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蕭錯走到崔振面前。
崔振站起身來，拱手行禮，“蕭侯爺。”
“崔四公子。”蕭錯頷首一笑，用下巴點了點崔振的酒杯。
崔振微笑，端起酒杯。
“爲鍾逍。”蕭錯將杯中酒一飲而盡。
“爲樑衝。”崔振亦是一飲而盡，隨即親手執壺，爲彼此斟滿酒杯。
不知情的人，根本不知道他們在說什麼。
蕭錯又舉杯，“這一杯，爲你我緣分匪淺。”
崔振莞爾，“這一杯，爲你我來日緣分更深。”
二人乾了杯中酒，四目相對時，脣畔逸出清淺悅目的笑，視線卻都轉爲直接、鋒利。
“侯爺稍坐。”崔振望了一眼正與韓國公寒暄的父親，擡手對蕭錯做個“請”的姿勢。
蕭錯也轉頭望了一眼韓國公所在的方向，笑，“怕我把令尊氣出個好歹？”
“嗯。”崔振居然也不否認，“換了我是他，看到你就已火冒三丈。”
蕭錯輕輕一笑，轉身落座。
兩個人看起來都是和顏悅色，可是坐在一處的時候，氣息、氣勢相撞，竟使得所在之處的氛圍變得森冷、詭異，叫人看着心驚。
就像是同樣兇悍的狼、漂亮的豹相遇、對峙，看似平靜，卻總要人擔心下一刻便會出點兒什麼事。
“這情形有什麼不對麼？”裴羽收回視線，看向身側的阮夫人，撿起方纔的話題，明知故問。
“也不能說有什麼不對，只是想着，這男人的心思，真是我這等糊塗的婦道人家看不穿的。”阮夫人低聲對裴羽道，“皇上登基之前，侯爺奉命去南疆辦差的事，你總該曉得的。”
裴羽道：“只是聽說過這麼回事。”
阮夫人將語聲壓得更低：“就是在那期間，濟寧侯與崔四公子結了深仇。侯爺是去南疆清除軍中的佞臣、地方的貪官污吏，發生過的一些事，在南疆都不是秘聞。我有親戚在那邊，來京城時與我說過。”
有親戚在南疆，不過是藉口，阮夫人之所以曉得那些事情，是因爲阮侍郎身在兵部，自有交情不錯的官員把那邊的事情如實相告。裴羽笑着點頭，好奇地問道：“那麼，發生過什麼事呢？夫人方便告知麼？”
阮夫人就笑，“你倒真的是喜好清靜的性子，要是換個別人，這些事早就打聽得一清二楚了。既然你起了心思，總能有法子知道，我便多嘴說幾句。”
裴羽感激地一笑。
阮夫人道：“那期間，崔大人治下不嚴，其中一個原因，是樑家的人急功近利——那是崔夫人的孃家，樑家在軍中、地方挑動起諸多是非。崔大人若是認真查辦，自己也無法撇清關係，只好私底下不斷勸誡，大面上和稀泥。
“崔大人在南疆多年，根基太深，先帝又是用人不疑疑人不用的性子，一直顧念着舊情。知道那邊隱患頗多之時，也只是讓崔大人給個交代，讓作爲欽差的濟寧侯秉公辦差即可，加之濟寧侯軟硬兼施的遊說，只能遵從聖命，最起碼，不會阻撓濟寧侯辦差。
“崔大人如此，樑家的人卻急得跳腳了，是知道難逃罪責。
“崔四公子與手足情分泛泛，卻與表哥樑大公子情同親兄弟。
“侯爺辦差期間，懲處了樑家及其家族中五名文官武將，家小流放千里。樑大公子在公事上並無罪責，也只是落得流放的結果。
“只是沒成想，樑大公子因着父輩親人被處決，將濟寧侯視爲殺父仇人，尋機逃出官差的眼界，跟崔四公子借了得力的人手，千方百計地找濟寧侯尋仇。
