“臣徐階見過殿下。”徐階躬身施禮。
陳燁滿臉春風，忙一個箭步過去托住徐階的雙肩：“徐閣老這可不敢當，您是內閣首輔，從今兒起，本王就算是正式上任藥醫部尚書了，廟堂之上只論官職大小，可不論什麼王爺不王爺的，應該是我向閣老見禮纔是。”
徐階目光微瞟了一下託着自己雙臂的手，擡頭複雜的一笑：“尊卑之禮，國之大防，臣怎敢放肆。”
陳燁呵呵一笑，問道：“閣老昨兒回府了？”
徐階點頭：“是，皇上體恤臣上了年紀，派內宦傳恩旨，說今兒朝會，讓臣回去好好睡一覺，養養精神。”
陳燁微笑道：“聽閣老話裡的意思，看來今兒這朝會一定不輕鬆啊。”徐階笑笑沒有說話。
陳燁同樣微微一笑，擡眼望去，青磚道上又有幾乘八人擡綠呢官轎前後相隨行了過來。
徐階扭頭瞧去，微笑道：“是閣臣和六部九卿官員來了。”幾乘官轎在徐階轎子後停下，紛紛挑簾走了出來，瞧到親王相輅，目光都不約而同閃爍了一下。
高攻和郭樸互相瞧了一眼，嘴角都露出若隱若現的輕蔑冷笑，昂然邁步走了過來。
“臣見過王爺。”李春芳等閣臣堂官紛紛施禮道。
陳燁笑着還禮，目光慢慢從每人的臉上掃過，突然陳燁的目光停住了，瞧着手捧着厚厚奏本的高拱和郭樸，目光慢慢落到奏本上，嘴角浮起玩味的笑意：“兩位閣老昨兒一夜沒睡吧？如此勤勞王事，本王真是欽敬。”
高拱微躬身，不卑不亢道：“王爺謬讚了。批閱節選奏本上呈皇上，這是臣應盡的本分。”
陳燁微笑點頭：“本分好啊，要是咱們大明朝的官員都能像高閣老、郭閣老這麼守本分，何愁天下不能大治。”
高拱和郭樸臉色都是微變，高拱嘴角露出一絲冷笑，躬身，聲如洪鐘道：“王爺說的是，臣以爲，若讓大明玉宇澄清，國富民安，各級官吏都能盡忠職守，安守本分，就必須將鉅奸國蠹，阿諛諂媚之人盡數剷除。”
陳燁點頭：“高閣老這話在理，整肅吏治，選賢用能是我大明長治久安的根本所在。大明的官員要都能如高閣老這般明大義事理，大明天下就無憂了。不過……”
陳燁淡淡一笑：“鉅奸國蠹也好，阿諛諂媚之徒也罷，這都不足畏懼。真正怕的是那些滿嘴仁義道德，成日裡將忠君愛君掛在嘴邊，其內心卻滿是蠅營狗苟、險惡齷齪的大奸似忠之臣。”
高拱臉色又是一變，眼角輕微顫抖，張嘴正要反譏。徐階接過話，低沉的說道：“好了，肅卿，天子近地，高聲喧譁，有失做臣子的本分，進宮的時辰到了，肅卿有吏治方面的奏議見述，不妨在朝會上說吧。”
高拱與陳燁的對話，其他閣臣和堂官都是久歷宦海的人精，兩人一張嘴就已嗅出了話中暗藏的劍拔弩張之勢，因此都悄悄後退了一步，微垂首如老僧禪定一般。只有郭樸一直站在高拱身旁，目光灼灼地看着陳燁，一副凜然不懼之色。
徐階眼中閃過一絲淡淡的陰霾，嘴角輕微抽搐了一下，將目光從瞧都不瞧他一眼的高郭二人臉上挪開。
陳燁饒有興趣的瞧着面前如蓬起的刺蝟一般鬥志昂揚的高攻和郭樸，臉上的笑意更濃了，突然衝兩人捉狹的眨了一下眼睛，還沒等高拱和郭樸醒過神來，笑道：“徐閣老，請！”
“臣不敢，王爺先請。”徐階忙躬身施禮道。
陳燁微笑道：“剛纔本王說了，既然入朝做了官，自然要守朝廷的規矩，您是首輔大臣，從今後本王惟閣老馬首是瞻，又怎敢僭禮。閣老，請！”
