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京城外，簡讓的別院。
韓越霖負手站在窗前。
簡讓背對着蕭錯坐在軟榻上。蕭錯將手裡的棉紗一道一道圍着他腰際往上一點兒的位置纏繞起來，末了利落地打了個結。
簡讓拿起一件乾淨的中衣，動作略顯遲緩地穿上身，問道：“看出什麼名堂沒有？”
蕭錯轉身，將雙手洗淨，答非所問：“好好兒歇幾天，近期別與人動武。”
“說要緊的。”簡讓道。
蕭錯緩聲道：“是尋常的手法，刀亦尋常，只是此人功底深厚，出手太快。以你的身手，能將你重傷的人，在我所知的人裡面，沒有這種高手。以往遇見過的各路死士，也不記得有這種人。”
“我就說麼，各家死士習練的功夫，不管用哪種兵器，常年慣用的招式，大多陰詭毒辣。而這種手法，一點兒花哨都沒有，是真功夫，需得自幼習武，起碼要每日不間歇地習練十幾年。”簡讓不無沮喪地搖了搖頭，“幾個手下的傷口與我大抵相同，我還懷疑自己眼睛不好使，便讓你來瞧瞧。”
今日他帶人在外辦差，有人半路殺出來，帶出去的人大半受傷。受傷的手下，他當即讓他們儘快包紮，自己則從速趕回城外的別院，命人請來蕭錯親自查看他的傷勢，恰好韓越霖也得空，跟蕭錯一道來了。
人的傷口，有時能透露出很多信息。而若縫合用藥之後，便等同於破壞證據。他捨不得手下苦挨着，只好自己把證據帶回來。
韓越霖轉身落座，望着簡讓，“你的意思是，突襲你們的人，身手大抵相同？”
“嗯。”簡讓頷首，“二十個人，手法相似。憑我的感覺，大多是二十歲上下的人——眼睛、身形，能夠大略估算得出。”
簡讓自從擔任暗衛統領至今，這一次的遭遇，是情形最嚴重也最窩囊的。
這就意味着，有人用了起碼十多年的時間，培養了這般出色的人手——不是他們這一代人可以辦到的，單從年紀來說就不可能。與他們年紀相同的人，不大可能從幾歲開始就爲自己挑選人手並加以培養——有那個天賦的，沒那個時間與環境；有大把閒散時間的，又沒可能有那麼長遠的眼光。
按常理來推斷，那些人的主人的年紀，起碼要三十歲往上。
這範圍太大——三十多歲到年邁的老者，都包括在其中，都有可能。
耳目再多的人，也不可能瞭解每一家的情形。
室內三個人再不情願也得承認，這是一樁懸案，並且受害者是暗衛。
蕭錯問道：“你這次是去辦什麼差事？”
“吏部尚書近期不大太平，有兩次遇險，要不是暗衛暗中保護，他自己又是反應敏捷，怕是已經死了兩次。”簡讓解釋道，“終究是皇后的大伯父，總不能不幫他追查吧？正追着下殺手的人呢，就出了這檔子事。你們說這算怎麼回事？是有人看我不順眼想殺了我，還是有人不願意看到暗衛干涉江式庾遇刺的事兒？又或者，是有人要保護那個指使手下刺殺江式庾的人？”
都有可能，相反來說，就是難以着手查證。
要想對方再次出現，只有守株待兔一個笨法子。
“唉，真他孃的窩囊。”簡讓拉過兩個大迎枕，歪在軟榻上。
“正好，快過年了，你歇息一陣子，平日就留在暗衛衙門裡。”蕭錯與韓越霖對了個眼神，繼續道，“往後的事，你交給我和韓國公。”
“只能如此。當局者迷。”簡讓扯了扯嘴角，“我現在一肚子窩囊氣。”
“先睡一覺再生氣。”蕭錯凝了他一眼。
“這臉色，跟死人差不多。”韓越霖接道。
“你們倆快滾吧。”簡讓微笑，“這說着說着，就快沒人話了。”
蕭錯與韓越霖看看天色，真的很晚了，也便頷首道辭。出門時共乘一輛馬車，在車上商量了一陣子，達成默契之後作別，各自策馬回府。
