茂密的森林中，一塊光禿禿的空地顯得十分突兀。
“威爾，看，火堆。”艾扎克指着空地中央的黑灰喊道。
三人走到那一片黑灰邊上，還可以感受到它的餘溫。
“看來他們還沒走遠。”威爾看着地上的餘燼，若有所思。
“那就是說我們已經追上他們了？”艾達斯有些興奮地問道。
威爾點點頭：“應該是不遠了。他們就在附近。”
艾扎克在附近搜索了一番：“這邊，他們往這邊去了。”
威爾擡頭看了看樹蔭背後的太陽，自言自語道：“還是北邊嗎？看來他們應該是準備一路向北沒錯了。”
“追上去吧！”艾達斯有些不耐煩了，“懲罰那個邪惡的吟遊詩人！”
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“邪惡的吟遊詩人”艾拉爾.海因裡希此時正在低頭挨訓。就算是喬尼也想到了他所帶來的麻煩。
“三百個金幣，那個老頭子會殺了我的。”艾拉爾喃喃地說，“他一定不會放過我的。”
“少廢話。”奧達拉一巴掌打在艾拉爾的腦袋上，讓一旁的喬尼看得很爽，“現在沒你說話的份。”
究竟是更小心地繼續趕路，還是原地埋伏起來，解決完從薩拉爾城追來的傭兵再走？
“艾絲翠兒，如果你小心注意着點的話，能不能消除我們行進的痕跡？”奧達拉問道。
艾絲翠兒紅着臉，雙手絞在身前，很扭捏地說：“我一路上已經很小心了……”
喬尼和奧達拉的心裡齊齊嘆了口氣。
“那你會不會設置些陷阱什麼的？”奧達拉接着問道。
艾絲翠兒保持那個不好意思的動作和表情：“我爸爸沒教過我……”
這個是天然呆嗎？喬尼感嘆，這就是我喜歡上的，想要跟她過一輩子的人嗎？
不過挺可愛的。
但可愛在這個時候毫無用處。奧達拉思索了一下，腦袋看向天空，似乎在算着些什麼，然後低下頭看着面前的三人，說出了自己的決定：“艾拉爾，你往北邊走，離開我們的視線，然後等在那裡。喬尼，你和艾絲翠兒上那棵樹，躲好。我在這棵樹上。今天也別再往前走了，先等上一天吧。一天之後如果還沒有人過來，那我們就安全了。”
又是上樹啊，喬尼覺得這一幕好熟悉，只不過他的敵人不會再是蠢笨的哥布林而已。
喬尼和艾絲翠兒爬上了自己的那棵樹，尋了一處枝葉茂密，枝幹結實的地方坐了下來。可惜是在埋伏，不能說話。喬尼看着身邊的艾絲翠兒，一臉遺憾。
“真的會有人追來嗎？”艾絲翠兒耐不住寂寞，輕聲問喬尼。
“不知道。”喬尼壓低嗓子，“有可能會有吧，畢竟我們已經被三波人給騷擾過了，說明消息已經被透露出去。不知道會不會有擅長追蹤的傭兵追過來。”
“如果是我爸爸的話，他一定可以循着我們留下的痕跡追上來的。”小丫頭有些神傷，“早知道會這樣，當時我一定會好好學的。”
喬尼看着神色黯然的艾絲翠兒，不知該如何安慰。這段結實的樹枝上，沉默籠罩了一切。
真是尷尬啊……喬尼無奈地想。
好在這種尷尬並不長久。
敵人出現了。
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“奇怪。”艾扎克突然停住腳步，“有點不對。”
跟在他身後的兩人停住腳步，艾達斯開口道：“有什麼不對？”
“這裡。”艾扎克指向腳下，“這裡的痕跡，分開了，分成了兩條，一條往北邊，一條往那邊。”
他的手順着依舊倒伏着的花草指向身邊的一棵大樹，正是之前喬尼和艾絲翠兒躲上的那棵。
看來奧達拉的素質確實過硬，甚至能騙過一個生長在森林裡的蠻族。
沿着他手指所示，艾達斯望向那棵樹。敵人上樹了嗎？
“嗖”的一聲，一枝羽箭從枝葉中飛出，直奔艾扎克面門而來。箭勢兇猛，即使艾扎克有些準備，迅速地閃躲，箭頭還是扎中了他的左臂。
伴隨着艾扎克仰天一聲怒吼，這一對追擊者與被追擊者，開戰了。