徐階眼眸深處閃過一絲複雜異樣之色，深深地瞧了一眼陳燁，微笑道：“既如此，臣放肆，與王爺同行如何？”
陳燁微笑拱手：“既然閣老如此擡愛，小王就恭敬不如從命了。”
徐階微笑作勢正要邁步，站在一旁的李春芳道：“閣老，兵部尚書楊博還沒到。”
徐階微皺了下眉頭，沉吟了片刻，沉聲道：“入宮的時辰已到，我等若再不進宮，就是大不敬之罪。”
“但是閣老，皇上的旨意，可是要閣老攜閣臣及六部九卿堂官入宮議事，楊博不到，皇上若是怪罪閣老……”李春芳臉露憂慮說道。
徐階目光閃爍，又沉吟了片刻，說道：“子實你先引着同僚進宮，老夫在此等候。”
陳燁笑道：“本王留下來，陪閣老一起等吧。”
徐階一愣，剛要婉言推辭，突然瞧到陳燁臉上浮動的別有深意的笑意，心沒來由地顫了一下，強笑了一下，又閉上了嘴。
李春芳瞧着徐階微微點頭的神色，到嘴邊的話又咽了回去，擔憂無奈道：“既如此，我就越俎代庖了。諸位同僚，請！”話音剛落，高拱甩動官袖，倨傲的第一個邁步走向宮門。
李春芳眼中閃過一絲怒意，隨即無聲的嘆了口氣，微露苦笑，也邁步走向宮門，袁煒、郭樸等人緊隨其後。
刑部尚書申時行經過陳燁身旁，笑着躬身深施了一禮，陳燁笑着點點頭：“大司寇的小孫兒如今可好？”
申時行滿臉感激的笑道：“臣謝王爺掛念，臣的劣孫自蒙王爺妙手，早已康健，能哭能鬧的，拙妻心疼孫子，非要抱來房裡，和孫子一起睡，只是臣自此可就再沒睡過踏實覺，可又不敢說，實在是苦不堪言。”
陳燁笑道：“本王瞧出來了，大司寇雖然嘴上說苦不堪言，可心裡還是美得跟喝了蜜一般。”
申時行呵呵笑道：“王爺這話倒也不假，每日散班回家，瞧見孫子那胖嘟嘟的小臉，就什麼勞累煩心都沒了。只是臣一直耿耿於懷，王爺對臣及臣全家的大恩，臣真不知該如何報答纔好。”
陳燁笑道：“大司寇這話透着生分，在載圳心裡，你我可是忘年之交。朋友之交，貴在知心，朋友有了難事，豈有不相助之理。大司寇若再說這樣生分的話，就是沒將載圳當朋友了。”
申時行目露激動之色，顫抖着拱手道：“王爺如此擡愛，臣若再說感激報答，就是矯情不識擡舉了。”
陳燁笑着拍拍他的肩膀：“這就對了，等有閒暇，我去你府上，咱們好好喝上幾盅，要是喝醉了，嫂夫人可千萬別嫌煩喲呵呵呵呵。”
申時行激動地連連點頭：“臣打掃廳堂，恭候王爺的到來。”
陳燁笑着點頭：“大司寇請。”申時行又抱拳深施了一禮，步履有些不穩的走向宮門。
徐階瞧了一眼申時行的背影，沉默了片刻，低沉的說道：“王爺妙手，以通玄醫術救治申大人孫子的事，已由京城名醫高啓傳誦，成爲京城一段傳奇佳話了。”
陳燁微笑道：“哦？還有這種事。高啓那老傢伙什麼時候成長舌婦了。”
徐階莞爾，望向陳燁，眼中露出複雜之色，低沉道：“王爺變了。”
陳燁笑笑：“也許吧。”
徐階嘴角輕微抽搐了幾下，低沉道：“剛纔臣領略到了王爺禮賢下士如沐春風的雅質，但臣也有肺腑之言想請問王爺，請王爺萬勿見怪。”
陳燁靜靜的瞧着徐階下頜那綹梳理整齊微微顫動的花白鬍須，嘴角玩味的笑意慢慢綻起：“閣老客氣了，有什麼疑問，請講，本王知無不言。”
徐階的鬍鬚又抖動了一下，低沉的聲音微有些顫抖：“臣斗膽請問，王爺的心究竟有多大？”
