弘凌正思量間，李生路匆忙進來，弘凌掃了眼李生路，見他滿面嚴肅、右手一直按在劍柄上，回宮數月這還是李生路第一次出現這個在沙場上纔有的動作，可見東宮之外的對峙已是十分嚴峻。
“太子殿下……”李生路欲言又止。
弘凌望了眼牀上還昏迷着的錦月，抿了抿脣吩咐兩女醫和藥藏局的四位侍醫：
“好好治，若她有半點閃失，本宮定在她死之前先要了你們的命！”
幾人磕頭領命，對待榻上的病人比以往對待任何東宮的主子美人都謹慎小心。
弘凌與李生路匆匆趕往東宮正門“博望門”，未到門口便已聽見外頭有刀劍摩擦和人語怒斥聲。其中，弘實的聲音最爲明顯……
紫薇花樹後，映玉與婢女巧芝遠遠看着弘凌和李生路行色匆匆走遠。
巧芝忐忑道：“夫人，這、這到底發生了什麼事啊，殿下和李統領神色看起來好凝重，外頭那聲音，那聲音好像是刀劍聲啊！難道……”
多的猜想她不敢說下去，映玉當然明白巧芝沒說下去的話。
“怕什麼，有殿下在，斷然不會讓東宮的女人們吃刀子的。”映玉絞着手帕，回身就往凌霄殿走，巧芝忙上前拉她袖子——
“夫人夫人，咱們先回靈犀殿吧，殿下下令夫人禁足，咱們偷跑出來被發現會挨責罰的，夫人、夫人……”
映玉抽回袖子往凌霄殿跑，婢女在後頭喊“夫人”聽得她很是不耐：“別喊了，我一定要去凌霄殿，不看見姐姐安好我不放心，你別跟了，先回去頂着。”
“夫……”巧芝正要回話，目光就落在映玉身後，一凜，低了低眼睛，而後映玉便聽見金素棉的聲音從背後軟綿綿地傳來——
“她是你親姐姐？”
微微一嚇，映玉回身，臉上的驚色已經收好，化作柔柔的笑看金素棉：“金姐姐可真是神出鬼沒……”
金素棉掃了眼映玉——玉白色的薄綢長衫裙，外頭只罩了件淺水綠、以銀線繡細蘭花紋的罩紗，這裝束是寢殿裡的家常穿戴，再看映玉鬢髮微亂，顯然是經過一番折騰才跑出來。
金素棉輕輕一笑：“映玉妹妹是心裡有鬼，所以看誰都覺得神出鬼沒。”
一頓，她看向高林頂稍露出的凌霄殿高聳入雲的琉璃瓦犄角：“那殿中的侍女，就是你的親姐姐，也就是說你上報宗正府的資料有假，你犯了欺君大罪。”
映玉臉色白了白，但很快斂了去，手帕掩脣輕輕一笑：“金姐姐想象力可真豐富，那我也喚你‘姐姐’，你可別說你我也是親姐妹，我可沒有你這麼個心思深沉的姐姐。”
金素棉冷眼瞧着映玉臉上的表情變化：“你不必再掩飾，而今才發現也是我太粗心。那次你給我一耳光我就該想到的，你平時多麼的隱忍，可每次遇到這個侍女就會失了冷靜，可見她對你是很重要的人。你孤苦無依，除了親人我實在想不到還有誰能讓你這般在乎……”
金素棉的冷靜分析仿似捏着把柄的威脅，令映玉忍不住咬了牙、收了笑冷盯着金素棉：“我不管你在打什麼算盤，都給我收好。若你敢動她，我江映玉不管你背後金家如何、你又如何，哪怕和你玉石俱焚，我也不饒你！”
映玉說罷不欲多言，重重提了被桃枝勾住的裙襬而去，走過金素棉身邊的時候又低聲說了句：“記住我的話！”
映玉剛走兩步，金素棉隨後亦回：“你們姐妹若再將東宮攪得雞飛狗跳、再讓殿下陷入危險，我金素棉也不饒你們。請你也記住我的話！”
