夜風徐徐，萬壽殿的雲石廣場上空一片蓮燈燦燦，弘實一邊跟在皇帝跟前講解原理，一邊讓內監不斷的放蓮燈，只怕太快結束而失去了來之不易的機會。
看着蓮燈盞盞升空，遲暮的天子不禁嘆息：“看着這蓮燈，朕便不由自主想起瑤華皇后。瑤華，最愛看蓮燈。”
弘實欣喜：“父皇您若喜歡蓮燈兒臣每日爲您折一百個升上天空，也算是爲皇后祈福。瑤華皇后賢良淑德，只可惜天妒紅顏啊……”
“瑤華薨逝的時候你還未出生，何來知她賢良淑德。”皇帝聽慣了奉承，但關於此生摯愛的女子他卻不想讓任何虛假的阿諛玷污了她。
秦建璋看弘實一眼，只覺他這不成大器的模樣有些厭煩：“堂堂皇子每日擺弄這些玩意兒，朕將你在宣徽殿閉門思過你就思成這模樣！還不如太子……”
伴君如伴虎，天子喜怒難測。弘實僵硬地尷尬低頭，孫子似的告錯。放從前當太子時他還敢理論兩句，現在他是半個屁都不敢放啊。
錦月與弘允離父子二人近，都聽了清楚，不由對視一眼都是輕抿脣而笑。
弘實聽着人羣裡兄弟姐妹們的暗暗嗤笑，惱怒不已，擡眸正對上錦月，橫了錦月一眼。別人笑我就罷了，你這過往劣跡斑斑、不乾不淨的女人有什麼資格笑！
卻在弘允看來的時候，弘實趕緊眨了眨眼掩飾了對錦月的怒視。
這個五哥雖然瞧着比東宮太子溫和，可若真惹了他，指不定怎麼死的都不知道！
就在弘實懊惱萬分之時，忽然幾處高臺之後的萬壽殿大門出，內監高呼——
“不好了着火了！着火了！”“快救火啊！”
着火？！
衆人一同回頭去，只見那處暮色朦朧中彷彿有濃煙滾滾，片刻後已隱見火光。
“啊，七皇子殿下臣妾好怕……”
“快跑啊……”
“別丟下我……”
“……”
皇子妃嬪、宮人立刻亂作一團。
弘允反應迅速，立刻將錦月護在懷中，又將皇帝護在身後。
秦建璋愣了愣，見只有弘允在身側護駕，其餘諸皇子、公主膽小怕死逃竄，根本顧不上他，不覺心中有氣。
弘允大聲對衆人道：“不必驚慌，火燒不到此處！小北你火速去通知宮門局和羽林衛……”弘允有條不紊快速安排。“其餘所有男丁跟我來救火。父皇安心，兒臣立刻帶人將火撲滅！”
他剛要走，頓了頓，對錦月道：“在這兒等我哪兒都不要去，照顧好自己等我回來！”
弘允思維清晰、行動快速，錦月甚至都沒反應過來，他已經帶了人衝向萬壽殿。
“弘允哥哥，小心啊……”
錦月不住擔心出聲。
其餘剛纔沒“反應過來”還有皇帝、只顧逃命的宮人這下才後知後覺想要補救——
“護駕！快護駕！”
“保護父皇撤離——”
秦建璋推開扶他大太監楊桂安怒道：“護什麼駕！救火、都去救火！”
他掃了眼惶恐的兒女、宮人，而後纔想起什麼，驚吸了口氣：“太皇太后和皇后還在裡頭，務必給朕救出來！”
錦月擔心，已經顧不得奴才的勸阻，跑上臺階到萬壽殿前，火光已從槅扇映出來，半個正殿都已燒得透亮。
腦海裡忽然閃過弘凌獨自回殿的背影，錦月抽了口涼氣。
弘凌，弘凌定在裡頭！
“娘娘奴才求您了，別再靠近了，要是您有絲毫閃失五皇子會殺了奴才的！”“娘娘別再靠近了！”
