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守在門口的奴才，進來攔住水清漪的去路，伸手要鉗制她的手臂，押解下去。
蕭珮心裡憋着一團怒火，沒有想到她的好姐妹，在侯府被她父親如此作踐！不過就是一個庶子，殺了就殺了！看到那沒長眼的奴才要抓水清漪，當即一鞭子揮過去。
“啪！”
“啊——”
一鞭子抽打在兩個奴才伸出去的手，傷口深可見骨。
“我算是開了眼界，嫡出地位都不及庶出！如此糊塗，難怪侯府日漸衰落。”蕭珮將水清漪護在身後，眉宇間帶着凌厲之色。
水守正看着抱着手臂痛喊的奴才，怒從心起，雖然忌肆威武大將軍的地位，卻也被蕭珮這一番打臉的行爲激怒，牙齜目裂道：“將軍教養出一個好女兒，水某的家務事，豈有你插手的餘地？倘若再不識時務，莫怪我不講客氣！”
蕭珮將手中的皮鞭纏繞在腰間，冷笑道：“我倒是想見識見識你要對我怎麼不講客氣？若是不服，便可去找我父親理論！雖然我父親爲人鐵血古板，卻也不會嫡庶不分，寵妾滅妻。”
水守正氣血上涌，死死的盯着蕭珮，卻無可奈何。
大夫人輕撫着腹部道：“繡橘又是如何迫害了水遠希？讓你這般大動肝火，不惜要殺了清兒償命？這些年來，你便越發的糊塗。連家務事都處理不好，如何去管理公務？不如讓我父親去御史參奏一本？”
水守正額角青筋跳動，知道這是威脅他！
垂落在身側的手，緊緊的捏握成拳。看了元慶一眼，元慶將扎刺在水遠希胸口的木刺，呈遞了過來。
木刺正是蕭珮一鞭子抽落下來，呈三角形狀的木刺。此時，被鮮血染紅。
“上面的雕花，可是你屋子門扉上的？”水守正強壓下怒火，生硬的說道：“這是紮在希兒身上的，當時有人瞧見繡橘拖着門扉，在半道上碰見了希兒，起了口角。兩個人分開後，繡橘去了老夫人的院落裡。但是這塊木刺，老夫人不曾見過。有人瞧見繡橘扔在假山旁，我見到繡橘的時候，希兒倒在她的腳下。”
水清漪睨了蕭珮一眼，蕭珮氣勢立時軟了下來。畢竟這件事因她而起，若不是她抽毀了門，便也不會被人利用了去。
水清漪扯了扯嘴角，這丫頭又該多想了。即使她沒有抽毀了門扉，藏在暗中的那隻手，也會在旁的事情上動手腳。
拉扯着蕭珮的袖子，安撫的一笑。斂去眼底的情緒，面無表情的說道：“就是因此你斷定繡橘謀害了水遠希？送到官府，都要給犯人辯駁解釋的機會。你倒好，直接讓人杖斃了繡橘！當然，若繡橘是長遠侯府的人，你想要如何打殺我毫無二話。但繡橘是母親的陪嫁，是鎮國公府裡的人。你如此草菅人命，可經過了母親的同意？”
水守正面色青一陣，白一陣。
“水遠希你誤以爲是我打殺，便叫我償命？如今，你杖斃繡橘，該叫誰償命？”水清漪咄咄逼人。
水守正面紅耳赤，暴怒道：“你是要我給一個賤婢償命？”
水清漪攤手：“父親若要這樣認爲，我無話可說。”
“你……”
“女兒自小學的女戒，告誡女兒，父命不可違背。”水清漪堵住水守正不孝理論。
“牙尖嘴利！”水守正只覺一股熱氣竄上頭頂，眼前陣陣發黑，險些被水清漪氣得背過氣去。
“你是認定水遠希是我所殺，若我查明瞭兇手，你便將爵位傳給水遠琪。”水清漪眼底凝結了一層薄霜，她是有所考量。水遠希這件事，爲的就是好讓水守正有個藉口接回水玉蓮。不能排除，是他設的計！