**
蕭錯回到家中，轉入正屋的時候，看到廊下的大紅燈籠在風中輕輕搖擺，煥發着的光影在院中搖曳不定。
冬意已濃。
寢室裡還亮着燈。
那朦朧的燈光，讓他心裡暖融融的。
回家了。
回家是這種感覺。
他進門之後，徑自去東面耳房更衣洗漱，隨後回到寢室，轉過槅扇，進到寢室裡間。
因着天氣越來越冷，他命人在寢室加了一道鑲嵌着玻璃的槅扇，把原本分外寬闊的寢室掐成了裡外間。這樣一來，外間臨窗臨門的冷空氣進不到裡間，母女兩個能更舒適暖和一些。
輕輕擡手撩開簾帳，他藉着牀頭的小小宮燈，看着牀上的情形，脣角微揚。
瑾瑜睡在牀裡側，裴羽睡在外面。
瑾瑜平躺着，纖長濃密的睫毛被燈光打下一小片暗影。睡夢中的孩童，因着天生的脣角微微上揚，不笑也似含笑，便讓恬靜的睡顏愈發甜美。
裴羽側臥着，一手鬆鬆地握着女兒一隻小手，一頭長髮高挽在頭頂，用絲帶束着。她如今睡相很安穩、睡眠很清淺，稍有動靜就會醒來，可她還是不放心，擔心自己夜裡翻身的時候，長髮若拂到女兒的面上，女兒會嚇一跳。
一大一小，都是於他而言最重要的人，又有着酷似的容貌，每一日，都在牽動着他心裡最柔軟的那根弦。
他輕手輕腳地上了牀，先撐身吻了吻女兒的額頭，繼而掀開裴羽蓋着的錦被，躺下去，把她摟到懷裡。
熟悉的氣息，最溫暖踏實的感覺，讓裴羽恍然醒來。
她揉了揉眼睛，輕聲問：“剛回來？”
“嗯。”
裴羽把女兒的小手安置到被子裡面，繼而翻了個身，面對着他，擡眼打量，見他神色不見異樣，稍稍放鬆了一些，“等了你很久，實在撐不住了。”
“簡讓臨時有點兒急事，找我和韓國公去一趟城外。走得倉促，也沒顧上叫人回府知會一聲。”蕭錯歉然解釋完，又保證，“下不爲例。”
“沒什麼事就好。”裴羽笑着摟住他，“只是近來習慣了你按時回家。所以說啊，人是不能慣的，一破例就覺得很稀奇。”
蕭錯輕輕地笑，“沒法子，我能管得了自己手邊的事，卻不能讓別人也是一到酉時就放下手裡的一切。”
“嗯，我明白。”裴羽道，“等阿瑾過了滿月，你如常度日就好。等我身體將養好了，家裡這些事兒就不需要你費心了。”
“費心倒是真沒覺得，”蕭錯打趣道，“有人說我給她添亂的時候倒是不少。”
裴羽理虧地笑了笑，“就說了，怎麼着吧？”
“我能怎麼着？不都是老老實實聽着麼？”他低下頭去，啄了啄她的脣，“睡吧。”
“你睡到裡面去吧。”裴羽道，“今日本就回來這麼晚，阿瑾一哭，你還要起來，未免太累。”
“不用，都習慣了。”他又啄了啄她的脣，“倒是你，何時能好好兒睡一覺？總是一聽到動靜就醒，怎麼能將養得恢復如初？”又擡手揉了揉她的臉，“好不容易長了點兒肉，又瘦回去了。”
“有喜的時候長肉也是虛胖。”裴羽並不確定這一點，但是一本正經地跟他胡扯，停一停又道，“顧大夫說了，我恢復得挺好的，以前的一些小毛病都趁這時候給我調理着呢。再說了，我孃家哪兒有胖人啊？”
“一說這個你就一大堆話。”蕭錯失笑，“得了，不難爲你就是。睡吧。”
“嗯。”
他一面輕拍着懷裡的人的背，一面思忖着簡讓那件事。
這類事情，在這個時候，他自然要對妻子守口如瓶，不能讓她在將養身體的時候心緒不寧。
那件事，他希望年前就能查出個眉目，不然的話，春節怕是都不能過安生。
思忖多時，他忽然想起益明跟自己複述過的一些長平郡主的言語。長平郡主來府裡那日，與裴羽說話期間，流露過還有靠山的意思。
那句話是真是假？
