文官之首耶律楚材
成吉思汗靠武力縱橫天下，他手下有一大批能征慣戰的武將，同時也有一些文臣，爲他出謀劃策，處理朝政。文臣中爲首的，是宰相耶律楚材，而耶律楚材卻是一個契丹人。
耶律楚材，出身於契丹貴族家庭，是遼太祖耶律阿保機的九世孫。不過，從他祖父開始，就在金國做官，他的父親耶律履，官至尚書右丞，是金國著名的賢臣。
耶律履已經高度漢化了，他通曉儒學經典，博學多藝。耶律履在六十歲的時候，生了第三個兒子，十分高興，說：“我花甲之年而得子，此子是我家的千里駒，日後必成大才，可惜要被異國所用。”因此，耶律履根據《春秋左氏傳》中“雖楚有材，晉實用之”的典故，特意爲兒子取名叫耶律楚材。
耶律楚材長大以後，果然十分有才，他年紀輕輕就博覽羣書，滿腹學問，精通儒學，擅長文章、詩詞、書法，還懂得天文地理、律歷術數，多才多藝，名聲遠揚。
成吉思汗建立大蒙古國以後，頻頻發動對金國的戰爭。金國皇帝覺得燕京危險，便把都城遷到了開封。耶律楚材的兩個哥哥都隨皇帝去了新都，耶律楚材卻留了下來，他當時任金國左右司員外郎，相當於現在中央機關的副司長。
公元1215年，蒙古大軍攻佔了燕京，耶律楚材做了俘虜。幸運的是，成吉思汗愛惜人才，聽說耶律楚很有才華，便親自召見了他。
耶律楚材當時二十六歲，身高八尺，美髯宏聲，風度翩翩。成吉思汗一見到他，就十分喜歡，經過交談，覺得耶律楚材才華橫溢，滿腹經綸，更是大悅，於是，便與他商討治國大計。
當時，成吉思汗已經五十四歲了，年齡比耶律楚材大一倍還多，這一老一少，談得卻是十分投機。耶律楚材感到成吉思汗胸懷寬廣，是個英雄人物，願意爲他效力。
從此，耶律楚材跟隨成吉思汗左右，負責起草詔令文書，管理文籍，參與朝政。耶律楚材通曉征伐、治國、安民之道，經常提出一些重要建議。成吉思汗對他越來越信任，不斷擢升他的職務。後來，耶律楚材升任宰相，成爲大蒙古國的重臣。
耶律楚材世代居住燕京，長期受漢文化和儒家思想薰陶，深知要想長期統治中原，非用儒家思想治國不可。耶律楚材提出了用儒學治天下的建議，成吉思汗十分認可，但由於四處征戰，暫時無暇顧及。到了窩闊臺時期，大蒙古國就開始推行儒學了。蒙古滅掉金國以後，耶律楚材派人四處尋找孔子的後裔，找到了孔子五十一代孫孔元措，讓他承襲了衍聖公的稱號，使宋朝以來衍聖公的稱號得以延續。
耶律楚材推崇漢文化，在燕京設立了編修所，在平陽設立了經籍所，召集文人，編集經史和書籍。編修所和經籍所是大蒙古國編輯、印刷圖書的重要機構，對保護、恢復、發展漢文化發揮了重要作用。
耶律楚材建立了國子學，招收學生，學習儒學，並建議恢復科舉考試製度。耶律楚材多次上書說，打天下靠武將，治天下要靠儒生。在他的建議下，大蒙古國於公元1238年恢復了科舉考試，首次錄取考生竟達四千多人。
耶律楚材幫助成吉思汗制定了法律，他根據當時的情況，制定了《便宜十八事》律令，簡便宜行，約束力強，有效維護了社會秩序。耶律楚材還制定了官制、禮儀和賦稅制度，使大蒙古國逐步走向正規。
耶律楚材反對蒙軍野蠻殺戮的做法，多次向成吉思汗諫言，起到了一定作用，尤其是保護了一大批文化名人，但總體上效果不大。成吉思汗爲了保持蒙古鐵騎的強悍，就是要靠殺戮掠奪，來激發士兵的原始勇氣，直到統一天下以後，蒙古的殺戮政策纔有所改變。
成吉思汗深知耶律楚材有治國之才，他在臨終前，囑咐兒子窩闊臺，說：“耶律楚材是天賜我家，以後國家大事，都可以委託給他。”
成吉思汗死後，耶律楚材繼續爲窩闊臺效力，有很多治國策略得以實現。耶律楚材輔佐成吉思汗父子三十多年，任宰相長達十四年，盡心竭力地爲大蒙古國效力。
耶律楚材以儒家思想治國，制定了許多政策方略，促進蒙古人逐漸改變落後的觀念和習俗，使漢文化得以保存和發展，爲大蒙古國的發展和元朝建立做出了重要貢獻。耶律楚材被稱爲大蒙古國時期卓越的政治家。《元史》和《新元史》都有《耶律楚材傳》，對他給予高度評價。
公元1244年，耶律楚材病逝，享年五十五歲。消息傳出，舉國悲哀，不僅漢族人痛哭流涕，蒙古人、契丹人和其他民族的人，也都流淚弔唁。
耶律楚材獲得崇高榮譽，被追贈爲太師、上柱國，封爲廣寧王，諡號“文正”。朝廷還爲他建廟立像，供人們祭祀悼念。
耶律楚材作爲契丹人，先後爲金國、蒙古效力，但卻不遺餘力地推行漢文化和儒家思想，這是中國各民族融合發展的生動寫照，也是中華民族大家庭互相依賴、共同發展、誰也離不開誰的歷史現象。
成吉思汗的文臣武將們都很優秀，幫助他開創了大業。那麼，成吉思汗的家庭情況怎麼樣呢？