而也極有可能，是苦肉計！
但是，毫無疑問，爲的就是讓水守正厭惡大夫人，讓兩人之間的關係，無法修復。大夫人這胎還不知是男是女，即使是男孩，待他長成，中間還有許多的變故，那時候的水遠希羽翼已豐。大夫人上了年紀，不知能否斗的過水遠希。因爲莫姨娘的死，讓水守正對水遠希偏心。加之有莫家撐腰，水守正恐怕會將爵位傳給水遠希。
若是現在傳給二房六少爺水遠琪，那麼反而對大夫人的孩子更爲有力。
水遠之如今也在覬覦侯爺之位，到時候必定會把心思耗費在水遠琪身上，不會時時刻刻盯着大房，給她尋麻煩。而水遠希要對付的也是二房裡的人，不會將大夫人和孩子放在心上。畢竟，八歲的差距，不僅僅是心智實力問題。
禍水東引，待他們鷸蚌相爭，大夫人的孩子便做那漁翁得利。
大夫人心中驚詫水清漪的決定，不過一瞬，便明白其中的彎彎繞繞，緊繃的身體，漸漸的放鬆下來。
水守正被水清漪的話，給唬住。她設計給喬若瀟奪寵，趕出莫姨娘，不就是爲了讓喬若瀟生下的孩子繼承爵位麼？現在平白讓給二房，她是瘋了？
“不行！”水守正立即反駁，陰鷙的目光看向大夫人，冷聲道：“爵位是留給你母親腹中胎兒的。”
“父親難道知道兇手另有其人？”水清漪笑的溫婉而無害。
水守正怒極反笑道：“依你！”甩袖朝前走了幾步，步伐一頓，一字一句道：“倘若查明當真是你所爲，那麼就休怪我無情！至於靜安王府的親事，便由你玉蓮替你代嫁！”
水清漪一怔，恍然明白他爲何要她償命！原先還以爲他怒極失去理智，儼然捨棄了靜安王府的親事，眼下看來，他是想要水玉蓮頂替。
也是，她本就毫無血緣，終究是個‘外人’，他無法放心。水玉蓮則不同，雖然是庶出，卻是他的親生女兒，自然會爲他‘所用’！
“一言爲定！”水清漪笑顏如花，越過水守正，去往水遠之遇害的地方。
蕭珮不安的拉着她的手臂，小聲的說道：“你若查不出來，怎麼辦？你好不容易喜歡上旁的男人，別因爲一個庶子，便將心愛之人給你那壞心的庶妹。”
水清漪臉一沉：“我心愛之人？”
“你看似溫順乖巧，其實骨子裡是離經叛道之人。若那勞什子的靜安王世子不得你心，即使是抗旨不活了，也不會一輩子與不愛的人過。”蕭珮不以爲然。
水清漪卻心底重重一震，嘴角露出一抹苦笑，想來‘水清漪’是個真性情的人。不受禮教束縛，纔會遇上心愛之人，毅然決然的拜了天地。
這樣一個女子，卻是所託非人，紅顏薄命。
倒是羨慕她的那份勇氣。
“你替我去救那個丫頭。”水清漪請求蕭珮一定要確保繡橘無礙，才轉身對大夫人說道：“母親，您讓李媽媽去備筆墨紙硯。”
水守正眉一皺，不知水清漪要整什麼幺蛾子。
水清漪等李媽媽將東西拿來，讓元慶蹲在地上，將宣紙鋪墊在他的背上，提筆立下協議。按下手印，遞給水守正：“蓋章。”
水守正臉都氣綠了！
“怕了？”水清漪挑眉，譏誚道。
水守正寫下名字，將狼毫一扔，冷哼一聲甩袖離開。
大夫人滿臉笑意的說道：“清兒，莫要逼急了。”
水清漪讓寫了兩份，一份遞給李媽媽：“你去送到老夫人那兒，讓她做個見證。”
“清兒。”大夫人不解的看向水清漪，怕此事宣揚出去，兇手會毀滅了證據。