在當時他是真的不以爲然，而在此刻，卻不得不考慮有無這種可能：長平郡主的話若是真的，今日簡讓的遭遇，會不會與那個女人有關？
無處着手的時候，便要抓住任何一個疑點，慢慢排除，纔有可能讓事情水落石出。這法子自然是無奈之舉，可要是什麼都不做，便會長期停留在原地。
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簡讓的事情，皇后那邊也得到了消息。不解之下，她喚韓越霖到宮裡，詢問了幾句。
韓越霖見她氣色很好，容光煥發的，不由奇怪，“怎麼看也不像是病歪歪剛好的人。”
“本就沒什麼事。”皇后笑道，“好不容易逮住機會，我還不趁機過一段清淨的日子？”
她身體底子是不大好，但生晗嫣已是第二胎，順遂得多，根本沒有大礙。稱病完全是皇帝的意思——不想她在月子裡也關心着記掛的那些人與事，索性讓宮裡的人衆口一詞，說她狠吃了些苦頭，就此斷了人們動輒進宮去見她的路。
如此一來，她真是無計可施了，索性安安心心留在宮裡，得空就教導兒子，哄着女兒，無聊時還有太后和舞陽公主去找她說說笑笑。
這兩個多月，宮裡算是關起門過了一段清閒並極爲溫馨平寧的日子。
眼下將養得時日已久，皇帝不好再維持現狀——讓她稱病的日子太久的話，保不齊就有人往最壞的地方去考慮她的安危，再度提及選妃進宮的事情。
想想都煩躁，能免則免吧。
是因此，皇后這兩日起，得以見一些宮外的人了。
韓越霖可不管她喚他進宮的目的，只記掛着晗嫣，“公主呢？讓我看看。”
皇后便喚奶孃把晗嫣抱來。
韓越霖也已是做了父親的人，抱孩子已是駕輕就熟的事兒，把襁褓接到臂彎，斂目一看，笑了。
晗嫣正忽閃着大眼睛瞧着他。
“像足了你。”韓越霖笑意更濃，“委實好看。”
“這是在誇我呢吧？”皇后笑容愉悅，繼而又道，“我倒是聽說，蕭錯的女兒是真正的美人胚子，和蕭夫人生得酷似。”
“嗯，聽昭華說過好幾次。”韓越霖笑道，“那多好，長大了給我們做兒媳婦去。”
“想得美。”皇后皺了皺鼻子，“要是跟我們雲斐投緣呢？”
“你們家雲斐比蕭錯的女兒大三歲，添什麼亂？”韓越霖蹙眉，“大三歲就算隔一輩了。”
“胡說八道！”皇后笑聲清越，“照你這麼說，我也好，蕭夫人也好，還有昭華，豈不都是嫁了長輩？”她們三個嫁的男子，都比自己大了好幾歲。
聽她把自己妻子扯了進來，韓越霖不好再說什麼。
“再說了，男孩子就該大一些纔好，太子大婚的話，總要十八二十的年紀……”
“停停停，”韓越霖無奈地笑了，“說點兒別的，再往下說，蕭錯的寶貝女兒就被你說成皇室的兒媳婦了。別做夢了，蕭錯纔不肯與皇室扯上關係。那叫攀附權貴，他受得了那種閒話？”
“……”皇后哽了哽才反應過來，“你們家也是皇室宗親啊。咱倆的兄妹情分放到一邊兒，昭華的長公主身份是誰也不能否認的。”
“所以我就說別扯這回事。”韓越霖道，“我們再怎麼惦記都沒用，人家蕭錯要是不稀罕，還不是白做了美夢。”
“他不稀罕管什麼用？孩子投緣是最要緊的。再說了，我也是名將之女，不也嫁入了皇室麼？蕭錯怎麼就一定不肯呢？他最仰慕的人就是我爹爹。”皇后眉飛色舞的，“我們這幾家的孩子，等到大一些，總要相互走動着。往後談婚論嫁，不至於委屈了孩子。”
“這倒是。”韓越霖勾脣淺笑。
“得空我一定要去蕭府看看那孩子。”皇后已是喜上眉梢。
韓越霖無奈，不再理這個話茬，逗了晗嫣一陣子，轉手交給奶孃，這才問道：“找我是爲什麼事兒?”
