裴羽出了孝期之後的幾日，陸陸續續收到很多帖子。
一部分帖子來自於裴羽閨中的小姐妹，詢問她身體是否已經無恙，約定過年時得空在一起聚聚。是都知道當家主母在臘月都很忙碌，加上她身子骨羸弱，便都存着體恤之心，既讓她知曉自己一直惦記着她，又讓她安心將養、打理家事。
其餘的都是來自官宦之家的當家主母，有的與她的朋友措辭相同，問候，盼着來年能夠有機會見一見；有的則是直接請她參加府裡舉辦的宴請，但也曉得當家理事是何情形，命送帖子的人告訴她，若實在繁忙也不需勉強，往後有機會再說。
這樣友善的態度，比崔家姐妹兩個好了不知多少倍，裴羽心裡很舒坦，從而明確地意識到：想與蕭府走動的人比比皆是，留意着蕭錯與她的情形的人亦比比皆是。不爲此，這些人怎麼可能及時獲知她孝期已滿一事。
看起來，來年她的日子會很充實。
對，是來年。眼下她不打算赴哪家的宴請，沒心情，也沒空。況且，誰會剛出孝期就花蝴蝶似的四處走動？
她和顏悅色地回覆了那些下帖子的人，允諾明年相見。平日留在家裡，上午與管事媽媽們一起商量着過年期間需得做好準備的大事小情，給送來年節禮的人家回禮，下午一般留在房裡做針線，或是帶着如意去後花園逛逛。
如意的傷爪痊癒得比她想象得快很多，前後相加也就六七天光景，只是期間的滋味可不好受。有兩日，應該是傷處長新肉癢得厲害的緣故，如意整天都悶在自己的窩裡一本正經生悶氣，叫人看着既心疼又想笑。傷痊癒之後，它才恢復了生龍活虎的樣子。
阮素娥這段日子被軟夫人拘在家裡做針線——崔家姐妹因着被當街掌摑一事，成了京城的笑柄，軟夫人知道自己女兒與那兩個女孩子生過過節，沒有湊趣大笑的心情，只擔心女兒出門會被那兩個不成體統的算計，藉此排遣心中的積鬱，要觀望一段日子。
這些都是阮素娥寫信告訴裴羽的，裴羽自然禮尚往來，實心實意地回信寬慰，另外着人送去自己收藏的一件算得矜貴的繡品和幾個繡品花樣子，讓阮素娥閒時就看看。
軟夫人知情後，很是愉悅，隔一日便派管事媽媽送來回禮。
誠哥兒過來的時候，裴羽總會帶他去找二夫人，蕭錯得空的話，她就讓他哄着誠哥兒，不得空就自己照看着誠哥兒與如意在廳堂玩兒。
這些日子，蕭錯或在外院暖閣待客，或出門赴宴，大多時候留在紫竹苑。
也不知紫竹苑有什麼好，能讓他整日逗留在那裡。裴羽去後花園的時候遙遙望見過，並不覺得那所小院兒有何新奇之處。她不難想到，裡面自有乾坤，不然他不會專門指派護衛在院門口看守。
三兄弟分家的事情，毫無波瀾。裴羽看不出蕭錯對此事結果的情緒，也沒見過蕭銳、蕭錚，便無從獲知他們的心緒。
她只知道，分家時最後一道手續，蕭錯請了成國公、錦衣衛指揮使夏泊濤做中間的保人——成國公是蕭銳的岳父，夏泊濤則是與蕭銳、蕭錚交情很好的人。
蕭錯只事先簽下了自己的名字，當時並沒露面。
其餘幾人也無異議，事情從頭到尾花費的時間不到一刻鐘。隨後，管家告訴四個人：蕭錯已在醉仙樓定好一桌席面、兩罈陳年佳釀，請他們晚間過去享用，他沒空前去，還請多多包涵。
裴羽每每想起聽到的這些事，總是心生酸楚。
要有多心寒、多失望，纔會做到這個地步？
又要多寬和、多隱忍，纔會做到這個地步？
無從更改的局面，裴羽儘量不讓自己多思多慮，反過頭來想想勉強算是蕭錯得到的一點兒好處：
庶務減輕了三分之二的負擔，他明顯地清閒些許多，如今只需隔一兩個月看看賬目，見見相關的管事；
少了俗務牽絆，每日用飯都是按時按點，晚間熬到很晚的情形少了很多。
這樣也好。
裴羽想着，他固然不是有意的，可是現在蕭銳、蕭錚一定已經曉得他以前過的是什麼日子了。
過日子，混吃等死也是一日，無度揮霍還是一日——這些都容易，艱難的是把日子過得越來越好，維持方方面面的平衡。
蕭錯對這個家，對兩個弟弟，真已是仁至義盡。
該歇歇了。
日後如何，隨緣即可。
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過往種種，讓裴羽平日很是關注崔家那邊的消息。
崔耀祖帶着崔賀進宮之後，皇帝下旨，命暗衛統領簡讓徹查此事——初聽到這個消息的時候，裴羽以下犯上的想，皇帝也是壞到沒邊兒的那種人吧？就算拋開簡讓、蕭錯是過命的弟兄這一節，暗衛也是隻聽從天子令的存在，而崔賀一事，又是皇帝允許的——這些前提擺着，簡讓能查出個名堂纔怪。有朝一日，崔耀祖若是得知這些，怕是要氣得吐血。
以前所聽聞的關乎皇帝的事情，是他在做皇子時飛揚跋扈，在掛帥出征時是可攻可守的帥才，是他帶出了揚名大周的幾位名將。她總以爲，這種人稱帝之後，也是直來直去的做派。是以，皇帝拐着彎兒的捉弄崔家，是她怎麼都沒想到的事兒。
進到臘月下旬，這日傍晚，崔素娥又有信來。她告訴裴羽，崔夫人這幾日又開始帶着兩個女兒四處走動了，皇后在宮中設宴時，母女三個也是相形前去。這意味的，一定是崔家的人又有了主心骨。崔素娥字裡行間存着困惑與些許忐忑，不明白因何而起，亦擔心崔家得勢。
的確是，因何而起呢？是崔振即將進京或已進京，還是崔家又送了簡讓一大筆銀子從而生出註定落空的信心、希冀？
裴羽收起信件，待到蕭錯回房的時候，她將這困惑照實說了，末了問道：“你知道原因麼？能告訴我麼？”
“知道。”蕭錯揉了揉她白裡透紅的小臉兒，“崔振今日便可進京。”
崔家四公子，能讓整個家族重燃鬥志，地位怕是已不輸崔耀祖，那該是個怎樣厲害的人物？裴羽就算再相信蕭錯的能力，也知道他日後要經歷一番驚濤駭浪，不免擔心地凝視着他。
可是，在他臉上，她看到的是神采奕奕，一雙漂亮的眼睛流轉着襲人的光華。
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當日，城門落鎖之際，一列輕騎飛馳而來，穿過城門，颯沓而去。
一個守城門的人剛要出聲阻止、責罵，已有眼尖的人看出端倪，扯着他的衣袖低聲道：“閉嘴！那是崔四公子。”