水清漪搖了搖頭，她自有主張。
到了現場，水清漪查看了地上的血跡，周邊的花草也有壓倒的痕跡。可以看出，發生過爭執。而後一行人，到了水遠希的屋子裡。水清漪檢查了他換下的衣物，看着面色蒼白，瘦小的水遠希，眼睛緩緩的睜開。
“誰傷的你？”水清漪望着水遠希眼睛，他的眼睛轉動了一圈，沙啞的說道：“繡……繡橘。”
“你們可有發生爭執？她是怎麼傷的你？”水清漪一瞬不順的盯着水遠希，他的容貌與莫姨娘有幾分相似，年紀還小，五官不曾張開，滿面稚氣。若是他的苦肉計，那便很可怕。這麼小，便有這麼深沉的心思。
水遠之眼皮跳了跳，臉皺巴巴的，喊着痛。
水清漪目光微閃，動作輕柔的替他將蓋在胸口的被子往下拉，蓋在腹部的位置。木刺紮在他的肩胛，沒有在致命的胸口。“等你疼完了，再回答我。”
水遠希喊痛的聲音沒有停頓，傷口似乎是真的在疼。
水清漪極有耐心，端着丫鬟遞過來的茶，喝了一口，眉頭一皺。長孫華錦的話，在耳畔響起。
擱下了茶杯，就聽到水遠希道：“姐姐不喜歡麼？”
水清漪搖頭：“不疼了？”
水遠希咬着慘白的脣，點了點頭：“還有一點點疼。”不舒服的動了動身子，扯動了傷口，眉頭皺緊。水清漪幫襯着他，尋了舒適的位置，耳畔傳來一聲軟軟糯糯的謝謝，微微一怔，便聽到他說：“我眼睛是被蒙着的，我掙扎着倒在地上，被刺在了胸口。”
“那你怎麼說是繡橘？”
“屋子裡伺候的人說是繡橘，父親親眼瞧見的。”水遠希像一個做錯事的孩子，目光閃爍不安。
水清漪摸了摸他的頭，笑着誇讚了一句：“倒是一個伶俐的孩子。”轉而對一旁替水遠希包紮傷口的府醫道：“傷口極深，扎刺進去，攪動了木刺，按照力道應當是男子。”
“怎麼可能？”水守正難以置信，指着水遠希道：“你可看清楚了？”
“侯爺若信不過，可請旁人來驗。”
蕭珮這時拿着繡橘換下的衣裳過來，扔在地上道：“若是繡橘所爲，她的衣裳上必定會沾染血跡。”
水清漪沒有動，只是看着水守正，笑道：“父親方纔所說的話，可能兌現了？”
水守正眼底佈滿了陰霾，冷哼道：“你並沒有揪出兇手！”
“侯爺，侯爺，啞婆子灑掃的時候，在九少爺的院子裡，尋到了一件血衣！”就在這時，元興急切的進來，手中拿着沾染泥土的衣裳。
“嘭咚——”
替水遠希換水的阿四，見到衣裳，手中不穩的將銅盆砸落在地上。
水遠希渾身顫抖，難以相信會是他身旁的人要謀害他！
“抓住他！”水清漪讓侍從將阿四給抓住，厲聲道：“你爲何要殘害九少爺？”
“跟在他身邊，沒有出路。我去尋了繡橘姑娘，想要跟着旁的主子，可繡橘說對待主子只能從一而終。我家中母親病重，所以犯了糊塗，對九少爺動手。”阿四似乎早已預料到會被抓住，面色很平靜，發抖的手，泄露了他心底的不安和恐懼。“陷害繡橘，是她不願幫助我。”
水清漪心中冷笑，理由動機很充分，但是兇手並不是他！
果然，侯爺的爵位極有誘惑力。爲了讓她儘快的查明兇手，不惜推出安插在水遠希身旁的棋子頂罪！
即使她揪出真正的兇手，也未必能夠懲治得了。反而會打草驚蛇，不如就讓他沾沾自喜，誤以爲將他們玩轉在股掌中？這樣放在眼皮子底下監視，有何不可？