皇后道出初衷：“我今日有點兒事情找簡讓商量，可看他那臉色不對——受的傷不輕吧？”
“嗯，吃了個悶虧，把他氣得夠嗆。”韓越霖道，“到京城外就快撐不住了，命人傳信給蕭錯。蕭錯那時正好在跟我商討事情，我便跟他一道過去看了看是何情形。”
“那你快跟我說說，是怎麼回事？”她得到的消息再準確，也比不得簡讓親口說出的更詳細。
韓越霖便將事情原委說了一遍，末了又道：“早間見到蕭錯，他說不大確定這件事是否與長平郡主有關，看我有沒有合適的人去查一查。他那邊的人，跟我們手裡的人不同。”
“知道。”皇后頷首，“他是不走歪門邪道的人，跟我們前幾年所處的環境也不同。”說到這兒，她有些悵然地笑了笑，“我們那時候，遇到的人都是至爲卑鄙齷齪的品行，可他呢？真能算得上是他勁敵的，只一個崔振，而崔振也是不屑於用旁門左道。”
“這是好事，也是壞事。”韓越霖對她的話深以爲然，“偶爾一想，真是擔心他們。”
“擔心‘他們’？”皇后把末尾二字咬得有些重。
韓越霖頷首，“自然。都是國之棟樑，偏生結了仇。若沒這個前提擺着，日後皇上有他們這樣的左膀右臂，凡事都不需愁。”
“類似的話，皇上也說過。”皇后一笑，“我比不得你們，跟崔振沒交情，那我就只偏向蕭錯。”繼而又怕他擔心自己操心臣子間的事情，道，“放心，偏向歸偏向，不會介入。這件事，皇上自有打算，我不能給他攪局。況且，他們倆那個德行，怕是打死也不願意我幫忙。”
韓越霖聞言心安不少，“你明白就行。”
皇后言歸正傳，“蕭錯崔振的事兒我不管，簡讓的事情卻是責無旁貸，那可是與景先生亦師亦友的人。誰傷了他，我第一個容不得。”
韓越霖問道：“那你想怎樣？”
皇后道：“我去見見長平郡主。”
“見了也不見得有用。”到了這時候，韓越霖不得不把長平郡主被懲戒的事情告訴她，“眼下人已算是完全廢了，每日裡大多時候神志不清的——你見這麼個人有什麼用？要查的話，只能從她身邊的人下手——可也難啊，她自幼在江夏王府長大，這些年每隔三二年來京城，也只是給皇室的人請安，跟本不知道她還與誰相熟，誰又會在乎她的死活。”
“這麼想可不行。”皇后道，“人別說廢了，就算是死透了，看一看見一見，說不定就有意外之喜。況且，她要是真的還有靠山的話，那個人遲早會出現在人前，不用我們尋找，就會用個最名正言順的理由出現在我們面前，只看我們能否及時察覺到罷了。”
“但願如此吧。”韓越霖知道，她決定了何事之後，便不會改變主意，因而問道，“皇上能放你出宮麼？你要是想讓長平郡主進宮的話，那根本沒可能辦到。”
“悶了這麼久，該讓我出去走走了。”皇后牽了牽脣，“死囚牢裡的人，只要能動，也還能放放風呢。”
“……”韓越霖無奈地笑着搖頭，“在孩子面前的時候，說話可別這麼沒正形。”
“這還用你說？”皇后笑道，“這不是跟你說話呢麼？我要是一本正經的，你不挖苦我纔怪。”
“那倒是。”韓越霖道，“你要是在我面前老老實實端莊得體，我反倒會覺得是大白天見了鬼。”
皇后輕笑出聲。
當日下午，皇后找到御書房去，跟皇帝提了提這件事，皇帝跟她沒轍，“去也行，人手一定要帶足。出了岔子，看我怎麼收拾你。”