陳燁沉默了片刻，目光瞧向遠處青磚道上急匆匆行來的八人擡官轎，微眯了一下眼，擡頭望向東方天際那片已隱隱射出絲絲霞光的浮白，悠然道：“本王的心說大也不大，但說小也不小，可說是大小皆有。”
“敢請王爺明言。”徐階緊緊地看着陳燁，低沉的問道。
陳燁悠然一笑：“這說小呢，本王想這輩子無病無災，老死牀笫間，這要說大呢，足可裝下天地蒼生。”
徐階的身子顫動了一下，一雙深邃沉靜的雙眸猛地射出刺眼的光芒，咬牙道：“王爺坦誠相告，臣是否可以認爲，王爺已下定決心，一定要爭了？”
陳燁輕輕抖動了一下身子，微笑道：“雖然這天還沒亮，但初秋的悶熱早已先一步上勁了，可讓本王奇怪的是，這麼悶熱的天，本王怎麼竟打了個冷戰，身上也陣陣發涼，想必是昨晚貪熱，有些着涼了。”
徐階慢慢扭頭，望向那乘急行過來的官轎，亮的驚人的雙眸已開始慢慢變冷了，沉聲道：“多承王爺直言相告，臣知曉該如何做了。”
陳燁突然拍了下額頭，笑道：“瞧本王這記性，竟差點忘了。徐閣老，本王託人從廣東捎來了些時鮮水果，味道很不錯，非常有回味。原想親自送到府上，又想想閣老殫精竭慮勤勞王事，很少回府，因此今兒本王就給閣老帶來嚐個鮮，閣老要是吃着順口，本王那裡還有許多，再給閣老送來。”
徐階身子劇烈一震，那張喜怒無形於色的臉變了，泛起了蒼白之意，猛地扭頭，雙目透出悲怒之色瞪着陳燁。
陳燁臉上的笑意隨之消失了，平靜的看着徐階：“徐閣老若是拒絕本王的一番美意，本王不強人所難，只是這水果不能再放了，本王只好送進宮孝敬父皇了。”
徐階臉上的肉不受控制的輕微顫動着，悲憤苦澀的沉聲道：“臣請問王爺，王爺認爲臣徐階會爲了個人榮辱，就能做出首鼠兩端令天下人不恥之事嗎？哼臣爲了我大明列祖列宗的江山社稷，爲了天下蒼生，寧爲玉碎不爲瓦全，誓死不苟活，與奸佞同流合污！”
陳燁淡淡道：“徐閣老這話偏執言重了吧。誰是玉誰是瓦，你徐閣老能看得清楚嗎？還有不要說的那麼慷慨悲壯，若真如此，也不用本王給你送禮了。你心裡在想什麼，本王清楚得很。”
徐階的身子劇烈的搖晃了一下，眼角顫抖着，有些心虛的躲開陳燁咄咄逼人的目光，嘴裡一陣發乾，使勁嚥了一口唾沫，低聲道：“若讓老夫屈身投靠，萬難從命！”
陳燁笑了，目光瞧着已不到十米距離的官轎，淡淡道：“你錯了，本王從沒想過要對你如何。本王之所以這麼做，只有一個條件。”
“什、什麼條件？”
“不要與本王作對，做好你內閣首輔的本分，把水端平了！”徐階愣住了，不敢置信的瞧着陳燁。
陳燁臉上露出傲然之色：“本王的心思都已對你說了，何去何從，閣老自己看着辦。原本還想讓閣老給我三個捎句話，今日宮門所見，不必了。閣老還是好自爲之吧！”
徐階臉上露出尷尬難堪之色，但依然強挺着脖頸，沒有垂下頭，晦澀嘶啞的低聲問道：“可臣還是厚顏敢問王爺，您想讓臣捎給裕王殿下的話，能否告知？”
陳燁笑了一下，淡淡道：“本王想告訴三哥，要爭就他孃的光明正大明槍明刀，別弄那些見不得人下三濫的手段，否則別怪我蛇鼠一鍋端！”
徐階臉色蒼白，默然了片刻，低沉道：“多謝王爺，臣受教了！”