水清漪起身，拍了拍裙襬，笑道：“協議我送了一份在祖母手中，希望父親莫要食言，儘早將爵位傳給六弟。”
水守正狠狠的瞪了水清漪一眼，沖沖離開。
水遠希嘴角顫動，大而圓的眼睛清澈乾淨，疑惑的說道：“爹爹不要做侯爺了？”
“父親想要偷懶，所以早早的將爵位給你六哥。”水清漪狀是無意的說道：“你是父親的兒子，名正言順一些。只可惜，你太小了。”
“那爲何不是三哥哥？”水遠希一知半解。
“三哥哥要伺候二嬸孃，性子軟了些，六兒才適合。”水清漪若不是經歷的前世，也不會知道，看似膽怯，事事以水遠之意見爲準的水遠琪，論起心機和手段，絲毫不輸給誰。
回到院落裡，毫不意外的見到站在院外等候的水遠琪。
今年方纔十三歲，身子卻長的極高，都比她高出了一個頭。穿着一襲嶄新的靚藍色綾鍛袍子，墨發斜插着一支玉簪，圓圓的臉上，稚氣未脫。
不知他，能否肩挑起整個長遠侯的興衰？
“大姐，你爲何要選我？三哥比我更適合。”水遠琪不安的坐在椅子上，看了水清漪一眼，觸及她的目光，立即低垂了頭。
水清漪嘴角含笑，以往她以爲這個動作是他內斂害羞不敢直視，後來才知少年是如今不能確定他能否掩飾掉眼底的情緒，怕被人看出太多，纔不與人對視。
“我倒覺得你更合適。”水清漪實話實說，水遠之坐上爵位，對她依舊不會手軟。反倒是水遠琪，有感恩之心。念在她推了一把的份兒上，也不會對她出手。
水遠琪斜着眼睛瞅着水清漪，沉吟了半晌，坐直了腰背。端着茶喝了一口，暖暖一笑：“琪兒不會令大姐失望。”說罷，放下茶杯，起身告辭。走到門口，突然說道：“琪兒知道大姐是清白的，那個秀才是想要借大姐平步青雲。昨日裡琪兒回府的時候，見到他在側門鬼鬼祟祟。”
水清漪眼底有着深思，看來甄文澤不死心！
甄文澤怎麼會輕易的放手？原本進京是接到一封密信，他與林雙兒說要進京有要事，恐怕要半年的時間。若是能夠重新奪回水清漪的信任，他便將林雙兒給休棄。若是沒有成功，便拿着報酬回曲雙縣，還能等着林雙兒父親的缺位。
千算萬算，卻栽在了水清漪的手中。她不再是以前那個無知愚鈍的人，幾幅字畫，幾首詩詞便能哄騙，反倒是精明的去調查他。
好話說盡，林雙兒鐵了心，不願原諒他。
如今，他孤身一人，曲雙縣的一切都已經毀了，他怎麼能甘心？在水清漪手中栽倒，便從她那裡復生！
終於，讓他等到了一個機會。
夜色沉沉，侯府裡幾人歡喜幾人愁。因爲一夕的替換，打亂了侯府裡定型的格局，幾乎都難以入睡。
水清漪就是要打亂局勢，好渾水摸魚，建造自己心腹勢力。拿着李媽媽給的經書，去了佛堂。繡萍將筆墨擺好，站在門口替水清漪守門。
佛堂裡，燭火搖曳，忽明忽暗。水清漪卻絲毫沒有受到影響，細緻的抄寫。往年都是大夫人親自抄寫，礙於她有孕在身，便交給了水清漪。
一個時辰過去了，繡萍困的兩眼睜不開，卻不也敢打擾水清漪，這些東西大夫人明日拿去國寺燒給故人。便坐在門檻上，小憩一會。
水清漪也腦子漸漸的昏沉，眨了眨眼，腦袋枕在手臂上沉睡。一道頎長清瘦的陰影，打在她的身上，在她的身畔站定。良久，蹲下身來，一抹青色的袍擺垂落在地上。
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