“濟寧侯那時在南疆，算是四面樹敵，那邊的人又是兇殘陰毒得很，明裡暗裡的人手再多，面對這種情形，也只能勉強做到自己無性命之憂、手下的傷亡減至最低。
“樑大公子想殺害濟寧侯，始終不能得手，便消停了一段時日，在崔四公子處住了一段時日，之後就將矛頭轉向濟寧侯的發小鐘逍。
“後來，樑大公子得手了……並且，特別殘忍地用腰斬之刑處死了鍾逍，並收買人把屍體送到了濟寧侯面前。”
裴羽睜大眼睛，面色微微發白。
雖說是外人，阮夫人說起來也是滿目黯然，她篤定地點一點頭，繼續道：“那件事，讓濟寧侯暴怒。南疆的人都知道，是在鍾逍慘死之後，南疆很多地方陷入了腥風血雨，侯爺的手段變得過於決絕狠辣。
“鍾逍那筆賬，濟寧侯怎麼可能不清算，他最善機關佈陣，後來……用迷陣困住了樑大公子，整整十日。”
整整十日……
阮夫人的語氣透着些許驚懼：“樑大公子和手下，是活活餓死的，只留了一個活口。侯爺要那個人去知會崔四公子，想爲之報仇，他隨時恭候。”
裴羽緩緩地吸進一口氣，“明白了。”蕭錯痛失結伴成長、一同馳騁沙場的鐘逍，崔振痛失如親生兄弟一般的樑大公子，二人之間的仇恨，是這樣結下的。
起因，他們不會在乎。因爲男人之間的情義，沒有道理可講。男人之間對於家族的事情，反倒會始終理智、冷靜，從大局考慮進退，而對於生死之交，則是無條件地信任、維護，死生別離之後，便會無條件的爲至交報仇雪恨。
阮夫人見裴羽已經明白蕭錯與崔振的仇恨因由，再開口，只說後續：“之後，濟寧侯與崔四公子來回過招數次，都曾在對方手裡受過傷、折損過人手。
“侯爺差事辦完之後，屢次上摺子請先帝允許他留在南疆，隨意給個官職即可，先帝不允，讓他老老實實回京去京衛指揮使司行走。侯爺無法，總不能違抗聖命。
“侯爺回京之後，崔四公子屢次要求進京爲官，崔大人極力阻攔。後來，崔四公子到底是沒能成行。”
後來應該是崔家聲威日減，崔振爲着家族，只得擱置起自己的恩怨，專心爲家族籌謀。蕭錯亦如此。
那場恩怨爭鬥，聽旁人講述都已是驚心動魄。
他們這種男人的生活，有時候真是堪稱恐怖。
眼下好了，兩個人在京城聚首，往日的賬有了大把的光景慢慢清算。
京城不比南疆，動輒舞刀弄劍那是自己找死。想置對方於死地，需得在官場上較量出個輸贏。
這邊兩個人微聲交談，一旁的阮素娥並沒留意到，她一直凝神觀望、側耳聆聽着崔家姐妹和張旭顏那邊的情形，因着角度不大好，索性轉去能清晰看到、聽到的地方。
起初，事情與她以爲的大相徑庭：
崔儷娘、崔容娘不是找茬，而是要與張旭顏握手言和。
姐妹兩個聯袂到了張旭顏跟前，雙雙屈膝行禮。
張旭顏神色冷淡，身姿筆挺地站在原地，沉默以對。
崔儷娘因此面色轉冷，自顧自站直身形時，側頭飛快地望了崔夫人一眼。
崔夫人神色端肅。
崔儷娘立時現出幾分怯懦，神色逐漸轉爲和煦。
崔容娘直起身形，笑靨如花，對張旭顏道：“我和姐姐，曾與張二小姐起過誤會，是我們不懂事，還望張二小姐大人有大量，忘記前嫌，日後常來常往。”
張旭顏展顏一笑，“這倒是奇了，掌摑你們的是我，怎麼卻要我忘記前嫌呢？來之前喝醉了？”
阮素娥與一些人聞言，都忍不住低聲地笑起來。
