靖熙六年。
燕京的九月，秋高氣爽，金桂飄香。
這天是九月二十，蕭錯休沐的日子。昨日他也沒去衙門——兒子滿月，在府中辦了滿月酒。明日他也不打算去上朝——偷閒躲懶的老毛病又犯了，算着日子時不時請三兩日的假，在家陪妻子、哄孩子。
裴羽午睡醒來，習慣性地側頭去看兒子，視線卻落了空，隨即就見蕭錯正抱着襁褓中的阿燚來回踱步。
阿燚的名字是皇帝取的。這是因着孩子出生之後，他詢問了確切的出生時辰，又親自測了測八字，結果是五行缺火。是以，第二天他就帶着太子來了一趟，說這是他們一家三口取的名字。
蕭錯自然接受了這番好意，隨即就微微蹙眉：“這名字……補的火是不是太多了點兒？”
皇帝與太子聽了俱是開懷而笑。
彼時裴羽聽甘藍說起的時候，當真笑了一陣子。
蕭錯對女兒寵愛入骨，對兒子也是萬般疼愛。並且，因着先前有哄女兒的經驗，現在哄兒子可謂得心應手。裴羽終於不敢再數落他記性差了——相較而言，有些小細節她都已經忘到了腦後，他卻是記得清清楚楚。
“侯爺？”裴羽輕聲喚他，坐起身來，伸了個懶腰。
蕭錯噙着微笑，迴轉到牀前，把酣睡着的阿燚放到她枕畔。
與同時期的瑾瑜相比，阿燚更胖一些，當真是個又白又胖的男娃娃。
這次添丁，沒辜負裴羽滿心滿意長達十個月的期盼，兒子的長相酷似蕭錯，眉眼間沒有蕭錯平日慣有的清冷，濃密睫毛下的大眼睛裡只有天真、單純。
她愛煞了這孩子。此刻，不自主地牽出溫柔的笑容，俯身吻了吻兒子的額頭。
“吃點兒東西？”蕭錯記掛着她午間吃得少。
裴羽搖頭，“不。”說完摸了摸自己的臉頰，又用手比量了一下手腕，“這次可是真的長胖了。”言下之意是從現在起就準備着瘦回原有的身形。
蕭錯無奈地看着她。
她當做沒看到。
蕭錯轉身走出寢室，過了一陣子，端來一碗燕窩羹，坐在牀畔，對她揚了揚下巴，“過來，餵你。”
“……”裴羽面無表情地看着他。
蕭錯舀起一小勺羹湯，“乖。”
“……”裴羽躺回到牀上，“整日裡除了吃就是睡，也沒別的事情好做了。”
他道：“整日裡除了哄你吃就是哄你睡，我也真沒別的事情好做了。”
這倒是真的。裴羽繃不住笑起來。
“快起來。”他也笑，柔聲哄她。
裴羽蹙眉、扁了扁嘴，“真的不想吃。”
蕭錯把碗放到牀頭的小杌子上，又把阿燚輕輕安置到牀裡側，末了在她身側躺下，摟着她，輕聲道：“越來越孩子氣。”
“纔沒有。是你總管這管那的。”裴羽依偎在他懷裡，拿着他的手，讓他量自己的腰，“你看，真的胖了好多呢。”
他沒好氣地掐了她的腰肢一把，“跟生瑾瑜那時差不多，真要比，至多胖了三五斤。”
“那就了不得了。”她認認真真地看着他，“我跟你說，這三五斤肉，都長在臉上和腰上了——我發胖的時候，肉都長在了這兩個地方。”
“胡說。”他又氣又笑，擡手輕輕地連拍她額頭好幾下。
她睫毛忽閃着，想躲又沒處可躲，意態無辜討喜，讓他不由得笑意更濃，把她抱緊了一些，手又落回到她腰間，來回遊轉間，故意添了幾分曖昧的意味。
