日頭西斜，天際那一抹殘陽如血，照耀得清漪居昏暗中透着一抹淺淡的暖色。
水清漪疲憊的躺在榻上，繡橘蹲在榻邊，爲她捏着手臂，輕輕的問道：“小姐，今兒個你去哪裡了？奴婢找了一晌午，都不見您的蹤影。”話裡帶着顫音，想想她一個轉身，就不見了小姐的身影，嚇得心驚膽顫。
生怕她與花公子出去，被人撞見，抓到把柄，那當真就毀了清譽！
水清漪勾了勾嘴角，微微一笑：“去鳳凰湖了。”
“小姐！”繡橘瞪眼鼓腮，微怒的起身道：“那兒人多眼雜，您與花公子去，傳出些不好的風評落在莫姨娘的耳裡，少不得會作怪。那時候，靜安王府退親了可怎麼辦？”
心裡隱隱的擔憂，莫姨娘才吃了敗仗，怎麼會善罷甘休？定會讓人盯着，抓小姐的錯處！
水清漪眸光一暗，鳳凰湖的事情鬧得那樣大，到明日怕是都傳遍了。
“你不用擔心，世子吩咐人送我回府。”水清漪安撫的拍着繡橘的手背，想了想，詢問道：“父親在哪裡？”
“侯爺在書房。”繡橘鬆了口氣，疑惑的看着水清漪，不知道小姐突然問起侯爺，要做什麼。
水清漪眸光微閃：“走，去陪母親用膳。”
喬夢語也參與其中，恐怕大夫人會早先一步知曉。
果然，水清漪到了大夫人的院落裡，跨進屋子，就聽到裡面傳來細細的交談聲。說的正是鳳凰湖裡發生的事兒！
大夫人聽到腳步聲，示意李媽媽住嘴。回過頭來，見到水清漪，眉頭微微一蹙。水清漪彎身見禮，面色蒼白，顯得倒是有幾分弱不禁風。
大夫人板着臉，並沒有喚她入座，不悅道：“好端端的，怎得去鳳凰湖了？還得罪了權相之女？”
水清漪垂着頭，並沒有出聲。
李媽媽左右看了看，將下面沒有說完的話頭，事無鉅細的說與大夫人，慈愛的看着水清漪道：“夫人，小姐才真真是委屈的人。一直顧全着侯府的臉面，是喬小姐揪着不放。最後查清楚兇手，小姐念在您的臉面，纔沒有追究喬小姐。”
大夫人一怔，沒有料到喬夢語也參與其中。不禁深思，她是不是知道了？所以才容不下水清漪？
端着茶杯，淺抿了一口。端詳着與她女兒一模一樣的容顏，不禁有些恍惚。良久，才嘆聲道：“漪兒，是母親錯怪你了。這件事，定不會委屈了你！”
水清漪溫順的頷首。
她今日來，就是試探大夫人的心是向着誰。倘若是明事理的人，那麼她今後就爲大夫人出謀劃策，走出一條莊康大道來。若不是，她便要改了注意，爲自個好好謀劃。否則，沒有權勢，如浮萍般無依，遲早會被那些帶了畫皮的人，生吞活吃了！
“母親，這件事兒就此算了，女兒也從權小姐那兒討了公道。至於表妹……念她糊塗的份兒上，罷了吧。舅母您也知曉是什麼樣的人，若是落了表妹的臉面，舅母鐵定不會善了，到時候鬧大了外祖母夾在中間難爲。”頓了頓，見大夫人並沒有不悅，反而認同的點了點頭，繼續說道：“以外祖母疼愛母親的態度來看，明兒知曉了，定會叫表妹來府上賠罪。您就回絕了，說女兒染了風寒，不便見客。”
大夫人很欣慰，仔細的端詳着出落的亭亭玉立的水清漪，面色更加的溫婉和藹。當初將她接回府，是想要當成親生女兒來教養，畢竟這不是小事兒，是牽繫自己的後半生命運。但是又不知她的爲人，便不冷不熱的晾着，暗中觀察。倒是沒有料到被莫姨娘給攏絡了去。而今，倒是開了竅，知曉誰纔是她的依仗！
畢竟，自個是要指望她，所以大夫人見水清漪示好，也願意接受。撫順了水清漪鬢角散落的髮絲，溫和的說道：“嚇的也不輕吧？”轉頭對李媽媽說道：“去給小姐熬一碗藥來壓壓驚。”
“唉！好嘞！”李媽媽也打心底的開心，大夫人已經沒有別的指望了。小姐願意與夫人親近，她自是樂見的。
“慢着。”水清漪喚住李媽媽，目光清亮，在燭火的照耀下似乎蒙上了一層冰晶，流轉着光芒：“小廚房裡頭在備着晚膳，李媽媽您去大廚房煎藥。”
李媽媽一怔，靈光一閃，醒過神來，笑得一臉褶子，歡喜的離開。
大夫人也聯想到了，去大廚房，必定要經過書房。到時候，侯爺定會知道。礙於水清漪的身份不同了，他會來看望。
果然，半個時辰後，一身墨綠袍子的長遠侯，闊步走來。見到大夫人與水清漪在用膳，撩開袍擺，在主位上坐下，隨口問道：“今日發生何事了？既然身子不適，就回去歇着。”
“不礙事，是母親擔憂心切了。”水清漪朝大夫人遞了個眼色，放下碗道：“女兒吃飽了，身子有些乏了，先回院子。”
長遠侯點了點頭，見水清漪走遠了，看着優雅進食的大夫人，心裡有些尷尬。但是想到今日她的識大體，衍生的愧疚覆蓋了尷尬：“瀟兒，這些年來，辛苦你了。”
大夫人饒是對長遠侯再絕望，再心生恨意，聽到這一句話，不免心裡有些酸澀。不禁想到早逝的女兒，眼眶微熱。看着他伸過來的手指，下意識的要避開，驀地想到水清漪叮囑的話，強忍下心底的噁心，強笑道：“老爺，這些都是妾該做的。倒是這些年妾越發的懶，辛苦妹妹替妾分憂，偷得幾分空閒。”
長遠侯面色一僵，清了清喉嚨道：“那庶務賬房鑰匙……”
“老爺，庶務既然交給妹妹打點，她也打理的井井有條，暫且給妹妹管理。”大夫人自有自己的算盤，莫姨娘掌管庶務多年，定有許多簍子，她若接手，太多事兒說不清楚，反倒惹了一身腥。見長遠侯狐疑的目光，大夫人眼睫顫了顫，擱下碗筷道：“妾說的不是氣話，而是漪兒定了親，我要張羅她的嫁妝與婚事，分身乏術。”
長遠侯鬆了口氣，看着大夫人已經起身去梳洗，也跟着進淨室。一同收拾了出來，長遠侯率先躺在了牀上，杏兒替大夫人摘掉頭釵，退了出去。
大夫人心裡有着疙瘩，心裡掙扎了片刻，想到子嗣，咬了咬牙，穿着中衣躺上了牀。
長遠侯看着身旁的大夫人，眉目溫婉，一時想到新婚之時的情景。心神一動，落了帳子，附身上來。
就在此時，屋外一陣雜亂聲，長遠侯臉一沉，聽到丫鬟拍着門板道：“老爺，夫人，不好了！莫姨娘跪在地上請罪，昏死了過去！”