八人擡官轎停下落地，不待管家挑簾，轎簾掀起，一名頭戴六樑冠，身穿緋紅雲鳳四色花錦補子官服，腰繫白玉帶，年約五旬上下，身材清瘦，滿頭滿臉都是大汗的官員，快步走出官轎，飛奔過來。
“臣楊博見過景王殿下。”飛奔過來的官員煞白的臉色透着驚慌，躬身道。
陳燁微笑頷首，打量着臉色煞白，眉毛鬍鬚都被汗水浸溼，但清癯的臉龐，眉宇間隱隱透着一股肅殺之氣的楊博，心裡暗自道，這位就是明史記載，博在薊、遼則薊、遼安，在本兵則九邊俱安的名臣楊博。
“惟約，你這是怎麼了？這等重要的朝局，怎麼還能遲到這麼久？”徐階忙壓下心裡的五味雜陳，出言輕責道。
楊博擡手擦了擦額頭上的汗，猶豫驚慌瞧了一眼陳燁，囁嚅道：“閣老，能、能否借一步說話？”
徐階臉色微沉：“惟約你糊塗了不成，若是私事，朝會時辰已到，先去面聖謝罪，有什麼話待朝會結束再說。若是國事，景王殿下如今已是藥醫部尚書，位列十卿，國事俱得與聞，有什麼話直說！”
楊博使勁一跺腳：“既如此，我就直說了吧，王爺，閣老，出大事了！”
徐階一激靈，臉色一變，這才注意到楊博臉上的驚慌，急忙出言問道：“可是邊關出了緊急軍務？”
楊博道：“薊遼總督楊選六百里加急軍報，蒙古俺答數萬鐵騎聚集薊州，聽衛所斥候探報，他們是要兵犯遼陽，楊選已盡起薊遼各衛所兵士增援遼陽。我以爲這是佯攻，俺答其意圖絕不在遼陽，而在京師。因此急命快馬傳令楊選止軍回營，勿中敵聲東擊西之計。兵部行文發出後，我這心裡一直不踏實，楊選好大喜功，且剛愎自用，唯恐他不聽軍令冒進，又親自手書三封命快馬傳送給他。可誰知，傳信兵士剛走才盞茶功夫，楊選的回執就到了，說他已確實探明，蒙古數萬鐵騎就是要進犯遼陽。遼陽若有失，他身爲薊遼總督難辭其咎，因此思之再三，親率大軍東進增援遼陽。”楊博雙手拳掌使勁互擊了一下，眼淚奪眶而出，悲憤地說道：“楊選此去，必被敵斷其歸路，十餘萬將士必喪於他手！”
徐階臉色大變，暴怒的跺腳道：“楊選該殺！”
楊博抱拳道：“王爺，閣老，如今情勢危如累卵，我已方寸大亂，不知如何是好？”
徐階暴怒的吼道：“如此危急的軍情，你爲何不馬上急報皇上，竟然還如此拖延，楊博，你腦子傻掉了不成？”
楊博苦着臉道：“我接到楊選迴文，就知大事不好，一刻都沒敢耽擱，連夜進宮想叩見皇上，可誰知司禮秉筆黃錦說，皇上正在玉芝宮齋醮敬天，因此我、我沒敢告知黃錦說有緊急軍情，就又急匆匆趕到內閣，想找閣老商議，該怎麼辦。可誰知，我趕到內閣，不僅閣老您不在，就連其他閣臣也一個都不在值房。我又急忙出宮，趕往您府上，沒想到竟然又晚了一步，閣老已出府進宮了，我又急匆匆趕過來，因此才、纔來晚了。”
齋醮敬天？徐階和陳燁都是一愣，眼中都露出吃驚疑惑之色，兩人心裡都清楚，因憤怒妖道欺騙，大統都不惜燒了萬壽宮，燒死數萬道童以及宮女。按道理是不會再弄這套齋醮敬天的愚蠢勾當了，可是萬壽宮灰燼未消，大統怎麼又鼓搗上這一套了？陳燁眼神閃爍了一下，雙眸露出玩味沉思之色。
徐階靜默了片刻，慢慢瞧向依舊還在不斷冒汗，眼泛紅絲，疲憊驚慌的楊博，苦澀的長嘆了口氣，拍了拍楊博的肩頭，皺着眉沉思了片刻，望向陳燁，抱拳躬身：“王爺軍情緊急，刻不容緩。但若就這麼冒失上奏皇上，恐有些不妥。還請王爺不吝賜教。”