“胡鬧什麼？”裴羽並不惱，曉得他是有意爲之。
他在她耳畔低語：“你想快點兒瘦下去，也容易。等你將養好了，我每日晚間都不讓你閒着。我要是你，現在就胡吃海喝一番，也免得到時候應付不來。”
裴羽聽了，一點兒擔心也無，反倒笑盈盈地展臂勾住他的脖子，咬着他的下巴，“你嚇唬誰呢？我們家侯爺不想動的時候，我求着都沒用，想動的時候……我害怕也沒用。”
蕭錯輕笑出聲，“這話說的，你幾時求過我？”
裴羽的臉頰蹭着他冒出胡茬的地方，癢癢的，故意跟他胡扯，“不是常事麼？”她告饒的時候不少，只是跟之前話題裡的意思相反。
“這不是好話題。”他拍了拍她的背，“說得都要想你了。”
“……”裴羽心說什麼叫都“要”想了？算算時間，差不多又快一年相安無事了——看起來時間還是短啊，就該讓他三五年都不開葷。可是那樣的話……他保不齊真能把這回事忘記。
這樣想着，她心裡好笑不已。
水香在門外稟道：“侯爺，夫人，二夫人來了。”
蕭錯應了一聲“知道了”，戀戀不捨地拍拍她，“我去外院轉轉，晚上再繼續說你不正經吃飯的事兒。”
裴羽大樂，笑着起身，穿戴齊整。
他出門之後，二夫人帶着桓哥兒和外甥興哥兒走進門來。
桓哥兒三歲，興哥兒四歲。
午睡醒來的瑾瑜跑過來，先是乖順地給二夫人行禮，隨後就忽閃着大眼睛找她的爹爹，“爹爹出去了？”
“是啊。”裴羽笑道，“你跟哥哥和興表哥去玩兒，好不好？”
“好。”瑾瑜脆生生應下，卻是到了牀前，利落地爬上去，小聲道：“先看看弟弟。”
“行啊，當心別摔下去。”裴羽讓吳媽媽在一旁照看着，轉到二夫人近前落座，喚丫鬟上茶點。
“阿燚，你怎麼又在睡覺啊？”瑾瑜自顧自地輕聲與弟弟聊天，“是不是爹爹又把你哄睡着啦？真是的。”
裴羽和二夫人都被逗得笑起來。
“等會兒我還來。”瑾瑜探過身形，小心翼翼地親了親弟弟的臉頰，這才心滿意足地下地。
桓哥兒和興哥兒都得了二夫人的提醒，只在一旁好奇地望着。
瑾瑜對兩個小男孩道：“吉祥和如意在追大花貓，我們去看，好不好？”
“好啊。”兩個人異口同聲。
“那走吧。”瑾瑜眉飛色舞地率先跑出去。
裴羽扶額，“就不知道什麼叫走路似的，整日裡跑來跑去。”
二夫人笑道：“哪一個不是這樣？”
正說着，瑾瑜折了回來，跑到裴羽面前，張着手臂，笑嘻嘻地道：“孃親，孃親。”
“怎麼了？”裴羽笑着俯身，以爲女兒要跟自己說悄悄話。
瑾瑜卻是摟住她的脖子，在她臉頰上親了一下，悄聲道：“剛剛哥哥們在。”說完，再次轉身跑出去。
二夫人強忍着纔沒有大聲的笑，“這個小人精，難怪侯爺這麼疼她。”
裴羽心裡自然是甜甜的。
二夫人笑了一陣子，才說起興哥兒因何過來，“我兄嫂這兩日出門，我娘看不住他，太淘氣——有點兒犯渾的那種淘氣，你讓丫鬟和吳媽媽留神些。”
裴羽便示意水香出門去叮囑兩句，隨後解釋道：“阿瑾也不是省油的燈，我倒不是擔心她受欺負，怕她耍性子。”