小太監跪在地上拖住錦月，讓錦月一步都走不動。
火光迅速透亮，錦月隔着幾丈遠都能感受到熱浪，情不自禁捂住小腹護住孩子。
皇帝也趕上來，他滿面焦急，像是氣息奄奄的人被突然打了一劑強力針，怒衝衝呵斥那些畏火退縮的宮人。“誰敢退縮朕要了誰的命！快將太皇太后和皇后救出來！”
·
萬壽殿裡。
先前衆皇子的席位已化成一片火海，熱浪火舌似能將一切化爲烏有。
萬壽殿專門用來擺宴用，十分寬大，要從殿門口到太皇太后和皇后的坐席處，也有數丈遠。
姜瑤蘭與崔尚宮已退到最內靠着牆處，卻也快忍受不住了。火海如一道火焰瀑布橫在殿中阻絕了出路。
方纔內監正在謀害太皇太后時，不想太子衝了進來，他們功夫哪裡抵得上在千軍萬馬中廝殺回長安的弘凌，是以現在只能作罷退在暗處盯着。
弘凌抱着太皇太后，揮袖帶風將長几立起，阻擋炙熱的熱浪。
“太皇祖母您醒醒，不能睡！醒醒！”
太皇太后腰帶以下的袍子已經燒焦，黏在雙腿上，一股強烈的衣裳、血肉燒焦的味道。太皇太后也已出氣多、進氣少。
或許是弘凌霜冷的氣息給她帶來的寒涼，太皇太后竟然動了動眼皮和裂開的脣——入她目的是火光，和在火光中抱着自己的曾孫，弘凌。
“太……太子……”老人氣息極弱，眼睛看弘凌含着淚水，深深的動容、深深的愧疚。
死到臨頭，不想是曾經最厭惡的曾孫兒救了我……太皇太后心中模糊想着，指尖燒焦的手才弘凌的擡了擡，拉住他的袍角。“竟……是你……救我……”
她沒死？！ 姜瑤蘭本以爲太皇太后已死，見狀心中大恐，緊攥住拳頭盯着太皇太后的嘴。若是這老婆子說出什麼來，她只能立刻讓藏在暗處的死士不惜一切將太子殺死在殿中。
左右今日，她已經是豁出了性命要守住這個秘密，守住兒子的所有！
暗中的死士，已經盯着姜瑤蘭的手，只待她下命令就伏擊弘凌。
“您別說話，保存體力！我立刻背您出去！”弘凌將外袍用茶水浸溼，披在太皇太后身上。
“……不……”太皇太后搖頭，沙啞地說不。
這一刻，他彷彿看見了五六年前的弘凌，那個性格溫順善良的皇子弘凌，可見弘凌身上太子袍服又深深刺傷了她的眼睛，深深悔恨自己對弘凌母子所犯下的大錯。可萬千的話堆在嗓子眼，卻生命力耗盡般，一個字都說不出來了。
太皇太后忽見姜瑤蘭靠近，激動起來，燒傷的手朝姜瑤蘭拼命的指，驚懼盯着她，喉嚨沙啞地發出嘶嘶聲。“她……她……”
“您想說什麼？”弘凌感覺出不對，可太皇太后趴嗓子已嘶啞說不清，他也聽不明白了。
“她……瑤華……她……死……”
在這斷斷續續的幾個沙啞字音裡，太皇太后在掙扎中耗盡了最後的生命，隨後，耷拉下了腦袋。
焦黑的手落在地上，還指着姜瑤蘭的方向。
“太皇太后！”弘凌輕輕搖了搖老人，卻再得不到迴應。
姜瑤蘭大鬆了口氣，而後撲過去拿起太皇太后的手哭喊：“皇祖母，皇祖母您醒醒啊……”
殿中火焰眨眼又躥高數寸，情勢危急。弘凌扯了一件布單子，茶水一澆，披在皇后身上。“走！”
