繡被上郭樸斜倚着，黑眸中帶笑問鳳鸞要情。鳳鸞雙手圈住他頸項，軟語相求：“告訴我，這是怎麼一回事兒？”
“要我白告訴？”郭樸拿起大大的喬。鳳鸞嘻笑着送上紅脣，在郭樸下頷印上深深一吻。紅脣貼上郭樸肌膚，兩個人都微微戰慄着，郭樸笑得十分之壞：“昨兒晚上沒有夠？”
馬上被咬了一口，鳳鸞不依地擰着身子：“不許打岔。”郭樸一隻手臂抱着她，一隻手臂撫摸着她，拖長音道：“汪氏，對了，是我的舊相好不是？”
鳳鸞輕笑着舉手要打：“快說，”再調侃道：“是你的舊相好沒有錯，可惜了你一口沒吃到？”郭樸跟着這話，一臉自己很吃虧：“我那時候，只陪鳳鸞。”再神思天外狀：“那時候要是少疼鳳鸞該多好，現在還多一個……。”
“多一個吃裡扒外的人，”鳳鸞喜笑顏開接上話，郭樸的下半句也出來，他笑嘻嘻：“多一個不給錢的管事。”
夫妻兩個人一對兒壞笑着，鳳鸞又貼上來求他：“好樸哥，告訴我吧。”郭樸笑着：“好吧，讓我告訴你，長平寫信說有賊，我想來想去，家裡沒什麼可偷的，就偷東西，何必尋你。這樣一想，當然只有她。”
鳳鸞嬌笑貼得更緊：“你竟然這麼聰明，說，是不是心裡總想着她？”郭樸眸子裡帶笑：“總想着我沒吃到，總是吃虧的。”
“呀，你竟敢說出來？”鳳鸞小手擡起來要打，郭樸接住，取笑道：“看這小臉白生生的，不夠我一巴掌打的，還要同我動手。”他欺身壓過來：“看我收拾你。”
鳳鸞笑得喘不過氣，雙手只推他：“不行，我要聽完才肯答應。”郭樸笑眯眯：“我要你先從我，才肯說完。”
紅燭在微風中東搖西晃，似乎竭力不看帳中春光。
不知道過了多久，郭樸心滿意足的聲音響起，帶着濃濃睡意道：“她嫁的是京裡兵部侍郎段從伯，有五十多歲。”
兵部侍郎？要睡的鳳鸞忽然驚醒，擔心地問：“兵部裡不是管你？”眸子再全是關心：“官兒比你大嗎？”
這關切和擔心把郭樸睡意打去不少，他微笑：“卿卿，換成半年前，他官是比我大的，現在可是我官職高。”
細細說給鳳鸞低：“兵部侍郎是四品下，低於我一等。”鳳鸞猶有憂愁：“可是，管你是嗎？”郭樸大樂：“兵部裡一位尚書，兩位侍郎。尚書最怕的，就是大帥。大帥火起來，馬鞭子敢抽到他身上。”他悠然自得：“這在當朝幾位王爺裡，尚不敢這樣做。”
“可是，要是你打仗去了，他不給你發糧草可怎麼辦？”鳳鸞可憐兮兮問，再輕啐自己的話：“你以後再不去打仗了，”她和郭老爺子想的一樣：“以後只呆京裡吧，至少有吃有喝。”就朝廷俸祿不足，自己也可以買到。
回想軍營外，一望無際不是到天際邊，就是綠草茸茸，鳳鸞扶住郭樸肩頭，難過地道：“可憐你吃足了苦，要吃什麼都無處去買。”
這話很能溫暖郭樸的心，他本來就不擔心，現在更是微微一笑：“打仗不給糧草，不是他一個人說了算。兵部裡兩位侍郎，還有一位與大帥交好，”鳳鸞對廖大帥原本就有莫明心理，現在全化爲祟拜：“是嗎？大帥真厲害！”
其實心裡不放心，鳳鸞悄聲問：“有多好？”郭樸長吁一口氣：“這次到京裡，你我要見許多人。大帥在我之前，有三個弟子，一個是長陽侯世子安思復，一個是兵部侍郎曾大人之子曾行衝，還有一個，”
頓上一頓，郭樸緩緩道：“奉節郡王之子蕭尚真，”鳳鸞馬上喜歡了：“你有這麼多師兄，汪氏不敢拿你怎麼樣？”
“你這話真有趣兒，我正要交待你，知道這一層關係就行，進京裡去遇到，人家不認，你可別往上面攀。”郭樸說得淡淡，鳳鸞嘟嘴：“爲什麼？”郭樸輕輕地笑：“我郭家世代商賈，人家是世代官宦。”
鳳鸞不說話，伏在郭樸肩頭怔怔看燭花。郭樸撫着她雪白光滑的背部，柔聲道：“汪氏怎麼進的段家，我還不知道，不過借段家想收拾我，她純屬做夢！”
他自言自語：“可是她怎麼去的呢？”多出神了一會兒，鳳鸞扯扯他：“魂兒回來，我在這裡呢。”郭樸又要笑：“原來你在這裡，你在這裡不容我想別人？”他故意使壞：“我想念姐兒呢，還想二妹，還想一想小嬸子。”
“小嬸子？”鳳鸞奇道，郭樸含笑：“思明京裡定下親事，謝家的女兒，明年要成親，”鳳鸞精神來了：“很好是吧？”郭樸瞪瞪眼：“不知道，我並沒見過。”鳳鸞手駐着腮想上一回：“一定是好的。”
郭樸長長打一個哈欠：“再好沒有我的鳳鸞好，睡吧，”含糊着說話，拉好被子，又笑道：“二妹竟然和我不親，明天我好好疼她，是你對她多說我的不好了吧？”
“從沒有說過，只怕你喜歡她，怎麼會說你？”鳳鸞快要發誓，郭樸趕快答應着：“好好，玩笑話兒，何必着急。”
郭樸一心想當好父親，睡起來心裡第一個就是二妹。他起早的習慣依就，在自己院子裡打一回拳，見外面走來二妹。
二妹還小，本應該和父母親近。但家裡有曾祖父和祖父母照管，他們又想要孫子，房子不小，把二妹和念姐兒早早各安一處房子。
