“諸位論判，學生以爲。此次禮藝比試，最差之人，當屬長孫小姐無疑！”
衆人尚未從長孫嫺的連番無禮之舉中回過味兒來，聽到遺玉這麼義正嚴詞的一句話，並不覺得有何不妥當，反而很多人都贊同地點頭。
有句話說的好，不比不知道，一比嚇一跳，不管長孫嫺身份如何，她在外一直都是溫柔有禮的形象，讓她剛纔的所作所爲，更令人難以接受。從未在禮藝比試遇上這種情況的幾名論判各有反應，但就算是有個別人想幫着長孫嫺說句好話的，也開不了口。
東方佑捋了一下鬍鬚，避重就輕道：
“盧小姐，這最差一事，咱們待會兒再論，現在應是先宣佈此次比試的最優。”
遺玉本着趁熱打鐵的心思，想要在長孫嫺那邊兒的人反應過來之前，趁着衆人此刻恰到好處的情緒，先將最差落實。怎麼會在授受木刻一事上耽擱，學着祭酒大人的模樣，左右言他：
“先生難不成是認爲，長孫小姐今日所作所爲，當不得這最差嗎？”
正待東方佑回話的遺玉，聽見一旁傳來一道心急的聲音：
“盧小姐，我大姐是一時情急，纔對你多有得罪，她是有錯，你也不必這樣落井下石吧。”
嗯？思維正處於高速運轉狀態的遺玉，只是將這句話在腦子裡過了一遍，便品出不對味兒來，她扭頭看向面有急色的長孫夕，還有因她一個“落井下石”之評而一臉贊同的高子健。
沒有給衆人細品她話裡意思的機會，遺玉果斷地道：“三小姐爲大小姐的心情我可以理解，但現在是五院藝比，是禮藝比試，我們說的是一個無禮之人，而非是長孫家的大小姐。”
這麼一說，便把她話裡的重點壓在了前半句替長孫嫺的辯解上。
長孫夕想也不想便回道：“可是禮藝比試已經結束了呀，時辰早就到了，我大姐就算有所失，也當不得這最差吧。”
她一句話便點醒了衆人，這禮藝比試的最差，照規矩，怎麼也輪不到長孫嫺的。
遺玉耳朵一動，聽見周圍風向降轉的人言聲。面色一沉，陡然提高了音量，用着有些沙啞的嗓音正色道：
“恕我不敢苟同小姐說法，這禮藝一比是到了時辰，可在藝比中我們尊禮守德，以禮先行，在藝比後就可以將它拋在腦後了嗎！那我們所圖就單單只是那一塊木刻而已，絕非是真正地要將九藝發揚光大！”
在長孫夕的愕然中，不給她任何回話的機會，遺玉身子一轉，看向論判席的幾人，一臉肅穆道：“果真如此，那我不得不對國子監五院藝比存在的意義，心生質疑！”
一語石破天驚，大概說的就是遺玉現在的情況，身爲國子監的學生，如何能、如何敢說出質疑五院藝比存在意義的話來，可偏偏，她就是說了，不但是說了，還讓人在這個節骨眼上。挑不出她任何毛病，斥責不出她半句！
就在遺玉語出驚人時，蘭樓上一名隨從模樣的男子，順着香廊邊躬身走到目不轉睛地看着樓下事態的李泰身後跪坐下來，用旁人聽不到的聲音，嘿嘿一笑後，嘆道：
“剛纔在樓下看，都不怎麼清楚，屬下平日見盧小姐都是一副溫溫和和的模樣，還真沒見過她這個樣子呢，能有這等氣魄，不愧是懷...之後，要說她和盧公子還真是兄妹倆，一個賽一個地頭腦聰明、能言善辯。”
李泰聽着阿生這番絮叨，選擇性忽視了他專門跑到二樓來看熱鬧的不妥之舉。
再說梅樓欄杆邊上的一衆論判，因遺玉的話皆起思量，東方佑安撫了她兩句，帶領衆人回席商討，一番短暫的小議之後，做出了決定。
東方佑重新出現在樓邊，面色凝重地對遺玉道：“盧小姐剛纔所言過重了，五院藝比創辦，正是爲了要發揚九藝，令院中學子自省其身，木刻只是爲了激勵在各藝之中的傑出者，相反，最差也是爲了警醒身有缺失者。”
“因此，經我等九名論判商議，書學院的長孫嫺。乃是此次禮藝，最差者。”
這恐怕是五院藝比有史以來，第一次先宣佈最差的得主，雖在明白人眼中有些無稽，但九名論判還是一致通過，終是決定以大局爲重，五院藝比之名，不可損、不能損！
觀比衆人因遺玉剛纔的言論，沒有對這個結果表示出異議，就連長孫夕和高子健都說不出什麼幫腔的話來，試圖改變論判們的決定。
遺玉的臉色緩和下來，暗自鬆了一口氣，對一旁輕輕跺腳的長孫夕和怒目瞪她的高子健視而不見，他們只當她是“落井下石”，卻不知她除了教訓長孫嫺外，另一個目的，是爲了要幫現在還沒到場的程小鳳免去那最差之名！