皇后頗爲意外，她今日本就沒打算活着出去，不想弘凌竟救她：“太子不想我死嗎？我死了，尚陽宮就少了一大助力，你就可以如願登基了！”
弘凌冷冷瞥她：“你不死，我也一樣登基！”
你掌握不了我的命。
弘凌將皇后一推，穿過了橫在殿中的火焰“屏風”，而他要走時，上頭卻掉落了一根木樑，砸在面前，立時火焰又高了不少、難以穿過……
“母后你在哪兒！母后，回答我啊！”
此時，門口處傳來弘允的聲音……
萬壽殿已燒得火光透亮，在夜幕裡如同火焰宮殿，可怕，美麗。
宮人來回奔跑着，端盆提桶來往潑水，卻也是杯水車薪。
上空不斷的落下菸灰，木頭被燒裂的聲音和瓦當掉地的啪啦聲時時可聞，每個人的鼻腔都充斥着一股物品燒焦的氣味。
錦月盯着火焰宮殿，緊張撕扯着繡帕子，嘴脣都咬出了血。“五皇子殿下！弘允……”
錦月急喊，嘴裡還有個名字，可是幾番到了嘴邊，卻都吞了回去。
皇帝秦建璋竟也十分擔憂，不知爲何他竟很害怕再也見不着那張臉。若是皇后葬身火海，他對姜瑤華最後的念想、慰藉也會完全失去了。
那樣的日子，他簡直不敢想象。
等待的時間分分秒秒過去，秦建璋已經陷入瘋狂——
“救不出皇后朕將你們統統殺了陪葬！”
奴才們一聽這話，越發拼命潑水救火。
而姜瑤蘭被兒子弘允背出來時，也正好聽見這句話，立時心中一片感動，眼淚盈滿眼眶。幸好，她沒有在殿中絕了生的念頭，或許，或許皇帝對她多少還是有些喜歡的。
這個認知，讓姜瑤蘭一雙美目滿是欣喜的眼淚，而後昏倒了過去。
“五皇子將皇后和太皇太后救出來了！”內監欣喜高呼。
“五皇子當真是英雄！”
秦建璋萬分緊張地過去捧住姜瑤蘭的臉，見毫髮無損才放了心，又看了太皇太后、摸了脈搏，卻僵在了原地。
西衛尉尉遲正陽稟：“稟陛下，殿中人不論生死都已全部救出！”
衆人聞言都大鬆了口氣，說總算都救出來了。
“御醫何在！”秦建璋斥，袖子揮得啪啦作響，“快治！”
立刻侍醫上前查看。
被救出的人躺在地上一排，錦月依次看過去，並沒有弘凌！
錦月找到還在虛虛喘氣的弘允：“弘允哥哥你看見太子了嗎，太子還沒出來！”
弘允一愣：“太子？他不是跟我們出來嗎，也在裡頭？”
“他進去，他後來進去了！”錦月急道。
弘允將錦月的焦急看在眼中，眉間略有陰雲一閃而逝。
此時弘實卻道：“太子明明跟我們出來了，不在殿中！五皇子妃是看錯了吧。”
見那火光越發明亮，錦月着急：“我沒有看錯，太子先隨我們出來，而後又進去了！”
“你親眼見他推開殿門進去的嗎？”
弘實咄咄逼人，楊曼雲也幫腔道：“就是，五皇子妃，你怎麼老幫太子說話？”
立刻人羣裡有議論聲，錦月呼吸一顫，可那爬上萬壽殿琉瓦的火舌讓她顧不得弘允的眼神和這些議論，冷斥六皇子夫婦：
“我是沒看見太子推門進去，但六皇子和六皇子妃又敢確定太子不在殿中嗎？若是太子死在殿中、你耽誤救助，是不是可當謀害儲君之罪論處，償命呢？！”
“你、你強詞奪理，父皇，我……”
