天才擦亮，暴室獄的管事嬤嬤就拿着鞭子，挨間兒地把女犯們抽打起來，包括錦月母子倆。
錦月和其它年輕女犯被統一驅趕到院中雪地裡洗衣。最近不知爲何，髒衣髒布成山，偌大的洗衣池都泡滿了。
暴室獄是皇宮專門關押女犯的地方，後宮犯事的宮婢、低等妃嬪以及重罪大臣女眷都可被關押在此，入了這裡，除非大赦，只有變成鬼才能解脫！
從五年前到現在，錦月已經在此整整呆了五年，不過她現在的名字叫“徐雲衣”，跟“蕭錦月”沒任何關係。
五年前的冬末，剛過了正月丞相府便被滿門抄斬，她和母親姐妹被捕入掖庭，不到一月，母親姐妹全數染了瘟疫暴斃，而她因五皇子弘允及時搭救而活下來，而後與另一個女犯“徐雲衣”偷換了身份，才得已撿回一條性命。
“徐雲衣”本是樂坊舞姬，犯了私通罪入了暴室，對於有身孕的她來說這身份正正好。
只可惜五皇子英年早逝，後來的年頭，錦月只能靠自己撫育兒子，熬下去。只要等到下一任新皇即位，大赦天下，她就能離開暴室出宮……
“雲衣，我也來幫你洗衣衣。”小黎搬來個小木樁，挨着錦月坐下。
白天，錦月不許小黎叫她孃親。在宮裡，有個身份卑賤的女犯孃親並不是好事。孩子是無辜的，錦月不想讓他揹負不該揹負的東西。
“乖乖坐好！”錦月忙握住他蠢蠢欲動的小胖爪，在手心搓了搓放回他衣兜兒，“你乖乖坐好就是幫雲衣的忙了。”
管事嬤嬤看見這邊母子倆動靜，也睜隻眼閉隻眼，倒不是她發現了什麼蛛絲馬跡或被誰叮囑過，只是覺得能在暴室獄裡活五年，就不是尋常女子能辦到的，尤其五年前瘟疫橫行，全部女犯都死了，就錦月活了下來！所以對錦月多少存着些看鬼似的莫名忌諱，儘管小黎呆在這兒不合規矩，她也沒說什麼。
“稟嬤嬤，少了個犯人。”守衛點了女犯人數後稟告。
管事嬤嬤一聲重哼：“給我找！搜出來看我怎麼收拾這懶東西，忙碌的節骨眼兒還敢偷懶！”
管事嬤嬤去尋人，一場血腥的懲罰就在眼前。
隆冬臘月，池水結着冰渣，錦月洗了一會兒雙手就凍得發麻，別人也並不比她好。
“我不洗了，再洗、再洗我就要凍死了！”香璇負氣地把溼衣服往池子裡一丟，濺起一陣冰水花兒。
錦月拿過她的衣裳。“我幫你洗吧，你風寒剛好，不宜再受寒。一會兒讓管事嬤嬤看見你盆子裡的衣裳沒洗，又要受罪了。”
香璇本是個低等采女，因爲不願賄賂畫師而得罪了人，被陷害丟進暴室，在她得了風寒快死的時候遇到了錦月。五年來，錦月看了無數人死在這裡，可那天早上，香璇垂死拉着她可憐地求“姐姐，救救我吧”，楚楚可憐，像足了曾經在丞相府時的妹妹映玉，所以就救了香璇，事實證明她沒救錯人，香璇對她也很貼心，是這地獄監牢裡她唯一算得上的朋友。
“不姐姐，雖然我不想洗，但更不想你受累，你還要照顧小黎比我更辛苦……”
香璇話音剛落——
“啊！死死死、死人！”有尖叫。
圍着洗衣池的女犯譁然驚退，池中髒衣下露出池中一具被凍硬的女屍！泡的發白、結了冰渣，來暴室日子短的女犯都嚇白着臉乾嘔。
錦月趕緊把小黎揉進懷裡捂住他眼睛！“別看。”
有人認出——“原來是她！昨天她日落還剩好多沒洗完，晚上也一直洗，沒想到、沒想到居然凍死在了池子裡……”
正是剛纔點名少的那個女犯。管事嬤嬤拿着大手指頭粗的皮鞭呵斥：“看什麼看，趕緊洗！誰再懶惰這就是下場！”
恐懼緊緊掐着衆人喉嚨，所有人都發瘋似的趕緊洗。
香璇埋頭拼命洗了一陣兒，忽然顫着肩膀抽泣起來：“姐姐，我……我會不會死在這裡？就像剛剛的女屍一樣……”香璇的雙眼絕望中纏着希冀，讓人心疼：“雲衣姐姐，我還有機會承寵、做娘娘嗎？我好怕死在這裡……”
錦月不忍她傷心絕望，拉她手微微一笑：“不怕，我不也熬了五年了嗎。當今皇上已是花髮老人，近來身子差藥不離口，哪還有功夫寵愛妃嬪？不若等到新君即位大赦天下，你再出去一搏恩寵，也不遲……”
香璇突然想起了什麼，眼中揚起希望：“姐姐說得對，我怎麼沒想到新皇即位會大赦天下！”她似拉着錦月的手笑出來，心結驟解，“還是姐姐智慧，一語點醒夢中人，我一定要熬下去，前幾日皇上已下旨冊立了東宮，想來咱們不會熬太久……”
錦月一頓。“冊立了，東宮？”
“姐姐竟不知道？”
