0
裴羽聽着他的言語，成婚當晚一幕幕在腦海閃過。
那天吉時拜堂，禮成之後，他就去了外院。
沒過多久，皇帝、皇后的旨意、賞賜到了。
他回到房裡換官服，帶她去前面接旨，之後與她一道回房，命喜娘給她喚來陪嫁的大丫鬟，便去外院敬酒。
出門之前，他神色很溫和，語氣亦是：“不會有人來擾你，稍後只管用飯、歇息。”
她乖順地點頭稱是。隨後有人得了他的吩咐，給她送了飯菜。
他一走就是很久，過了三更天才回來，手裡居然還拿着幾份公文。
裴羽記得很清楚，他步伐沉穩緩慢，臉色比離開時蒼白了幾分，眸子卻特別明亮，在燭光影裡熠熠生輝。
他站在寢室居中的位置環顧一番，彷彿是到了陌生之地，隨後纔看向她。
她那時已換了身輕便的大紅衫裙，洗去了臉上的脂粉。
他牽脣笑了笑，自袖中取出不少封紅，隨手賞了室內服侍的，又將公文放在牀頭的小櫃子上，隨後去往淨房，“備水。”
她留意到的則是他一身濃烈的酒味，吩咐半夏給他準備一盞濃茶。
又等了好些時候，他回來了，已換了純白的寢衣。到了牀前，他凝眸看着大紅被子上的紅棗、栗子、花生，脣畔的笑容有些恍惚，繼而吩咐人鋪牀，自己在臨窗的大炕上盤膝而坐，慢悠悠地喝茶。
牀鋪好了，他將丫鬟遣了，還是坐在那裡喝茶，斂目沉思。
她不敢打擾他，坐在鏡臺前，把動作放到最慢，除掉簪釵。
他喝完一盞茶，放下茶盞，這才說了句“歇下吧”。
她要睡在外面，他沒答應，“你睡裡面。”繼而倚着牀頭，自牛皮紙袋裡取出公文，看了兩眼便放回去，用手指按着眉心。
她靜靜的躺在裡側，望着牀帳出神，心裡亂糟糟的，有嫁給意中人的喜悅，更有因爲祖父病情的憂心。
他眯了眸子看她，問道：“在想什麼？”
“嗯？”她一時回不過神來，不知道如何回答。興許是眼裡有着難過，他溫聲寬慰她：
“得空就回孃家看看祖父。”
“好。多謝侯爺。”
他就笑了笑，眼神、笑意都有些恍惚。
她側轉身形，輕聲問他：“侯爺，對這樁婚事，你……有沒有生氣？”
“沒。”他說，“挺好的事。”
“……”他不但寡言少語，而且說話沒有延伸性，想要與他一直說話，便要一直尋找話題。她欲言又止。心想算了，有話留待日後再說也不遲，這一整天，她都覺得疲憊，更何況他。
他則道：“有話只管說。”
“這件事，終究是裴家勉強侯爺。”她索性實話實說，“我不曉得你是怎麼打算的。”
“打算？”他慢悠悠地看向她，又慢悠悠地問道，“什麼打算？”
什麼打算？自然是怎麼過日子的打算。要是隻是爲着報恩敷衍祖父，沒心思與她過日子，也不妨直接告訴她，讓她有個準備。可是……好歹也是花燭夜，說這些未免太煞風景。她擡手扶額，覺得氣氛有些尷尬。
他則在這時伸出手，在中途遲疑一下，收了回去，“已然成婚，自然要攜手到老——如果我不橫遭禍事的話。”
這言語倒是坦白務實得緊。她笑着取出特地放在枕下的荷包，將裡面的戒指遞給他。
他拿在手裡凝視片刻，“送我的？”
“嗯。”她滿含喜悅地看着他。
“謝了。”他笑了笑，端詳片刻，轉手把戒指放到了公文袋裡。
裴羽心裡失笑，因着他脣畔淺淡的笑意，再想到他是行伍之人，如此反應也在情理之中，便沒多想。
隨後，蕭錯躺下去，“睡吧。”
“好。”
