前方的局面還沒有打開，馬卓又恐怕時日無多，據暗中的人來報，馬勤連已經拉起了人馬，都是那些積怨多年、嫌富貴不足的馬家府兵。（шщш.щ網首發）只要馬卓那邊稍有變數，他們就會倒戈相向。也或許他們不會反，可也一定會提出不少令人難以答應的條件。
馬勤連這一支尚且不足爲懼，可他們卻與吳家聯手，吳家當年就兵強馬壯，這些年做爲外戚，雖然被趙鈺鯨吞蠶食，一步步地削權，沒有留下太多兵力。可是這些年在朝堂上明裡暗中的勢力卻在不斷擴大，而趙元項又在暗中蓄兵，這纔是一股可怕的勢力。
如今的朝堂，就像一鍋正在慢慢煮沸的油，面上還是平靜的，內裡卻能融骨。
許嘉彤暗自琢磨着，這種時候，不止是她，就算是趙鈺，也不能輕易動手。任何一滴水的掉落，都會讓油炸沸，至少在表面上，誰都不可以輕舉妄動。
許嘉彤不懂武，也不懂兵，這些日子以來趙鈺和趙元慎雖然將暗中的人交給了她，可是兵將上的事她碰不得，她也自認沒那個本事。可是文鬥一事上，她卻是出得了力的，她要讓吳家一脈無法安枕。
吳家如今當家的是吳王后的長兄，此人自有趙鈺去對付，而說到吳家長兄的根基還是吳王后身上，只要吳王后這後位坐不安穩，那吳大人的官位也就岌岌可危了。
既然她不方便出手，那就讓許孝祖出手。當年的秘密，無論是趙鈺還是吳王后，都是心知肚明的，兩方都怕一旦有了動作，打破了表面上的平靜，讓一方有了壓到另一方的機會。
可是許孝祖卻不一樣，作爲當年的參與者之一，他可是在吳王后一邊的，有這麼一個內部的人去折騰吳王后，吳王后還能有好日子過？
許嘉彤回了宮，剛想歇息一會兒，卻見馬琴歌哭着跑了進來，胡亂收拾了幾件衣裳，打了個包袱，就要往外跑。
許嘉彤如今身份不同，本就有了單獨的宮室，可是如今她也太過扎眼，明槍易躲暗箭難防，有馬琴歌這尊小佛護着總是穩妥些。趙鈺就做主，讓馬琴歌和她住在一處，馬琴歌知道了原委，非但沒有拒絕，口諭還沒下，就自己搬過來了。
“這是怎麼了？出什麼事了？”許嘉彤上前去幫她把扯落在地的兩件衣裳撿起來，馬琴歌這樣子也不知道遇見什麼事兒了，難道是……
“我父親……他戰死了……”馬琴歌大哭道。
人在最痛苦的時候，只會悶着頭一門心思地鑽牛角尖，一旦有了傾訴的出口，也就不會太過執拗了。
馬琴歌被這麼一問，也不走了，坐在椅子上大哭，她哭的是她的父親馬卓，也哭的是日後不知走向何方的馬家。
“戰死了？什麼時候的事？”許嘉彤替她擦着眼淚，一手撫着她的背，讓她平復一些，“是前面傳回消息？還是有人說了什麼？”
“剛剛傳回的消息，王軍被圍，他領兵突圍，路上又被圍了，他的先鋒殺出了一個口子，本來想着以我父親的騎術和戰馬的腳力，應該是可以跟上，一起突出去的，可是他去沒有跟上。前面的人準備再殺回來，可是隻是一個回頭的功夫，就看見父親的身體被長刀穿過。父親最後，只留下一句話，讓他們快走，回西都找援兵。”馬琴歌嗚嗚咽咽地哭着。
“太慘烈了。”許嘉彤一時間心裡空落落的，馬卓一生戎馬，最後未能壽終正寢，馬革裹屍也是他的歸宿了，只是這死法太過慘烈。
馬琴歌或許還沒有想到，馬卓沒有跟上，多半是因爲病情加重，體力無以爲繼。而往險惡了想想，走到這一步，也未必沒有馬家的自己人推波助瀾。
馬琴歌愛自己的父親，趙鈺和許許多多的朝臣百姓期盼着他帶兵凱旋，守衛中原和大同的安康，都希望馬卓身體康泰、老當益壯，可是有人卻想要他死。除了那些與他有仇、嫉妒他位高權重的，還有他們馬家那些久久被他壓制的人。
只有他死了，那些人才能得到更多，才能真正的走到前面來，所謂伺機而動，等的就是這樣一個機會。
“不，我要去北疆，我要去接父親回來。”馬琴歌站了起來，又要往外面走。
“琴歌姐姐，你等等，先聽了王上的安排再說。消息傳回來也要好幾天的功夫，也許馬大人已經在回來的路上了，你去接，總要知道他到哪裡了吧？你這樣出去，北疆兵荒馬亂的，萬一你在出點事兒，你讓馬大人的在天之靈如何安息。”許嘉彤又安慰了她一會兒，扶着她去找趙鈺。
到了御書房，她們卻被易公公攔住了，易公公目光復雜地看向馬琴歌：“令兄在裡面和王上說話，二位還要再等一會兒。”
“我兄長？”馬琴歌臉色大變，她的性子最像馬卓，在這個當口已經把自己的傷痛拋在了腦後，她想起了那日夜裡看到的一幕。
與此同時，許嘉彤心裡的弦也繃了起來，馬卓戰死，馬勤連傷心是少不了的，可這麼快就進宮了，顯然比他們知道消息還早，恐怕早有準備。通常情況下，即便是先知道了消息，也該在家中弔唁，沒有趙鈺宣召，是不得入宮的，在這個時候入宮，事情一定不會那麼簡單。
如那些暗中之人所奏，馬勤連一定會向趙鈺提出條件，之前他們收到了消息，馬勤連想做右相，僅僅居於杜相之下，還想讓馬琴歌嫁給將來的世子。
也就是說如果趙元慎活着回來並且當上世子，那馬琴歌就是趙元慎的正妻。若是趙元慎沒有回來，或是沒有當上世子，那馬琴歌也要嫁給將來的世子。
許嘉彤知道馬琴歌的爲人，知道她並非口是心非之人，自然不會往她身上想，可是正因爲如此，她在面對馬家人的時候，也纔會更加爲難。
“易公公，裡面要茶的時候，能讓我去送麼？”許嘉彤上前去道。