這兩處房子離郭夫人和郭樸很近，出門一拐就是。二妹過來，也是出門一拐就來。她氣勢洶洶，兩隻小手攥着，心裡十分不忿，昨天晚上先在母親牀上睡，醒來又在另一處，二妹怎麼能不氣，怎麼能不惱？
丫頭和奶媽後面跟着笑，見二妹帶着尋人事的樣子踏上院門，就停下腳步。院子裡那個稱之爲“父親”的人，手中精光閃閃正在舞劍。
真是好看！
二妹看呆住，來吵鬧母親的話憑空飛走。郭樸注意到她來，滿心裡要疼她，丟下劍負手來微笑：“你身子弱，怎麼不起來晚些？”
“我好着呢！”二妹高聲回他，郭樸沒認爲是頂撞，只是笑，還是溫言溫語：“打小兒說你愛病，爲父一直懸心，”
慈父情說到這裡，二妹頭一扭，從他身側衝到上房，大聲在窗外喊：“母親，二妹要吃早飯。”房中傳來鳳鸞的嗓音：“來了，我來了。”
她急急衝出房門，手中扣着縐紗暗花衣衫，笑逐顏開對女兒：“你起來了，又起來淘氣了？”微沉一沉臉：“可不許再打人，”見郭樸走來，鳳鸞含笑喚道：“叫過父親沒有？”
二妹身子一梗，雙手抱緊母親腰身磨蹭：“和我吃早飯，”再責問她：“你把我抱走的？”郭樸一愣，離臺階還有兩步的他笑着責備：“這樣同母親說話不對！”
“不要你管！”二妹回身就給他一句，郭樸擡步上臺階的腿滯一下，鳳鸞怕他說二妹，趕快摟過女兒，笑着打圓場：“樸哥，孩子從小兒身子弱，母親和我都偏疼她。就是念姐兒，”
院門外走來念姐兒，鳳鸞嫣然地笑：“念姐兒只大三歲，件件讓着她。”果然念姐兒走來，對父親甜甜一笑，小手放進父親大手裡去，再對二妹噓寒問暖：“你昨天摔了一跤，今天還疼不疼？”
二妹咧嘴笑：“不疼了，不過你還要幫我揉。”六歲的念姐兒搖搖父親的手：“有父親給你揉，”再同父親撒嬌：“帶我們街上去嗎？”
郭樸抱起念姐兒，對鳳鸞道：“孩子們大了，我也回來了，以後再這樣沒規矩可不行。”鳳鸞有些掛臉色，嘀咕道：“纔回來幾天，你就要教訓人。”二妹越發得意，腆肚挺胸對父親擰眉毛：“走，不要你在這裡！”
鳳鸞嚇一跳，趕快把二妹抱到房裡，見郭樸帶着念姐兒來，面上表情一般。鳳鸞不敢惹他，喚丫頭們取來梳頭東西，膝下放着小杌子，給二妹梳頭髮。
郭樸沉着臉看着，念姐兒覺出來不對，只依着父親坐着不說話。二妹在母親手下美滋滋，尋個空子就對郭樸瞪眼睛。
又不安分，喊丫頭們：“取果子來我吃。”丫頭送上去，念姐兒笑眯眯不要：“祖母說先早飯再吃別的。”獨二妹一個人在吃。
吃過果子又使人：“取蜜餞來。”郭樸忍無可忍，對專心給女兒梳頭的鳳鸞道：“這孩子大了，疼歸疼，管要管。你無事閒人一個？房裡有丫頭，還要給她梳頭髮！”再看紮裹着整齊的念姐兒，郭樸更沒好氣：“念姐兒你再梳頭，你這一天還能做什麼！”
一個蜜餞飛過來，奔着郭樸面上而去。郭樸隨便一伸手就接住，更是不悅哼了一聲：“不像話！”
鳳鸞憋着氣，也忍不住了，手中女兒頭髮正歸總兒，手下不停，她嘴裡也不停：“她倒有多大？總不能出兵放馬！你知道什麼，回來就說話！她生下來可憐見兒的，你見過嗎？”說着要噙淚：“偏又冬天生，包着小被子臉只有一點兒大，你見過嗎！”
房裡房外丫頭們在灑掃收拾，當着這些人說這些話，郭樸大怒：“你再說一個試試！”鳳鸞閉上嘴，二妹跳起來，頭上髮髻扎到一半，這一跳全散下來。她人小身子敏捷，幾步蹦到郭樸身前和他對峙：“不許你說我母親！”
郭樸站起來，陰沉着面龐走上一步，鳳鸞急急撲過來，把二妹護到自己身後，咬牙道：“你要動她一手指頭，我就……。”
念姐兒見不動，溜出去找祖母。
這裡郭樸很生氣，見幾個丫頭伸頭伸腦，罵道：“都滾出去！”把丫頭們全喝走，郭樸語重心長：“鳳鸞，我們要到京裡去，這樣子別人家見到，豈不笑話！”
鳳鸞多了心，要說她嫁給郭樸，門不當戶不對。先爲銀錢而嫁，後來誤會三年，幾時想起，幾時認爲是郭樸交友不謹的錯。
前帳翻出來，心裡狼藉一片，鳳鸞哆嗦着嘴脣：“我們不配去，我們不去！”郭樸本來不氣，火騰地上來，他將軍當得習慣，摸打滾爬可以受，上司氣可以受，這種氣幾時受過？妻子再疼愛，也是在自己之下。
郭將軍勃然大怒，手指着地下：“跪下！”鳳鸞話說出去就後悔，正想使個溫柔眼色兒給郭樸，不防他脾氣已經上來。
手中沒護住，二妹衝上去給郭樸拳打腳踢：“你走，不要你在這裡，你佔了我的牀！”郭樸手擡起來要往下打，正思量女兒這麼小，用多少力氣合適。
“住手！”外面來了郭有銀，郭有銀也是勃然大怒：“孩子小，你倒打得下手！”嬌慣成性的二妹見祖父來，地上一坐開始滾着哭：“我不要他，要他走，祖父讓他走！”
郭有銀愕然，見兒子手放下，反正是沒好氣。郭夫人後面過來，旁邊念姐兒小腿兒跑着跟上，催促着：“祖母快些兒，父親母親在生氣。”