她過了很久才睡着，醒來時天還沒亮，但他已不在身邊，帶着公文去了外院。
隨後，外院有人來稟，說已備好車馬，該進宮去謝恩了，他有點兒事情要辦，先策馬出門，在宮門口與她匯合。
——他們的新婚夜，就是這樣度過的。說起來真是乏善可陳，可如今細想起來，一些細節讓裴羽意識到，他當晚是真醉了——那慢悠悠的語調、慢悠悠投到人身上的視線、公文看兩眼就放下，都證明他醉得很深。
思及此，裴羽不由笑起來。
“怎麼不說話？”蕭錯颳了刮她的鼻子，“跟我說說。”
“行啊。”裴羽把當晚的經過報賬一般跟他說了一遍。
蕭錯聽了，笑容裡透着極少見的尷尬。人生裡很重要的一晚，他要問妻子才曉得是怎麼過的，如何能夠坦然。
裴羽好奇地道：“喝醉了怎麼會那樣呢？”明明發生過的事情，就是不記得，在她看來真是奇事。
蕭錯如實告訴她：“我也說不清楚。征戰期間經常豪飲，喝多喝少都記得每件事。但是，戰捷之前就有了這毛病。只要喝醉，醉後的一些事就會忘記。”
“但你喝醉了也不會行差踏錯。”
蕭錯就笑，“或許吧。”不知曉的事，他無法評價。
裴羽心念一轉，莞爾一笑，“那就難怪了——你醉了別人也看不出來，尋常人不會如此吧？都會覺得酒量不如你，難怪要在你成婚時要起鬨灌你酒。”
蕭錯笑意更濃，“大概是這個緣故。”
他要娶她的消息傳開之後，很多曾經並肩殺敵又身在京城的官員便開始摩拳擦掌，說一定要在當日把他灌倒；離京城近一些的人，也特地與上峰請了三兩日的假，要趕過來當面道賀；離京城太遠的人，在道賀的信中很是遺憾，說如今能讓你喝酒的機會太少，錯過這次，委實遺憾。
成婚當日的賓客，他的舊識佔了一半，簡讓、韓越霖那些個本就酒量很好的人同坐一桌，他挨桌敬酒之後，被他們拉過去，沒完沒了地喝酒。
被一羣人打着光明正大的旗號灌酒，這輩子只能有那麼一次，並且是他無從拒絕的。
這輩子也只能有那麼一次，讓他醉得太深。那晚與她睡在一起，夜半曾因口渴醒來幾次，最初就擔心有沒有因爲喝醉給她委屈，細看之下，見她神色恬靜，這才放下心來。
早起去書房途中，留意到了公文袋裡那枚戒指，他一頭霧水，拿在手裡想了一路，也不知是從哪兒來的。到了書房，把戒指隨手放下，開始凝神看公文。
之後進宮謝恩，簡讓那邊亂糟糟的，他趁着成婚的假鼎力協助，陪着她認親、三朝回門之後，不乏快馬加鞭趕往別處幾日不能回府的情形，想起娶進門的她，便讓下人傳話：該回孃家就回去，府裡沒什麼事。
偶爾有點兒空閒，便去裴府一趟，陪着老太爺說說話，並沒隱瞞自己時時不着家的原因，讓老人家心安些。
很長一段時間，他想起她，都是拜堂時自己挑起大紅蓋頭看到的女孩。
他記得很清楚，她容顏出現在衆人眼前時，在場的婦人都是發自內心地嘖嘖稱讚，他就想，那是你們沒看到她平時的樣子——比這會兒好看得不是一點兒半點兒。
是真的，他覺得新娘子妝容消減了她的美，還在心裡慶幸過：幸虧只這一日是這樣的裝扮，要是每日如此，他大抵受不了。
到現在，他都覺得新娘子的妝容奇奇怪怪的：她的雙脣弧度特別優美，偏在那一天給她塗了顯得嘴巴特別小且特別紅豔的胭脂；她膚色本來就是特別白皙通透，偏要在她臉上施厚重的粉，那種白哪裡比得了本有的白皙？真不知道人們是怎麼想的，好端端一個女孩子，偏要用妝容折損她的美。