崔容孃的笑容轉爲慚愧，“張二小姐說笑了。那次的事，是我們失禮在先，不爲此，也不會請你忘記那些不快。”
“忘不了。”張旭顏態度乾脆，“這種事，我會一直記着。”
對於這種低三下四的事情，崔容娘根本沒做過，幾個回合都不能如願、下臺，此刻已是怒火中燒。可這是母親的吩咐，她不能不遵從。此刻，戲做不下去了，強行按捺住火氣，垂眸不語。
崔儷娘這會兒已收拾好心情，態度謙恭地道：“我們自知心浮氣躁、魯莽行事，不然也不會惹得張二小姐動怒，今日是誠心來認錯，不是有句話叫做以和爲貴麼？況且同在京城，低頭不見擡頭見，我們是真心想請張二小姐不吝賜教，也省得日後再行差踏錯。”
張旭顏笑容愉悅，“教訓你們，是令堂令尊的事。”
“……”
“……”
事態陷入了僵局。
崔夫人暗罵兩個女兒不會說話，便要起身過去打圓場，讓兩個女兒下臺。可是晚了——
崔容娘已經忍無可忍，她憤憤地凝視着張旭顏，微聲道：“你別不識擡舉！”
張旭顏只是挑了挑眉。人前與人爭論，不是不可以。但是，人前絕對不能與蠢貨爭論，掉身價。
崔容娘愈發氣惱，用口型一字一頓地說出一句：你這個小賤人！
旁觀者愕然——饒是不善讀脣語的人，因爲崔容娘刻意爲之，也能讀懂她的一字一句。
張旭顏只是還以輕蔑的一笑。
到了這地步，先前的功夫是白做了。崔夫人恨不得把兩個女兒一巴掌扇出去，可面上卻要不動聲色，揚聲道：“你們兩個做什麼呢？快過來，隨我去給諸位夫人請安。”
崔儷娘、崔容娘順勢下臺，轉身之際，分別對張旭顏投去怨毒的一瞥。
張旭顏轉身入席之際，自袖中取出一個錢袋子，忽而回眸，望向崔夫人所在的方向，聲音不高不低地道：“……夫人，煩請您幫我收着這個荷包。”
是哪位夫人，不知是她無意還是有心，咬字模糊不清，沒人知道她所指的是哪個。
崔儷娘與崔容娘下意識地轉頭望向張旭顏，疑心她要打什麼鬼主意，爲難自己的母親。
可是，張旭顏神色平靜，她們也就轉身，繼續走向崔夫人所在的位置。
是在這時候，張旭顏拋出了手裡的錢袋子，落在姐妹兩個前方一兩步的距離。錢袋子打開了，一粒粒黃豆大小的滾圓的金豆子散落在地。
穿着高底鞋的姐妹兩個在看清腳下東西之前，已經踩了上去。
崔容娘腳下一滑，身形不穩，便要向後摔倒。剎那間，她無意識地尋找支撐，伸手用力抓住身邊崔儷孃的衣袖。
崔儷娘也踩到了滑溜溜的金豆子，並不能幫她，倒是能與她有難同當——兩個人一同仰面摔倒在地，不自主地發出驚呼。
一時間，在場絕大多數人的視線都循聲望過來。
張旭顏卻已若無其事的落座，端起面前的一盞熱茶，愜意地喝了一口。
崔夫人急得站起身來，看着兩個再次在人前丟人現眼的女兒，臉色青紅不定。
宮女、太監急急地趕了過去，有的忙着撿金豆子，有的搭手扶起姐妹兩個。
崔夫人轉頭望向崔耀祖。不知道韓國公說了什麼話，崔耀祖此刻斂目沉思，對這邊的動靜毫無察覺。她又望向四兒子，正是此刻，崔振與蕭錯朗聲笑起來，碰杯飲酒。
不。
他們父子不是沒有察覺，是不想察覺。
女孩子之間的是非，他們怎麼能在大庭廣衆之下摻和。
