弘凌對着油燈和滿地藥渣、碎瓷片獨坐了一夜, 門窗緊閉，藥味不能散出, 屋裡有股嗆人的味道。
弘凌閉了閉眼, 輕聲呢喃：“這陰冷惡臭的藥味, 與我可真是合拍……”
回憶所作所爲, 他於她，大約與這藥味也差值不遠了。
起身, 推開窗戶。
已有稀薄的灰白在東方亮起。
天要亮了, 可他卻滿身疲倦。他想着：或許這會兒她也沒睡着，一定是在憎恨他的。
清涼殿外, 李生路、江廣二隨扈焦急等了一夜，卻礙於弘凌昨夜怒斥滾出去而不敢進去貿然打擾, 直到天明時分突然聽見一聲悶響，似人暈倒，才衝進去。
“快傳侍醫來。昨夜藥灑了，皇上沒有喝, 趕緊再備一些。”
*
錦月想將前日在清涼殿與弘凌的衝突瞞住, 卻不想那消息似有翅膀一般，飛入了府裡。
王后“失寵”於皇帝的流言，如八月初起的秋風，在代王驛宅裡穿梭。
清早，錦月剛起，青桐去取了早膳回來稟告說取早膳的路上就聽到竈火房的奴才與姬妾院子裡的掃灑奴婢在說道。
“娘娘，她們說得很是難聽，並且旁若無人一般，奴婢看見了，是顧良娣院子裡的掃灑奴婢。那奴婢和顧良娣的家生丫頭很熟，估摸是從那兒傳出來的沒錯了。”青桐道。
秋棠眼睛轉了轉：“前日娘娘入宮出府前不是聽聞有人在碎嘴嗎，奴婢去教訓了，正是顧良娣的家生丫頭綠環，奴婢訓斥她她很是不甘，眉目全然沒有恭敬之色。”
錦月捋了捋手絹，站起來。“這二女入府前我便答應過代王能包容得她們，這些日子才睜隻眼閉隻眼，而下她們越發得寸進尺了。”
代王驛府是臨時供給藩王的臨時驛宅，本就不大，除去代王的起居所和書房以及王后的院子，其餘並無多大面積空閒了，但顧良娣卻硬是央求着弘允合併了三個小隔院，合成了她寢院，還讓弘允親自題了個匾額——秀蘭殿。
王府非宮，除了代王居所勉強能稱“殿”，其餘的建築都稱不上殿。
錦月來到秀蘭殿外，掃了眼狹小的門楣，再看匾額上弘允蒼勁俊逸的題字，比之前朝任何一個君王、大家也不遜色，偌大的匾額，狹窄的園門，兩相對比，頗有些滑稽。
錦月出身高門，見識自不一般，秋棠跟隨錦月不少日子，她學了幾分，掩口笑道：“如此小家子氣的院子，卻非要稱殿，顧良娣到底是小侯庶女，沒有見過大場面，不知道皇宮裡的‘殿’有多大，當真滑稽。”
錦月彎了彎脣卻無笑色：“雖然滑稽，可表達的那份野心和期盼，卻是不小。”
這是顧良娣的願景，她是想有宮，有殿，這番願景怎會小。
顧元兒沒想到錦月會登門，她本以爲錦月這會兒會因爲失寵的流言蜚語而縮在屋子裡惶惶度日，是以匆匆而精細地將自己收拾了一遍，來庭院裡迎。
“妾身見過王后娘娘，王后娘娘突然造訪，妾身茶水也未來得及準備，王后娘娘屈就了。”
她柔柔說道，擡手扶了扶鬢髮間的珠釵，眉梢、眼角、脣齒流露出的笑色泄露出她內心的倨傲與自信——她才十六，有的是青春，而面前的王后雖貌美，卻總歸已經二十二有多了。
錦月掃了眼奉茶杯放下的綠環，綠環心虛埋眼，有些怕錦月的眼神，忙退後。
掃了眼冷開水，錦月輕輕莞爾。“良娣客氣了。”錦月嗅了嗅茶杯，“本宮向來只喝加蜂蜜與桂花的過水清茶，別的茶也喝不慣。”