“住口！”呵斥弘實的不是皇帝，而是弘允。
他拿起地上的溼袍子往身上一披，握住錦月的手：“在這兒等我，我進去救四哥！你放心，我一定救他出來。”
弘允說罷便大步朝燒得透亮的大殿去。
所有人都吃驚了，包括錦月也愣了。
東宮和尚陽宮是朝中兩大對立派系，若是東宮太子死了，就再也沒有人能與尚陽宮爭奪大位。
弘允此舉無疑是去救一個要自己命的敵人！
“弘允哥哥！”錦月見弘允朝火海去，忐忑叫住他。那樣的烈火，只怕有去無回啊……
弘允頓了頓，還是沒回頭，領着救火的一隊人朝大殿去。
“羽林衛攔住五皇子！”皇帝喝令，立刻羽林衛攔住弘允一行。
皇帝怒視了錦月一眼，而後道：“誰也不許去救太子！”
烈焰已隨着皇帝的話衝破萬壽殿的屋瓦，火舌吻天。
錦月捂着小腹，只覺心中和腹中，都有一股絞痛。是不是孩子在心痛，所以她纔會這樣着急難過。
“你們不去救，我去……”錦月低聲呢喃，誰也沒聽清，只見她抓起溼毯子朝萬壽殿走了幾步。
而後突然，萬壽殿的兩扇火吻的大門就被踢飛，彷彿流火飛出數丈落在不遠處，衆人大駭——
萬壽殿中央一個男人站在，背後是熊熊火光和飄飛的火星子，火色映在他華緞長袍上，讓他整個人彷彿在烈焰中燃燒。
“是、是太子！”
“……”
一片譁然。
弘凌刺啦一聲撕扯掉冒火星的衣袍，朝天一扔，輕飄飄落入火海化作火焰。
所有眼睛盯着弘凌都露出驚駭表情。
弘凌會武，應是聽見了秦建璋那句雷聲般的喝令，目光灼灼盯來。秦建璋只覺這七兒子的眼神如鬼魅，竟比火焰熱浪還要灼人，不覺後退了一步。
真的是弘凌！錦月瞬間似繃到極致的琴絃猛地一鬆，虛脫般跌坐在地，捂着小腹。
他還活着，沒有死……
弘凌掃過外頭這羣人的面孔，有的害怕、有的心虛、有的落井下石地含笑，他冷冷勾脣目光落在秦建璋身上，那笑容冷冽至極：“好一個，‘誰也不許去救太子’！”
弘凌嗓音被烤得嘶啞，袍服被燒出了洞、秀美的長髮被火吻傷毀了數寸。弘凌整個人彷彿煉獄裡走出鬼魅。
“父皇，自回長安，兒臣心中雖有千般不平，但念及父皇生養之恩，兒臣處處忍讓，哪怕父皇幾次故意陷害，我也從未動過真格。”
弘凌鼻子輕哼聲笑。“不過，今日你這句話，生養之恩也該就此了結了！”
弘凌退後，朝皇帝磕了個頭，而後起身頭也不回地朝殿外走。
“你、你站住！你想動什麼真格，說清楚，朕讓你站住！”
“幹什麼……”弘凌呵呵笑了幾聲，越來越大，“當然是幹，我回長安來要乾的事！”
秦建璋氣得身子有些哆嗦，可任他怎麼喊，弘凌根本不理會他了。
“弘凌……”
一個細小的聲音從背後傳來。
皇帝都沒能喊住的太子弘凌，在這一刻猛地停住身子，緩緩回頭來。
錦月不知道自己爲什麼要上前來，或許只是因爲對他殘留的情愫，還等待時間來消退。
兩人在烈火照亮的光線中，眼神相對，錦月卻什麼也說不出來，哪怕潛意識讓她追上來，可是理智卻告訴她：沒有什麼好說了。
