碧溪村不大，一旦村中發生了什麼，很快就會被各家各戶知道。
叫做馮逢的牌頭，也就是目擊劉嘎殺人的那人，和往常一樣回到家。帶着沉重的心情未曾進屋，卻驚喜的發現‘雞’圈裡新添了兩個‘雞’蛋。
兩個‘雞’蛋代表今日就能多一頓葷腥，給母親改善改善生活。這讓他沉重的心情放鬆許多。
可當他將‘雞’蛋撿起，內心卻突然變得更加沉重。因爲馮逢突然想起，‘雞’圈裡的幾隻‘雞’是劉嘎送給自己的。
一年前，馮逢的父親病故，當然，這是他自己說的。家中只有母親和他相依爲命，家境貧寒，衆人皆知。
一直沒人幫襯過馮逢，直到前不久劉嘎給了馮逢幾隻‘雞’。
馮逢知道村裡每一戶人家都過得艱難，幾隻‘雞’對他對劉嘎來說都是一大筆財富。
馮逢不知道劉嘎哪兒來的錢，更知道無功不受祿，但他真的太窮，家中母親急需幾個‘雞’蛋來補身子。所以，馮逢還是臉紅收下了。
現在劉嘎有難，馮逢明知自己能幫他卻不敢幫。深深的自責纏繞心頭，馮逢只能不斷地暗示自己：
“不是我不想幫，實在是因爲那是胡家，得罪的胡家的人都不會有好下場，就像自己爹一樣。我還有母親要照顧，他不過送我幾隻‘雞’，我用不着把命貼進去。”
馮逢表面看着沒事兒，拿着‘雞’蛋推‘門’進屋，大聲喊道：“娘，又有兩個‘雞’蛋，今日奢侈一點兒，用油煎着吃吧？”
“哦，你看着辦。”
裡屋傳來一‘婦’人漠不關心的聲音。
馮逢眉頭輕皺，按道理孃親不該這種表現纔對，至少也會說一句“打湯，不用放油。”吧？
“娘，你在幹嘛？”
馮逢好奇地走近裡屋，卻見母親正在收拾包袱，包袱裡裹的竟是自己的衣裳。這下更加不解了。
“娘，你跟我撿衣服幹嘛？”
‘婦’人沒有回頭：“你明天不是要去曲溪縣？也不知道何時能回來，帶點兒衣服有備無患。”
馮逢不解：“娘，我何時說過要去曲溪縣？”
“外面到處都在議論劉嘎跟胡鵬的官司，你作爲爲數不多的目擊證人，難道不去曲溪縣作證？”
“我……我……”馮逢語氣弱了幾分，低下頭，看着家中被‘潮’氣染黑的溼土，聲音越來越小，“我沒說要去作證。”
“什麼？！”
聽這話，‘婦’人終於是驚愕回頭，看着兒子的眼神中隱隱有怒氣升騰，可很快就消失了，展演一笑：
“外面不是說李保長到處找人作證麼？可能是還沒叫到你。李保長不叫，你自己去就是，先把衣服收拾好，明兒一早就往曲溪縣去準沒錯。”
看着孃親一本正經，馮逢死死咬着嘴‘脣’，用微不可查的聲音嘀咕道：
“李保長他……他……”
‘婦’人似乎意識到是什麼，言語中透着不耐：“他什麼？你倒是說啊！”
“李保長他叫過我了，但我沒答應去作證。”
馮逢羞愧地不敢擡頭，感覺孃親久久沒動靜，又道：“娘，沒什麼事兒，我先把‘雞’蛋……”
話未說完，馮逢手中正待烹飪的兩個‘雞’蛋突然被人搶走，當他回神，疑‘惑’地看向母親時，眼前兩枚還粘着些許‘雞’屎的‘雞’蛋便飛了過來。
“啪啪！”
兩聲貨真價實的蛋碎。
粘稠滑膩的蛋液‘混’着蛋殼從馮逢臉上滑落，‘弄’‘弄’的腥氣還帶有點兒屎味，就像是被某種東西‘射’了一臉。
馮逢強人噁心，將臉上蛋液擦去。
沒來得及說話，臉上有遭遇重擊。一個響亮的巴掌直接把馮逢打倒在地。
“娘，你這是幹嘛？”
面對兒子的疑問，‘婦’人單手叉腰，一手指着被自己打腫臉的兒子，喝問道：
“說！你爲何不去？”
“對方是胡家，是胡家要讓劉嘎死。我……我能怎麼樣？”
“你這不孝子！”‘婦’人情緒‘激’動，嚎啕一聲，在地上大哭起來。
馮逢覺得自己什麼都不行，唯獨覺得自己算是孝順，不管有什麼好東西都先想着母親，也從來不曾忤逆母親的意願。現今被母親罵不孝，情緒又如此‘激’動，着實把他嚇壞了。
“娘，您別‘激’動。有什麼話不能好好說？”
“我問你，家中的‘雞’是誰給的？你爹又是被誰害死的？你不爲劉嘎作證，一者是知恩不報，視爲不忠，二者殺父之仇你恍如不見，視爲不孝。你到底知不知道什麼叫孝悌忠信禮義廉恥？”
馮逢面‘露’難‘色’：“娘，非我不知。兒只擔心此次跟胡家作對，被其記恨，他們對兒做什麼還好，如若他們對孃親下手，兒該如何是好？”