回來家的第一場夫妻生氣，是爲着女兒教育。郭夫人來到只看一眼就明白，但是淡淡：“樸哥，不是我護孫女兒，你幾年不在家，她和你不親。對你說過，自小兒鳳鸞沒有一天離開她，夜夜帶着她睡。你是當將軍的人，打得下去？”
鳳鸞機靈的耍了一回賴，撲通往地上一跪：“全是我不好。”郭樸被擠兌得沒話說，聽由郭夫人教訓了幾句，老實把父母親送走。鳳鸞要往外面去，索性把二妹帶出去用早飯。只有念姐兒陪着父親，柔柔地問：“別打二妹好嗎？她小，總是愛生病。”
郭樸帶着念姐兒用早飯，念姐兒很喜歡，又告訴父親許多：“二妹這麼點兒大的時候，”她雙手比劃一下，又自己糊塗：“像是比小貓大，比大貓小，這麼大，不，是這麼大，反正不大。”郭樸微笑：“我知道了。”
“就這麼大的時候，”念姐兒小手比得不會比盤子長，仰起小臉兒有慼慼：“她發熱好幾天，母親夜夜哭，對祖母說，如果二妹不在，母親要跟她一起去。父親，你別打二妹，要是二妹不在，我就沒有二妹，你也沒有二妹。”
郭樸心酸不已，答應念姐兒：“父親不打她，也不打你，”念姐兒喜歡得笑盈盈：“也不打母親嗎？”郭樸含笑：“也不打母親，”逗女兒：“那父親生氣可打誰呢？”念姐兒被難倒，小眉頭顰着：“這是個問題。”
郭樸笑了兩聲，給她挾一塊紅豆糕：“吃過再想。”
回來是第三天，外面客人無數。到下午，郭樸來看郭老爺子，郭老爺子知道早上的事情，緩緩道：“過嚴恐生不豫，不管也不行。孩子們大了，你自己看着辦。晚上我對你老子娘說，以後要隨你京裡去，京裡找婆家，這樣子肯定是不行。”
郭樸藉機問郭老爺子：“有祖父和我一同去，我不會爲管教女兒白挨父母的訓。”郭老爺子一樂：“我不同你去，你老子娘也不同你去，鳳鸞和孫女兒同你去吧。”他面上有無數嚮往，皺紋裡似也有回憶，並沒有說，只是讓郭樸答應：“要給孫女兒找一門好親事。樸哥啊，”
房外薰風帶暖，手扶着圈椅，郭老爺子說出一番話來，他笑容爍爍，從來沒有這樣滿意過：“你是好孩子，有這樣大出息。祖父不是怕你當官丟下家裡生意，讀書最好，祖父也知道。只是你去打仗，祖父擔心，一宿一宿睡不着。這你要往京裡去了，我郭家門楣從此要換成官宦家，樸哥，念姐兒懂事，給她挑個和善婆家；二妹慣着，給她挑個好欺負的人家。”
郭樸忍俊不禁，又爲祖父不去不喜歡，他坐得離郭老爺子近，作了一個小時候常做的事情，雙手扯住祖父大手晃幾晃：“祖父同我一起去。”
郭老爺子開懷大笑，笑得鬍鬚抖動：“你小時候要什麼，就是這樣同我要。我說樸哥，”他喊一聲，郭樸答應一聲，郭老爺子笑問他：“你官再升一升，還這樣同祖父說話？”
郭樸揚眉，一臉自得：“那是當然，等我老了，鬍子和祖父一樣白，祖父不依我的事情，也要這樣同祖父說話。”
郭老爺子更是喜歡。他住的三間房，郭樸和他到左邊一間去，裡面十幾個箱籠又高又大。郭老爺子開不動，取鑰匙讓郭樸打開一個，是滿滿的東西，老爺子不無得意：“這是念姐兒的嫁妝，打她一生下來，我就備着。”
再到右邊房子去，也是一樣有箱籠：“這是二妹的，二妹這孩子被慣壞，我知道，不過你好好的管她，不要擡手就打人。”
郭樸只有陪笑：“是是。”見祖父把女兒們嫁妝都備下，郭樸只是留連：“祖父，我知道你戀家戀親戚們，可是我戀你，同我一起去吧。”
“不去了，我在這裡給你守着，你幾時把二妹打回來，還有個地方奔。”郭老爺子盡情地同孫子開着玩笑，見暮色西沉，和他用過晚飯，打發郭樸回來。
夕陽才西下，天邊兒一抹子紅霞明麗。春天處處草清香，郭樸深吸一口氣，舒暢到心裡。半黑半可見的小徑邊，杜鵑、芍藥等花擠在一處，今年花發得繁密。
二妹在廊下拍小皮球，一見郭樸緩步而來，急急叫着：“母親，那個人又來了。”郭樸不再生氣，只想大笑上一回。當女兒的不親近父親，怎麼能怪她？
見女兒小眼睛翻着，郭樸忍不住要和她親近，上前理論：“你這麼大了，怎麼還戀着母親？”二妹反了他一句：“你也這麼大了，怎麼還戀着我母親？”
郭樸初時吃驚，再就心裡喜歡，自己女兒個個聰明，念姐兒這麼小就會許多詩句，二妹這麼小，竟然能反問出這句話。
鳳鸞出來，掃了郭樸一眼，見他笑容滿面，略放下點兒心。把二妹攛進房裡，錦紅榻上丟下皮球，拿起一把子木刀舞着：“呀呀，”再不懷好意對郭樸看幾看。
這真是自己的女兒了，郭樸微微笑。鳳鸞在榻上寫着什麼，她不理郭樸，郭樸也不理她，吩咐道：“打水來，我生了一天的氣，要早睡。”
丫頭拿大銅盆送水進去，二妹眼巴巴看着母親，這個人，又睡了二妹的牀？燭光初燃，照在二妹可憐兮兮的眼神兒上，鳳鸞忍不住笑笑，柔聲道：“乖寶貝兒，你大了，要一個人睡。”
