禿尾巴狗懶洋洋地站起來，噌地一下跳到夏天縱肩頭上，然後狗毛一抖，金黃色狗毛如針般奓開，一股股檀香氣從狗毛上散出，向四周均勻散去。
“喲，長進了，不需要我出手了”。夏天縱笑道：“只是越長進越蹬鼻子上臉，現在爬肩頭，以後還不得在小爺頭上拉屎？”
禿尾巴狗理都不理夏天縱，逼出氣味兒後就伸長狗鼻子在空中聞聞。
夏天縱屏息凝聲，不敢打擾禿尾巴狗。禿尾巴狗嗅得一會兒，突然跳了下來，向一棵青槓樹走去。夏天縱跟着禿尾巴狗在山道走着，走到不能分辨處，就故技重施，走了一個時辰，才走下山來。
籲，走出大山了。夏天縱看着面前流動的河水，鬆了一口氣。
一條河，不寬，只有十來丈，河水也不是很深，河面上露出十幾塊零星分佈的石頭。
但夏天縱沒有過河，更沒有一躍而過的想法。
這河水不是真的河水，河面的上空，也不是真的上空。夏天縱看着河面上的那幾塊石頭，眉頭又皺了起來。
石頭不多，十五塊，但有九種大小。十五塊石頭分成五行，每行只有三個，縱橫之間，沒有一個石頭的大小是相同的。
這是數，夏七下了結論，不知道大小是不是一到九這樣排列的。最小的代表一，最大的代表九，夏天縱在岸邊，用樹枝畫了一個五橫五縱一個方框，然後在每個交叉點上，按數字大小，對應河中的石頭，將數字寫了下來。
寫出來，夏天縱就笑了，尼瑪的，這不是什麼陣，這是數獨。只是大周皇朝時的數獨，真的非常原始，只有五橫五縱的數獨，對夏天縱這個懂得無限循環結構的數藝天才來說，真的太簡單了。
哧哧幾下，夏天縱用樹枝在每個交叉點寫下了一個數字，將數獨填空完畢。
夏天縱撿起河裡的小石，按順序擲進河裡對應的位置，只聽砰砰砰一陣響，又有石頭浮出水面，搭成了一座寬闊的石橋。
夏天縱走過了石橋，就走出了畫卷。
仍是秦川鎖鑰的位置，仍在這條半山腰的石道上。夏天縱伸手將姬飲河的山水畫收起，循着車轍，慢慢地跟了上去。
四小姐一路沉默，一路向後看，但夏天縱一直沒有跟來。但四小姐沒有問，因爲她相信姬飲河不會傷害夏天縱，從小到大，姬飲河還沒有對她說過一句謊話。
一個迷宮而已，只要有耐心，笨蛋都能走出來。夏天縱是笨蛋嗎？他如果是的話，整個南陽書院數院的學子，估計得有九成九的人撞牆。在去年的入學試時，夏天縱見楚河隨手畫了一個圓而悟了數陣，然後就排列出了七劍殺陣，並將之做了出來。這在數藝上的天賦，實在是世所罕見。
他很快就會跟來的。四小姐心裡這樣安慰自己。但一直回到家裡，四小姐也沒等到夏七出現。
大周皇朝分封制，封王封伯封侯封大夫，但擁有自己封地的卿大夫，實在不多，但褒大夫正是其中之一。
褒夫人今天五十大壽。
按大周禮制，五十壽方能稱爲大壽，也只有大壽，方能遍宴賓朋，接受各方祝賀。對褒夫人來說，這是人生第一回。正因爲如此，褒家才如此隆重，將遠在南陽的四小姐也叫了回來。
褒府張燈結綵，廣設流水席，將封地內名門以上的所有人家，全請了過來，給夫人祝壽。
後院繡雲樓，褒家四位女公子久別重逢，圍坐一起，言笑晏晏。
“四妹，這次見你，怎麼總覺得有怪怪的感覺？”大姐拉着四小姐的手，問道。
四小姐還沒回答，二姐已經笑道：“這還用問麼？這是有心事了唄，咱們的四妹啊，終於情竇初開了，嘻嘻。”
四小姐臉上一紅，嗔道：“二姐，太史姐夫怎麼沒好好管束你？還是口沒遮攔。”
二姐笑道：“喲，還害羞了，這是想他了吧，一起在書院小半年，還沒膩夠？”
四小姐白了二姐一眼，將頭埋到大姐掌心裡。
大姐憐愛地撫摸着四小姐的後背，道：“看看，摸起來又瘦了。父親也真是的，怎麼讓你到南陽去學習，太遠了。”
“大姐，你就太寵老四了，出去有什麼不好？我想出去，父親還不讓呢。”三姐有些小埋怨。
“你啊，老老實實呆在東郭家，別想着到外面去野。”大姐跟三姐說話，立即換了一個口氣。
“哎呀，知道啦。”三姐很無奈，被大姐訓斥，那是早就習慣了。
