“是的。”澤田點點頭說，“我們遵照‘太一’的要求，拒絕了劉長春。但還是留了一手。劉長春離開‘太極’行星後，我們派人追蹤，甚至還與他和他的團隊中的人員有過密切接觸。雖然最後沒有合作，不過我們還是獲得一些信息，特別是劉長春和他的人總是用‘蟻穴’這個代號來代指某一顆星球。後來我們就決定中譯英再譯中，製造了一個‘安特內斯特’的傳說來引發世人一起尋找劉長春說的那一顆流浪行星。”
“後來‘易’星出現，你們其實早就知道那就是‘安特內斯特’！”羅博的口氣突然變得有些不滿。
“這是當然。”澤田毫不猶豫地說。
“呵呵……”羅博冷笑了幾聲，不滿地說道：“這麼看來，2918年4月初，我率隊去‘太極’行星虛空禪寺尋找雪鑑和尚與空逸居士，那時你們其實是知道‘易’星的存在的。並且你們已經準備作壁上觀，等待我們聯邦與新羅馬帝國二虎相爭好從中謀利。”
“不。”新冀州市市長周天強立即發出堅決的否認，“請你不要誤會，羅博先生。市長聯盟從來都是站在全人類的高度和全局來施行政策的，這也是當初創立市長聯盟的根本動因和理想。但我們受到‘太一’的制約非常嚴重。‘太一’的幫助讓我們擁有強大的實力可以獨立於元老院與羅馬人民和英仙星際聯邦，可也使我們許多重大決策必須屈從於它的意志。”
“而且當時我們還沒有收到新羅馬帝國情報局的通報。”治安局局長澤田也跟着補充道，“只是沒料到你們的安一全一委一員一會的多面間諜還是搶在我們前頭，並且直接對空逸居士和雪鑑和尚下手。好在當時‘太一’及時出手，救下了空逸居士和雪鑑和尚。”
“‘虛空禪寺劫持事件’裡，我承認我也有責任。”羅博懷着愧疚說道，不過很快又轉而對周天強和澤田發出指責，“可是你們既然掌握了‘易’星的細節，卻還放任我們聯邦和新羅馬帝國在那裡爭奪，繼而引發了大規模戰爭，數以百萬甚至上千萬的人因爲這場戰爭而死去，難道這是站在全人類的高度的嗎？”
“‘易’星不過是個導火線。”周天強辯解道，“你們兩國的統治者早就準備砸碎脆弱的和平進行全面戰爭。即使沒有‘易’星的出現，我相信這三年來，從‘安德洛墨達’到‘新拜占庭’一樣會瀰漫着熊熊戰火。你羅博自己，不就老是想靠着戰功來實現自己的理想嗎？羅博先生，你主動推動了多少次進攻，犧牲了多少袍澤，想必這些都不能怪到我們市長聯盟頭上吧。”
面對周天強的反擊，羅博也不好再說什麼。
這三年來，銳意進取的英仙星際聯邦和鬥志飽滿的新羅馬帝國，從英仙旋臂外側的“易”星際行星，到兩國的邊界和腹地，進行了多次規模宏大的戰役。歸根結底這些戰爭並非與“太極”行星和市長聯盟有太大關係，主要的推動力在於兩國統治階級對利益的爭奪。
羅博自己也是很清楚，他自己其實也是爭奪利益的統治階級中的一分子。而那些在他指揮下，死在敵人死光與動能武器之下的無數官兵和平民，無疑就是被統治階級裡炮灰。
氣氛的凝結開始變得令人不愉快。
澤田看了周天強一眼後，就對羅博做出解釋：“我們都說過了，當時在‘太極’行星上的市長聯盟受到‘太一’很大的限制。而且英仙星際聯邦政府包括安一全一委一員會那時對我們也非常不信任。”
“現在回過頭來看。”澤田頓了頓，接着說，“‘太一’一方面限制我們市長聯盟，另一方面卻還介入了新羅馬帝國與英仙聯邦的戰爭。我們有確鑿的證據證明，廣泛潛藏於兩國的‘屠龍會’與受到‘太一’的指導和幫助。”
“這個我也有所瞭解。”羅博點點頭說，“‘埃癸斯’行星大會戰中，新羅馬中央艦隊三大旗艦的爆炸事故就是‘太一’幫助‘屠龍會’實現的重大傑作。”
“所以，我們對‘太一’的懷疑不單因爲它和‘蟻皇’在表述上的問題，更在於它對咱們人類世界的深度介入。”澤田說，“這也是‘夸父’計劃裡一個課題，它爲什麼要這麼幹涉我們。當然，戰爭已經暫時平息，兩國短期內也無力再開戰，‘太極’星和‘易’星也已經離開不知所蹤，因此這隻能是個歷史課題。”