郭樸睡在牀上，手中有一卷兒書看，聽外面鬧起來，眨眼就哭得聲嘶力竭：“二妹小，二妹不大，二妹要和母親睡，二妹不要一個人睡。”
當丈夫的看妻子笑話本不應該，郭樸不笑只覺得吃虧。放下書他出來，見鳳鸞手忙腳亂鬨着女兒，二妹就差又在地上打滾，哭得小臉兒鼻子一把眼淚一把，把母親衣服揉得亂亂的只是哭：“我不要睡，我不睡，母親也不睡，母親只陪着我。”
鳳鸞覺得有什麼，回身看裡間，門處站着負手的郭樸，半暈的燭火打在他面上，他着一件石青色繡竹枝兒的寬袍，身材挺拔，英俊面容上帶着笑意，看得很是專注。
被郭老爺子話說通心思的郭樸，覺得女兒鬧脾氣都是好看的。他看得有趣，鳳鸞很難爲情。敢情不是他哄？
沒事人兒一樣往那裡一站，帶上三分笑，怎麼看怎麼可氣。
心裡這樣想，手邊兒更慌亂，鳳鸞惱怒上來，難得對二妹怒斥：“起來！”要是郭樸不在，鳳鸞生氣，二妹也放在心上。今天見母親爲那個稱之爲“父親”的人兇自己，二妹睡在地上，抱住榻腳哭得上氣不接下氣。
很沒面子的鳳鸞不住偷看郭樸，郭樸收到她的眼光，就似笑非笑。鳳鸞煩躁不已，幸好郭夫人帶着念姐兒趕來，念姐兒去拉妹妹，二妹生氣在姐姐手上打了一下，打得念姐兒咧着嘴，要哭不哭時，郭樸彎腰對她招手：“到父親這裡來。”
念姐兒有了去處，馬上奔到父親懷裡，郭樸抱着她和二妹相比，更是乖巧可愛的一個孩子，他與女兒額頭碰額頭，笑語道：“呼呼。”
“嘻嘻，”念姐兒很開心，雙手抱住父親頸項問他：“不呼呼的那個祖父在嗎？”郭樸大笑。這房裡人從郭夫人起，都怕他生氣不喜歡二妹。見他笑得開心，郭夫人笑起來，鳳鸞陪上淺淺一笑，見二妹怔忡看着，把她扯起來整衣服，責備道：“要打打纔好。”
說到打人，眼光往郭樸身上去。郭樸裝看不見，對母親道：“我幾年沒回來，今天晚上念姐兒和我睡。”郭夫人答應不迭，郭樸再冷淡地對鳳鸞道：“你們母女不願意看到我，我不出去，你們換個地兒睡！”
見念姐兒身上衣衫未換，郭樸喊丫頭：“打水來，我給大姑娘洗一洗，再取她睡覺的衣服。”念姐兒把母親和妹妹全忘了，抱住父親一個勁兒的討好。
她才六歲，能討好出什麼話來，要說也是：“有父親真好。”郭樸初時大笑，來到房裡忽然嘆一口氣，見念姐兒有疑惑，打起笑容道：“父親說故事給你聽。”
鳳鸞和二妹在外面，聽着裡面念姐兒歡呼：“要聽好多故事，”把褚先生的話想起，賣弄道：“我背詩給父親聽。”
房中父女兩個人歡笑，外間母女兩個人大眼瞪小眼。郭夫人到底記掛她的孫子，要把二妹帶走睡，二妹不肯，郭夫人掛一掛臉色，對鳳鸞也道：“讓你不要太疼她，這孩子慣得不成樣子。今天晚上你帶着她睡，明天可不能再這樣。”
鳳鸞答應着，見丫頭們打水送巾帛。怕郭樸洗不好，走到裡間門往裡看，倒也有模有樣。念姐兒很是配合，笑眯眯伸長小臉兒，郭樸極盡細緻，慢慢給女兒擦洗手臉，明知道門外有人，頭也不擡。
二妹在母親膝下扯扯她：“和我去睡。”她得意洋洋，把母親賺到自己身邊。母女上牀，沒多久二妹睡得香甜，鳳鸞要回房去，又想起早上頂撞郭樸。
兒子在鳳鸞心裡根深蒂固，不亞於郭家的人想孫子。一彎明月在窗外，樸哥回來在家，鳳鸞遙遙無端有了相思。
春月皎潔，春風帶醉，鳳鸞一個人在月下苦苦相思了一回，才明白自己癡。人就在家中，怎麼還要苦思他？
一早醒來，二妹不願意母親離開，鳳鸞哄着她：“母親要去拿衣服，去鋪子裡只帶上你，沒有衣服就不能去鋪子。”
二妹因此同意，但不放心，和母親一步不離回到她的房中，沒有進房門，就有笑語聲。念姐兒和郭樸吃早飯，父女不是分成兩邊，而是郭樸盤膝坐着，念姐兒在他一側膝上，小臉兒鼓着吃得正歡，見母親和二妹來，歡聲道：“快來吃早飯，”她驕傲地對母親道：“父親今天陪我念書。”
小手攀上父親脖子，念姐兒把昨天的事全忘記，告訴父親：“二妹叫多撕書，她會撕很多書。”郭樸神色淡淡，用小銀勺餵給念姐兒粥，把她嘴堵上。
鳳鸞要藉着這話來下個聲氣，這事也就算了。她是郭家門裡寵慣的人，對於郭樸認真生氣又懸心，見郭樸冷淡，怕沒意思，帶着二妹取過衣服，出門到外面用早飯。
二妹不是小時候，中途要回來找家人的小子們。有人送她回來，她習慣的先來尋姐姐。在門檻上一腳門裡一腳門外，見房中沒有褚先生，只有父親和姐姐在。
父親手執姐姐的小手，帶着她一筆一筆地寫字。二妹不無冷落，小孩子不知道什麼是不服氣，出去找人玩。
褚敬齋回來後，針對二妹身子弱對症下藥，又想法子哄着她多動，帶着她踢腿打拳。二妹不耐煩坐，踢幾下子就跑開。但是隨着父親的那一面出來，無事和家人小子們打打鬧鬧，有父親當年的小木頭刀，拿在手裡喊着：“打，”總玩得痛快。