道理都明白，心裡卻生出了無力感。老四對手足的態度，打前幾年起，便處處透着涼薄。他再也不是那個將妹妹捧在手心裡的哥哥。儷娘、容娘便是鬧出關乎生死的事端，他大抵都是個冷眼旁觀的態度。
怎麼會這樣？
長子、四子、五子和兩個女兒，都是她懷胎十月生下來的。他們爲何不能齊心協力、手足相親？
崔夫人嘆息一聲，緩步走上前去，對兩個女兒投去甚爲嚴厲的眼神，低聲道：“快去坐好，不準再生口舌是非！”
阮素娥全程目睹，滿心的幸災樂禍，回到阮夫人、裴羽跟前細說由來。
說話間，楚王妃、晉王妃、昭華長公主、舞陽公主先後而至，她們給太后拜壽之後，在場衆人齊齊起身行禮。
之後，大皇子牽着江姑姑的手進殿來，小大人兒似的給太后拜壽：“孫兒恭祝皇祖母壽比南山！”清脆稚嫩的童音煞是動聽。
太后大喜，笑眯眯地頻頻頷首，“好孩子，快起來，到哀家這兒來。”
大皇子立刻活潑起來，起身後小跑着到了漢白玉御階前，躊躇片刻，對江姑姑張開手臂，“抱我上去。”
江姑姑自然要依他，將小人兒送到太后跟前。
太后將疼愛到骨子裡的孫兒安置到懷裡，笑逐顏開，容顏無形中顯得年輕了好幾歲。
人們得了空閒，都有意無意地尋機打量着大皇子。只見他與皇帝容顏酷似，是樣貌極爲漂亮的孩童。
而這時候的風華無雙的皇帝，正與皇后低聲交談着，目光溫柔之至，笑意讓人如沐春風。
這帝王這般的目光、笑容，大抵只有皇后在場時纔會情不自禁地流露，平日裡，無人有幸可見到。
帝后有着青梅竹馬的情分，有過相隔萬里的離散，有過重聚之後的再度攜手。一路艱辛，到了旁人嘴裡，不過三言兩語。
這些不打緊，重要的是有情人終成眷屬，且惜取眼前人。
裴羽自然也明白，很多人並不似自己的心緒，望向帝后的眼神，存着別的心思。
很多人盯着的是皇后的身量，盼着她或是害怕她再度有喜。
到今時，帝后膝下只得大皇子一個孩子，子嗣單薄。並且，皇后以前的身子骨，不是一般的不好，誰都不能指望她讓皇帝多子多福。
皇室子嗣不旺，是很多人生出妄念的根本所在。
裴羽聽說，禮部最近有人一直在不斷上摺子勸說皇帝明年開春兒選秀，召各地出色的女子進宮，爲皇室開枝散葉。
皇帝一直留中不發，硬生生拖到了年尾，一句準話都沒給過。
身在皇位皇后位，怎麼樣的性子，都要慢慢沉澱起來，不得已之處從這一件事就能看出來：這種往皇帝身邊送人的心思，要擱在以前，夫妻二人早就下手懲戒了。可如今呢？只能收斂火氣不予理會。
裴羽側目望向楚王妃、晉王妃、昭華長公主和舞陽公主。
兩位王妃與昭華長公主言笑晏晏，楚王、晉王前一段各自的失與得，似是根本不能影響他們髮妻的心緒。昭華長公主有着一副很耐看的容貌，越看越覺得悅目，已有了四五個月左右的身孕，面龐煥發着有了喜脈的人特有的那種光彩。
舞陽公主與昭華長公主是平輩人，後者得了皇帝親封的長公主封地、封號，前者並沒獲得這恩寵。
看裝扮，舞陽公主已經及笄，面容娟秀，神色沉靜，並沒興趣參與兩位皇嫂與姐姐的談話，心不在焉地獨坐一旁，視線一直有一搭無一搭地望向對面男子席位的一個地方。
裴羽循着這位公主的視線望過去，驚覺正是蕭錯與崔振所在的位置。
因何而起？