當艾絲翠兒射出羽箭的同時，喬尼從身後輕輕取下自己的武器。雙手持劍，喬尼緊緊盯着樹下的三人。他在等，等着他們來到樹下。一旦他們來到自己的樹下，他就能像當時偷襲哥布林那樣，給他們從天而降的一擊。
艾扎克憤怒地望着那棵大樹，瞪着那個他看不見的對手。他一把拔出自己左臂上的羽箭，帶起一蓬血肉。忍住痛，艾扎克雙手緊握他的巨斧，待艾達斯爲他治療完手臂上的傷口，艾扎克撒開步子便朝艾絲翠兒所在的樹那邊衝去。
威爾也想衝鋒，但有人制止了他。一個低沉的聲音從他們身後傳來：“你們的對手是我。”
高手就是高手，出場都那麼帥，完全不屑於偷襲。
奧達拉倒拖着自己那把華麗的巨劍，挑釁地看着他們。
此時艾扎克已經衝到了樹下，被偷襲激怒的蠻族是不顧一切的，他完全沒有注意到身後的情況。閃過不斷射來的箭支，他只有一個念頭：砍死那個弄傷自己的可恥的卑鄙的混蛋！
喬尼出手了。他從樹上一躍而下，當頭一劍劈向底下的巨斧戰士。他覺得這一擊勢在必得，即使被對方僥倖攔下，也能靠着自己強大的力量和下落的勢能讓他倒退幾步，挫敗他的鬥志。
最終要的是，這姿勢和動作，真的是很帥啊！
可惜艾扎克不是哥布林。本來就緊盯着茂密枝葉的他見一個拿着巨劍的身影從中突出，不慌不忙地掄起手中的巨斧向着喬尼掉落的路線斬去。原本自信滿滿的喬尼見此情形，心中一驚，匆忙扭動身子，回劍想要擋住那把巨大的戰斧。非常幸運的，大劍正好在巨斧砍到的前一秒擋在了身前，免除了他被攔腰斬斷的命運。儘管如此，他依然被打飛出去，在地上滾了幾滾，這才站起。
“Ohmygod!”喬尼忍不住驚呼一聲，隨即想起了自己名義上的信仰，急忙改口，“感謝奧丁！”
生死一線的戰鬥是最能培養信仰的場景。
艾扎克見人已經從樹上下來，便轉移了目標。他提着自己的巨斧，一步一步向着喬尼慢慢走去，臉上露出殘忍的微笑。
一枝羽箭從樹上飛來，釘在艾扎克的後背上。
還有一個？蠻族戰士非常驚訝。他回頭望了一眼大樹，果然有個人影伏在樹冠中。
那就先幹掉一個！他加快腳步，跑向剛剛站起的喬尼。
從剛纔的那一次交手中，喬尼已經感到眼前這高大漢子的力量。見他不顧身後射來的羽箭，快步向自己跑來，喬尼心中暗暗叫苦。不過既然戰鬥不能避免，那就只能勇敢面對。看着那把誇張的巨斧，喬尼吞了口口水。
“鏘！”斧子砍到巨劍劍身，激起一聲巨響，將喬尼擊退了幾步。
感受着手中的痠麻，喬尼覺得自己的命好苦。爲什麼每次跟人戰鬥都是這種爛仗？打巨魔雖然贏了，自己毫無還手之力；七級考覈雖然勝了，但打得無比難看；打普通士兵雖然不難，但整個戰爭卻如此懸殊；現在這都不知道能不能贏，但實力差距也太大了些吧！
艾絲翠兒精準的射擊在身後騷擾着艾扎克，但艾扎克卻彷彿感受不到疼痛一般，一次又一次地揮舞着手中的巨斧，砍得喬尼狼狽不堪。喬尼只能或閃躲，或格擋，無法還手。
當喬尼情勢危急的時候，奧達拉那邊倒是挺順利的。
兩級的差距有多大？很大。當艾達斯試圖吟唱禱文的時候，奧達拉閃過威爾的堵截，狠狠一劍劈砍在艾達斯的盾牌上。一聲巨響之後，艾達斯被打退兩步，口中即將完成的神術也被迫中斷。奧達拉一劍砍完，踏前兩步，用力一腳踹在艾達斯匆匆舉起的盾牌，將他踢退之餘回身一劍，擊打在正作勢欲撲的威爾的長劍上，將那把已經揮砍在半路上的劍幾乎打飛。
力量與敏捷，這是戰士戰鬥最基本的兩個要素。善使劍盾的威爾在力量上肯定比不過慣用巨劍的奧達拉，何況還是用單手對抗雙手。他後退幾步，持劍的手無力地垂下。
“喲，劍還挺結實的嘛！”奧達拉笑呵呵地評論了一句，回過頭，又是一劍斬上艾達斯的盾牌，再一次將他的禱文打回肚子裡。
艾達斯有些後悔，雖然是牧師，在神殿學習的時候卻因爲更傾向於戰鬥而忽視了集中注意力的訓練。但凡以前認真一些，也不至於在戰鬥中被頻繁地打斷祈禱啊！