跑了一氣，帶着小屁孩幾個去演武場玩。這是郭樸在家時就有的，家裡包括他的院子，幾處墊上黃土，方便郭大少習武。
黃土墊得厚實，也是二妹愛玩的地方。周圍有假山石，還可以爬。今天來到這裡，見場中熱鬧。
十幾對小廝在習武，臨安在當總教頭。這樣子煞是好看，二妹看得眼熱，走過去見場中擺下桌几，居中坐着父親。
父親今天很好看，二妹平時只見人穿大袖子衣服，箭袖衣服很少見。郭樸一身寶藍色箭袖衣服，旁邊几上放着他的佩劍，見女兒伸頭伸腦過來，暗暗好笑。
再精明的孩子，也玩不過大人。他昨夜沒有鳳鸞，對着明月也是相思。相思過也笑自己，玉人走幾步就有，這是弄的哪一齣子。
和鳳鸞又頂上，又不能教訓她。要降服，只有先降服自己的小刺兒頭女兒二妹。
對着場中喝一聲：“用力些！”小廝們大聲呼喝着，踢腿伸拳虎虎生風。家人的小子們情不自禁在旁邊學，二妹津津有味，也動幾下手腳。
郭樸慢慢站起來，緩步走下場中。小廝們讓開成一個圈兒，臨安大聲道：“有在公子手下過三招的，帶你京裡去！”
跟着郭樸去軍中的幾個小廝回來都有官階，雖然不高，卻讓郭家的家人心動。家人們或是賣身或是被僱，原本想的是在生意人家有飯吃，現在看看居然能當官，不由得能去的人都心動。
見公子場中威風凜凜，先開始還客氣，再後來用盡力氣一個一個的來，郭樸打這種三腳貓的人是不在話下。
舉拳放倒一個，擡腿又倒一個，側身縱跳，瀟灑得衣袂飄然，可圈可點。二妹看眩了眼，小眼兒溜溜又被一樣東西吸引。
長平送到几上一把精美的小劍，劍身上雕刻花紋，鑲有閃閃的小寶石。這劍一出來，小孩子們全看呆住。
見父親還在場中和人比試，二妹躡手躡腳到几旁，手一伸小劍握在手裡，拔腿跑如中箭的兔子，後面跟着一拔子小孩。
在橋下柳樹後大家玩這劍，拔出來淡淡有香氣，是一把小木劍。二妹愛不釋手，有個小孩憨頭憨腦道：“這劍不好，這劍頭鈍的，打不了架。”
二妹瞪他一眼，別的小孩子也被提醒：“二姑娘，劍頭全是尖的，又薄，這把劍頭這麼厚，”用自己小手比上去，光劍鞘就有三、四指厚，劍身更是一個木頭塊，談不上是劍。
二妹不無泄氣，小孩子慫恿道：“找公子換把好的，又尖又薄的，可以挖土可以削花，才叫神氣。”
傻了眼的二妹一天都不喜歡，開始不想尋父親，不想求他。對着小劍丟下捨不得，實在太好看。不丟吧，拿出去無人喝彩。將就到下午總算想通去找父親，卻見父親不在。
郭樸在城外，帶馬揚鞭去看他手下幾個同鄉。算着日子，他先回來別人後回來，差不多到家。城外春風習習，麥田裡綠油油，如棋盤格子般。郭樸暢快地道：“好看！”
想田園風光就要離去，以後戎馬倥傯，要就官場運籌。郭樸更珍惜眼前春意，忽然失笑，家中春意漸失，何不珍惜珍惜。
有大片油菜花出現，讓人賞心悅目。行過二十里，臨安分辨地形：“到了。”當先帶馬拐入村莊裡，見牧童騎牛在林外，鵝行雞飛有安逸。
郭樸從回來，其實一腦門子的官場利祿，去京裡如何鑽營。周圍悠閒地界兒，讓他渾身鬆快下來。
村裡有小兒奔跑嬉笑，臨安懷裡取一把子銅錢，笑問：“徐大清，楊有禮在嗎？”小兒怯生生指門首：“那是徐家，”再衝着地裡喊：“楊老鬼，你家來人了。”
郭樸在馬上笑得跌腳：“這是他本來名字？”臨安把手裡錢分給他們，黃澄澄全是新制銅錢。拿到錢小孩子們不再怕，爭先恐後道：“他臉上多了疤，再演社戲可以扮鬼。”郭樸更是大笑。
一個面上有疤的漢子從田裡直起身子，手扶在鋤頭上眯着眼睛看，認清是郭樸，丟下鋤頭歡喜跑來：“原來是將軍，我正說過幾天趕大集，趁便到城裡看看將軍。”
楊有禮是從八品的校尉一職，在軍中盔甲在身自精神。現在身上一件汗布小褂子，黑如鐵般的肌肉滿身是汗水，郭樸笑着下馬：“我打攪你種田，不過我今天特來看你們。徐大清呢？”
“在家抱孩子，他媳婦前年去看了一回，回來生下兩個娃。”楊有禮用小褂抹去汗水，帶着他們往村裡走。見馬上有禮物，笑着道：“將軍來看我們，還帶什麼禮來。”說過不等人回答就去拿：“不瞞將軍說，我娃子就看這好看的布。”
臨安打他的手，笑罵：“你難道買布的錢也沒有？”楊有禮嘿嘿：“一塊兒回來十幾個弟兄，他們錢不足，我分了分，餘下的就不多。不是買不起布，而且捨不得買。”見自己家門近了，小聲道：“到徐家去坐吧，我婆娘兇着呢。”
藉着郭樸的馬擋身子，本想不知不覺過去，不防家裡人看到，衝出來一個不到三十歲的婦人，生得有幾分姿色，叉着腰站門口罵：“又偷懶，每天只和人擺龍門陣，說你的鬼故事最好。你不種地，等我去種不成？”
她身後轉出來一個小女孩，也是兇巴巴：“快去快去。”
