007
蕭錯到底是不能引火燒身，緩緩地吸進一口氣，饒了她。
“不鬧了。”他斂目凝視她羞怯之中隱含惱火的樣子，“生氣了？”繼而失笑，以指節敲了敲她的額頭，“這種話我不想再說，次數多了膩煩。”
“誰叫你欺負我的？”裴羽看着他，一本正經的指責。
原來他還會欺負弱女子，第一次聽說。最重要的是說話的人眼神澄澈、態度認真。這盆冷水澆的……蕭錯揚了揚濃眉，又想起她之前的害怕，眼中笑意不自覺消散，恢復了慣有的沉鬱清冷。
說她什麼好？他一時詞窮。
裴羽察覺到他神色的細微變化，暗自沮喪。
他最叫人打怵的就是這一點，七情六慾全在心裡，神色不見絲毫端倪。而她在他面前，曾做慣做熟的表面功夫、掩飾情緒的能力跑得無影無蹤。
“我說錯話了。”裴羽反思之後，身形一動不動，小聲認錯。
蕭錯修長的手指無意識地把玩着她一縷髮絲，“沒說錯。”她跟他說話不過腦子是常事，他上火的是她的態度。
裴羽繼續認真地思前想後，隨後低眉斂目，輕聲解釋：“我相信你，真的。只是心慌的時候，會不自主地往壞處想。”末了擡手扯他的衣襟，“你別生我的氣。”
蕭錯很受用，卻故意道：“三言兩語就想打發我？”
裴羽悶了片刻，“我不是給你做了好多衣服麼？”
“也是。”蕭錯無聲地笑了笑，把她的小臉兒按到胸膛，“不需害怕，我又不傻。”
“嗯。”裴羽高興起來，用力地點了點頭。
她的情緒是那麼容易被他左右。他想要她開心是那麼輕易的事。
只因她是真心待他。
這讓他更清楚以往對她無形的虧欠，亦因此生出滿足、喜悅。他用下巴摩挲着她的額頭，輕輕撫着她的背，“安心睡。”
孩子氣就孩子氣吧，本就要等待她長大。只當提前學着哄孩子了。
說來好笑，他連蕭銳、蕭錚都沒哄過。小時候最不喜他們淘氣哭鬧，整日裡和玩伴往外跑。雙親辭世後，懂事了，那時想照顧他們，卻無時間、精力，亦是明白，自己盡到責任頂門立戶，手足才能過得安好。
這些年，從王府侍衛轉到軍中歷練，再至金戈鐵馬、暗中剷除佞臣餘孽，終是不負雙親寄望光耀門楣。
只是，有所得便有所失。
蕭銳、蕭錚由裴府照顧幾年之久，逐日定型的性情或是散漫不羈，或是一板一眼——三兄弟聚首的時候，宛若陌生人，客氣、疏離。
知道因何而起，所以不失望。得到功名、榮華之後抱怨錯失了手足情，那叫人心不足，也叫得了便宜賣乖。
征戰期間，他得到很多過命的弟兄。那樣的情義，在危難時，能爲了彼此拼上性命。
那樣彌足珍貴的情義，不是他的責任。
他此生不可亦不會推卸的責任，是兩個一母同胞的弟弟。父母辭世前的殷殷寄望、哀哀叮囑言猶在耳，他永不會食言。
在自己無心成家沒資格娶妻的時候，他無意間得知二弟與成國公長女兩情相悅，便促成了那段良緣。
二弟二弟妹成婚，很多瑣事便擺到了明面上，例如庶務和內宅事宜。
庶務這方面，二弟、三弟打死都不肯接手。內宅事宜，即便是他始終不成親，讓二弟妹打理家事也不妥——三弟成婚之後呢？他是長子，只要不半路猝死，便會承擔責任，亦從而享有長子的權益，但是二弟三弟不同，他們所處的位置除了長幼之別，是完全相等的地位——沒了雙親幫忙謀劃，他們的前程需要自行斟酌。
兄弟兩個不計較這些是一回事，各自娶進門的妻子計較與否卻不好說。女子之間的是非看似瑣碎微小，一個不留神就會捅出亂子。
