日薄西山，秋風蕭瑟。
“朱大人，對不起，小民只是向駐軍供應兵器，你要賦稅嘛，不妨找劍閣的黃連素將軍商量，這鐵牛村的真正掌櫃實際上黃將軍，小民無權作主。”
在蜿蜒起伏的五綿山下的一處精精緻木房裡，鐵牛村的里長卓世才，面對前來催補稅銀的朱祥等人，委婉地擡出黃連素來。
卓世纔想，現在黃連素統兵上萬，朱祥一個小小的主簿能耐他何？縱然石劍是鐵腕縣令，他又能拿統兵將官怎麼樣？
到時把黃連素惹火了，他還不領兵把縣衙給拆了？
“呵呵……卓掌櫃真會開玩笑，咱們小小縣衙，哪能找統兵將官商量呢？”朱祥嘿嘿一笑，也不生氣，反而恭維地道：“卓掌櫃真會做營生，居然把營生都做到軍營裡了。”
“哪裡？哪裡？小民也是爲朝廷分憂嘛？談不上什麼營生？呵呵……大人，天色晚了，小民還得出去檢查今天的兵器打造情況。”卓世才恭謙一番，下令逐客。
他富甲一方，又有官兵撐腰，哪把朱祥一個年近五十的小主簿放在眼裡，竟連一頓飯也不招呼。
“那好，本官告辭。請卓掌櫃與黃將軍通通氣，看能否支持一下石大人，上峰下達的稅賦重啊！”朱祥心頭火起，真想翻臉。
他想起石劍的教誨和安排，先禮後兵，臉上依然平靜微笑，拱手離座。
“呵呵……好，朱大人慢走，小民有空一定與黃將軍溝通。”卓世才巴不得朱祥快點走了。
他也不拱手還禮，起身作了一個“請”手式，讓朱祥快點走開。
“哼！五十歲的人了，還做着小主簿，真丟他祖宗的顏臉。”卓世纔看着朱祥遠去的背影，鄙視地“呸”了一口。
“老爺，瘟神走了，你就進來吃晚飯吧。”此時，他的小妾嫣紅出來，酥胸靠在他的背心上，嗲聲嗲氣地道。
“哈哈……小乖乖餓了吧？先吃晚飯，呆會老夫再上牀餵你營養。”卓世才反身摟着嫣紅，抱着她復回大廳，共進晚餐了。
“老爺，這麼多人看着呢？”嫣紅輕輕推開他的手，嬌嗔地指了指周邊的僕人。
那些僕人連忙走開。
“哈哈……小乖乖，來，吃塊骨頭。”卓世才拉着她坐在身旁，拿起筷子，挾起一塊帶肉的豬骨送到她的嘴邊。
“唔……好硬啊……”嫣紅舔了一骨頭。
她身姿一擺，聲音更嗲嫩了，把頭靠在卓世才的頭上。
“有老夫的硬嗎？”卓世才淫笑了一聲。
“唔，老爺……”嫣紅不斷撒嬌。
“老爺，不好了……”一個保鏢氣喘吁吁地跑來。
“什麼事？”卓世才淫興被打斷，好不惱火，咆吼了一聲。
“稟老爺，那……朱……朱祥領人把公子抓走了，還拿走了不少兵器。”保鏢見卓世才發怒，結結巴巴地道。
“什麼？朱祥呢？你們爲何不打斷他的狗腿？”卓世才聞言，暴跳如雷，一腳踢翻餐桌左右的椅子，站了起來。
“朱祥領來的人武功很高，好象有個叫唐關的，暗器很厲害，弟兄們抵擋不住啊。”保鏢哭喪着臉道。
“你騎快馬去劍閣，向黃將軍稟報，老夫馬上去谷香城北門等他。”卓世才一有難處，便會想到拿他銀子拿到手軟的黃連素。
“老爺，小人來回至少得一天一夜，公子落入那小知縣手裡，可是凶多吉少啊。”保鏢起身，憂慮地道。
“這……唉！那你也要去向黃將軍稟報，讓他找找那小知縣。嫣紅，你馬上拿五萬兩銀票來，跟老夫去一趟縣衙。”卓世才也聽說過石劍的手段狠辣，嚇得讓保鏢快去劍閣，自己連忙領着嫣紅、帶着銀票連夜奔往縣衙。
“大人，回來了，朱大人剛押着卓世才的兒子卓越回來。”
石劍怕谷香有事，星夜兼程，連夜趕回縣城。
縣衙門外的捕快拱手上前相迎。
“哦，好，蘭兒，你回府煮些飯菜來，讓大夥充充飢，今晚辦案，肯定會辦得很夜。”石劍一聽，吩咐張蘭一句，便飛身下馬，直撲縣衙。
張銘、陳彪二人緊跟而入。
“哦，你們二位領押稅銀的捕快先回去歇息吧。”石劍朝他們擺了擺手。
“謝謝大人。”張銘轉身而去。
“大人，你沒歇息，卑職也不敢歇息。”陳彪拱手道，堅持要隨石劍連夜辦案。
“大人，朱大人正在堂上等你。”唐關也迎了上來。
“呵呵……蘭兒去煮宵夜了。”石劍一笑，快步進屋。
唐關聞得張蘭回來了，不待石劍說完，就奔往石府了。
除了辦完石劍交辦的差務，唐關的心裡就全是張蘭了。
“大人……”朱祥見石劍回來，連忙起身讓座。
“沒事，你坐。”石劍朝他擺了擺手，自坐朱祥身旁。
“大人，如何處置堂下的幾個人？哦，居中跪着的那小子是卓世才的兒子卓越。”朱祥向石劍拱手請示。
“先讓他跪着，等他老子來了，你就將他刑杖，打暈了，就用冷水潑醒，醒了再打，一直打到卓世才進內堂找本官爲止。”石劍說罷，進內堂去了。
“哦，大人，方智強很強硬，堅決不補稅。”朱祥跟着進去，繼續向石劍稟報三個菜市場的稅費之事。
“大人，所有兄弟去拿人？”在內堂看管銀子的宋子青道。
“卑職馬上領弟兄們去菜市場拿人。”陳彪聞言，火冒三丈。
“不用了，咱們品品茶，本官自有妙計。宋兄，泡壺好茶來。”石劍聞言一笑，坐了下來，招呼他們幾個品茶。
“狗官，有什麼理由抓小兒？”公堂上響起了卓世才的聲音。
“朱大人，你們要出去辦案了，記得讓卓世才進內堂找本官。”石劍一笑，接過茶壺，自己來泡茶了。
石劍如何對付卓世才這個欠稅老頑固？