映玉一頓，餘光朝後一橫，哼了一聲而去。
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*
博望門外，東宮侍衛與皇宮禁軍羽林衛的對峙持續一個多時辰，直到皇帝親自乘着御攆而來，兩方纔放下相向的利劍。
大乾宮是皇宮諸宮殿的中最廣闊的，帝后妃嬪都居此宮中，殿羣宮苑共有五十多座，其中正殿宣室殿爲皇宮之中地勢最高、建築最雄奇的之處，風水上爲衆宮之龍首，遠遠凌駕於東宮凌霄殿之上。
此刻，宣室殿屋脊高聳，殿脊上用十三塊黃彩琉璃磚堆砌雕刻的“吞脊獸”，在陽光下金光刺眼，尤其獸背上直-插穿身利劍，彷彿預示忤逆上者，必死！
殿內，包括親王在內的皇族宗親和朝廷三公林立兩邊，上頭龍庭上金鑾寶座，四十許的皇帝秦建璋高座龍椅上，身穿正明黃-色繡金雲團龍紋的龍袍，頭戴懸珠冕冠，只是頭髮已花白，像一條耗盡了精氣的臥龍，氣息奄奄盤在那兒俯視殿中站着讓他又厭又忌憚的兒子。歲月在他臉上爬上溝壑，依稀可尋曾經的英俊神武。
雖是父子，容貌卻和弘凌看不出幾分相似，弘凌更像生母，或許也是他如此厭惡這個兒子的原因之一。
靜默，絞着每個人的喉嚨，誰也不敢貿然開口！
弘凌頷首立在殿中央，不動不搖。
一旁，弘實盯着他勾了脣暗自磨牙，被廢之後數月的羞辱仇恨此刻壓在他胸口幾欲噴薄，他實在等不住、上前了一步正要開口奏本，便被對面那側立着的某親王一個眼色制住，安靜退了回去。
“太子。”皇帝終於開口，綿長、低沉、威嚴，“你身爲儲君卻闖入牢獄、私放嫌犯，有何解釋……”
弘凌任低着眸子，擡手握交握：“啓稟父皇，兒臣並非私放嫌犯，而是救人。兒臣前往牢中時發現有人對嫌犯私下嚴刑拷問，企圖屈打成招，恐怕……”
“胡言亂語！”弘實上前一步、朝弘凌怒揮了袖子打斷，“太子皇兄未免太不將父皇母后和宗親們放在眼中，到現在還在說假話。分明是那日你見天將雷雨，知道那侍女要去尚陽宮，便匆匆跑回去將她招入椒泰殿吩咐，趁夜將不小心留在尚陽宮的證據取回！事實擺在眼前你還如此狡辯，如何能爲咱們衆兄弟帶頭起榜樣！”
他回頭看下手邊林立一派的皇子兄弟們，“七弟、九弟、十一弟，你們說是不是？”
弘凌垂首不置可否，無聲輕輕一冷笑，仿似不屑辯駁。
皇帝煩悶地嘆了口氣，睨了一眼弘實：“好了，朕才說了一句，你就說了一串。”
他疲憊地一揮袍袖，意思讓弘實退一邊別說話。
弘實幾個月來早已打了滿腹的草稿，而下卻被皇帝這一揮堵住了。弘實不甘退後，瞧了眼對面的某王爺，那人亦回了他個稍安勿躁的眼神。
皇帝俯視着始終不動聲色的四兒子——沉穩、收斂、不露鋒芒，卻更讓人心生膽寒，連自己高座龍椅上也感受到他的威脅。再看看底下弘實之流那幾個兒子，根本，就不是他的對手……
思及此處，皇帝微微嘆了口氣，冷眼望弘凌：“弘實雖有些話有失偏頗，但事實卻沒擺錯。弘允……”提起弘允，他聲音忍不住有些哀傷，“弘允意外殞命的案子，交由刑部、延尉監、宗正府三部會審，太子，你也協助吧……”