只是，怕什麼就有什麼。
過了小半個時辰，水香進門來，期期艾艾地道：“夫人，二夫人，大少爺、表少爺和大小姐……”她斟酌着措辭，“鬧彆扭了。”
裴羽和二夫人俱是有些心急，同時起身往外走，“怎麼回事？說仔細些。”
水香忍着心裡的笑意，把經過講了一遍：
三個小孩子在丫鬟婆子的簇擁下去了後花園，正如瑾瑜所料，吉祥、如意正在跟一隻大花貓較勁，在一棵大樹下上躥下跳地叫，看到瑾瑜和桓哥兒，這才消氣，樂顛顛地跟他們一起玩兒。
瑾瑜很喜歡摘花，桓哥兒很有個哥哥的樣子，在一旁幫忙，吉祥則負責在一邊添亂，時時惹得兩個孩子咯咯地笑。
興哥兒起初有些怕如意和吉祥兩個龐然大物，對活潑的吉祥是根本不敢靠近，只試探地跟如意套近乎。
如意對小孩子是一點點脾氣都沒有的，一直乖乖地坐着。
興哥兒很快有忐忑變成了放心的情緒，對如意的態度也就隨意起來，起先只是摸摸如意的頭，後來索性揪它的毛和耳朵。
如意不發脾氣是一回事，但是傻呵呵地被折磨也不是它的性子。見情形不對，一溜煙兒地跑去找瑾瑜。
興哥兒卻追了上去，有點兒生氣了，打瞭如意兩下。
如意貫徹惹不起躲得起的原則，又一溜煙兒地跑去了別處。
興哥兒更生氣了，讓桓哥兒喚人把如意抓回來。
桓哥兒說：“那怎麼行呢？如意很乖很乖的，不要欺負它。”
這會兒的瑾瑜卻已來了小脾氣——她方纔看到興哥兒欺負她的寶貝如意了，繃着小臉兒到了興哥兒面前，擡起小手推搡着興哥兒，“你敢打我的如意？”
興哥兒沒防備，被推得一個踉蹌，本來就氣不順，這會兒便要還手。
瑾瑜卻是跟到了他面前，小手握成拳，捶在興哥兒肩頭，“我替如意打你！”
桓哥兒人雖小卻很懂事，張嘴就喚奶孃，指着眼看着就要打起來的兩個人，“別打架，別讓他們打架。”
原本事情可以到這裡爲止，偏生吉祥是個看戲不怕臺高且愛添亂的。
它跟瑾瑜很親近，這時候自然是向着瑾瑜，不聲不響地跑過去，擡起爪子推了興哥兒一下。
興哥兒氣得臉漲得通紅，很明顯是不明白這家的人和狗怎麼跟別家一點兒都不一樣，他轉着圈兒的找棍子，要拿吉祥撒氣。
吉祥不知道他要做什麼，玩心卻還沒減，追過去又用肥肥的身形撞了興哥兒一下。
興哥兒被它撞倒在地。
瑾瑜瞧着這情形，應該是覺得吉祥幫如意出氣了，開心地笑起來。
桓哥兒則是真覺得這情形好笑，也隨着笑出聲。
興哥兒要被氣懵了，掙扎着坐起來之後，哇哇的大哭起來。
吉祥見情形不對，意識到是自己闖禍了，嗖一下跑去找如意了。
興哥兒卻是一哭起來就沒完，隨行的奶孃怎麼哄都無濟於事。
瑾瑜卻是個不叫人省心的，興哥兒哭得越厲害，她笑得越開心。而她笑得越開心，興哥兒就越委屈。
“……這會兒表少爺還在哭呢……”水香道。
裴羽問：“阿瑾呢？”
“……大小姐還在，呃，還在一旁觀望。”水香沒敢說大小姐還在眉飛色舞地看戲。
裴羽聽到中途的時候，粉臉已經飛起霞色，到這會兒，都要尷尬得犯迷糊了。