當日其次的感覺，便是有些犯愁：眼前是他的新娘，分明還是個小女孩，聽說過的舉案齊眉，在他們是不可能的，總要等到她及笄之後，纔可將她當做真正攜手度日的妻子，在那之前，她常回孃家陪陪她祖父，不闖禍惹事就好。
很多同生共死的兄弟都說，他離開沙場之後，便沒了豪情，亦沒了情緒。
怎麼可能。
他氣得兩肋生疼的時候有過幾次，只是沒在人前流露。
其中一次，正是與裴羽的婚事。
最初聽老太爺提起的時候，他很懷疑自己多年來都看錯了裴家——娶妻一事，之於男子而言，沒有吃虧的可能，不外乎是善待與否的選擇，被犧牲掉的只是無辜的女子。
一樁姻緣，關乎的是一個女子一生的幸或不幸。
他一向敬重裴家的人，從沒想過老太爺會做出這種事，並且，前提是他絕不會對裴家的風雨飄搖坐視不理，可老太爺還是要他娶裴羽，要將兩個門第長久地綁到一起。
不是一向都說最疼愛的是孫女麼？到了這關頭，那疼愛就變成了虛言，便可以將孫女變成棋子麼？
他不屑，但不能回絕，就說要當面詢問裴羽。
見到了人，她說願意。
既然如此，他就答應，再與老太爺說話的時候，提了提自己在當下的處境：他並非外人以爲的順遂，自認不是對人多周到細緻的性情，短期之內，能給裴羽的不過是安穩、平安，裴家若因此覺得他冷落掌上明珠找他算賬，儘早另請高明纔是上策。
老人家笑呵呵的說知道，都知道，日子還長着，不需爭眼前短暫的光景。
是因此，他好生操辦婚事，將裴羽風風光光地娶進門。
老人家病故前，曾對他說：“你和羽丫頭，遲早會有最舒心的好光景。到那時，你不會再怪我多此一舉。”
他卻是不敢奢望那般前景，一笑置之，篤定的只有夫唱婦隨的情形。如此，已知足。先前的那些火氣，迅速消散無形。他是想，自己這樣的人，有什麼在婚事上計較的資格？老人家堅持如此，定有他的先見之明。
老太爺對他說的最後一句話是：“答應我，善待羽丫頭。”
他允諾會盡力。彼時根本不明白，怎樣做纔算是善待發妻，只能說盡力。就算到如今，仍舊是摸着石頭過河。
這些念頭在心頭飛快閃過的時候，裴羽勾住了他的頸部，把臉埋在他肩頭，帶着戒指的手指輕輕跳躍兩下，抿了抿脣，“侯爺。”
“嗯？”他擡手撫着她的頸部。
“已然成婚，自然要攜手到老——如果我不橫遭禍事的話。”她語氣特別綿軟，“這是你說過的話，可你忘了，現在我告訴你，你還認這個賬麼？”
“認。清醒與否，我都是這麼想的。”他一面說一面回想，自己還說過不納妾不收通房——那可是清清醒醒的時候承諾的，要是沒打定主意跟她過一輩子，犯得着允諾這個？懷裡這小傻瓜又犯迷糊了。
“我也是這心思。既然如此，我們就把日子過得更好些，行不行？”她柔聲道，“怎麼樣都是一天，爲何不過得更圓滿一些。”
“更圓滿……”他斟酌着這個字眼，“這恐怕需得你不吝賜教。讓我揣度你的心思、喜好，只能現學現賣，來不及。日後想要什麼，爲何不悅，都告訴我，行麼？”
“行啊。”裴羽心滿意足地笑開來，“你也一樣。”
“我好說。夫人不鬧脾氣，我這日子就圓滿了。”這是他的心裡話。
裴羽輕笑出聲，擡頭面對着他，隨後湊近他，飛快地親了親他的脣。