她來不及多想這個問題——不少高門貴婦移步過來找她寒暄。原本已經回到原位的阮夫人又折回來，站在她一旁，幫忙引薦陸續前來見禮的人，時不時低聲提醒一句，例如這個人脾性如何，什麼話犯忌諱不宜說。
裴羽打心底感謝阮夫人這份熱心，並且也已看出來，阮侍郎對崔家連井水不犯河水的心思都歇了，擺明了是要站在與崔家對峙的位置，不然的話，阮夫人今日不會在這種場合這般殷勤。
ωωω◆ttКan◆C 〇 換個人，自然不能這樣看，可是阮家情形不同。阮素娥登門濟寧侯府在先，阮侍郎夫婦都是知情的，並沒干涉兩個人相見亦或書信往來，加之阮夫人今日分明是有意拉近關係，足以說明阮侍郎的態度。
送到眼前的好處，裴羽並不推辭，沒必要。至於日後麼，要再看情形。
裴羽閨中的一些小姐妹也隨父母前來赴宴，少不得要歡歡喜喜地湊到一處敘談幾句，其中包括左都御史的愛女王四小姐、監察御史的愛女趙大小姐、文華殿大學士的愛女魏三小姐等等。
成國公夫人也來了，到了裴羽面前，態度居然破天荒地透着謙和、感激，“這些日子，你都悉心照料着你二弟妹，辛苦了，我真是感激不盡。”
裴羽聞言，心裡先是驚訝，繼而便有些感動。看起來，哪一個爲人母的都一樣，爲了兒女，到了一些關頭，只要能讓兒女獲益，都會毫不猶豫地選擇付出。成國公夫人一定是不情願的，可還是放低了姿態——要知道，這可是個沒有城府的人，做戲於她是很艱難的事情。正因如此，她才爲之動容。
“應當的。”她笑應道，“我與二弟妹一向投緣。”
“這就好，這就好。”成國公夫人的笑容愈發愉悅。
沒心機的人，過了三四十歲之後，笑容裡有着宛若孩童的單純；城府深的人，過了三四十歲之後，笑容則是透着舒朗、豁達、淡漠或深沉等等。成國公夫人屬於前者。
裴羽的笑容愈發真誠，“改日去府上，給您請安。”過年期間，她和蕭錯總要去成國公府拜年，這是分家也不能免去的。分家而已，又不是把蕭銳、蕭錚逐出家門。
“好啊，到時候我們再好好兒說說話。”有喜的人，頭三個月不宜聲張，只限於親朋知曉，又是這種場合，實在不便多說什麼。由此，成國公夫人寒暄幾句便辭了裴羽，轉去別處。
正午，宮女、太監循序而入，呈上一道道珍饈美味。
皇帝、皇后先後舉杯，引領在場男子、女子恭賀太后壽辰。
隨後，便是重臣、命婦逐一向帝后、太后敬酒，隨後又相互敬酒，誰都不能踏踏實實地用飯。
宮裡的筵席，根本就是受罪的代名詞。
幸好午間筵席過後，能緩口氣——皇帝、皇后攜兩位王妃、兩位公主、年齡稍長的臣子命婦陪太后看戲，年紀輕的命婦、閨秀和各家子弟，則由宮人服侍着去御花園賞梅。
王四小姐、魏三小姐、趙大小姐先後找到裴羽跟前，好一番契闊。她們三個，都是與裴羽交情深厚之人。
四個人說笑着，結伴徜徉在御花園的美景之中，累了就去御花園裡專門爲女眷準備的暖閣歇腳、飲茶。
蕭錯與韓越霖沒有觀景的興致，尋了個位置偏僻的涼亭，整個下午都用來對弈——看戲於他們不亞於受刑，皇帝知曉這一點，沒有強人所難讓他們陪着自己一起受罪——他也是從沒有看戲這雅興的人，今日只是想讓太后更舒心一些，不介意勉強自己一次。
崔振與一干舊識寒暄之後，也無意在人前晃來晃去，要與三兩友人到僻靜之處閒話、對弈，五城兵馬司指揮使陸君濤卻找到了他面前，笑道：