皇后撇一撇嘴，“這話說的，好像你真能做到一樣。”
皇帝挑眉凝視着她，“你再說一遍？”
皇后笑盈盈快步轉身，“多謝皇上隆恩，臣妾去去就回。”說着話，已經快步走遠。
皇帝沒轍地嘆了口氣。
一個時辰之後，皇后的馬車停在方府的垂花門外。
下了馬車，已有內院的管事媽媽迎上來，戰戰兢兢地行禮。
“長平郡主在何處？”皇后吩咐道，“帶路。”
管事媽媽連忙稱是，躬身走在前面帶路。
長平郡主的情形再慘，也是方府的當家主母，自然要住在正房。
那名管事媽媽先請皇后到正房的暖閣落座，“皇后娘娘稍等，郡主稍後就到。”
皇后頷首，在居中的三圍羅漢牀上落座。約莫一盞茶的時間過後，坐在輪椅上的長平郡主由幾名丫鬟擡了進來。
幾名丫鬟行禮之後，皇后擺手，“下去。”
方府的僕婦聞言俱是稱是，魚貫着退出暖閣。
皇后站起身來，裹緊了身上的大氅。，心裡直抱怨方浩這人摳門——這哪兒是暖閣啊？只生了兩盆炭火，連地龍都不燒。
或許，他是根本懶得理會長平郡主的死活了吧？
皇后走到長平郡主跟前，斂目細細打量。
長平郡主神色恍惚，愣愣的看着皇后。她穿着一身嶄新的衣服，髮髻也梳理得整整齊齊，頭上珠光寶氣，臉上的妝容也很精緻，但是，這些不過是下人們臨時做的門面功夫——
皇后用下巴點一點她的衣袖，吩咐隨行的芳菲：“我看看她的手。”
芳菲稱是，將長平郡主的衣袖捲起來。
果然不出皇后所料，長平郡主的手有些髒。下人們若真是盡心服侍，就算她的手廢了，也不可能不每日仔細清洗，更不會不嘗試用藥草讓她的手恢復知覺。
“看起來，你的處境堪憂啊。”皇后擡手，托起長平郡主的臉，笑微微地道，“方浩現在對你是不聞不問了吧？你貼身的婢女，是被他攆出去了，還是全部杖斃處置掉了？”
長平郡主不說話，只是茫然地看着皇后。
“你恨崔振，更恨蕭錯，因何而起？”皇后微眯了眸子，“是不是爲情所致？你今年起碼有十八九歲了吧？在江夏王府裡，是不是遇到過什麼人？那個人是不是在蕭錯和崔振手裡吃盡了苦頭？現在還活着沒有？”
長平郡主仍舊不說話。
“他一定是死了。你放在心裡的人，必然不是什麼好貨色，若是品行好的，也看不上你這個心如蛇蠍蠢笨如豬的人——什麼鍋要配什麼蓋子，這道理你懂吧？”
芳菲在一旁聽着，很想笑。心說皇后今日真是太清閒了，跟一個神志不清的人較勁做什麼呢？可是，皇后忽然話鋒一轉：
“你也別跟我裝了，你根本沒傻掉。
“罌粟那種東西，蕭錯的人不會亂用，掌握着分寸。
“他只是要以惡制惡，讓你自食惡果，嘗一嘗被毒害的滋味。如此，你以後興許就不會在動下毒的歪腦筋。
“我聽說，這東西會上癮，上癮時手邊沒有的話，會是萬箭攢心生不如死的感覺。
“你如今想要戒掉都已不能夠了。”
長平郡主仍舊不說話，只是眸光略有轉變。
皇后拍拍她的臉，“你總看着我做什麼？想要對我用你那點兒三腳貓的本事？催眠術對我這種人根本沒用，好多人躲着你，只是因爲嫌你髒——以前你身上不知藏着多少置人於死地的□□。
“明白了沒有？
“還要繼續做戲麼？”
長平郡主不爲所動，神色依舊。