蕭錯揚眉，微笑。
是這般溫馨的氛圍，溫馨到了他不願意破壞，便只是摟緊她一些，吻了吻她的額頭，靜靜相依。
馬車走側門進到濟寧侯府，管家上前來攔下：“侯爺，簡統領過來一陣子了，這會兒在書房等您。”
“知道了。”蕭錯說完，緊緊地摟了裴羽一下，“你先回房。”
“嗯。”裴羽坐到他身側，手勢迅速地給他整了整衣衫，“你快去。”雖然一直沒親眼見過簡讓，但他能感覺得到，兩個男子之間的情義興許比血脈相連的親兄弟更重。
蕭錯頷首，動作麻利的下車去。
如意、吉祥察覺到了這情形，先是由躺改爲趴着，躊躇片刻，終是沒跟着下車。
馬車去往垂花門的時候，如意更是湊到裴羽身邊，跳到蕭錯原先的位置坐着，打個呵欠，又趴下去，把上半身安置在裴羽膝上。
吉祥側頭看着，立馬不高興了，猶豫片刻，到了裴羽跟前，擡起的一隻前爪牢牢的按在如意頭上。
如意又打個呵欠，不理夥伴的挑釁。
吉祥氣得直哼哼，上身立起來，把前爪搭在裴羽膝上，片刻之後，索性按到了如意身上。
這就讓如意忍無可忍了，避開那雙侵襲它的爪子，坐了起來，隨後就撲到了吉祥身上。
吉祥被撲倒在地。
兩個小傢伙維持了好久的平和局面就此打破，在車廂裡鬧騰起來。
藉着馬車內懸着的小小宮燈，裴羽看得心頭大樂。
她下了馬車，如意和吉祥暫時休戰，爭着跳下馬車之後，一路嬉鬧着回了正房。她回到正屋的時候，如意和吉祥正在窩裡爭地盤，半真半假地低吼着，惹得她與隨行的丫鬟又是一陣笑。
此時的外院書房，氣氛卻有些凝重。
簡讓反客爲主，坐在書案後的太師椅上，手邊有酒，意態沒有尋常的慵懶，更無一絲不耐煩，神色特別平靜。
“說，什麼事？”這廝是這個德行的時候，一準兒沒好事。蕭錯在對着簡讓的位置落座。
簡讓先給蕭錯倒了一杯酒，“喝。”
蕭錯二話不說，舉杯一飲而盡。
簡讓又給他斟滿酒杯，示意他再喝。
蕭錯身形向後，倚着靠背，“不說？滾吧。”
“好意，想先給你壓壓驚。”簡讓把自己手邊的酒一飲而盡。
“……”
“張放，前兩日箭傷發作，病重。”簡讓凝視着好友，語調沉緩，“皇上、皇后已去了張府探病。”
“……”
簡讓繼續道：“事發突然，暗衛、錦衣衛來不及查出蹊蹺。但這事情一定有蹊蹺，張放這兩年有顧大夫幫忙調理着，便是舊傷發作，也不該是這種三兩日便病重的勢頭。況且，張放近日不大安穩，有些事分明是要取他性命。”
蕭錯攏了攏眉心，“顧大夫怎麼說？”
簡讓吸進一口氣，一字一頓地道：“她會盡全力，但無勝算。”
蕭錯垂眸看着青石方磚，“沒別的？”
“沒別的了。”
蕭錯頷首，“知道了。”
“我走了？”簡讓站起身來。
“嗯。”
良久，蕭錯守着一盞孤燈靜坐。
管家、清風、益明先後悄無聲息地到門口觀望，只是誰都揣摩不出他的情緒，不知他是在爲同生共死的人的遭遇傷懷，還是在思忖謀害張放的人是哪一個。
他們自然也在思忖，是楚王，還是剛剛回京的崔大人？又或者，是皇后以往的仇家？要知道，本朝皇后從來不是個好相與的人。難相與的人，鋒芒畢露留下佳話時多，結下的仇家更多。
更鼓聲一聲聲傳來。
蕭錯被驚動，竟已是四更天。
他起身回房。
裴羽自然早已睡熟。
他先去洗漱更衣，隨後回寢室歇下。