一個小侍女出現在房門口，悄悄向四小姐打了一個手勢。三姐眼尖，一下子看到了：“琴兒，給我滾進來，鬼鬼祟祟的幹什麼？”
琴兒小舌頭一吐，拘謹着雙手，低着頭走了進來。
“剛纔搞什麼鬼呢？”
琴兒低着頭，看了一眼四小姐，不敢答話。
“喲，本小姐問話，還敢不答應，這是皮又長緊了吧。”三小姐嗓門高了起來。
四小姐擡起頭來，低聲道：“三姐，別嚇着小丫頭了。是我讓她看看，前面有哪些客人到了。”
“呵呵，早說嘛。四妹，你還問什麼呀，姬宗子不是早就到了麼？”三姐揮手讓琴兒退下。
“我……，誰要問他呀？”四小姐聲若蚊蚋。
“是問真皇子麼？嘻嘻，聽說真皇子很出色呢。”三姐又笑道。
“好啦，一出嫁就沒羞沒臊的。”大姐見四小姐臉若紅布，趕緊止住老三。
琴兒又走了進來，稟道：“四位小姐，老爺和夫人請四位小姐到壽堂，共賀老夫人大壽。”
褒府壽堂，褒夫人端坐高堂，旁邊擺滿了壽桃壽山。
褒府西席東郭先生側立褒夫人旁邊，高聲唱道：“夫人大壽，請各位賓客獻壽禮。”這在壽堂上獻壽禮，頗爲講究，並不是送禮的人，都要在這裡呈上，也不所有送上的禮品，都在這裡呈上。在壽堂送禮，都是要有一定身份的人才可以，並且一般只選一件在這裡敬獻。
至於誰可以在壽堂上敬獻，這個由主家定。像今天，褒夫人第一次做大壽，就安排世家以上的，可以敬獻壽禮。
東郭先生手捧長長的禮單，大聲宣唱：
“大周真皇子，東海紅珊瑚一株賀上；
皇都御史姜爲，東珠成雙賀上；
皇都少府屠長夫，南荒靈芝成雙賀上；
……”
東郭先生每唸到一個人，便有各家將禮物奉上。
四小姐仍是白紗輕遮朱容，只是兩眼迷離，不知道在想些什麼。大姐突然輕輕一拉四小姐衣襟，輕輕道：“你看——”
四小姐收回心神，只見姬飲河走上了堂。東郭先生聲音一振，大聲道：“西申姬公府，奉白璧一對、玉斗一雙、南海靈龜兩隻、黃山壽鬆五十棵……”
啊！好大的手筆，好重的壽禮！
堂上賓客，都被姬府的禮物鎮住了。姬飲河含笑站在堂上，將一件件禮物奉給褒夫人過目。
褒夫人眼裡笑出了花，看着姬飲河，笑道：“飲河，你來了便是我最好的壽禮，還帶這麼多東西做什麼啊？這多不容易。”
姬飲河躬身道：“侄祝叔母椿萱並茂、蘭桂齊芳。”
褒夫人連聲道好，姬飲河直身起來，得意洋洋地向四小姐看了一眼。
三姐拉過四小姐的手，低笑道：“姬公子好大的手筆，這哪是賀壽啊，這就是娶親來了。”四小姐粉臉一紅，狠狠掐了三姐一把，旋即低下了頭。
姬飲河看到四小姐含羞帶怯的模樣，心下大動，哈哈一笑，退了下去。
四小姐心裡卻很惆悵，一面是姬飲河溫文儒雅的模樣，一方面卻有一種期望，期望那個時文時野的人出現。
“飲河哥哥不會騙我吧”？四小姐暗暗扭着手指：“他不會騙我的。從小到大，飲河哥哥就從來沒有騙過自己。可是，他爲什麼沒來？是回書院去了麼？還是出了意外？”
賀壽的人一件一件的禮品送了上來，東郭先生的嗓子開始嘶啞。四小姐腦裡胡思亂想，小心肝竟是無比的惴惴。
“我這是算在想他麼？”四小姐突然想到這個問題，把自己嚇了一跳。
堂上送禮的人，已經是最後一個。壽堂左右，堆滿了無數的珍品貴禮。真王子和姬公府的禮品，被供在了正堂上。
最後一名賀客走回原位，東郭先生收了禮單，也走到堂中，自唱自獻道：“西席東郭文昌，黃金十兩，賀夫人壽。”
褒夫人站起身來，笑道：“這可使不得，東郭先生，你將我四個女兒教授成材，老身還沒辦謝師宴呢。”
東郭先生道：“夫人不要嫌東郭禮輕。”
褒夫人趕緊命人接了十兩禮金，再請東郭先生坐下。
壽堂獻禮，就算結束。
褒大夫站起身來，準備招呼嘉賓移步赴宴。
一條金毛大狗搖搖擺擺地跑上堂來。
四小姐眼睛一亮，失聲叫道：“皮皮！”禿尾巴狗皮皮。
禿尾巴狗來了，他還會遠麼？夏天縱夾着一把連鞘長刀，手託一隻錦匣，走了進來：“南陽學子夏天縱，薄禮一份，賀夫人壽。”
夏天縱躬身行禮，自報家門。
滿堂寂靜。從四小姐失聲叫出皮皮時，壽堂便無比的安靜。