“那好。”皇后後退兩步，上上下下地打量她幾眼，“你再不說話，我可要爲難你了。你意圖謀害蕭夫人和她的孩子，只將你弄成這樣，我覺着還是太便宜你了。這樣吧，你到宮裡去住上一段時日，宮裡的冷宮閒着也是閒着，就給你住吧。幾時藥性發作，我可不給你找那種藥。”
長平郡主終是不能再沉默下去了，她從齒縫裡磨出兩個字：“災星！”
皇后就笑，笑得有點兒沒心沒肺的，“都說生個孩子傻三年，這會兒看起來，我還好，腦子還夠用。”
芳菲忍不住抿嘴笑了。
“跟不跟我說？”皇后道，“我只給人兩次機會。這是第一次。”
長平郡主垂了眼瞼，又不說話了。
“我猜你這種人是不見棺材不掉淚。”皇后笑道，“這樣吧，我給你十天時間，如果沒人來救你走出困境的話，那麼，到時候我命內侍來接你去宮裡常住。”繼而轉身出門，“走吧。”
預感告訴她，長平郡主什麼都不會跟她說，那麼繼續留在這兒的話，不過是浪費時間。
不如另外找找門路。
上了馬車，皇后有了主意，“去江夏王世子那兒看看，讓他備下好茶點。”
隨行的一名護衛稱是，快馬加鞭前去傳話。
師庭迪得到消息之後，轉到暖閣等候。
皇后進門時，不由滿意地深深吸進一口氣，“嗯，這纔像個人住的地方。”
“……”師庭迪一頭霧水，見禮之後，親手給她倒了一杯熱茶。
“找你是有些事情要問問你。”皇后開門見山，指一指座椅，“坐下說話吧。”
“好。”
皇后喝了一口茶，道：“你曾跟我說，長平郡主那個人有點兒不對勁，讓我離她遠一些，因何而起？”
師庭迪就苦笑，“這不是明知故問麼？長平在蕭府、崔府出事，不就意味着你們什麼都知道了？”
“只知道她身上那些旁門左道而已。”皇后微微蹙眉，“快說說你所知曉的蹊蹺的事情。告訴你，這可是人命關天的事兒。”
“那麼嚴重麼？”師庭迪聞言，不得不重視起來，思忖片刻，道，“我前幾年留在王府的時候，出過一件事，從那件事情之後，我對這個人就有點兒打怵了。”
皇后頷首，又啜了一口茶，靜心聆聽。
師庭迪娓娓道來：“她是我爹從外面帶進王府的一個侍妾生的。你也知道，我爹那個品行……每年不知道有多少女子進到王府，我娘也不當回事。畢竟，有些人他帶進去之後，轉頭就忘記，總要我娘幫他把那些可憐的女子打發出府，安置個還算過得去的前程。
“長平的生母卻是不同，生下她之後，原本是應該升爲側妃。可我娘命人留心查證之後，才知道那女子竟然是下堂婦，並且，在與我爹相識之前，已經有個兒子了……我娘險些氣炸了肺，如何都不同意讓那等女子做側妃。
“可到最後還是沒法子，拗不過我爹。就這樣，長平成了江夏王府的長女，至於那女子的事情，江夏王府的人都是守口如瓶，因爲我那個鬼迷心竅的爹放下話了：誰要是把這件事情宣揚出去，他就把人鞭屍點天燈。
“我也是前幾年才知道了這件事——有一次我娘與我爹起了爭執，實在是氣得不輕，跟我哭着抱怨的時候，不小心說漏了嘴。
“從那之後，我就挺膈應那母女兩個的，偶爾恨不得想法子把她們攆出去。可後來一看我爹那勢頭，把人攆出去也沒用，橫豎都有新人進門，新人興許還不如那個——那個起碼還算是出身清白。是爲這個，也就沒刁難過那對母女，但是所謂的兄妹情分，我跟長平是一點兒都沒有。
“出事的那年，長平剛及笄。我只是隱約聽說，她在外面遇到了意中人，是個出身很不起眼的人，只是當着個芝麻小官兒——她要下嫁。