顧元兒這纔看見那茶杯上竟然殘留了一圈茶漬，應當是奴才偷懶沒有洗涮乾淨，不由面紅耳赤又羞又惱。
她爹只是個小小千戶侯，她又是庶出，在府裡就沒喝過什麼好茶，對茶一竅不通。
顧元兒瞪綠環，綠環縮了縮脖子。
錦月主僕將顧元兒主僕神色收在眼底，錦月無意與她爭鬥，揚了揚手，讓秋棠直奔主題。
秋棠上前一步：“顧良娣，我們王后若無事也不會上門來，只是最近府裡流言蜚語層出不窮，雖然現在不是王宮，但不論何處王后始終都是王后，管理家事是職責所在。還請顧良娣將綠環交給奴婢，回去好生審問審問，爲何要嚼那些舌根……”
綠環立時臉色蒼白如紙，驚恐地連連往顧良娣身邊縮。顧良娣一個嫌棄沒出息的眼神，警告她鎮定。
“王后娘娘管理家事是應當的，可是怎麼一來就要拿妾身的家生丫頭？妾身一向克己守禮，對下人要求也是一樣，王后這樣做未免太冒昧了些。”
她又習慣性地扶了扶鬢髮間那枚精美昂貴的紅寶石石榴釵，很是心愛。
方纔那一眼錦月沒有注意，這一眼才見那石榴珠異常飽滿，且……有些眼熟。
“還是說王后娘娘覺得妾身整日受獨寵，令代王不能去王后院中，所以才覺得妾身最可疑，進門也不拿證據就直接將妾身的丫頭拉去審，讓滿府人看着還不知道要怎麼猜忌妾身呢。若是這膽小的丫頭受不住審問胡亂承認了什麼，那妾身就真跳進黃河也洗不清了……”
秋棠見她目中無人，對錦月這個王后毫無尊重之色，心生怒火，想代王對她們主子是何等的關心疼愛，怎是顧良娣這樣的女人可以比擬一二。秋棠想要斥責，卻被錦月忽然拉住了袖子。
錦月笑着上前一步。“顧良娣雖得寵，本宮卻不妒忌，你多慮了。”她擡擡手，立刻行魏押上來竈火房的兩個奴才，以及個布衣奴婢。
顧元兒一見那掃灑奴婢有些想不起來是誰，只覺得臉熟，而後見綠環臉色發白，也變了變臉色。
顧良娣：“王后將這些奴才押進來，押進來作甚？代王說過秀蘭殿旁人不得擾亂。”
“代王也說過讓你侍奉本宮如侍奉他一般。”錦月淡聲迴應顧良娣的激動。
……
押進來的奴才正是清晨被青桐撞見的碎嘴的奴才。兩相對質，統統押到堂屋外的庭院，錦月讓秋棠吩咐下去滿府奴才都來旁看。
庭院中顧良娣被迫坐在錦月一旁，面前跪着幾雙碎嘴的奴才，大半都是秀蘭殿的。
“王后，你到底意欲何爲？你將我強押着坐在這兒，就不怕代王知道了怪罪你嗎？”
錦月掃了她一眼，並不理睬，對秋棠道：“開始吧。”
秋棠答諾，她連東宮尚宮都做過，一個小小驛府幾個奴才怎在話下，拿了戒尺來，三兩下子就給審得統統招認了。
“王后饒命，秋棠姑姑饒命，奴婢說，奴婢都說……是顧良娣的家生丫頭綠環傳出來的，她還說王后娘娘失寵於代王，讓奴才們不必忌憚。前日晚上，綠環姑娘又傳新的消息給奴婢說……說王后惹怒皇上，被皇上責罰，告訴奴婢說王后失寵於皇上，兩頭撈不着……”
秋棠氣斥：“混賬話！簡直一派胡言！當真是不怕割舌頭麼？”
奴才嚇得涕淚肆流忙求饒。
“奴才們一時昏頭瞎眼，聽信顧良娣院中奴才慫恿碎嘴，王后恕罪啊……”
“……”