“崔四公子，能否借一步說話？”
崔振知道此人的底細：楚王的親信，才學武功都算得出衆，是以，幾年前就到了五城兵馬司當差，一步步熬出了頭。他頷首一笑，知會了友人一聲，與陸君濤緩步走向就近的涼亭。
陸君濤瞭解崔振這種人的脾性，凡事不繞彎子最好，繞彎子坑的就是自己，是以低聲道明來意：“我是得了楚王的吩咐，不管你願不願意，大事小情上都要鼎力幫襯。四公子日後有用得到我的地方，吩咐一聲便可。”
崔振似笑非笑地凝了說話的人一眼。
楚王那種想要利用女子得到益處的行徑，是皇帝深惡痛絕的——皇帝一母同胞的兄長，就是因爲一再利用女子的下作行徑，引得先帝不容、皇帝忍無可忍，最終走到了失去唾手可得的帝位、莫名其妙地死去的地步。
楚王比起那位受封多年的太子，能好到哪兒去？這是遇到了當今皇上，軟硬兼施地把人發落到了冰天雪地的漠北，要是換個稍稍優柔寡斷的，不知還有多少人要遭殃。
楚王自身難保，還想讓他陪葬？——問題是，不論怎麼看，楚王都不像有這般膽色的人。
是以，崔振搖頭，“不必。”
陸君濤一愣，“不必？”
崔振頷首，隨即拱手一禮，“失陪。”
“四公子稍等。”陸君濤攔下了崔振的去路，“實不相瞞，在下……在下是想用楚王的名頭讓四公子高看一眼，此時才知，是糊塗心思。”
“以爲你是個言語爽利的，方纔卻是虛晃一槍。”崔振看着面前人的眼神有了點兒笑意，“說實話，怎麼回事？”
陸君濤低聲道：“不瞞四公子，在下年少時曾得過大公子的救助，從那之後才脫離每日爲着一餐飯掙扎的處境。若是沒有大公子，就不會有我的今日。大公子出了事，我隱約猜得出是遭了誰的毒手——只有那一個人，別人或是沒時間，或是沒理由。在您回京之前，我不知如何爲大公子報仇，眼下您終於回京，又與那人有着深仇，我便想着，您遲早都會找他清算那些舊賬，這纔到了您面前毛遂自薦，唯求略盡綿薄之力。”
崔振再次細細地打量着陸君濤，片刻後道：“我記住你了。待我查實你所說是真是假，再談其他。”
“是。”陸君濤已然知足，行禮道辭，“不耽擱四公子了。”
崔振舉步走進涼亭，喚小太監備了熱茶、棋局，自己與自己博弈。
棋局，在帝王手裡，是萬里山河；在將帥手裡，是沙場勝敗；在謀士手裡，是朝堂格局。
在他與蕭錯這種人手裡，又是什麼呢？
有時是沙場爭鋒，有時是親手佈下的一個迷陣，有時則是自落子就要將對方趕盡殺絕的不可更改的勝局。
這樣的兩個人對弈的話，又該是怎樣的情形？
應該是很有意思、很有看頭。
蕭錯是他不論站在哪個立場都要除掉的人，但是，他無法厭惡、輕視，即便是在那樣深重的仇恨的前提下。
相信蕭錯亦如此。
男子一生，知己難求，勢均力敵的對手比知己更難求。
能成爲敵人的人，爲人處世其實有着種種相似甚至相同之處。
不論最終誰勝誰敗，蕭錯都是他此生最尊重的人之一。
或許，這是宿命。
一開始，他們便如棋盤上的黑子、白子，立於對峙的位置。
無從更改。
分出勝負那一日，於他們而言，都是真正的解脫。
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晚間宴席期間，笙歌燕舞，又有小有才名的閨秀逐個獻藝，是很祥和喜樂的氛圍。