弘凌的視線落在了錦月身後，弘允擔憂上前將披風罩在錦月身上，喊了聲“錦兒”。
弘凌目光凜了凜，漸若結了浮冰的寒潭，除了冷漠再無一絲波瀾，沒有愛，也沒有恨，只有無盡的冷漠，而後再無停留，轉入黑暗。
弘允擔心錦月懷着身孕出岔子才追上來，拿走了錦月手中滴滴答答落着水滴的溼毯子。“太涼，別抓着了，太子沒事。你若還擔心，我追上去看看他。”
錦月拉住弘允，低眸搖了搖頭。“是我一時腦熱了，不該關切的，讓你難堪了。”
錦月袖子輕擦了下眼睛，握住弘允的手：“幸好你沒事，否則我一定會難過愧疚一輩子。”“我們還是趕緊去看看皇后和太皇太后吧。”
弘允眼中的陰霾，在錦月說難過後悔一輩子時漸漸消退。哪怕你現在還沒完全放下他也沒關係，我相信總有一天，你會喜歡我，多過於他……弘允心中說着，護在錦月身後往回走。
弘凌走出萬壽殿便暈倒了過去。他確實不是鬼，也不是神仙，只是只是血肉之軀的人。
會痛。
會傷。
也有心。
陪同來的小內監已經葬身火海，得了消息來接應的東宮隨扈、侍衛江廣和李生路等人，在萬壽殿外將他帶了走。
幸而皇宮修建之初便考慮到了火災，各個殿之間離了一定距離，而不至於整個燃燒。是以，只有萬壽殿被火覆蓋，臨近殿閣免受火吻。
*
二更，宗廟喪鐘敲響。舉宮布上一層哀喪。
康壽殿外，大太監方明亮喪生火海，臨時頂替他職位的太監帶着哀傷高聲宣——
“太皇太后，駕薨！”
隨後各宮主子，身披霜色一路哭着朝康壽殿來，如螞蟻結成了串。
錦月和弘允跪在正殿中，衆皇子、親王都來了，太子，卻沒有來。不由有人小聲窸窣猜測——“極有可能是太子縱火。”、“我看也是，太子和太皇祖母向來不和……”。
正殿在哭喪，偏殿裡皇帝悲痛交加，親自審問起火原因。殿中跪了兩個內監，是羽林衛在萬壽殿的後方抓到的，彼時看着二人鬼鬼祟祟，手裡還提着兩桶火油，正當做水，衝屋子潑。
“說，是誰讓你們縱火的！”皇帝喝問，“朕定要將這個狂徒揪出來碎屍萬段，替太皇太后她老人家和枉死的宮人償命！”
兩內監任怎麼被掌嘴，卻都咬緊牙不說一字，視死如歸。
“不說？”
秦建璋在瑤華皇后死之前一直是極有手腕的明君，現在被大火一刺激，倒似回到了從前精力旺盛、手段鐵硬的時候。
“來人，給朕上拶刑！”
夾手的棍子上來，將兩內監的手夾得血肉模糊。
兩人殺豬似的痛叫，終於忍受不住了——
“陛下、陛下饒命，說，奴才說……”
秦建璋擡手，衆人退後，內監二人痛得欲死，一同招了個人出來——
“是六、六皇子，是六皇子讓我們做的……”
“六皇子讓我們潑火油，燒死皇上和太皇太后，還有五皇子和太子……”
秦建璋嚯地從椅子上彈起來，目眥欲裂：“你們說，弘，實？！……”
“六皇子說，只要皇上和太子、五皇子不在，他就可以登基了……”
皇帝秦建璋重拍了桌子，怒罵“混賬”。
“提六皇子！”
作者有話要說： 最近作者君想控制一下字數，把內容再寫細緻一些，這樣也可以更好控制更新時間。明天更新準時七點鐘。