久久不能入睡。
值夜的丫鬟到了屏風外面，“夫人，侯爺？”
“說。”他即刻應聲。
半夏全沒料到他會這麼快應聲，說話就磕巴起來：“三、三爺回來了，”
“還有呢？”要不是沒點兒別的事，蕭錚不會半夜回來還有臉命人知會他。
“三爺還帶回了……帶回了一個人，哦不三爺還帶回了一名十六七歲的女子。”半夏恨不得把自己的舌根咬掉，用力的敲了敲手臂，總算讓自己有個大丫鬟的做派了，言語爽利起來，“是爲此，管家才命益明來傳話，管家應該是覺着此事非同小可。”
蕭錯蹙了蹙眉，“把人帶過來。在廳堂候着。”
“是！”半夏轉身，快步出門傳話。
蕭錯起身時，心緒很是煩躁。張放的事情在前，蕭錚這件事在後，讓他心裡的無名火越燃越烈，可他只能忍着。
任何沒有結果的事情面前，都不能草率行事，都不該讓無辜之人承擔自己的脾氣。自來就明白這一點，可是今晚，聽說了張放病重的消息之後，他不能確定自己還能理智。
那個人，是他尊敬的長輩，是在沙場上與他做派迥異的人，曾經有過很激烈的矛盾，卻是不打不相識，三番五次下來，成了忘年交。
張放從不會輕視他這一代的年輕人，他也從不敢小覷那位長輩的用兵之道。
是因爲那一段每日面臨與人生離死別的歲月，他更加珍惜每一個同在沙場同心協力的人，不能接受任何一個看重、認可的人遭遇算計、涉足險境。
就在前不久，張放設宴，向他賠禮道歉。那件事，他受之無愧，間接經手懲戒文安縣主亦無絲毫愧意，他從不覺得與一個人親近就要愛屋及烏。
他不能接受的是張放那樣一個人經歷病痛的磨折，甚至於，死生難測。
他深深的緩緩的呼吸着，只盼着儘快平靜下來。
這時候，有人自他身後貼上來，纖弱的手臂環繞住他頸部。
除了裴羽，再不會有別人。
他歉然道：“吵醒你了？”
“剛剛聽到半夏來通稟。”裴羽用側臉貼着他一側面頰，“這會兒就覺着你很不高興。”
“也不全是爲三弟……”他拍拍她的手，“改日告訴你。”
“好。”裴羽點頭，“你先坐一下。”隨後她披衣下地，點上了羊角宮燈，又去給他拿來錦袍。
蕭錯的心緒莫名平緩下來，從她手裡接過錦袍，利落地穿上，舉步向外，“很快就回來。”
裴羽卻已沒了睡意，索性去了東次間，在半夏出聲之前做了個噤聲的動作，繼而轉到大炕前，鼓搗着藤蘿裡的針線。
夜半的氛圍太靜謐，所以，廳堂裡兄弟二人的對話清晰傳來。
裴羽因爲驚訝而揚眉，莫名地有些心虛，便要回寢室，這時候，卻察覺到了廳堂的氛圍不對——
蕭錯問道：“捨得回來了？”
蕭錚嗯了一聲。
蕭錯又問：“中途耽擱，緣何而起？”
蕭錚語聲平緩：“大哥沒收到信件麼？我已說了，是途經授業恩師的祖籍，過去找他團聚幾日，只望再得他老人家的指點。”
“當真？”
“當真。”
蕭錯的語氣倏然轉冷：“你再說一遍試試？”
“……”蕭錚沉默下去。
“說話。”蕭錯語氣更冷。
這時候，有值夜的小丫鬟來稟：“侯爺，二爺過……”
蕭錯冷冷地打斷小丫鬟的話：“讓他滾。”
“……是！”小丫鬟懵了片刻才反應過來。
“你遷怒二哥做什麼？”蕭錚分明是惱了，“我們久未見面，他急着見我……”
蕭錯打斷了三弟的話：“你們兄弟情深，我知道。”
裴羽聽到這一句，心酸、亦心疼。