喬尼扛着威廉穿過狼藉的戰場，繞過姿勢各異的屍體，艱難地向着大營的方向前行。
新鮮的血液從死傷者的軀體中流出，匯聚在冰冷堅硬的土地上，寒風吹過，已然凝結。踏在血水之上，喬尼很想閉上眼睛。當日在塔布裡城他也是見過屍體的，那些在城門口被長槍捅死的屍體。他們面目扭曲，手捂着傷口掙扎着死去。還有在塔布裡城頭，死在自己身邊的士兵，倒在自己劍下的敵人……
現在卻是另一種感覺。
屍橫遍野，屍橫遍野！
喬尼嗅着無處不在的血腥味，期盼着能從這場噩夢中醒來。
不再有勝利的歡呼，有的只是生者的痛苦與呼喚，傷者的哀嚎與呻吟。牧師正在四處奔波，最多的卻是如喬尼這般，扶持着戰友向後方退去。
停下腳步，喬尼望向遠方，看見有軍隊向這邊進發。他知道這是接應的隊伍。這些軍人將負責收斂屍體，收集戰利品，運送傷員，掩護戰軍撤退。
就像志願軍本來要做的那樣。
喬尼環顧四周。一場並不特別漫長的戰鬥，自己失去了幾乎所有的手下。八個熟識的戰友倒在了荒蕪的土地上。他甚至不知道這些傢伙的屍體在哪裡。觸目所及，奧賽丁的兩種罩袍和野蠻人的獸皮混雜，血代替了雪，覆蓋了整片土地。
膝蓋用力，調整了一下威廉身體的位置，喬尼低下頭，繼續前行。
他儘可能地不去正眼打量那些屍體，可餘光卻無法控制。那些望着天空，面帶不甘的臉龐，不斷閃現在喬尼的眼前。
“你們將在奧丁的身邊享受永恆的安寧。”喬尼輕聲自語，“你們將在奧丁的身邊享受永恆的安寧。”
一團白色的霧氣引起了他的注意。仔細看時，卻是一身獸皮。
“野蠻人……”喬尼將威廉輕輕放下，摸了摸綁在腿上的短刃，猶豫了一下，鬆開手，從腰間拔出長劍。
小心地走到那野蠻人的身邊，喬尼用腳碰了碰對方的腳，見沒有反應，便踏住那身軀的一側，用力一踢，將他翻了個身。
果然是個野蠻人。喬尼站在一邊，掃了一眼那野蠻人的身子。胸前的獸皮破了一個大口子，裡面沒有金屬的痕跡。獸皮已經被血給浸透。
“原來是個裝死的。”喬尼冷笑。
說着，一腳踩住野蠻人的胸口，長劍當胸刺入。然後鬆開劍柄，取出短刃，在對方脖子上一抹——沒有噴濺的鮮血，想來這野蠻人本就是快要死去了。
“以你骯髒的血液祭奠我死去的戰友。”喬尼輕聲唸誦，“每一個英雄都該有人陪葬。”
說完，拔出自己的長劍，用野蠻人的獸皮外套擦拭了一下血跡，還劍入鞘。
他覺得壓抑的心情好了許多。
“喬尼。”側躺在地上的威廉呲着牙忍痛說道，“你剛纔……”
“別擔心，我的朋友。”喬尼重新將威廉扛上肩頭，“安靜地養傷吧，戰爭纔剛剛開始。”
戰爭纔剛剛開始，但離結束已經不遠了。
野蠻人營地。
“偉大而睿智的烏蘇里斯族長。”恭敬的言語中卻透着嘲諷，“我族的子弟已經死傷大半，狄蘇斯一族將拒絕參加任何戰鬥。”
一片附和聲。
人口是什麼？對於野蠻人來說，人口是比金子更有價值的東西。
男人充當戰力，女人生育後代，老人提供智慧，兒童代表希望。如果有可能，野蠻人的族長們希望自己治下一個人都不要死。
森林裡有握着弓箭的蠻族，荒原上有成羣出沒的冬狼；最重要的是，身邊的部族無時無刻不在惦記着自己的那點人口食物，還有傳世的戰斧。
不能再死下去了。聯盟中的部落族長們這樣想着，警惕地盯着身邊的盟友。
凱利斯.烏里.烏蘇里斯端坐在盟主的座位上，俯視着吵鬧的酋長們，面色鐵青。三四萬的大軍，現在不過是兩場失敗，死傷數千，就到了崩潰的邊緣？
“各位尊敬的族長。”凱利斯踩了幾腳地板，將臺下的混亂控制住，“請聽我說幾句。”
所有人都將疑惑的目光投向凱利斯。