郭樸主僕笑得身子亂顫，楊有禮吼道：“將軍來了，你兇什麼！”楊家女人愣上一下，變臉帶着女兒衝回門，用力把門摔上，在門裡面罵：“有能耐別回來！”
到了徐家，更爲好看。徐大清左手一個，右手一個，兩個娃娃一週多，在他手臂上翻來滾去不得安靜。
見郭樸來，放一個下來：“去，找你娘。”房裡也是罵出來：“我手裡有活，我不縫補，你們穿什麼！”對孩子道：“找你爹！”
徐大清在給郭樸找板凳，兩個孩子抱住他腿：“爹，買吃的。”臨安笑得快站不住，郭樸回身喝他：“給我尋個坐的地方，只是笑什麼！”臨安纔去。
郭樸同病相憐，讓跟來的南吉把東西一分爲二，一份給了徐家，一份給了楊家。又各送二十兩銀子：“安家費用吧。”
來的人送東西又有銀子，徐家的女人客氣許多，送出來幾份子茶水，沒有茶水，全是大麥芽。臨安端在手裡悄聲取笑：“咱們當兵的時候，也沒喝過這個茶！”郭樸又怒目他：“喝涼水的時候你還記得！”
徐大清和楊有禮異口同聲說了一句話：“戰場上再威風凜凜，回到家裡夾着尾巴做人。”郭樸聞所未聞這話，咀嚼起來分外有味。
要說他心裡有別扭，衣錦帶鄉，難道不應該家人捧着哄着。聽過這兩句話，郭樸啞口無言，把茶捧在手裡喝了半碗，才失笑：“這話竟然是道理。”
徐大清和楊有禮互相擠着眼睛：“將軍你呢？”郭樸不肯告訴他們，板起臉道：“我，當然與你們不同。”
回來路上郭樸再沒有賞春的心，來時覺得家中悶悶，女兒不和爹親，還沒處說理去。出城見春色，自以爲浮生偷得半生閒。現在心情改變，郭樸嘴角噙笑，將軍外面威風凜凜，回到家裡夾着尾巴做人，這話真形象。
回家去近傍晚，見鳳鸞在二門上望着，見他回來鬆一口氣，不好意思地笑着上前問訊他：“樸哥，哪裡去了？”
“城外挑頭牌魁首，我去轉了轉，沒有一個好的，還是回家看糟糠。”郭樸心想自己這尾巴，還真的不好夾，還是取笑。
鳳鸞扁一扁嘴，想了一天，她有話指責郭樸：“和自己女兒置氣，樸哥你大人了，果然更能耐。”郭樸沒想到鳳鸞迸出這句話，被數落有些急，上前伸手敲了鳳鸞一下，笑罵道：“你纔是能耐！”
夫妻攜手而回，鳳鸞慢聲細語爲二妹說話：“過幾天，就和念姐兒一般親熱。”郭樸笑着哼哼兩聲，見二妹坐在臺階上，旁邊放着她新搶來的木劍。
父親和母親並肩而回，二妹沒有心思鬧意見。蠻橫的把木劍對父親一伸：“給我磨尖！”鳳鸞無奈：“二妹，不能這樣和父親說話。”她耐心對女兒道：“你看母親，就從不和父親這樣說話。”
郭樸：“哼哼！”鳳鸞白他一眼，郭樸要笑：“你女兒全學會了。”鳳鸞推他：“你先回去。”郭樸把她強拉走，往房門內一推，回身廊下負手站着，對着二妹繃緊面龐：“以後打得贏我，纔給你辦件事情。白拿把劍不會用，算什麼本事！”
二妹鼓起嘴瞪着他，鳳鸞笑着來圓場：“樸哥，”郭樸揚手一推她：“進去！”對二妹還是認真嚴肅：“今天敢和我比試嗎？”
“啊…。！”二妹撲上來就抱他大腿，郭樸大笑，拎着她進房，放在地上笑：“是我的孩子，這麼有膽！”再微笑：“你怎麼不是個男孩子呢？”
郭大少適時地夾了一次尾巴，給自己女兒一個臺階下，也給自己和鳳鸞一個臺階下。二妹稀裡糊塗不明白，但是明白自己手中的劍可以一伸，還是不喊父親：“給我磨尖。”郭樸接在手裡，隨手一個勢子，二妹看傻了眼，郭樸道：“你又不會用，耍得那麼難看，磨細在你手裡也是塊木頭。”
二妹呆若木雞，三歲孩子哪裡聽得明白這些話。鳳鸞又來笑：“她小呢，聽不懂你說的話。”郭樸把劍還給二妹，順手拍拍她的頭，溫和地道：“明天來找父親，我教你怎麼玩得好看。”
院門外走來念姐兒，嬌滴滴：“父親，母親，二妹，我回來了。”
丫頭們擺下桌子送晚飯，燭火點起來，念姐兒樂陶陶，還是坐在父親一側膝上，手裡捧着小碗兒，吃幾口見父親挾菜來，小碗送上去，不由自主要晃一晃，再斯文有禮地道：“謝謝父親。”
郭樸很愛看，和鳳鸞那時候差不多。他一手攬住女兒小腰身，一隻手自己吃飯。二妹在對面眼熱，見事學事坐到母親一側膝上，鳳鸞沒郭樸那功夫，沒片刻叫苦不迭，哄着她：“乖寶貝兒，母親腿疼。”
念姐兒快快樂樂地：“二妹，到父親這邊來，”她量一下父親身前：“你可以坐那邊。”二妹鼓起嘴，等着郭樸說讓過去。郭樸只吃飯不說話，見丫頭擺上一盤子念姐兒愛的菜，給念姐兒又挾菜，當父親的夾尾巴，只到此爲止。
二妹坐到一側去吃飯，雖然有母親喂，平時的開心不再有。念姐兒很開心，不時仰頭和父親說話：“先生今天教我背粒粒皆辛苦，”郭樸教她：“那你碗裡飯要吃完，不要餘下米粒。”二妹故意把飯拋灑出來，惹得鳳鸞說她：“不許這樣。”她嘟起嘴，眼角偷看父親，還是不理自己。
晚上兩個孩子都睡這裡，念姐兒在父親懷裡，在最外側，纏着他說故事。鳳鸞拍着二妹，倚着郭樸背後。
