348、軍棍
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兩人在一邊竊竊私語，韓琦只當沒看見，徑直帶頭行路。
一行人清早出發，只在承平打尖繼續趕路，馬不停蹄，總算趕在太陽落山之前越過保安軍，到了安塞堡。
安塞堡坐落在老河灣頭楊家嶺上，西北溝壑縱橫，川道狹長，楊家嶺通向嶺下的河灣落差越四十餘丈，堡中以黃土坯砌成瞭望碉樓四座，分散四周，北望長城口一線，最是臨敵前沿。
樑豐一行爬得汗流浹背灰頭土腦，終於到了寨門，守門軍士發問，韓琦道：“我乃永興軍掌書記，特地陪了新任軍巡使前來巡查，快快開門。”說完命隨從遞上公文給軍士驗了，那軍士急忙跑進去通報。
不一會兒，寨門大開，迎面出來一隊人馬，當先一個銅鏡黑甲，斜穿青袍。頭戴鐵盔，身材魁梧的中年人。笑呵呵上前行禮：“下官安塞營指揮使劉奎，參見大人。”
樑豐上前拱手還禮，卻深情款款望着劉奎背後之人。劉奎隨後是五個都頭，其中一個脣紅齒白，玉面俊貌，正是他的好兄弟狄青。這時候也正興奮的滿臉通紅望着他，只是紀律約束，不敢上前相認。跟在後面行禮，樑豐朝他微微點頭示意待會兒再相認。
劉奎和樑豐、韓琦等一一見禮後，將數人迎進堡中。楊家嶺上一塊大坪地，倒也開闊，數百人的軍營排列整齊，當中拱衛着劉奎的指揮所，也是一座土坯房子。
指揮所面前就是一塊場地。這時候正圍了一圈人，左右各有三個，手提半紅半黑水火棍。指揮所場地正對面，立着一個木搭架子，橫樑垂下兩條繩索，牢牢捆住一人雙手。裸着脊背，垂頭喪氣地半吊着。
樑豐等走近前站定，轉頭問劉奎道：“指揮，這是何意？”
“好叫巡檢大人得知，這廝犯了軍法。正要處罰哩。不巧便有上官駕到，真是不好意思！”
“他犯了啥軍法？”
“值夜吃酒。”劉奎恨恨說道。
這個倒是該打之極。身在臨敵最前沿，稍有一個粗心大意便是滅頂之災，居然還敢值班喝酒，不是找死麼？
韓琦插嘴問道：“該打多少軍棍？”
“原該打十下，這廝時累犯，須要二十才煞得下他來。”
“呵呵，居然還是累犯？那就怪了，我來問你，值夜吃酒，犯了幾次了？爲何累犯？”樑豐笑眯眯地走上前去，湊到那軍犯跟前問道。
那軍犯倒是條漢子，雙手被吊着，大毒日頭的滿身是汗，也沒哼哼。擡起頭來見一個白面書生模樣的官爺問自己話，態度和藹可親，善解人意，心頭就鬆了許多。甚至於咧嘴笑道：“大人有所不知，小的們成年累月守在這光禿禿的地方，擡頭就是黃土，低頭還是黃土，也不知多少時日了。每到夜裡當值，這嘴裡幾乎就要淡出鳥來。實在熬不過，偷喝了兩口，下回便不敢啦！”
“你不是累犯麼？那麼這保證可不是頭一回說了。說說吧，總共被打過幾次？”
“不瞞大人，總有三五次了。”劉奎旁邊接話。樑豐回頭道：“劉指揮，這我就不懂了。既然都打了三五次，他還是不改，爲何一定要讓他值夜？換個人不行？”
“巡檢大人有所不知，咱們這堡中只有五六百兄弟，人人都要輪值的，非但士卒，便是末將自己也概莫能外，這廝實在憊懶，一不留神便要發作，因此受棍次數也多。”
“那麼說，別的人也會如此嘍？”
“是。”
“二十軍棍，他熬得住？”
“嘿，他們身子好着呢，熬得住，頂多將養兩天，爬起來又是這副鬼樣子。”
“那就重重地打，二十不成打四十，四十不成打八十，看他如何生受。”韓琦沉着臉說道，滿面的殺氣。劉奎聽了不由吸口涼氣，看不出這位小書記還是個孩童模樣，說出話來恁地狠毒，感情又不是打在你背上啊。
“唉，既然打了這許多次都不長記性，怕是筋骨都練出來了。恐怕不好。”樑豐搖頭道。
“有何不好？治軍須嚴，嚴才能生威。遮沒還要遷就不成？”韓琦反問。他也不怕旁人笑話，才踏入堡中便尋個機會同樑豐擡起槓來。在他眼裡，士卒的命是不值錢的，紀律纔是硬道理。大宋就是紀律鬆弛，才這樣無能。何況看這意思，打的人也未必會真的打，大家做場戲而已。這就更該打！要依他韓琦，連着作弊的都要處罰，重罰！