“雖然這兩場戰鬥我們都失敗了，但必須看到，奧賽丁人的傷亡也是非常巨大的！只要我們堅持下去，奧賽丁人一定會首先退兵的。到時候整個荒原都將成爲阿祖格爾子民的樂園！”凱利斯慷慨激昂，“我們甚至可以尾隨奧賽丁的敗兵進入他們的邊境，到時候，我的朋友們，好日子就來了！”
一片議論聲。
“咳咳咳。”蒼老但卻清晰的咳嗽聲傳來，大廳內頓時安靜下來。
“智慧的阿邁尼老人。”凱利斯客氣地招呼着，“您有什麼要說的嗎？”
荒原上的狐狸阿邁尼，這個低調而智慧的老傢伙，就連強大的凱利斯也不得不保持尊敬。凱利斯自詡並不比誰笨，但是北方的那些酋長似乎隱隱然以這個老頭爲中心抱成了一團。
“部落聯盟的盟主大人。”阿邁尼拄着柺杖，顫巍巍地欠身一禮，“老朽有些問題。”
“請講。”
“如果我們堅持下去，死光了戰士的部落怎麼辦？如果我們堅持下去，奧賽丁從國內調兵過來怎麼辦？如果我們堅持下去，不知道盟主大人您，會把我們怎麼樣？”
“這個……”凱利斯有些語塞，正猶豫時，阿邁尼話鋒一轉，語氣漸漸嚴肅起來。
“所有的事情都是你們這些南方來的傢伙惹出來的。你們打了奧賽丁，搶了他們的東西，殺了他們的人，跑到了我們的土地上避難。作爲這片土地的主人，我們歡迎阿祖格爾座下的兄弟。可你們又用刀兵威脅我們加入這場毫無意義的戰爭！”
酋長們的情緒開始激動起來。他們紛紛想起了烏蘇里斯族的信使帶着戰士前來的場景。
“都給我閉嘴！”凱利斯一聲爆喝，臉上顯露出猙獰的表情，“你們現在還有退路嗎？你們以爲奧賽丁人會放過你們嗎？在他們眼裡只有野蠻人，沒有誰可以從那些黑衣魔鬼的劍下倖存！”
酋長們的臉色齊齊一暗。作爲奧賽丁人口中的“野蠻人”，他們知道自己的祖先和那個國家的恩恩怨怨。
“誰也逃不了。”凱利斯平復了一下情緒，盯着阿邁尼緩緩地開口道，“只有戰勝纔有活路，不然大家都得死！”
就在這時，從屋外傳來了清晰的說話聲。
“所有野蠻人聽好了。”並不流利的野蠻人語，“對待敵人，就要像荒原的寒風一般無情；對待朋友，我們要懂得仁慈。國王陛下及奧丁聖殿教宗遵循奧丁的教導，決定給你們一次機會！”
“誰在說話？”衆人面面相覷。猶豫了一下，從木屋中魚貫而出。放眼望去，整個營地裡的野蠻人都在翹首凝望，似乎是戰場的方向。
“……只要收起你們的武器，放棄對於邪神阿祖格爾的信仰，皈依奧丁，奧賽丁王國將接納你們，你們將在奧賽丁王國的北方邊界擁有自己的土地，從此不再爲食物擔憂，也不用爲來自身邊的威脅煩惱！”
“混蛋！”
“殺了他！”
“殺出去，讓奧賽丁的混蛋知道厲害！”
“大神永遠詛咒你們！”
薩滿與一些族人跳腳大罵。大罵聲中，那個聲音依舊響亮。
“……如果你們堅持與奧賽丁王國爲敵，那我們戰場上見！”
喧鬧聲中，那個聲音消失了。
木屋前，各族酋長也是大罵不已，但一種詭異的氣氛已經浮在他們頭頂，再也揮散不去。
“那是擴音術。”空蕩蕩的木寨中，喬尼對威廉說道，“應該是第一軍的隨軍主教釋放的，效果那麼好。”
“那……嘶，他說的是真的嗎？”威廉趴在褥子上，有些不解地問道。
“不知道，可能是想擾亂對方的戰鬥決心吧。”喬尼搖搖頭，然後問道，“一會兒牧師來了，你真的不用我把你打暈嗎？”
“不用！”威廉堅定地回答，“你聽說過哪個英雄是讓人打暈了治傷的嗎？”
“如果你堅持的話。”喬尼聳聳肩，“我可是知道，要拔箭的話，要用燒紅的小刀刺進你的皮膚，挖啊挖地把箭鏃挖出來，然後包裹一下，再挖另一個，燒紅的小刀哦，它刺進你皮膚的時候……”
“啊啦啦啦啦啦……”威廉大聲地叫嚷，見喬尼閉了嘴才停下，“你別說了，你一說我都有點害怕了。”