最重要的是，他那會兒不欲成家屬實，但也沒打定主意孤獨終老。那時候他想，萬一娶妻呢？把人娶進門來，爲的就是讓妻子與妯娌在後院爲着家務事不得清淨麼？
是這樣，他藉故搬出什剎海，尋一份清淨，亦是防患於未然。
過幾日，二弟與二弟妹就要搬來同住了。
那其實是他一直希望而無信心的事情。有手足，又無過節，他當然希望兄弟三人拉近距離，不是隻爲着一榮俱榮一損俱損的緣故同心協力。
手足情，若非徹骨的失望在先，有誰能割捨？
只是——兄弟是他了解的，弟妹則是他完全陌生的。
蕭錯撫了撫懷裡的人的背。
放任心緒多時，她已酣眠。
這樣個孩子氣的人，能將自己放在應當的位置對待妯娌麼？別與妯娌生嫌隙纔好。
要再吩咐內院管事、外院管家幾句，留心些。
二弟妹的性情……他很快就放棄這猜測——連二弟妹什麼模樣都記不清，拿什麼依據去揣度人的性情？
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午後，明媚的陽光映照入室。
裴羽坐在三圍羅漢牀上，小口小口地喝着茶，看似神色如常，實則滿心沮喪。
早間醒來的時候，蕭錯已經出門。
起身之後忙不迭的找如意，才知它趁人不注意跑了出去。
這兩個，哪個她都喜歡，哪個都不給她足夠的機會。
今日，蕭錯也會回來吧？
一想到昨夜的親暱，心跳總會略略一滯或是加速，繼而便是些許頹然。
她如今完全是生手拉胡琴，找不着調，面對的一切，於她都是陌生、新奇、不安。
也有不甘心——掌控相處情形的那一個，爲何是他？
他怎麼就能無師自通，那樣的從容坦然？
想不通。
憑什麼？
小丫鬟進門來通稟：“夫人，二夫人過來了。”
“快請。”裴羽和顏悅色地吩咐下去，正襟危坐，斂起心頭遐思。
過了一陣子，二夫人款步入門來。
裴羽笑盈盈起身相迎，“沒想到你今日便得空。”一早，依着昨日與蕭錯說過的打算，她命人去給二夫人傳話，原以爲要一兩日之後，卻是不想，二夫人今日便過來了。
“大嫂。”二夫人略略加快步調，上前來與裴羽見禮，之後才笑道，“我平日沒有什麼事，怎麼能讓大嫂久等。”
“瞧你說的，先去裡邊喝杯茶。”裴羽笑着攜了二夫人的手，將人引到宴息室說話。日後就真是低頭不見擡頭見了，她初步打算是以和爲貴，態度上便比平日更加親和。
妯娌兩個以前見過幾次，有着禮尚往來的無言默契：今日你來串門，改日我便回訪。
裴羽對二夫人的印象，是明豔照人，待人和氣，但是透着疏離。當然，裴羽自知態度也沒好到哪兒去——相見並無特殊好感的人，沒法子親近，妯娌也一樣。
落座之後，寒暄期間，裴羽留意到了一些細微之處，心頭起了些微震動：二夫人妝容精緻，但是眼底有血絲，心神越放鬆，意態間的憔悴、不安越明顯。
這是怎麼了？裴羽暗自納罕。
說笑一陣子，二夫人漸漸斂了笑意，語聲轉低：“大嫂，我和二爺要搬過來，真沒歪心思，這一點，一定要跟你說明白。”
裴羽一聽這話鋒，立刻對服侍在房裡的丫鬟打個手勢，示意她們退下，繼而和聲道：“你這話是怎麼說的？一家人，本就該住在一起。我和侯爺高興還來不及，可從未想過別的。”這樣半真半假的話，她說起來十分順口。在這同時，心海閃過蕭錯的影子，有着瞬間的沮喪——在他面前怎麼就不能做到呢？