“孔融讓梨，是個好孩子，長大了也讓人敬仰。”郭樸說完，念姐兒懇求他：“再說一個，”她晶亮的眼睛從來有神采：“再說一個我再睡。”
郭樸百依百順：“那問問母親要聽什麼，也依着母親一次好不好？”念姐兒馬上活學活用，鸚鵡學舌一樣賣弄起來：“依着念姐兒一次，再依着母親一次，也依着二妹一次，最後依着父親一次。”
“父親原來是放最後的？”郭樸和女兒開玩笑，念姐兒吐一吐小舌頭，手扶着父親身子看他身後的母親，討好地問：“母親要聽什麼，父親還要說故事。”
郭樸也回身看，鳳鸞笑靨如花：“先問二妹吧，”推推懷裡的二妹：“父親要說故事，你要聽什麼？”
二妹不懂什麼叫難爲情，只是眼睛眨巴瞅郭樸。郭樸見有點兒時機，伸出手摸摸她的頭：“你喜歡聽神仙還是愛聽鬼怪？”
念姐兒眼睛亮了：“仙女兒！”
“鬼怪！”二妹眼睛也亮了。
郭樸說起來：“從前有一座山，山上有好幾個鬼怪，長得青面獠牙，牙有這麼長，”他側過身子睡着往裡，隨手一比劃，念姐兒抱緊父親脖子，鳳鸞毛骨悚然，貼近郭樸抱着念姐兒的手臂，二妹不由自主，小手抓住父親衣角。
郭樸心裡得意，故意說得再嚇人些。“啊，”母女三個人一起叫，再一起笑，當父親的更得意：“好了，餘下的明天再說，睡覺了。”
念姐兒老實的閉上眼睛，二妹不肯睡，眸子睜着只看閉目的父親。郭樸忽然睜開眼一笑，二妹嚇得頭一縮，再嘟起嘴，伏在母親懷裡去睡。
睡到半夜裡，郭樸悄悄弄醒鳳鸞：“醒醒。”鳳鸞不睜眼先問：“什麼事？”郭樸把二妹從她手裡抱出去，下牀把鳳鸞抱在懷裡往外面去，低聲道：“夜靜更深，夫人你說能是什麼事情？”鳳鸞輕輕一笑睜開眼，見郭樸笑容滿面，撲上去親親熱熱喊一聲：“樸哥，你不生氣了。”
“和你生氣，好比對牛彈琴。”郭樸笑眯眯：“知道什麼是對牛彈琴嗎？明天說故事給你聽。”
二妹終於肯和郭樸親近，家裡人全鬆一口氣。轉眼到夏天，打點行裝，郭樸百般勸說長輩們不肯動身，攜帶妻女，往京中而去。
鳳鸞有抱怨：“夏天不好走，你先去京裡，我們秋涼再來不好？”郭樸掃她一眼：“你放心我一個人去？”鳳鸞閉嘴，心裡果然是不放心的。
和郭樸同往京中受職的校尉十餘人聚齊，同着家人倒有幾十個。上了路，鳳鸞母女各各喜歡。夏天繁花如錦，只除了熱一些兒。
但是熱，路上瓜果無數，過大些的城池，還可以吃冰。行到半個月，中午燥熱得不能行走。郭樸還有辦法，對鳳鸞道：“白天不走，晚上涼爽趕路。”他們一行人不少，不怕走夜路。實在偏僻的地方，也會同客人們一起走。
路上遇到他們的客人們，都說有福。帶的好吃東西取出來給兩個小姑娘吃，再各種猜測郭樸的來歷，郭樸只笑不說實話。
這一天中午在水邊兒休息。紮上帳篷給鳳鸞和念姐兒睡。二妹性子好動，聳着父親道：“有魚，捉魚去。”
郭樸帶着她到水邊，見魚有不少，或長或短，水下還有青紅黃各色鵝卵石。
二妹歡呼一聲，抱起水邊石頭往裡就砸。郭樸正笑：“你這樣捉魚倒也少有。”石頭撲騰入水，濺起大片水花。
不遠處站出一個人，怒氣衝衝：“做什麼把我的魚嚇跑！”站出來的大漢虎背熊腰，氣質粗獷。和郭樸打一個照面，兩個人都呆住。
“崔兄？”
“郭將軍？”
二妹見他們抱在一處，自顧自又去尋石頭砸魚。這個大漢是郭樸病好回京述職，兵部裡認識的遼東崔復。
當下在水邊攀談，崔復是便衣，衣着上有風塵。見郭樸說也趕路，卻還是光鮮公子一名。崔復笑：“你不喊我，我不敢認你，幾年前見一面，你可沒這麼俊？”
“那時候傷病初愈，不是舊時模樣。”郭樸直言不諱，打量崔復這一身，再結合上近日傳聞，小聲問：“遼東如何？”
崔復前後左右看過，纔對郭樸附耳：“王爺和王妃三天一大鬧，兩天一小鬧，王妃指責王爺變心，王爺大罵王妃不守婦道，遼東是王妃舊部居多，又有王爺之人，街上打鬥都不稀奇。”
“哦，居然是這樣？”郭樸沉吟：“不會吧，這夫妻也有多年？”猛的一醒神兒，郭樸問道：“崔兄此去進京爲何？”
崔復顧左右而言他：“一些小事情，王爺使我京裡去。”郭樸不方便多問，讓他和自己一處同行。
見白天不走，反而天黑後涼爽才走，崔復翹起拇指：“真有你的。”郭樸解釋道：“我有妻女，恐熱到，不敢白天行走。”
“正是你有妻女，我才佩服與你。”崔復說過，見郭樸又回身對馬車裡道：“晚上蓋着些兒，涼快就睡吧。”
車裡出來低低一聲嬌音：“樸哥你難道不睡，又不是鐵打的身子。”郭樸繃一繃面龐：“誰說我不是鐵打的身子。”
車裡再無言語，崔復掩口竊笑過，聽後面有馬蹄聲。蹄聲急促，帶着急風暴雨般而來。月光明亮，可見崔復面色劇變。
