鄔聊和程修竹二人，你望我，我望你。
他們連忙躲藏到書桌下面去了。
“相公，你來了？”蔡如意看到石劍，可高興了，一把迎上去，拉着他的手臂，又蹦又跳。
“意兒，想死你了。”石劍嘻嘻一笑，伸手捏她下巴一下，將她擁入懷中。
蔡府中人這幾天對他們的親熱已司空見慣，也不再吃驚，紛紛識趣味地走開了。
“還想死我？騙子！昨天干嘛不來啊？”蔡如意嬌嗔地道。
“新官上任三把火。我沒閒過的，否則，如何對得起伯父？”石劍抱着她放到自己的大腿上，又親了她一下。
書房裡的程修竹和鄔聊聽得心驚膽顫，冷汗直流。
他們繼而又各自暗暗吃驚：石劍和蔡如意好上了？哦，怪不得蔡坤會舉薦他任知府？媽的，老夫真是傻瓜，還以爲蔡坤和他是死對頭呢！真是給蔡坤老狐狸耍了！
“壞事了？肯定讓書房兩個狗賊聽到了。”蔡坤剛走到客廳，本來看到石劍與蔡如意親熱就心裡難受，此時一想書房還有兩隻烏龜，他們聽到了，傳出去就會給蔡府惹是生非了。
蔡坤又氣又急又怒又煩，冷汗直流，再也支持不住，“哇”地一聲，狂噴一大口血。
“爹……”
“伯父……”
石劍和蔡如意正自打情罵俏，聞聲望去，見是蔡坤吐血，連忙雙雙搶上扶起他。
“老夫給你們害……”蔡坤手指石劍，雙眼翻白，手一垂，又暈過去了。
“老爺……”剛沐浴而出的韓鳳凰見狀大驚，悽然地叫了一聲，也過來攙扶蔡坤。
石劍連忙抱起蔡坤，送他進房，爲他運功療傷。
鄔聊和程修竹二人聞得蔡府大亂，趕緊從桌下溜出，偷偷走了。二人一路小跑，來到了城南鄔府。
“奶奶的，咱都給蔡坤耍了，原來他與石劍早是一家子，唉……”鄔聊恨恨地大罵蔡坤。
“哼！蔡坤拿女兒當交易，一會說許配給呂公子，一會卻讓石劍與蔡如意親熱。這老不死，真不要臉。”程修竹更是氣憤難平，感覺真是枉冤。
自己一夥人還在聽蔡坤之話，與石劍作對，而蔡坤卻授意石劍整治自己一夥的？
“呸，怪不得本官一直上不去，原來都是蔡坤老無能耍詭計，好讓乖龍快婿上去。真可恨！原來向來香就是蔡坤故意整成那樣的。”程修竹破口大罵，浮想聯翩，對蔡坤恨得咬牙切齒。
“這老不死，還讓咱們秘報呂大人，本官想他明兒就會告訴石劍，好讓石劍來收拾咱們。奶奶的，咱告蔡坤去，把蔡如意的事情報到呂源那裡去。”鄔聊怒從心頭起，惡從膽邊生，馬上拿來紙筆。
“不行，鄔大人。”程修竹罵了一通，心裡好受些，頭腦也清醒了些，連忙阻止。
“你怕了？你還沒被蔡坤耍夠？”鄔聊憤憤地甩開他的手。
“鄔大人，咱是從蔡府出來的，你秘報上去，呂大人肯定是雷霆萬鈞，不是上報吏部免掉蔡坤，就是找藉口拿他開刀。你想想，蔡坤一下子就想到咱們二人了，石劍臨死前還不拿你我開刀？”程修竹細細一想，還是不妥。
“這……唉……”鄔聊把筆扔到地上，氣得直跺腳。
“石劍太狠了，你別看到他今天安撫這個心疼那個的，那是做做樣子，表明他作風與之前在谷香不一樣。”程修竹想起石劍下午在府堂裡所說的那些話，至今還心有餘悸。
“任由蔡坤戲弄？”鄔聊氣憤難平，手足無措，雙手一攤。
“唉，咱假裝什麼事情也沒發生吧，以後只管討好姓石的，不就得了嗎？討好姓石的，不就等於討好蔡坤老狐狸嗎？”程修竹想了想道。
“哈哈……對對對，還是程大人聰明，這回只往石劍一處送銀子就行了，不用送兩頭了。”鄔聊哈哈陰笑起來。
“好了，鄔大人，本官得連夜回去了，那姓石的小雜種不好對付，中秋時節，咱再一起到他府上去。”程修竹不敢久留，起身告辭。
“程大人一路平安！”鄔聊連忙相送出府。
待程修竹一走，鄔聊馬上跑到石府上去了。
月亮從雲端裡走出，繁星黯淡。
“鄔大人，這麼晚了，還有什麼事情啊？你明兒還得早起，代本府去巡視啊？”石劍剛從蔡府回來，看鄔聊星夜來拜訪自己，有些愕然。
“石大人，下官有要事向你稟報啊。”鄔聊連忙湊上前來，低聲對石劍道。
“哦，請講。”石劍連忙拉着他到小院樹下。
“大人，剛纔程修竹來下官府上，他說他在蔡府看到了你……和蔡姑娘親熱，要……秘報呂大人，下官感激大人提攜，便馬上向大人稟報了。”鄔聊索性狠毒一點。