因羞憤離去的長孫嫺，尚不知道她不但丟了到手的木刻，還被遺玉因爲程小鳳的緣故在背後推了她一把，落了個墊底的下場。
“禮藝比試，最優者——書學院，盧遺玉。”
剛纔還因長孫嫺被判爲最差有些不適的書學院衆人，因着東方佑這一句。霎時鬱悶的心情一掃而空，歡呼聲接連響起。
盧智走上前拍了拍遺玉的肩膀，湊近道：“可是滿意了？上去領木刻吧。”到了這會兒，他怎麼還不知道她繞了一大圈激怒長孫嫺，爲的是個什麼。
“大哥，我沒給咱們惹麻煩吧？”
盧智挑眉，“我已說過，計劃有變，既讓你去爭，就不怕你得罪人。”
遺玉扭過頭衝他一笑，只是在劇烈運動的紅潤退去後。小臉上的蒼白之色愈顯，沒等盧智擔憂出口，她便快步上樓去領牌子。
站在蘭樓上，這九日來，第二次從東方佑手中接過木刻向樓內衆人展示，身着祭酒常服的老者立在她身旁，在歡呼聲中，沉定的聲音卻異常清晰地傳入她耳中：
“盧小姐，太學院的程小姐，還沒回來吧？”
遺玉笑容微僵，保持舉物的姿勢側過頭，用着帶些歉意和懇求的目光看向眼前的老者。
東方佑搖頭一笑後，小聲道：“你這孩子，放心吧，我那位多年不見的老友，既然將那寶貝簪子給了你，我是不會爲難你的，不過，拿國子監的名聲來威脅，可是下不爲例啊。”
“是！”遺玉清脆地應道，惹得身後不知他們在談些什麼的論判側目。
顯擺完後，便是五院排名，遺玉揣着牌子欲下樓，卻被自院的晉博士喊住：
“盧小姐，我看你臉色不大好，別是染了風寒。”
晉啓德此刻的心情可謂是樂的開花，哪怕是自院有人得了個最差也不能壞掉他的好心情，這第一沒有指望，可書學院能當回第二，也是前所未有的事情啊，而這個第二，還是院中同一個學生拿到的，兩塊木刻，這個成績，讓他可想而知，藝比過去後，將會有什麼樣的變化發生在遺玉的身周。
遺玉道了聲謝。又言明不過是先前跑得快了些，被晉啓德嘮叨了兩句，在餘光瞄見欲言又止的房喬後，趕緊下了樓。
五院排名意義是大，可卻沒什麼看頭，排名出來後，這第一和第二的學院學生高興一陣子，歡叫上一陣子，兩名院長再分別一番言論，算是對這次藝比做個總結。
參比者是要站在樓下聆聽的，遺玉左邊站着盧智，右邊站着杜荷，三人小聲談論着程小鳳的去向。
菊樓上，戌時前準時到場的婆媳兩人免費看了一場熱鬧，面上仍是在左顧右盼地找着人，可麗娘卻在隱約認出遺玉便是當日曾在絲綢鋪子，害的她被平陽公主責棍二十的那個小姑娘後，暗自擰眉。
那件事情過去了一段時日，她卻不會忘記這十幾年來鮮少的一次羞辱，當日回去後，她本是要藉着那個讓她討厭的盧姓去查人的，卻被房喬事先一句不要同小姑娘計較，無奈按下心思。
房老夫人卻是看着快要結束的藝比，疑惑道：“難道是咱們找錯地方了，都這麼大會兒了，也沒有動靜。”
麗娘也是不解，她是按着線上的指使，先是讓人在房老夫人耳中吹風，到寺院“偶遇”了那“高僧”，再引人到君子樓，可卻不清楚，誰是房家失散的那兩個嫡子。
就在兩人心疑時，卻聽見身邊的幾名先生的交談聲：
“這盧遺玉可真是出人意料，此次得了兩塊木刻，竟是同懷國公府上的小姐齊頭了！”
“哈哈，她這兩場贏的可是不容易...普通人家裡，能養出這麼一對子女，真是值當了。”
“聽說他們家中只有一位寡母，獨自將他們撫養成人的。”
“呀，這可是真的？”
“自然是真，拙荊這幾日在對面樓上觀比，有幸同那位盧夫人聊過幾句，她言談舉止半點都不像是尋常人家，到真是類了盧字這個大姓了，你若不信，大可以現在過去看看，她今日似也來觀比了。”
這本是尋常的背後議論，聽在房老夫人和麗娘耳中，卻變了味道，尤其是生性多疑的房老夫人，當下便蹣跚地從位置上站起來，望了一眼對面樓上一排模糊的人影，板着臉轉身朝樓梯口走去，麗娘抑住跳動的眼皮和浮動的心情，快步上前攙扶着她。
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