鳳鸞走以後,郭樸吩咐長平:“去衙門裡見邱大人,問問周家的案子是怎麼回事。”郭樸以前聽說的,全是浮言。正兒八經的案情,他還不知道。
長平去了沒多久,和衙門裡邱大人一起過來。邱大人是個頭兒不高的胖子,他是六品官職,時常來探望郭樸。
臨安在牀前安一張凳子,邱大人坐下來親自來告訴郭樸:“是船民們暴亂,說周家有害人的心……”
把事情源源本本說一遍,郭樸淡淡道:“豈有此理,把會水的人往水裡扔?一刀就解決了再扔不是更好!”
邱大人說一聲:“是。”郭樸又道:“再說殺會水的人不捆腿,這殺人的是個傻子嗎?端午龍舟會上只憑兩條腿踩水上來的人多得是。”
邱大人笑:“我也覺得蹊蹺,只是船民們聚衆不依,又說不懂水性的人多得是,或許周家找來的殺手是個傻子。大人您也知道我有難處,爲平息,把周士元關了起來。”
“讓他取保候審,在家裡養病吧。”郭樸說過,邱大人沒有多想,尋人情的人多得是,他答應一聲:“好。”郭樸又道:“這其中或許有人挑唆,大人可以派幾個衙役暗中看着周家,有事情可以及時發現。”
這一語提醒了邱大人,他擊掌稱是:“要是周家害人,放他無事回家中,肯定有馬腳露出。要不是周家害人,有人要害他,見他反而無事,也會再生風波。郭大人此言,妙得很。”
郭樸淡淡一笑,也奉承邱大人兩句:“大人是個仁愛父母,周家的案子想來很快就能清楚。”邱大人被誇得有些得色,湊進來壓低聲音道:“郭大人與京中可有來往?”
一提到京裡,郭樸就想到中舉時的同科好友虞臨棲。他心裡泛起難過,虞臨棲還是自己和盧家親事的大媒,自從自己受傷倒下,他居然隻言片語也沒有見來。
所謂患難見真情,郭樸覺得從虞臨棲身上就可以明白,這人不是真情。虞臨棲沒有信來,郭樸還有別人可以通信,見邱大人鄭重問出來,郭樸道:“聽說秦王要出京。”邱大人諂媚地笑着:“郭大人果然早就知道,居然不告訴我一聲,我可是今天一早的行文看到,特地來告訴你的。”
“這消息我也是前天才知道,因爲不準,所以沒敢告訴邱父母。”郭樸解釋過,邱大人當然接受,他有些討好:“年底是官員們考評的時候,秦王殿下出京,一定會來看郭大人您,到時候問起本城政績,還請郭大人美言幾句。”
郭樸一口答應:“這是當然。只是,”他小心地爲自己留一條後路:“秦王殿下未必會來看我,”他傷感起來:“我已經是個廢人,殿下出京另有事情纔是。”
“有什麼事情?”邱大人趕快跟着問,郭樸含蓄地道:“我只是猜測,卻並不知道。”他玩笑道:“肯定看不看我,並不重要。”
邱大人嘿嘿笑,眼睛快眯成一條縫:“這倒未必,”他身子往前離座,人湊到郭樸耳朵邊上道:“廖大帥和秦王很是相得,”再坐回去座位,邱大人笑嘻嘻:“廖大帥是很關心郭大人的,雖然下官不才官兒小,這些消息也有得知。”
郭樸面無表情,廖大帥相當於他的恩師,是當年殿試上見他有功夫,御前把他要到軍中一路栽培,在郭樸受傷後,又處處給於方便,併網開一面,安排郭樸的好友送他回來,路上各項花費,全由軍中開銷。就是郭樸在家裡的治療費用,也是報到軍中開銷。
而秦王殿下,的確和廖大帥政見相合,這是人人得知的事情。
秦王爲什麼出京?郭樸自接到信,也猜測不已。他不願意和邱大人多說這些,偏偏邱大人嘮嘮叨叨說個沒完,全然不管郭樸是個病人。
好不容易邱大人說完回去,郭樸心中更煩躁,要是自己好起來,遇到這樣的話可以避開,現在倒好,避也避不開。
想到鳳鸞一定要咬定不許打罵,郭樸苦笑,自己倒是起得來打罵她,也沒有打罵人的癮。爲什麼一定要那樣說,是給周鳳鸞的警告。
長平和臨安輕手輕腳進來,爲郭樸餵了藥,長平垂手道:“要到周姑娘家裡說一聲嗎?這是公子的恩典纔是。”
“人到家,她還能心中沒數!”郭樸閉着眼眸。長平對臨安擠擠眼,他們剛纔在簾外明顯看到郭樸笑了,而且心情好像不錯,長平和臨安很想和公子說說周家的姑娘,弄明白是不是公子很喜歡她。
臨安垂手上前一步道:“給周家的聘禮是下現銀,還是下彩禮?”郭樸嗯一聲道:“給她銀票吧,一共欠多少,去打聽打聽。”
“老爺子回來已經打聽清楚,我聽小四兒說過,一共欠銀三千九百九十兩。”臨安回過,郭樸淡淡又有笑意,鳳鸞一會兒不會轉回頭來說聘禮要少了吧。她只要四千兩,只餘下十兩銀子好做什麼!
長平見他有笑容,殷勤地道:“周家窮得不行,這嫁妝肯定是不光彩。公子相得中,是不是要幫一幫,”
郭樸睜開眼睛,慢慢冷下臉:“哪有這麼多廢話,她拿不出嫁妝是她的事!”長平喏喏答應着,郭樸又覺得長平的話也有理,道:“再說吧。”
“庫房裡有一堆傢什,我想白放着也可惜了,”長平笑嘻嘻:“奴才是這個意思。”郭樸還是那句話:“等祖父和母親回來再說,”又問父親:“說和我用飯,還沒有回來?”
郭有銀正好走進來:“在這裡,我緊趕着回來,樸哥,你今天覺得怎樣?”他來看兒子,次次要問上這一句。郭樸道:“我好着呢。”
這樣的對話結束,父子心頭還是知道未必好得了。不過郭有銀必要這麼問上一句,心裡才覺得舒服。
郭家父子用飯時,一個衙役敲開周家的大門,對來安道:“縣太爺讓我來說一聲,周老爺身子不便,不能長久押在獄裡,讓你們尋上里正取保候審,在家裡養病吧。”