只是，裴羽留意到，皇帝、韓國公、蕭錯甚至還有崔振，偶爾都會流露出不耐煩的神色。
一個個的，都沒閒情享受這等尋常男子趨之若鶩的消遣、樂趣。
裴羽與皇后、昭華長公主一樣，因着夫君的反應，眉宇間有着藏也藏不住的笑意。
崔儷娘、崔容娘始終是頹然、不耐的樣子——再次着了張旭顏的道，崔夫人恨不得在宮裡挖個地縫讓她們鑽進去，根本不允許她們四處走動，始終把兩個人帶在身邊，整個下午，是在人跡罕至的湖邊枯坐中過去的。到了晚間的筵席，更是不允許她們當衆獻藝與別人爭風頭。
窘迫、難堪、憤懣，種種情緒交織，不要說她們姐妹兩個本就沉不住氣，就算是再冷靜的人站在她們這個位置，心裡也一定是不得平寧。
樂聲停，舞姬退下。
大殿內陷入片刻的沉寂。
是在這時候，舞陽公主離席，走到皇帝、皇后、太后面前盈盈拜倒，繼而道：“母后，兒臣想在這大喜的日子跟您討個恩典。”
“哦？你先說說看。”太后說着，卻看向一旁的皇后。
皇后汗顏。她是舞陽公主的嫂嫂不假，也瞭解這個小姑子的大事小情，但是，她們之間並不熟稔，相見只是守着規矩禮數，待彼此始終都是淡淡的態度，維持着一種距離，近不了，也不會更遠。
“兒臣……”舞陽公主揚起娟秀的小臉兒，望向太后，“兒臣對一個男子一見傾心，想請母后賜婚，成全兒臣。”
“胡鬧！”皇帝、皇后竟是異口同聲的輕斥，神色很是複雜。
“皇兄、皇嫂，我此生只求你們這一件事。”舞陽公主磕頭祈求，饒是在這樣的情形下，依舊是儀態萬方。
明晃晃地宮燈映照下，裴羽遙遙地望向皇帝、皇后。
皇帝恢復了慣有的平靜，神色看不出絲毫端倪。
皇后喚着舞陽公主，卻是欲言又止。
這是怎麼回事呢？
裴羽看不明白。
別人亦然。
舞陽公主向太后道：“兒臣想在這樣的吉日，求母后給兒臣賜婚。”
太后又看了皇帝、皇后一眼，見兩個人都只顧凝望着舞陽公主，只得接話：“那你說來聽聽，是哪一家的公子入了你的眼？要是八字匹配還好，若是不合，哀家也不能幫你。”
舞陽公主沉默片刻，繼而語氣堅定地道：“兒臣想嫁給崔家四公子，求母后隆恩。”
全場譁然，絕大多數的人，不自主地將視線投注到崔振臉上。
崔振神色平靜。
裴羽的視線略過他，看向崔耀祖、崔夫人和崔家姐妹二人。
崔耀祖只是顯得有些驚訝。
崔夫人母女三個卻是流露出了喜色、得意之色。
有些門第是不是一家人不進一家門，崔家的情形卻是不同：分明不是一路人，卻要生活在同一屋檐下。
裴羽得出這結論，斂目看着手裡的茶盅，靜待太后的下文。
太后從來就是個沒主意的，到了這個時候，是如何都不肯做決定的，轉頭對兒子、兒媳道：“這件事，你們看着辦吧，哀家禮佛時日已久，不想理會這些俗事。”一句話就把事情推到了兒子兒媳頭上。
皇后沒可能搶在皇帝前面表態，沉默不語。
皇帝溫聲道：“姻緣一事，要講究門當戶對或你情我願，待朕問過崔四公子再說。”
舞陽公主恭聲稱是。
皇帝喚崔振到近前說話。
裴羽卻是望向崔夫人母女三個，發現三個人的得意之色更濃。
是啊，若是崔振能得到尚公主的殊榮成爲駙馬爺，對於崔家來說，自然是事半功倍。