這時，一直沒說法的三位院士當中，有人開口了。
李文斐說道：“我的設想是，史前超級文明‘盤古’製造了‘太極’和‘易’星這類‘殺手行星’作爲內戰工具，然後這些工具最後卻反反噬了它們自己。再之後就是‘太一’和‘蟻皇’敘述的歷史。只是它們各自陳述的歷史並不完全一致，甚至還相互矛盾。而且現在它們都離開了，我們不可能再找它們求證。但有一點非常明確，‘殺手行星’的威脅，我們必須及早因應。如今我們找到流浪行星‘淵湛’，這是一個非常好的機會。”
“大家說了這麼多，現在算回到原來的主題了。”周天強接着李文斐的話說，“我們邀請羅博先生你加入，是因爲你不但身上有‘殺手行星’需要的‘終極基因序列’，還直接先後接觸了‘太極’星主宰‘太一’和‘易’星主宰‘蟻皇’。可以說你的身份對我們與新的‘殺手行星’建立聯繫有着非常重要的作用。”
“諸位，我必須提醒大家，如果‘淵湛’星主宰並沒有實現自我意識的覺醒，我們貿然接近，特別是讓羅博先生這種身份特殊的人接觸，後果恐怕難以預料。”院士吳奎提出異議。
“這種風險的可能性也是很大的。”院士郭立帆附和道。
“這種風險邏輯上沒有問題。”院士李文斐順着反對者的話說，不過話鋒很快就轉變，“但是放在整個宇宙尺度來看，‘淵湛’離我們人類非常接近。如果我們不作深入調查的話，危險可能會更大。畢竟未知纔是最大的隱患，纔是最不容易對付的。”
“我們沒有了‘太一’的支持，貿然行動的話……”
吳奎堅持己見，但他的話被李文斐打斷了。
“我們早就應該擺脫‘太一’的影響。‘太一’過去種種的行爲，已經表明它不但對我們有所保留，甚至還有不懷好意的地方。‘淵湛’就是一個機會，一個讓我們可以深入瞭解‘殺手行星’的好機會。”李文斐加重語氣，強調自己的觀點。
“先生們，是否對‘淵湛’展開進一步的勘察，市長聯盟還在討論中。”周天強及時發話，制止院士之間逐步升級的爭論。“但是，‘夸父’計劃本身是開放的，就算暫時不對‘淵湛’進行深入調查，仍然可以從很多方向研究‘殺手行星’。”
接着，澤田便對羅博說：“好了，羅博，關於‘殺手行星’和‘夸父’項目，我們已經說了很多，相信你的一些疑問也有了答案。接下來你可以決定是否加入我們。”
羅博想了想，說：“其實我只是比較幸運，身上有了‘終極基因序列’，也剛好與‘太一’和‘蟻皇’有了密切接觸。但是要論對未知宇宙的探索，我完全是個門外漢。”
“羅博先生，您不必謙虛。”李文斐說，“如果我們對‘淵湛’繼續考察的話，您的加入，就等於我們有了一個的領路人，因爲您是唯一一個進入過兩個‘殺手行星’並接觸了主宰的人。您的經歷和經驗對我們來說都是非常重要的。”
羅博笑了笑，說：
“自我很小，就自視甚高，把自己當作天選之子。之後的人生軌跡，大家也看到了，無論是運氣還是能力，我自認爲充滿了非凡色彩。但是，當去年我在‘太極’行星內部見到它的主宰‘太一’，瞭解到自己身上有特殊的基因，也就是那個所謂的‘終極基因序列’後，我的內心卻是十分意外，甚至十分震驚。”
“雖然當時我保持了鎮定，可是當認識到自己成爲整個人類世界中最爲特殊的一個時，我的內心還是非常矛盾的。後來，進到‘易’星內部，接觸了它的主宰‘蟻皇’，從它那裡瞭解了關於‘殺手行星’的歷史，我才發覺自己這個特殊的身份，擁有更大的責任。”
“在來‘新中原’行星的路上，我反思了自己的過去，得到一個認識：既然自己已經不同凡響，那麼就要對得起這個不同凡響的特質。剛纔，李澤田局長向我說明了‘夸父’項目，並且邀請我加入，還給了我時間考慮。現在，我就做出決定，我，羅博決定加入‘夸父’計劃，全身心服務於對‘殺手行星’的探索，爲人類未來的安全做出應有的貢獻。”
“啪啪啪……”澤田帶頭鼓掌，臉上呈現出欣賞的笑容。
其他人也跟着對羅博發出掌聲。
待掌聲停下後，新冀州市長周天強便說道：“羅博先生，我代表市長聯盟，歡您加入‘夸父’項目。”