聽馮逢解釋，‘婦’人不但不喜，反而自嘲一笑：“哈！原來還是爲孃的讓你成了不忠不孝之人，也好！娘今天就死在你面前讓你斷了牽掛，看你還有何說法？”
‘婦’人並非說笑，突然站起身，在馮逢驚詫的注視下低頭往‘牀’柱撞去！
……
……
曲溪縣——
王羣閉着貂裘大衣，戴着羽絨帽子在縣衙‘門’口直哈冷氣。圓頂大鼻像被冷風凍得通紅，感覺比以往更大了。
一碗熱茶才喝一口，再次舉杯時就已涼透。
王羣放下茶碗，探頭看了看公堂背後的過道口，朝身邊衙役問道：
“柳大人到底見誰呢？這麼久了還不出來？”
衙役聳聳肩表示不解。
王羣不耐地開始踱步。
又過了一會兒，柳鬆終於出現了，同樣是一身大衣，眉宇間還帶有一點兒寒霜。
柳鬆身邊跟着一人，身披大氅，頭戴大帽，跟柳鬆道別之後疾步而去。對方走得太快，王羣沒看清對方相貌。但留意對方背影時，小小的眼中‘射’出一道‘精’光！
“皁履？曲溪縣還有誰喜歡穿前朝流行的鞋子？韓家的人？”
“師爺，久候了。隨我內院說話吧。”
柳鬆的話打斷了王羣的思考，不過王羣相信自己猜得**不離十，便沉下心朝柳鬆行禮，隨其到了內院。
所謂師爺，並非朝廷登記在冊的官職，實則是地方官員的幕賓，享受朝廷俸祿卻沒有編制，就是所謂的聘用工。而一個地方的師爺卻有着僅次於縣令、知州的權利，因爲他們的主要任務便是爲當地一把手出謀劃策。
科舉等同於現代的公務員考試，要有編制就得考試，考試之後才能分配做官。而不管哪個朝代，應試教育的產物用於實際生活都會有偏差。熟讀古典經籍的官員大部分都不善於斷案、掌權，於是便有了師爺一職。
師爺大都不善詩經，卻都是心智計‘奸’之徒，是縣令知州等最親密最重要的幫手。不管什麼案子，提審之前縣令知州總會聽一聽自己師爺的意見。
當然，柳鬆屬於特例，對任何案情他都有自己的判斷。但他還是讓王羣來了，就算是走一走過場，這道程序還是不能少的。
說實在的，王羣自己都知道自己這個師爺在柳鬆手下打了一輩子醬油，以往談論案情，王羣說的最多的便是“大人英明”、“王某也這麼認爲”之類的話。也正因爲這樣，柳鬆纔對現在這位師爺很滿意。
柳鬆看似平和，卻是個自視極高的人。王羣同樣是個聰明人，所以他看得清楚。平日裡對縣衙裡的事兒不聞不問，只待柳鬆桶一下，自己便動一下。
但現在王羣不能像以往那樣了。
柳鬆即將告老還鄉，自己將迎來下一任縣令，如若自己還這麼打醬油，沒半點兒閃光點出現，保不齊下任縣令會認爲自己是個庸才。
王羣不在乎別人怎麼看待自己，怕就怕下任縣令不用自己，要另請高明，到時候自己的金飯碗丟了拿什麼辦？所以，王羣要乘着最後這點兒時間幹出點兒成績來。
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王羣已經默默準備很久了，從對縣衙一無所知到現在有所瞭解，王羣發現了柳鬆許多問題。
……
……
縣衙內院中，一切還跟往常一樣，縣令和師爺分別坐在主位和客位，手裡捧茶，開始談論明日的案情。
“師爺，明日的案子你怎麼看？”
王羣反問：“大人您呢？”
“如果拋開一切細節，劉嘎殺人那是不爭的事實，所謂殺人償命，我覺得該判劉嘎死刑。”
柳鬆微笑抿茶，本以爲對方會笑着點點頭，說一句“我亦如此認爲”。可預想中的回答沒有出現，王羣平靜地答道：
“大人，王某曾幾次前往曲溪縣，對當地情況還算有些瞭解。當地胡氏一脈多惡徒，常欺壓鄉民。犯人所講是生死之際暴起殺人應該屬實。如此分析，判其無罪亦無不可。”
“嗯？”柳鬆輕輕將茶杯放下，簡單的動作讓王羣心中冷冷一笑。
說道掩飾內心，王羣可說毫無破綻，只是自顧自地說着：
“王某認爲，明日宣判應隨民意。”
“此話怎講？”
“很簡單，名義呼聲高者便是對，呼聲低便是錯。大人隱退在即，大人所求不過一世清明，隨民意纔是正途。”
柳鬆眼神‘陰’沉下來，袖筒中的手指突然一緊，疑‘惑’地打量了王羣兩眼：
“多謝師爺提醒。那今日就暫且如此吧。”
王羣也不多說，放下查完，搓了搓凍得通紅的鼻子，轉身離去。可沒走兩步，又聽身後柳鬆道：
“時間倉促，明日提審就別通知縣中百姓了。”