可是——裴羽不認爲崔振會接受這塊憑空掉下來的金元寶。
沒有緣由，只是覺得崔振不可能接受與韓越霖成爲連襟的可能——韓越霖是與蕭錯私交甚密之人。
再說了，成爲駙馬爺，哪裡是那麼輕鬆的事兒？
都像韓越霖一樣還好，他是先建功立業在朝堂站穩腳跟再尚公主，別人與他的情形不同。做了駙馬爺之後，多數情形是得個殊榮而無實權，想要家族揚眉吐氣，大抵要指望下一輩人。
崔振哪有耐心等那麼久。
而最關鍵的是……裴羽總覺得皇后的態度透着蹊蹺，那意味的興許就是舞陽公主請求賜婚一事有蹊蹺。
她都看得出，崔振又怎麼看不出。
要是看不出就好了，那就證明他是個沒腦子的，蕭錯固然會因爲看錯人惱火一陣子，卻再不需要忌憚崔家。
崔振上前行禮。
皇帝問道：“你意下如何？”
崔振道：“微臣惶恐。”
皇帝哂笑，“有話直說。”
“微臣與舞陽公主有緣無分，不論今日之事是真是假，都不能作數。”
“嗯，這又怎麼說？”
崔振解釋道：“微臣如今無心娶妻，不覺得與舞陽公主有緣，如何都不能答應。”
“原來如此。”皇帝頷首一笑，看向舞陽公主，“你也聽到了，這般的姻緣，不可強求。再說了，你們的八字不合——朕方纔算了算，本就不能成。”
三言兩語，便駁回了舞陽公主的請求。
舞陽公主沉默許久，再度語出驚人：“既然如此，臣妹有個不情之請，還請皇兄成全。”
“說來聽聽。”
“臣妹此生只想嫁一人，若是不能如願，亦會遵從皇兄吩咐，不會暗中請人周旋，只求餘生落得個清淨自在——終身不嫁。若是皇兄不肯成全，那麼，不妨將臣妹發落到寺廟清修，爲皇兄、皇嫂、母后、大皇子日夜祈福。”
“……”皇帝語凝，定定地凝望着舞陽公主。
全場默然。
崔夫人與崔儷娘、崔容娘神色變幻不定，焦慮、惱恨、遺憾俱在。
崔振卻已完全是一副事不關己的樣子，向上行禮告退，轉身之際，深凝了舞陽公主一眼。
他不能不仔細看看這個平白無故將他推到風口浪尖上的女子。
一見鍾情？鬼才信。
她一定是爲着誰才這麼做的，如今註定了求而不得，纔在這樣的日子來這麼一出，擺他一道，且能得到個長久的清淨——餘生都爲那個人甘之如飴地守着寂寥。
皇帝思忖多時，對舞陽公主道：“關乎一生的大事，不可意氣用事。你先行回宮，靜下心來思忖，三日後朕再與你細說此事。”
舞陽公主沉了片刻，低聲稱是，繼而辭了太后、皇后，轉身離開大殿，目不斜視地離開衆人的視線，面上是一派堅清決絕。
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回府的路上，裴羽一直思忖着舞陽公主那件事，怎麼想都覺得不對勁。
她將手送到身邊人的掌中，瞧他正斂目沉思，輕聲道：“你是不是也覺得舞陽公主的事情不對勁？”
“嗯？”蕭錯回過神來，目光中有着不解，“我斟酌那些做什麼？”
“……”裴羽真是服氣了，“那你剛纔在想什麼？”
“我在想下午的一局棋，不該是和棋，卻成了和棋。”
“……”裴羽無奈地嘆一口氣，也是在這瞬間，上午舞陽公主望向他與崔振那一幕浮現在腦海，再想到請求賜婚時的那些蹊蹺……她轉頭望着這個對這類事已不是沒心沒肺可言的夫君，“舞陽公主真正的意中人……是你吧？”