“嗯，也罷，劉指揮，要不先打五棍，下官看看如何？”樑豐不願和他在這裡爭執，對劉奎說道。他是軍巡使，正管着軍紀、糾紛、推鞫等等事務，屬於對口視察。
劉奎點頭，衆人站在一旁，一個小校出來喝到：“行刑！”旁邊二人使力一拉繩索，那軍犯雙臂伸直張開，脊背扯平。左邊一個軍卒提棍喊聲“一”，嘭地一聲掄了下去，重重打在那軍犯背上。
人多眼雜，旁邊有個小孩似的官兒冷眼看着呢。動刑的軍士可不敢手下留情，因此盡了全力。只聽那軍犯啊地叫了一聲。聽起來卻不是很痛的感覺。軍士手下不歇，連着“二三四五”數出來，嘭嘭又是四下，那軍犯最後的叫聲纔有了那麼點意思。
樑豐冷眼觀瞧，打人的沒留力氣，被打的也沒作假裝瘋。看來這是個皮糙肉厚的傢伙，正好拿來自己開張。揮手阻道：“好了，不用再打。他這是練出來了。果然有值夜喝酒的好本錢！”
那軍犯頑劣不已，聽到最後一句，還當是老爺誇讚自己呢。抽空咧嘴笑了一下，飽含着驕傲得意。
看得韓琦氣到極點，這種刁徒豈能輕易放過？虎着臉對樑豐道：“樑大人，看這等憊懶，五十棍都不夠解氣的。難道要放了他？”
“放？不放。不放。不過呢，我想換個方式處置處置，看有沒有效。”樑豐淡淡笑道。回頭對劉奎說道：“指揮，一路遠來，下官就打擾你這裡幾天，可還使得？”
“使得使得。平日請都請不來大人們呢。只是這黃土漫天的，也沒個啥好招待，怕委屈了大人們。”劉奎憨厚笑道。
“沒關係，出來觀察，就是要吃苦嘛。那就多謝了！另外。下官有個小小請求，不知能滿足否？”
“大人請說。一定盡力。”
“我要造個小屋子，喏，如此大小，不用推土抹牆，只要厚實就行。幾時造得出來？”樑豐一邊說話一邊比劃，也不過兩臂周長大小。
劉奎看看他的比劃，思忖一下到：“現在軍中圓木抓釘都是盡有的，這個麼，要不了一早上就可完成。”
“那好，就請你費心，明日一早，下官就想看到這小屋子。至於地點麼，我看就在哪裡好了。”說完四面眺望一下，順手遠遠指向一個堡中四面不靠的角落，很遠，很孤僻。
劉奎也不問他要幹啥，反正是上差，弄這麼點小事就依着唄。點頭答應，吩咐人過來，聽了樑豐各項要求指標，急忙回去組織人手材料，準備趁夜就開始造，務必等大人第二天一早就看見那小屋子。
一干人等折騰半天，這時候才進了指揮使的屋子座下。劉奎命令手下都頭又逐一參見介紹。樑豐笑着點頭挨個招呼過了，最後纔到狄青。
狄青走上前雙手抱拳，低頭唱喏：“末將安塞堡都頭狄青，參見軍巡使大人。”
樑豐起身一把將他扶穩：“好兄弟，終於又見着你了。”
狄青熱淚盈眶卻不敢失禮，強行打了一躬纔起來，最讓嚅嚅地不知該叫大人還是哥哥。
劉奎看着架勢，心裡猜了七八分，道：“大人，遮沒不是同狄都頭有舊？”
“哈哈，好叫指揮大人得知，這是我拜把子的好兄弟！”樑豐大笑道。頓時屋裡衆人一陣驚異、嫉妒、羨慕得眼光都朝狄青、樑豐二人看過來。
只有韓琦心裡詫異，他知道狄青的事，也知道樑豐對他的關照，卻不知兩人已經拜了把子。此時心中大爲鄙夷：“你堂堂一個探花，沒得辱沒自家身份，去和一個賊配軍拜把子。真是有辱斯文！”
狄青除了打仗不要命，其他地方謹慎到了簡直膽小的地步，一直不敢開口相認。聽到大哥根本不在乎自己的身份懸殊，毫不顧忌說出來，心中感動。俯身拜下叫道：“大哥！”
“快起來，想死我啦！”樑豐伸手把他拉起，滿臉欣慰左看右看，真心不錯，個頭長得比自己還高了，這黃土高坡的風沙居然沒把他吹變了樣，還是那樣白白淨淨清清秀秀的樣子。但眼神中總算多了許多剛毅之氣！
劉奎見這陣勢，馬上知趣笑道：“可喜可賀，原來軍巡使大人兄弟在此相遇，來人，吩咐擺下宴席，爲大人們接風洗塵，爲大人和狄都頭兄弟團聚慶賀。
下面人應一大聲，乾淨去吩咐廚房，準備開席吃酒。
一會兒酒席上來，大壇的米酒，大盆的牛羊肉，燉得又香又濃。西北人食物本來就不精緻，何況軍營之中。但也見得將士們的豪氣！(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。))