原來三年孝期就要過去,封慶昱也到了婚配年紀，屋裡也該有人伺候了。方夫人爲此這幾日已經開始爲封慶昱選溫柔體貼，性子好的丫鬟。
封慶昱昨日與方夫人請安時有所聞，便是提起欲納夏青曼。可據說方夫人並未同意,封慶昱卻執意如此，最後令人不歡而散。不過也有消息說，方夫人是同意的,只是道需等正室夫人過門以後方可再提。省得夏青曼成了通房，這後院之事就不便插手了。
兩個丫鬟方纔正就這個問題爭辯,一個說是同意，一個說是沒同意。至於到底是誰傳的消息，兩個丫鬟都央求夏青曼莫要追問了，否則今後沒法子做人了。
夏青曼也不爲難她們,便是離去，兩人頓時舒了口氣，今後再不敢這般囂張背後說人閒話。
夏青曼回到院裡，封慶昱便是將她叫了過去，瞧神色一切如常，並非像是有何心思。夏青曼有些不確定，那些流言到底是真是假。可既然傳得這般沸沸揚揚，應不會是空穴來風吧。
封慶昱發現她走神，不由敲了敲桌面，“我方纔說的，你聽清楚了沒有？”
夏青曼這纔回過神來，微紅着臉道：“啊？什麼？那什麼，方纔走神了，您能再說一次嗎？”
封慶昱見她黑眼圈濃重，以爲她是累的，便是道：“過了這陣子，就給你放大假。”
夏青曼不明封慶昱怎麼突然說道這個，不過她也着實累了，想好好休息一番，便是十分開心道：“多謝伯爺體恤。”
封慶昱笑道：“瞧你這模樣，好似我多苛刻你似的。”
夏青曼卻沒好氣道：“伯爺是沒苛刻奴婢，只是不停壓榨奴婢。您瞧我現在都忙得腳不沾地了，連坐下來喝口茶的時間都沒有。”
封慶昱意味不明道：“若你想清閒也未嘗不可，我這倒是有份好差事，你可感興趣？”
夏青曼眼皮一跳，心裡打起鼓來，總覺得這是個陷阱，便是半玩笑道：“別，咱可是勞碌命，只怕清福沒想到，反倒惹來一身騷。”
封慶昱冷冷一笑，“爺是擡舉你，你反倒拿起喬來了，跟着爺有什麼不好？你有什麼不樂意的。”
夏青曼無語，方纔不是猜謎語嗎，怎麼一下就揭開謎底了？雖想繼續裝傻，可這種問題若是越逃避越麻煩。便是乾脆硬着頭皮道：“跟着伯爺走確實有萬般好，只不過一切並非奴婢所求。奴婢是個大懶人，不喜歡想太複雜的事，也不喜歡身處複雜之中，還是簡簡單單就好。”
封慶昱挑眉，“在我身邊又並非龍潭虎穴，我是何種人，你難道還不知道嗎，跟了我我必不會虧待你。”
夏青曼見他如此，心底反而不害怕了，直言道：“伯爺確實是好的，奴婢也深信伯爺會對奴婢好，只不過奴婢不想當第二個戚姨娘。”
封慶昱皺眉，死死的盯着她，夏青曼一臉坦然就這麼生扛着這刺眼的目光。封慶昱突然一笑，“你倒是和母親說的一樣的，若非我知你們未曾打過照面，還以爲你兩是串通的。”
夏青曼擡頭不明所以，封慶昱故作神秘道：“昨日我到母親那，與她提起欲將你納爲妾，你猜我母親說了什麼？”
夏青曼搖頭，“什麼？”
封慶昱笑道：“母親她也和你說了同樣的話，是否想讓你成爲第二個戚姨娘。我之前不明白，如今見你這般，倒是明白了。”
原來昨日封慶昱與方夫人提起欲納夏青曼爲妾，方夫人並未生氣也未直接反駁，只問他爲何要納夏青曼爲妾，是因爲喜歡還是因爲何。
封慶昱老實回答，對於青曼他確實有好感，只是若說多癡狂倒還不至於。只不過覺得夏青曼聰明能幹，每次他有危險之時都在他的身邊，因此覺得這樣的人應該相伴他左右。
方夫人搖頭道，若你真的對她有好感，又覺得她能幹，那麼她更是不能納到身邊。否則今後這點好感要麼最後變爲厭憎，要麼變成後院紛爭的由頭，而青曼的能幹最後則會變成惡毒手段，攪亂後院安寧。
封慶昱不明，方夫人道，你若不明白，只需看戚姨娘便是。
封慶昱不由有些生氣，辯駁道，戚姨娘如何能與青曼比，青曼生性純良，如何會是這般惡毒之人。
方夫人笑道，誰天生就是惡毒？只不過是後來慢慢變了，你父親確實經常犯糊塗，可他也不至於這麼多年一點都看不透戚姨娘。如今還念她的好，只不過如今你父親還停留在最初見到戚姨娘的時候，所以才自欺欺人罷了。就算你父親糊塗，若戚姨娘一開始就是個心思歹毒的，你爺爺如何會讓這樣的人接近你父親？