聽蹄聲來的不止三、五個，郭樸不動聲色舉起手，臨安前後傳下話去：“大家留神！”安置好，見一羣人有十幾個，佩劍有刀趕上來。見這一隊人商賈模樣，有閒的馬，系在馬車後面，想來是路上替換。大聲喝問：“可見過一個大漢，如此長相？”
郭樸懶洋洋在馬上假寐，臨安不耐煩地道：“你自己不會看，”手指一個校尉：“是這個大漢嗎？”
再指另外一個：“這也大漢！”來的人見他們也不是善類，又仔細看過沒有崔復，呼哨一聲：“我們前面去！”
他們走以後，官道前後只有明月再無別人，郭樸停下馬，馬腹下跳出崔復，抱拳道謝：“多謝郭將軍相助，我身懷何事不能言講，以後到了京裡，你自然知道。”
郭樸緊守不聞不問的原則，道：“我與你相交雖然淺，看得出來你不是壞人。”崔復笑得高深莫測：“壞人，好人？以什麼爲界？這年頭好做壞來，壞當好。將軍，你有此一言，我當問一聲，你不怕幫錯了我？”
清風朗月照清郭樸的面容，他笑得恬淡：“何謂好人，君子與小人之分嗎？小人也有大作爲，君子也有方正欺！”他露出揶揄的笑，對着崔復笑眯眯：“總而言之，我想你崔將軍不是池中物，能幫你一把，我幫了。”
他露出一臉無賴的笑，大有“你自己看着辦吧”的意思。崔復大笑，郭樸悠悠在明月下：“將軍，你不怕那起子人再回來？”
“我又不是賊，不過爲公文在身不願意爭論，躲避一時不妨礙！”崔復這粗魯漢子也有狡詐時候：“你以爲他們真的在前面等我？前面是尹大人治下，他處肅然嚴明，離京都近，沒有人敢在那裡鬧事情。”
郭樸聽過，一本正經地道：“我幫你也是這個意思，你們有事，都去前面鬧吧。”往馬車裡再看一眼：“這裡有我妻兒，我不想讓你們鬧。”
他說得挺當一回兒事，崔復要笑不敢笑，聽馬車裡有一個小小嗓音喊：“父親，”再又有一個嗓音出來：“父親，”
“哎，來了，我來了，”郭樸馬上眉開眼笑，馬車簾處露出兩個小腦袋，扎着一模一樣的丫髻，有花翠。
月光下看去，兩個孩子生得出奇的相似，眉眼兒竟似一般，再看，就看出來相似只有幾分，一個大，一個小，都是稚氣面龐。
“月亮裡有仙女兒是嗎？”
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“今天怎麼不下來？”
“還有桂花樹，幾時開桂花？”
兩張小嘴兒問個不停，鳳鸞在馬車簾內扶住女兒小身子，滿足的笑。雖然沒有兒子，卻有一雙樸哥十分疼愛的女兒。
官道漫漫，明月在車輪後灑下一片清輝，看上去馬車似也沐澤，而現在車前坐着的一雙小女兒，粉妝玉琢都如小小仙女兒，七嘴八舌提着各種各樣問題。
“月亮是圓的，仙女兒睡覺了，不會掉下來？”
“睡着也會飛，所以不掉。”
郭樸應付着這些童稚幼語，很是精神抖擻。
京里正是熱的季節，京門口兒幾個人候着郭樸。崔復到這裡和郭樸告別，打馬自去。郭樸對他此行一言不問，就是他離去的背影也沒有多看。
當天晚上歇在鋪子後院裡，第二天郭樸去兵部，轉天賞賜的宅第就拿到，帶着鳳鸞和兩個女兒一同來看。
兩扇大紅門，門上有銅環，看得出來這門有年頭。打開門是小小影牆，夏天日頭熾熱打在其上，藤蔓無數開着香花。
念姐兒先說了一聲：“好，”二妹蹦跳着進去，歡呼道：“有池子有船。”鳳鸞在門階上左右看，只有一句話：“小了點兒。”
先進門一步的郭樸道：“京裡纔多大地界，你當你丈夫是了不起的官？有宅子就不錯。”他展袖輕施禮，帶着促狹的笑：“夫人請。”
鳳鸞嬌笑隨他轉過影壁，頓時心曠神怡。甬道清一色青石板，長方形個個整齊，直鋪到正廳上。
正廳烏脊紅廊，空着匾額並沒有掛，上面清清爽爽，不像空閒太久的宅院。
正房八扇門俱開着，裡面條几八仙桌，光看着就肅穆。再看兩邊，花木扶疏，一株海棠樹開得嫵媚風流。
小小竹籬笆，離正廳稍遠的小路上，上面繞着無數小黃花。今天藍天白雲日頭高照，到這裡身上汗輕去，雖然不大，涼風習習不住地有。
郭樸微有得色問鳳鸞：“聖恩從不少佳園？”鳳鸞嫣然含笑，扶着他手進去，見女兒們跑了一圈回來，後面跟她們的丫頭笑着在擦汗。
“我要住有薔薇花的那一間，”念姐兒來撒嬌，二妹不甘示弱：“我要住有好些花的那一間。”鳳鸞大樂：“寶貝兒，那是花房吧？”
二妹馬上有主意：“花房裡給我搭個帳篷！”姐妹要求過，嘻嘻哈哈跑開。郭樸帶鳳鸞往正房裡去，見牀榻都整齊，郭樸還是不滿意：“傢什現換新的。”
鳳鸞在碧窗下手撫一彎管簫，郭樸從身後過來，撫着妻子肩頭柔聲道：“以後月下同觀，夫人，這京中風水，聽說大宜生男。”
“嗯，”鳳鸞被說中心事，垂下眼斂低聲答應。外面兩個小姑娘拍手摘着黃花跑着玩：“小小子，坐門墩兒，摔一跤，哭泣泣。”
忠武將軍郭樸，於夏天攜妻兒入住京中，開始他的官場生涯。
第二卷，翠鳴空山