失去母親的燕語從這時起，彷彿一夜之間長大成人，開始無微不至地關心父親，體諒他的難處，理解他的苦衷，不再像母親活着的時候那樣任性調皮，那樣肆無忌憚。她拼命刻苦學習，以第二名的優異成績考進了林豐任教的海青中學，在這點上，燕語問心無愧，父親並沒有提供她任何便利，完全由她通過自我努力取得碩果。她高昂着頭挺起胸，一身樸素得體的裙裝，把少女純真可愛的天性襯托得恰到好處。在班級裡她年齡最大，也最成熟，可能由於失去母親而過早地缺少歡笑，眉宇間多了些哀愁，表露出那個年紀很少見的鬱鬱寡歡。這也難怪她非常惹人注目。
班主任在介紹班幹部時，對大家着重強調說，你們的學習委員肖蓉同學，是以第一名的成績考入我們海青中學的。
原來她仰慕已久的狀元就在本班級，還是位小女生，燕語用欽羨的目光打量了肖蓉片刻，發現她文靜、羞澀、氣質不凡，還帶着點楚楚可憐的味道。也許是有緣，肖蓉有事沒事就經常性的跑過來跟她聊天，從初一到高三，兩個女孩幾乎融爲一體，陽光明媚的海青中學成了她們歡樂與共的家園。有人說，學會長大是一個漫長的過程，但在中學校園裡，一個人的成熟卻經歷了跨越式的飛躍。紅領巾時期純屬少年不知愁滋味，快快樂樂，充滿童趣；初三告別少先隊員後，似乎有了一份不可名狀的沉重感，每個人眼睛裡都難以掩飾青春來臨的焦灼和迷茫；高中的時候，肖蓉經常開玩笑說，許多高年級的男生都在窺視林妹妹呢。
瞎說！燕語當然不承認。
實質上，注意肖姑娘的男生也不在少數，兩支盛開的嬌豔花朵，足以使得那些情竇初開的少男們整天朝思暮想，夜不能寐。肖蓉有一句口頭禪：好的呀，在燕語聽來格外的親切淳樸，也因此增加了對肖姑娘的信賴感。不過，有一件事讓她倍感壓力，第一次去肖家，肖蓉父母和肖劍全把她從上到下觀賞了一遍，喜悅之情無一例外都溢於言表。她心裡清楚，這是曾祖父林則民的光環，不折不扣套在了自個兒的脖子上，反而讓她感覺很不自在。記得父親常說，林家的人一定要忘記自己是林則民的後人，不然他將一事無成。是啊，祖先留下的精神財富雖然寶貴，但給子孫們也增添了不少前進道路上的障礙，容易產生驕傲自大和瞻前顧後，導致今後無論怎麼努力，卻始終難以超越前輩，永遠徘徊在先人已經鋪好的成功之路上，陷入平庸的泥潭而不能自拔。所以，燕語時時告誡提醒自己，要做一個名副其實的林燕語，而絕不僅僅是林則民的曾孫女。
有時在家裡，她常常下廚房給父親做好吃的，逐漸學會了四大名聞遐邇的越北小吃，比如，越州拌麪夾雜甜味，既香又辣；豆漿粉條由於加了鹽滷，顯露絮狀凝固物，柔軟細膩；越北粉粿和福建漳州粉粿類似，在地瓜粉漿里加入開水，攪拌透明呈現糊狀後，倒進已抹上油料的容器內，將其表面撫平，等待冷卻以後食用；林巷清粥更是絕活，用海鮮和禽肉配合米飯，經過一番獨特的熬製過程，做出來一鍋色彩明麗，醇香可口的清粥。肖蓉和肖劍儘管去過幾次越北，品嚐過著名的三越小吃，可在燕語親手烹飪的美食麪前，不得不連聲讚歎她青出於藍而勝於藍的高超手藝。