晨曦雪將芫花和芫荽打發走後，獨自一人走到迴廊下，她倚靠在廊柱上，擡頭仰望着滿天星空，耳邊是呼呼而過的風聲。如此清冷孤寂的除夕夜，讓她想起了遠在天虞山的爹爹和姑姑，只覺得鼻端隱隱發酸，眼裡不知何時竟泛起了一層水波，連夜空中最爲耀眼的星辰都變得模糊不清。
她起身回房，一轉身卻看到了立在迴廊盡頭的段之尋，他遠遠地凝視着她，手中的燈籠透出的紅光映照在他純白的直裰之上，一張平靜無波的臉上是幽幽晃動的燈影。
晨曦雪擡腳向他走去，迎面而來的夜風吹亂了她額前的幾縷髮絲，她緩緩向他靠近，微微泛紅的眼眶還殘留着點點水光。
段之尋將她掛在嘴角的髮絲輕輕挽到耳後，淡淡說道:“我帶你去個地方。”
晨曦雪好奇不解地跟在他身後，隨他穿過山莊的重重院落，踩着一條熟悉的石徑小路邁入一處偏僻的庭院之中。
“這……怎麼可能，怎會如此相似？”晨曦雪難以置信地看向段之尋，這座庭院竟與他爹爹所居住的桃源居一模一樣，同樣的庭門樓閣，同樣栽滿了桃樹，就連房檐下的花紋都如出一轍。
她快步推門走進屋內，眼前的一切都是她所熟悉的樣子，同樣的擺設，相同的感覺，只是少了爹爹的身影。
見她滿腹存疑，半驚半喜，段之尋開口解釋道:“這是我娘生前居住的地方，叫桃源居，是照着她在天虞山所居住的庭院建的。”
晨曦雪迷茫地環視着屋裡的一桌一椅，如此說來，她爹爹現在所居住的庭院，該是如月姑姑曾經的閨閣，他們既然都如此深愛彼此，爲何不能長相廝守，而是淪落到如今的陰陽相隔，生死兩茫茫。
屋內燭火通明，兩人相對而坐，段之尋將一杯剛沏好的茶遞到她面前，說:“這是取至梅花蕊上的一點新雪泡開的茶，雪兒嘗下如何？”
晨曦雪端起茶盞，在鼻下輕輕嗅了嗅，一縷縹緲的清煙吸入鼻中，除
了茶本身的香氣，還有着淡淡地梅花清香。她放在脣邊抿了一口，醇香爽口，令人回味無窮，她忍不住將杯裡的茶水一飲而盡，不禁誇讚道:“世人只知美酒易能使人醉，未嘗過段公子的茶，又豈能知道這茶香亦能醉人。”
段之尋笑而不語，又給她斟了一杯茶，見她意猶未盡，又將幾盤早已備置好的瓜果點心推到她面前，問:“祖師爺近年來可好？”
晨曦雪拿起一塊點心，邊吃邊說:“他老人家好着呢，一生無慾無求，無病無痛。過了年，他老人家就169了，也正因爲他的高壽，才令世人癡迷於長生不老藥而走火入魔，誤入旁門左道。像你爹就屬於執迷不悟，助紂爲虐，明知不可爲而爲之，總有一天他會遭報應的。”
言畢，她才意識到吃人嘴軟，該口下留情，但話已出口，做什麼都於事無補了。
她不再言語，低頭嚼着嘴裡香糯可口的點心，眼神卻忍不住朝段之尋看去，見他只是靜默地喝茶，面色並無不悅，心下才稍稍過意了些。
段之尋手持茶盞，杯中嫋嫋升起的霧氣從他溫潤如玉的面上拂過，他的優雅從容在晨曦雪眼裡卻多了一份悲哀和身不由己。段之尋身上並無半點官宦子弟的陋習，他的沉穩淡然倒是像祖師爺親傳的弟子，倘若段鼎宏沒有背棄師門，段之尋必定是最得祖師爺歡心的徒孫了。
屋裡頓時變得安靜，只有晨曦雪發出的輕微咀嚼聲。段之尋放下手中的茶盞，擡眼向她望去，見她鼓起的腮幫子在不斷蠕動着，燈光從她如蝶翼般的眼睫上跳過，給本就晶瑩剔透的容顏又增添了幾分俏皮可人，段之尋只覺得心中微微一顫，有一股溫熱的氣息慢慢滲入了他的胸口。
晨曦雪雖喜歡這桃源居，但一直對着段之尋這悶葫蘆，也實在是無趣，她抹了抹嘴，擦掉手上的糕點屑，笑道:“謝謝你的盛情款待，我也該回去了。”說着起身要走。
段之尋卻開口挽留道:“雪兒何必急於一時，不如陪我到後
院走走。”
晨曦雪望着被自己吃得差不多的糕點，笑了笑:“段公子既然有如此閒情雅緻，我又豈有掃興之理，再說了，吃人嘴軟拿人手短，我總不能白白吃了你這些東西而毫無作爲吧，現在就陪你去後院溜一圈，全當是我補償你了，以後可別說我吃你白食，壞我名聲。”
兩個身影踏着一路星輝來到後院，停在了假山旁，段之尋點亮手中的火摺子，走到一塊空地上，點燃早已準備好的煙花。
剎那間，一串串明亮的焰火從地上飛噴而出，帶着長長的青煙直衝而上，在墨藍色的夜空中開出無數朵絢麗的火花，一重重煙花不斷向空中蔓延，又在晨曦雪的驚歎聲中如雨絲般瀟瀟落下。
絢爛的煙花映紅她的臉頰，如三月的桃花帶着濃濃的醉意。段之尋緩緩擡手將她嘴角的一點糕屑拭去，她卻沉浸在盛開的焰火中，嘴角的歡悅如永不凋零的花，散發着馥郁芬芳。
夜漸濃，煙花落，誰的笑魘擾亂他的心緒，薰醉心口那片永恆的柔情。
除夕過後，段之尋便將晨曦雪安置在了桃源居，他深知這是整個御藥山莊她呆的最爲親切舒適的地方。
突然新年的喜氣籠罩了整個京城，唯獨御藥山莊是一片冷清，一直從元日延續到上元節。
上元節當日，夜幕纔剛剛落下，晨曦雪草草吃過一碗元宵，便換上一身清淨儒雅的藍色男裝，跟着段之尋下山參加上元燈會。
她早就聽聞京城的上元燈會熱鬧非凡，各地制燈大師和販燈商人都會雲集京城，將自己最好的花燈懸掛街頭供人觀賞和販賣，燈會上各色花燈可謂是應有盡有。
晨曦雪與段之尋剛到山門，就看到兩個丫鬟早已在那等候，晨曦雪記得這兩個丫頭，是曾伺候過如月的菘藍和青黛。
菘藍見段之尋面露詫異，趕緊解釋道:“公子，夫人去世前曾吩咐奴婢與青黛要伺候好公子，公子下山，奴婢們自然是要跟隨左右侍奉公子。”
（本章完）