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若你無法娶一個你愛慕欣賞的聰明女子爲正妻，那麼就千萬不要招惹她，否則今後你無法正視她的醜陋，自會自我欺騙一錯再錯。如果這個女子身上有你所想利用的價值，就更不能觸碰了，只怕這樣的價值最後成爲要挾你的利器，就算無法害你，也會讓你噁心很久。
只有愚蠢的男人以爲，將自己所賞識的女子娶進家門纔是最好的利用。既然有利用價值，女子必是聰慧的，興許一時被迷惑，可時間長了嫉妒會腐蝕掉她的靈魂，到時候的瘋狂足夠反咬你一口。
封慶昱心中震撼，想說些什麼反駁，可話到嘴邊又說不出來。
方夫人又問，青曼是個有主意的，她對你又是何意？
封慶昱這時不由自信道，您兒子這般優秀，她個小丫鬟如何對他沒有好感？
方夫人笑道，若她不願意呢？
封慶昱皺眉，似乎未曾想過這個問題。只道，她有何不願意的，就算剛開始不願意，後邊跟我了，也會死心塌地的。
方夫人搖頭，她若真是聰明之人，就應看清這個位置不好坐，跟了你還不如不跟。
封慶昱直接蹦了起來，道：你兒子又那麼差嗎！
方夫人笑道，這與你這人如何無關。如今她乃後院大管事，可若是跟了你，今後正室夫人來了，她如何自處？那些事必是會交到正室夫人手上，她如何願意？若只是管事倒沒什麼，若成了妾室，這一切是她立命爭寵的根本。可你若是不交出去，難道又讓她爬上你未來夫人頭上？莫非你也學你的父親一般，寵妾滅妻？
那她倒不如尋個清白人家嫁了，就算正室夫人在，她可以輔佐其左右，若是不需要，她好好在家裡相夫教子，哪樣不比這種糟心事好？
若是其他人便是罷了，有的人就是犯/賤喜歡往裡湊。可她，母親雖說並未與她深處，卻也看得出來她並非試試拿尖好強之人，爲人頗爲簡單不喜那些複雜之事，你看中的不也就是她心思單純嗎，想來對這些也是不喜的。
封慶昱頓時啞了，方夫人也不用他立刻想明白，只讓他回去想清楚再提這件事。並表示她也欣賞青曼，對她最近做的也十分讚賞，確實是個好幫手，但僅限如此。
封慶昱深知方夫人絕對不會害自己，因此回到院裡仔細琢磨其中話。夏青曼如今無疑是他的左臂右膀，若是失去了，一時半會真找不到合適的替代之人。
而且青曼所默寫的一部分《君主論》雖說言辭犀利，內容毒辣邪惡，可深讀起來確實有幾分道理。與其他言論十分不同，赤/裸裸的將醜惡展現人面前，確實是一本難得讀物，令人茅塞頓開，原來可以這樣論述。封慶昱也是斟酌許久，才下定決心呈到聖上手裡，不過只是稱其乃無意中翻出的孤本奇書。
聖上剛開始看時，十分震驚。崇尚儒家學說，因此都以人之初，性本善爲最基本論調。而這書則與法家思想有異曲同工之處，爲性本惡。而且此書言辭直白辛辣，又有理有據，並非造謠蠱惑，越看越發覺得其中妙處來。
竟是用一晚時間通讀下來，又細細琢磨，直到上早朝還意猶未盡。後來便重賞封慶昱，道其竟是反倒這等妙書來。
這是當年之事之後，伯府第一次被皇帝嘉獎，這無疑不徵兆着，昌平伯府興許要起來了。
封慶昱明瞭，聖上以此爲契機，給他們伯府一個機會，這其中夏青曼有着極大功勞。青曼這些日子出了不少點子主意，雖說都十分雜亂，並道她知道理論，可不知怎麼用，一切讓他自個斟酌，卻已讓他受益匪淺。也曾試圖去藏書閣裡尋這些書，竟是再也找不到。藏書閣曾經在封七爺手上，興許那些孤本早被他轉移走也不一定。
不過沒關係，只要有夏青曼在，倒是不愁。
因此，夏青曼仍有其價值，若真如母親所說，成爲自己的妾室確實浪費了。暖/牀的女人好找，可左臂右膀卻不好找。封慶昱心中有了計較，只不過心裡總是不舒服，覺得自古都是覺得好的女子就納到身邊，怎麼到他就不是不行了？
因此便是故意試探，沒想到夏青曼所答與母親相同，想來女子的佔有慾和嫉妒之心比男人們知道的大得多。總以爲女子如此嬌弱不足爲懼，只要跟了男人就會死心塌地，卻忘了若非只卿一個，死心塌地就變成暗藏禍心。封慶昱作爲曾經爭鬥的受害者，可不敢這般輕視。
不過封慶昱沒想到的是，原來說開了，並非如他所想那般艱難不甘，倒是有種舒口氣的感覺。原來並非只有親密之人，才能成爲自己的幫手，結盟的方式有很多種，有的方式比結親好得多。