威爾稍微調整了下自己的狀態，再次逼近奧達拉。這次他將盾牌斜舉在身前，右手持劍收在盾牌後面。奧達拉照例回身一劍，被他的盾牌一斜，一格，卸在一邊。威爾的長劍掄圓了砍上奧達拉的身軀。長劍在奧達拉的身上劃出金屬之聲，一路砍過，卻沒有入肉的感覺。
“小子不錯啊。”奧達拉驚訝地讚了一句，回身再次踹開喃喃吟唱的艾達斯，“竟然打到我了。”
威爾有些後悔來了這一趟，眼前這人絕對不是普通的傭兵。如此堅固的鎧甲，得值多少錢？簡直就可以媲美艾達斯身上的那一套了！
神殿人員的裝備大家應該還有印象吧？
但艾達斯的盾牌已經開始微微變形了。
從奧達拉這一邊的局勢，我們可以同比推斷出，喬尼他們的境遇是多麼的糟糕。
不過值得欣慰的是，艾絲翠兒至少還保持着火力輸出。
即使如同蠻牛一樣壯碩的艾扎克，此時也感到了疼痛與疲倦。他背後釘住的五支羽箭隨着他的一次次攻擊，在他的肌肉中攪動，帶出一股股的鮮血。這些他看不見，但他可以感覺到。眼前拿着雙手大劍的小子還在頑強地抵抗着，看不出一絲放棄的徵兆。可他自己已經有些不支了。
喬尼現在無比感念着奧達拉對他進行的魔鬼訓練。沒有那些訓練，他絕對沒有力量和耐力可以支撐到現在；沒有那些訓練，他肯定無法在節節退敗的過程中保持最佳的格擋姿勢；沒有那些訓練，他就不能在對方攻擊漸弱的時候發動反擊。
儘管手臂又酸又麻，喬尼還是用練習了無數次的動作卸開了已經不再那麼強力的攻擊，然後大劍順着卸力的方向劃了一個圈，掄圓了一劍斜劈，破開一層皮甲，在只來得及微微後退的艾扎克胸前劃出一道長長的血痕。
艾扎克倒退兩步，一手提斧，一手捂着傷口。讓喬尼感覺可惜的是，自己的對手並沒有像那些武俠片中那樣撂下一句話然後倒下。艾扎克似乎被自己的血給激怒了。他大吼一聲，彷彿驅散了身上所有的傷痕，再次發起了凌厲的攻擊。
我了個去，喬尼心中痛罵，變身了還是怎麼着？
喬尼再次陷入艱苦的防禦。他認爲眼前這個大漢應該快完了，艾絲翠兒的箭還在繼續射着，自己劃開的傷口還在流血。不管這傢伙多強，血流乾了也該死了吧？
就是不知道自己能不能看到那一刻了……
艾達斯和威爾始終沒能如喬尼那般打出反擊。艾達斯那面覆鐵的大型盾已經開裂了，他拔出自己的釘頭錘，徹底放棄了釋放神術，迎着奧達拉的攻擊就向前衝擊。然後這個狂熱的，懷揣着聖武士理想的牧師手上的武器就被一劍打飛。當奧達拉的第二次攻擊結束之後，他便悄無聲息地投向戴瑞尼斯的懷抱了。
這就是人生。你花了十幾年幾十年的時間學習，訓練，戰鬥，而當你被殺死時，卻只是一瞬間而已。大多數人都會死的如此沉默，如此委屈，如此地殘缺。
看到自己弟弟的腦袋從他的脖子上飛起，威爾傷心欲絕。但他的傷心也持續不了太長的時間，單獨對上奧達拉的他很快便和他的弟弟團聚了。
當然了，他還得捂着傷口在地上抽搐一會兒。
然後他來到喬尼這邊，面不改色地接住艾扎克的劈砍，奧達拉一次反擊，扎透了他的身軀。拔出雙手大劍後，地上只留下一具還在微微顫動的屍體。
這不是一支弱者組成的傭兵團隊，即使在艾達斯加入之前，他們也已經完成了許多任務，幹掉了許多對手。但多少次勝利也會被一次致命的失敗終結一切。選擇了錯誤的對手，他們的死亡也只在一瞬間。類似的一幕在無數的地方上演着，重複着，幾十年來，從未改變。傭兵原本就是在腰帶上繫着自己腦袋的行當，死生由命。
艾達斯三人顯然就是命不夠好。喬尼甚至都不知道他們的名字。
“應該就是他們了。”奧達拉看了一眼艾扎克的屍體，他的腰間上面掛滿了帶鞘的短劍，“他們之前肯定解決了我們其他的敵人。”
林間一片平靜，只有喬尼的喘息聲和瀰漫的血腥味，顯出一些戰鬥過的痕跡。