錦月搖頭，她每日干着繁重的活兒，還要照顧兒子，哪裡有功夫去打聽消息。自大半年前舊太子被罷黜，東宮位置就一直空着。“不知這次的東宮是哪位皇子？”
香璇謹慎四顧，小聲說：“不是旁人，正是邊疆戰場上威名赫赫的那個皇子殿下。似乎不日就要回宮，咱們洗的這些髒衣、布匹都是送往東宮佈置的……”
錦月腦子嗡的一聲，手中溼衣服啪嗒落在水中，而後香璇說的話她一句沒聽入耳。
邊疆戰場那個，不日回宮！
是……是他？！
直到日落所有人都走了，小黎紅着眼睛來拉她衣角喊“孃親你怎麼了孃親”，錦月才從內心的驚濤駭浪裡回過神，一手抱着嚇壞的兒子，一手從貼身衣物裡拿出柄桃花簪。
簪子成色普通，有些舊了，比起當年她價值連城的珠釵首飾並不算什麼，甚至不如當年她小拇指甲蓋上，塗丹蔻花的貴。
記得那天，秦弘凌只着一身單衣，冒着寒雨在門外等了她半日，他蒼白的臉頰嘴角殘留着病態的血跡，眼眸卻如水洗的青山一樣明亮、觸動少女心扉：“錦兒，我知道我現在一無所有，但……我會用一輩子的努力來疼你，愛你，給你幸福。你，願意嗎……”
往事不堪回首，看今朝，只能嘆物是人已非。
“小黎，幫孃親個忙好不好？把簪子，插-在孃親頭髮上。”
“遵命，孃親！”小黎笑嘻嘻點頭，伸着短短胖胖的小胳膊，舉着簪子在錦月頭上認真地找。
夕陽下紅撲撲的小臉蛋兒，隱隱有幾分夢中熟悉的輪廓，錦月看得漸漸溼了眼睛。
*
此時夕陽之下的另一處——皇宮外。
百里長安的皚皚白雪都被斜陽染得血紅。城門嘎吱開啓，眨眼的靜寂之後，一隊鐵騎飛馳進城。
馬蹄聲震如雷，亂雪四濺！
鎧甲帶着大漠風沙，刀劍殘留着敵人鮮血的氣味，這是一隊凶煞威武之師，卻規矩的臣服在爲首的、高大銀甲男子身後！
“籲！”
烈馬應聲而停。
迎面，腦滿腸肥的京兆伊姍姍來遲，見這陣仗當即嚇得滾下轎來——
“卑、卑職迎駕來遲，求四皇子……不，不不不，求太、太子殿下恕恕恕罪！”
許久沒等到迴應，京兆伊忐忑地擡起眼皮，打量烈馬上的威武男人。只見他身穿厚重盔甲，高大矯健、威風凜凜，容顏俊美依舊卻尋不到半分往昔的孱弱溫柔，整個人如寒冰，冰冷莫測得沒半點人氣兒，尤其一雙鷹眼凌厲如利箭，渾身的煞氣令他肝膽具寒！
看螻蟻一般睨了眼發抖的京兆伊，秦弘凌幽幽啓脣：
“樑大人，別來無恙。”
京兆伊被他一喚渾身哆嗦：“太、太子殿下……”
弘凌瞟了眼城頭積雪。“五年前也是在這兒，你令護衛搶走了我所有的行李，叫囂着讓我滾蛋永遠別回長安，當真，威風……”
他聲音到最後淬着冰一樣冷，京兆伊瘋了似的磕頭：“太太太子殿下饒命，臣、臣當年有眼無珠，狗眼不是泰山、冒犯了太子殿下，太子殿下大人不記小人過，饒了我這有眼無珠的小人吧，太子……啊！！”
慘叫戛然而止，鮮血噴濺雪地。滾落地上的頭顱驚瞪着的雙目還看這馬背上的男人，似猶不敢信是當年那善良忍讓、滿腹詩書的四皇子，抽刀砍了他的頭！
“當日我便說過，我秦弘凌歸來之日，便是你魂斷之時！”弘凌收劍一擲，飲血長劍穿着京兆伊的頭顱、“噔”地釘-入城頭！
弘凌咬着腮幫子四顧，深黑的瞳孔不斷緊縮，臉上寒意化作薄脣邊詭異、刺骨的笑。
五年了，整整五年了！五年前，他就是在這裡失去所有，如喪家之犬被趕出長安！
他曾以爲，只要他溫文儒雅、與人爲善，處處爲人着想，總有一天他的父兄親族摒除偏見接納他，所有人都會愛戴他，然而，到後來他才發現自己大錯特錯！
他們不要他的善良謙恭，只要他的命，去償還所謂的血債！他越聰慧越仁厚，他們越忌憚越想除去！
他捫心自問待人不薄，更沒有害誰，到頭來卻只有一個一個的落井下石，無情背叛。
既然，既然全世界都不善待他，他又何須再與人爲善！人人都要他死，他偏偏要活下去！
弘凌不斷緊縮的眸子映着長安城池，漸漸變得和殘陽一樣血紅。
“蒼天，我，回來了……我秦弘凌，活着回來了！”
馬鞭揚，烈馬嘶鳴，載着它主人飛馳入城。
街道百姓在門後小心地往外看，只見烈馬上的男人如冰雕的一般，風雪中，他長髮狂舞，連暮色也掩不住他光華，似誰也擋不住他腳步！
他的雙眼犀利冰冷，脖間那道斷喉傷疤，雖用藤蔓似的圖騰修飾過，卻依然怵目驚心。
脖子上受了這樣的傷，竟還活着，不是“魔鬼”是什麼！