顧良娣彈簧般從椅子上彈起，指着一干奴才怒斥：“胡說！是誰讓你們污衊我們的！哦~我知道了，定時有人嫉妒我得代王寵幸，所以故意讓你們污衊我的。”
錦月輕飄飄打斷：“本宮看是你得了寵幸不甘位分地位，想更進一階將本宮取而代之，對嗎？”
顧良娣冷不防被錦月輕飄飄一句戳中心底最深的渴望，一時驚訝語塞。
錦月目光幽幽如炬，定定瞧着她，顧元兒只覺得這樣的眼神如上位者的警戒，霎時間渾身冒冷汗，腦海一片空白什麼爭辯也說不出，“我”了兩聲便無下文了。
錦月才溫和悠然而笑，捏着手絹展了展顧元兒的衣袖上的褶皺。
“本宮方纔是說笑，不想將顧良娣嚇着了。”錦月輕拍她臂膀。“放心，你的人品本宮是信得過的。代王交與本宮處置院中姬妾的權力，但本宮並非嚴苛之人，顧良娣本宮不會責罰的，但……”錦月轉身睨着綠環，將她看得一哆嗦，“這個綠環丫頭揹着主子嚼舌根，斷然放過不得，連皇上都能編排進來還不知以後會闖下什麼大禍。”
顧元兒還沒反應過來，錦月便對連連哭求顧元兒的綠環下令：“秋棠，將這歹毒奴婢的舌頭拉出來，掌戒尺三十，趕出王府，永不得入！”
顧元兒惶急頂撞：“她是我的家生丫頭，誰敢動她！王后，你不能發落她！”
錦月：“看來顧良娣《女則》學得不好，在這個王府，唯有本宮纔是女主人。”
換而言之，別人，都是奴才，哪怕是侍妾。
自顧元兒入府以來，錦月從未爲難過她半分，處處由她想着來，她便以爲王后是個一心想飛入皇宮攀高枝兒的軟脾氣女人，不想，竟能用這樣溫和波瀾不驚的姿態語氣，定奪一人命運。
懲戒得場面自是哭饒連連、涕淚橫流，綠環起先還嘴硬，可將她舌頭拉出口來時便嚇得只有哭求的份兒。滿嘴鮮血，場面觸目驚心。
一圈奴才，看得無一人不滿身冷汗、瑟瑟發抖地後怕：他們也碎嘴過，沒碎嘴的也至少都聽過，幸好沒被拉出來捱打啊！
一翻人仰馬翻的懲戒之後，錦月主僕回到自己院落。青桐有些不解，輕聲問：
“王后娘娘，前些日子您不還說府裡奴才牽扯頗深不能亂動麼？今日這樣懲戒會不會引起麻煩？”
秋棠：“傻丫頭，今天王后娘娘打的都是顧良娣的人。王后這是要殺顧良娣的人，警戒滿府的奴才。那麼多流言蜚語，那是今天那幾人能說得過來的，更多的，站在一旁看着呢。”
“秋棠知我。府裡大部分奴才都是宮中撥來，不知真正的主子是誰，不能亂動，顧良娣從孃家帶來的人卻是可以動的。殺雞儆猴，也倒好，只怪她不長眼睛，偏生在這節骨眼硬往槍口上撞。”錦月淡道。
她剛說完，便見小北匆匆進院子來，神色輕快含笑，已經許久不曾見他這樣輕快的笑容。
“王后娘娘，小北拜見王后，千歲千千歲！”他行了大禮。
“起來吧。可是發生了什麼好事，這樣高興。”
小北喜笑顏開，只說：“王殿下請娘娘去書齋外的涼亭小酌。”
路上，錦月不住好奇，自入驛府，似乎從未發生過什麼好事。她剛剛纔懲戒了他的寵姬，還是……有一些的不自在。
“到底何事？”
“奴才不敢亂揣測，不過看殿下眉眼含笑，應當是大大的好消息。娘娘快去吧，去了就知道了。”小北忍不住湊近了些，小聲道，“彷彿是有朝臣向殿下示歸附了。”
作者有話要說： 今天卡文，寫得久了一點，抱歉抱歉。