“可是，我爹還沒表態呢，那位側妃就急得跳腳了，死活不答應，說長平要是執迷不悟，她情願把她活活打死——那位側妃姓氏我忘了，好幾個，都分不清哪個是哪個。
“那一陣，她們母女兩個都是要死要活的，每日哭天搶地，出盡了笑話。
“有一晚，長平要逃出王府，看情形應該是想與那個男子私奔。那位側妃急了，把長平抓回去之後，就關在房裡說體己話。
“後來，我娘告訴我，下人說長平郡主從那之後就老實了，跟個活死人似的，再也不嚷着下嫁了，整日裡甚至有些癡癡呆呆的。
“府裡就慢慢地有了一種傳言，說側妃不是把長平郡主叫進去說體己話，而是把她催眠了。不然的話，好端端的一個人，怎麼會平白無故地變傻了呢？
“我那會兒聽着就有些心裡打鼓，覺得那位側妃太邪門兒了，甚至懷疑她就是用那種見不得人的手段勾引了我爹，纔有了不少年的錦衣玉食。
“倒是沒成想，那件事並沒到此結束。
“那年冬天，長平愛慕的男子另娶了別的女子。那位側妃如實告訴了長平，也是奇了，從那之後，長平就恢復了正常——起碼是有了人的情緒，不再是癡癡傻傻的樣子。
“但是誰都看得出，長平因爲那件事，恨上了她的生身母親。
“那年除夕夜，那位側妃死了——自己上吊死的。
“她上吊之前，長平找她說了一陣子話。長平離開沒多久，她就上吊了。”
皇后聽了，不免驚訝，“你的意思是，長平郡主逼着她的生身母親自盡了？”
“不然呢？”師庭迪苦笑，“我倒是也想有個別的理由，但是我爹命人徹查那件事了，與別的任何人都扯不上關係。”
“哦。”皇后頷首，“你就是因爲這個，每次看到長平郡主心裡發毛。”
“也不光是害怕，是膈應。”師庭迪思忖片刻，神色因爲嫌惡都有些扭曲了，“那位側妃死後，長平名義上是搬到別院守孝，其實是不學無術，招攬了不少人到身邊，有的是教她旁門左道，有的……根本就是男寵。她倒真是我爹的女兒，隔幾日就換一個。伺候過她的那些少年，都是橫死。
“這些事，在江夏王封地裡已經不是稀奇的事兒了——不然的話，我爹幹嘛把她打發來京城啊？他自己做的孽，又管不了，只能讓她來京城，找個人嫁了，往後落得個眼不見爲淨。”
皇后聽完，牙疼似的深吸進一口氣，“我總算明白了。可這些都是陳年舊事了，有用麼？”
師庭迪滿臉愛莫能助，“我倒是也想多幫幫你，可我知道的就是那些上不得檯面的事兒。這幾年我都不願意回王府，能知道什麼？”
“也是。不難爲你了。”皇后看看天色，“過申時了吧？”
“嗯。”師庭迪道，“快回宮吧。這類事情，你交給別人去做就行了，別總往外跑。”
“不跑這一趟，能聽到這些事兒麼？”皇后笑着站起身，“我再去趟蕭府就回去。”
“去那兒做什麼？”
“看看蕭府的大小姐。”皇后喜滋滋的，“聽說是特別標緻的一個女娃娃，我得看看，不然心裡癢癢。”
師庭迪一聽就明白了，“這麼早就開始給太子張羅媳婦兒？”
“那是。”皇后笑道，“知根知底的人都要打小就讓他走動着。”說着一擺手，“別送了，走了。”
皇后的話是半真半假，她是要看看蕭錯的女兒，然而最重要的一點，是要把聽到的這些事情告訴他，讓他看看有用沒用。
是因此，到了蕭府，她徑自到書房等待蕭錯下衙回府。