“我知道，我知道。”二夫人眼含感激，強扯出一抹笑，“不瞞你說，我實在是沒法子了……唉……”
“遇到了什麼事？方便跟我提一提麼？”裴羽不難看出，二夫人的感激、落寞都是真真切切，便生出了真切的關心。
二夫人苦笑，娓娓道來：“先是什剎海那邊一些瑣事——自去年初，便有人嚷嚷着那邊鬧鬼，我房裡的下人也被驚嚇過幾次。孃家那邊卻聽多嘴的下人說了，我娘總張羅着請道士高僧給我驅邪，總弄得我那邊烏煙瘴氣，天……”她說着已是蹙眉不已，“這個我是真沒當回事，眼下讓我又急又氣的是二爺。”
二爺蕭銳，他能鬧什麼事？不是與二夫人兩情相悅成婚的麼？裴羽雲裡霧裡的，輕聲問道：“他怎麼了？”
二夫人扶額，“今年春日，江夏王世子不是又進京來看望伍太妃了麼？不知怎的，與二爺結緣、交好。整個夏日到如今，兩個人都結伴遊玩……那江夏王世子是什麼人？”
是什麼人呢？裴羽並不知情，她生於京城，但是對京城很多事都是一無所知，京城之外的人就更不瞭解。
“那是個處處留情的人，曾與各地花魁鬧得不清不楚。”二夫人握着裴羽的手不自覺的用力，“大嫂，你說說，二爺整日裡與那等人廝混，能有個好麼？”
“真是那麼壞的情形麼？”裴羽想了想，寬慰道，“你也不要心焦，先搬過來與我做個伴，之後我們再細細打聽江夏王世子的品行。你所聽說的，不見得就屬實，嗯……你能接觸到的人，大多會爲你關心則亂，蓄意挑撥你們夫妻情分的人興許也有，跟你說起這些的時候，興許都擔心你不當回事呢？”她只是將自己置身事外去試着分析，是以語氣不能篤定，末了一笑，“等一等再說，別急着下定論。”
二夫人斂目思忖，不得不承認，裴羽的話自有道理。況且她在這時候，真是很需要這種無意間予以寬慰的說辭，因爲輕輕點頭，笑道：“我聽大嫂的。日後，可就全憑你和侯爺爲我做主了。”
這頂高帽子的分量實在太重，裴羽不敢接，便只是道：“說起來，江夏王世子的品行，侯爺應該知道一些，最起碼比我們知道的多。”又岔開話題，“去四下看看吧？選個合心意的住處。”
“好啊。”二夫人欣然點頭，與裴羽相形起身，“日後要辛苦大嫂了。”
裴羽盈盈一笑，“一家人，不要總是這樣見外。”
隨後，妯娌二人遊轉多時，二夫人看中了聽風閣，裴羽允諾會命下人從速收拾一新，儘快讓二爺、二夫人住進來。
過了申時，二夫人道辭，心緒已明朗許多。
裴羽轉回房裡，斂起心緒，將蕭錯昨日交給自己的賬冊取出來，坐在桌案前合算。
對着賬本算賬，於她而言，珠算更快。
她喚半夏報數，自己打算盤。
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蕭錯回到正房的時候，院中靜悄悄的，丫鬟婆子齊齊矮了半截行禮。
他微微頷首，徑自進到廳堂。
這時候，他聽到了丫鬟語速很快的報賬聲音，還有算珠飛快起落的清脆聲響。
他微微揚眉，緩步轉入東次間。
一名丫鬟站在桌案一側，凝神看着賬冊報賬。
裴羽坐在案前，神色專注，十指在算盤上上下翻飛。
煞是悅目。
人悅目，手勢亦是。
秋日斜陽晚照特有的氛圍之中，凝神忙碌的女孩的容顏、纖長靈秀的十指，讓他微眯了眸子凝望，心頭震動。過了片刻，腦海中閃過驚豔二字。
爲她驚豔？
蕭錯摸了摸鼻尖。