“唉。”喬尼突然嘆了口氣，“現在就剩我們兩個了。”
這是個悲傷的話題，卻不得不承認。原本擁擠的營寨空曠了許多，起碼有一半以上的戰士沒有回來。
“死戰不退啊，兩邊都他孃的死戰不退。”喬尼爆了粗口，“要是在維爾薩打仗，十個裡面死上兩三個就該分出勝負了！”
“那你說的那個什麼塔布裡城保衛戰怎麼……”
“我們這裡無路可退，對方身後有督戰隊……”喬尼解釋着，再次激動起來，“但野蠻人怎麼也那麼狠呢？”
帳篷門突然被掀開，沃夫加的腦袋探了進來。
“你們十人隊還剩兩個人嗎？”沃夫加問道。
“是的，長官。”喬尼站起身，行了個禮回答道。
“喬尼.史密斯和威廉……”沃夫加擡起左手，右手用炭筆在羊皮捲上做了兩個記號，然後苦笑着說，“以前只聽說戰後劃名字的，老子今天戰後倒是在勾名字。”
然後他指了指帳篷一角擺放的頭顱：“這是誰的？”
“野蠻人的。”喬尼回答道，“威廉一個，我十個。開始的幾個沒割。”
“可以啊小子。”沃夫加有點驚訝地看着喬尼，“雖然是斬首記功，但真能在戰場上殺一個砍一個的倒是不多，有前途。”
低頭又記了些什麼，沃夫加臉上的笑容漸漸淡去。他搖了搖頭，他對喬尼和威廉說：“好好休息吧，我們算是打殘了。你受傷了？等着，牧師馬上就會過來了。”
“長官！”喬尼叫住了沃夫加，“我們百人隊還剩多少人？”
“前面幾個十人隊最多的只剩下四個人，後面的我還要去看看。”沃夫加深深地嘆了一口氣，“我們千人隊有兩個百夫長都戰死了，那些牧師學員救不了他們。唉。”
說完，擺擺手，轉身出去了。
“這要是再打幾場，人不就都拼光了？”喬尼有些震驚了。想起之前自己那句“戰爭纔剛剛開始”，他不禁自嘲地笑了一下。
“要是那些混蛋真的過來皈依奧丁就好了。”喬尼輕聲自語道。
與威廉閒聊了一會兒，帳篷的布簾再次被掀開，這次進來的是一位黑袍的牧師。仔細一看，正是戰場上見過的那位。
“這麼巧啊？”那牧師也楞了一下，隨即笑着招呼道，“維尼爾.路德維希，願奧丁護佑你。”
“喬尼.史密斯。”
“威廉.布朗。”
自我介紹之後，那牧師便蹲下身來查看起威廉的傷口了。
“您是路德維希家的人？”喬尼好奇地問道。
“是啊。”維尼爾低頭探查着威廉的傷勢，驕傲地回答，“史蒂芬.路德維希是我爺爺的堂兄。”
這關係夠遠的。喬尼在心裡吐槽。
“這幾支箭入肉不深，也沒有倒鉤，問題不大。”說着，維尼爾用力拔出了那幾支羽箭，在威廉的慘叫聲中用繃帶包裹住，按住滲血最嚴重的那塊紗布，低頭吟唱幾句，藍色的光芒閃過，血似乎是不流了。
“這支箭就麻煩了。”維尼爾盯着最後一支插的很深的箭桿說道，“我需要火盆。”
“牧師先生，您能輕點嗎？”威廉在慘嚎的間隙，這般哀求道。
“你是說慢慢往外拔嗎？”
“……算了，您是牧師。”
說話間，喬尼已經撿拾了一些柴火進了帳篷。
“你要把這裡燒着嗎？”維尼爾奇怪地看着喬尼。
“我們只有篝火。”喬尼聳聳肩。
於是威廉被兩人搬到了室外。
割開威廉的褲管，折斷長長的箭桿，維尼爾把一把小刀遞給喬尼：“在火上烤一烤。”
“燒紅嗎？”
維尼爾手中的動作一滯，然後扭頭帶着微笑道：“不，我以後還要用。”
喬尼當然知道，他只是想看看威廉的表情而已。
就和喬尼描述的一樣，小刀切入，開出一條道路，將箭支起了出來。
“果然是有倒刺的。”維尼爾將那枚箭簇遞到威廉面前，“你的苦沒有白吃。”
剛纔還叫的驚天動地的威廉這會兒一臉寬慰。望着那枚箭簇，他甚至扯出了一絲微笑。
“你就像一個看着自己剛剛出生的孩子的母親。”喬尼終於忍不住了。