他想：石劍明言將舉薦王朝出任同知，通判之位即將空缺。只要自己舉報有功，那石劍還不讓自己官復通判之職？
“什麼？”石劍聞言果然大驚失色。
“大人，下官句句屬實，此事得儘早處置啊，要不然……”鄔聊見石劍心慌，心頭暗喜，繼續嚇唬。
“好……”石劍也真是嚇出了一身冷汗，心想此事傳出去，不僅蔡坤完了，連自己也完了。
自己上次殺了王才，已讓呂源借假戶籍事件彈劾自己了，這回自己與蔡如意的情事要傳到他那裡去，他還不整死自己？
“大人，下官不僅感激大人不殺之恩，也感激大人提攜之德，下官是來對大人效忠來的。大人，這點小小心意請你收下。”鄔聊見時機已到，連忙表達忠心，又從懷中掏出二萬兩銀票來。
“哦，好，鄔大人，你先到江川巡視，殺殺方世中的歪風，本官馬上傳甦醒來，讓他再寫一份公文，舉薦你作通判、王朝作同知，明兒便向上報批。”石劍見他遞送銀票過來，纔回過神來，連忙好言穩住鄔聊。
“謝謝大人，下官一定爲大人盡心辦差。”鄔聊一聽，喜出望外，連忙作輯道謝。
他心想：石劍啊石劍，老夫呆會回府以程修竹名義就寫摺子，狠參你與蔡坤，哈哈……你做鬼也只以爲是程修竹的作爲呀，你到陰府去恨程修竹吧。
哈哈……程修竹，本官剛纔是故意做作的，目的是想了解你的心思，然後想法穩住你。這舉報石劍與蔡如意偷情之事的功勞，本官豈能讓你搶了？
鄔聊想到自己眨眼間順利連耍好幾人，心中好不得意。
“好，鄔大人，此事不宜宣張，以後你與本官就是一家人了，本官能升，你也一樣能升，相信不久的將來，你不僅會是通判，而且還有可能是同知、知府……”石劍心驚膽顫，連忙爲鄔聊描繪美景前途，好封住他的口。
“謝謝大人，大人真是下官再生父母啊。”鄔聊樂得輕輕飄飄的，跪下向石劍磕了三個響頭，樂得屁顛屁顛地走了。
他忘了石劍比他還年小二十歲。
鄔聊說出程修竹要密報潘司一事，還真把石劍嚇壞了。
“唉……”石劍一掌地拍在院內小樹幹上，震得樹幹搖搖晃晃。他此時當真是嚇得全身冒汗了。
“官場真是食人場！唉！”石劍好不懊惱。
他心頭一陣發驚，一夜之間收到九萬兩銀票的喜悅和快樂，傾刻間蕩然無存了。
“如何是好？”他愣愣地站着，默默地想着。
此事不僅關係着我個人的事情，還關係着蔡坤一家的性命和顏面。不管如何，是蔡坤提攜了我，是他讓我抓到了權柄，他縱然有多壞，可蔡姑娘是無辜的。
她對我那麼好，情深意重，我怎麼能忍心看她和家人受罪呢？唉，我真把她害慘了。
我與蔡坤的恩怨，是我們兩人的事情，還把蔡姑娘拉下水，我真不是人！我不愛她，我不可能娶她，也不敢娶她，要是蔡坤真有個三長兩短，那她以後就很慘了。
我這一輩子也難心安了。
石劍自打了一記耳光，心裡酸酸的，隱隱作疼。
好半晌，他才拭拭臉上的汗水，正要出門去何府去找何叢。
“咚咚咚……”府門又響了。
“哦，是程大人？”石劍見門口竟站着程修竹，又吃了一驚。
“大人，下官深夜冒昧來訪，實在不好意思。”程修竹表面倒是恭謙，一進門來就拱手作輯。
“哦，程大人，請到客廳喝茶。”石劍強制自己平靜下來，請他到客廳品茶。
“哎呀，大人府上的茶真香！”程修竹呷了一口後，左看右看。
“程大人，本官府上的人都睡了，你有什麼事情請說吧，小聲點就行了。”石劍知他怕人偷聽，連忙打消他的疑慮。
“石大人，下官剛纔到鄔府去看望鄔聊，那老狗賊跟下官說，他今晚在蔡府看到你……你和……蔡……蔡小姐親熱……要秘報潘司大人啊！”程修竹壓低聲音，附耳對石劍道。
“砰”地一聲，石劍又嚇了一大跳，手心顫抖，杯子摔在落，摔得粉碎，額頭見汗。
“什麼？”他張口結舌，眼神驚慌失措。
他不是被程修竹的話嚇着，因爲同樣的話，他已聽了兩次。
他驚的是就這不到一個時辰的功夫，程修竹和鄔聊二人間先後相互攻擊，而他們之前還是一夥的。
沒有利益衝突的時候，他和鄔聊一起來整自己，現在爲了通判之職，他和鄔聊二人竟相互至對方於死地！
而通判之職本是空中樓閣，此時並無空缺，只是自己爲了讓各縣抓好‘一正三抓’，唬弄他們而已的。
鄔聊與程修竹當面一套，背後一套，石劍會否被他們害死？