衆人都吃了一驚，不料皇帝竟似打算不了了之，讓那些本打算大做文章都措手不及。與弘實遞眼色的那親王上前一步：
“皇上三思啊！太子涉嫌謀害五皇子之案雖還未證實，但令東宮侍衛反抗羽林衛，這可是確確實實的。”
他又對弘凌厲色道：“太子殿下，這是皇宮，可不是大漠的戰場，羽林衛代表着我大周的皇族、代表着吾皇的威嚴，不是匈奴敵兵，你領軍敵對羽林衛就是謀反大罪，太子……”
“太子應該不會！”皇帝突然打斷親王的話，並領向另一層意思，“東宮侍衛統領李生路，知法犯法，衝動用事，差點害得太子成謀逆弒君的千古罪人，即日，剝奪統領之職，貶爲侍人。相關牽連人等，一併免職。”
弘凌輕輕擡眼，果然見龍椅下手邊的鳳座上皇后閃過急色，站起來：“陛下，若不責罰太子，恐怕往後難以爲衆皇子樹立典範。而且太子救人之說實在牽強。”
那女人緩了緩，才重拾了母儀之風，和善地俯視弘凌，“太子，本宮記得上回甘露臺你說救入凌霄殿的那侍女，也是她，究竟是個什麼樣的人值得你這麼緊張，生怕落到別人手裡。若說她與你半點干係都沒有、只是個普通侍女，恐怕諸卿都不會信服……”
衆人也想起來甘露臺那日的事。皇帝亦微微側目，重新坐回龍椅：“太子，你解釋解釋吧，那侍女究竟怎麼回事……”
弘凌垂首微微冷笑，狐狸假裝得再慈善，尾巴終是藏不住。心下幾番思緒迅速劃過，弘凌淡聲開口：“是有些干係。她曾是兒臣……”
沉默蔓延滿殿，只聽弘凌一頓之後繼續道——
“曾是兒臣五年前認的妹妹。”
……
錦月覺得自己做了一個長長的夢，把這一輩子從牙牙學語到長大成人、爲人母親都夢了一回，太多的人，太多的事，在腦海裡重複着，彷彿自己睜開了眼睛，又彷彿一直睡着，時而模糊，時而清醒。
夢裡彷彿聽見刀劍聲，彷彿聽見孩子吚吚嗚嗚的哭泣，還有個男人不多卻每日都會準時出現的低低、沉沉的關切。
等她徹底清醒過來，竟然已是五月初了，紙窗被陽光照得白亮，隱隱有蟬鳴和着暖暖的微風送進屋來。
“孃親、孃親孃親，嗚嗚……孃親你怎麼了，怎麼不理小黎。”
錦月腦子還有些迷糊，從窗戶收回視線纔看見牀邊有個小糰子望着她嗚嗚擦淚珠兒。
“小黎……”錦月嗓子無比干澀，說着就乾咳起來。
小黎一喜，小胳膊橫了袖子一擦眼淚，亮汪汪地看錦月：
“孃親是不是渴了，小黎給你倒水！”
說着小傢伙就撒着腳丫跑去倒水，先把凳子放倒再踩上去，纔夠着水壺。
錦月喝了口水，才稍微好些了，放杯子門口便進來一雙着侍女，淺綠色裙、繡淡橘色散花，一高一矮，高的端着熱騰騰的藥碗，矮的端着一小碟佐藥的蜜餞。
二侍女見錦月醒了都是一喜——“姑娘總算醒了！”“快去通知映玉夫人和太子殿下。”高個子吩咐矮個子。
錦月睡太久，腦筋還處於混沌狀態，高個兒侍女過來福身跪下介紹：“姑娘，奴婢名喚阿竹，剛纔那個喚彩香，往後便隨行伺候姑娘左右了，姑娘要是有什麼吩咐儘管告訴奴婢二人就是。”
“你們……”錦月這才注意到屋子的擺設，有些眼熟，有幾分像她在丞相府閨房的擺設，“這是哪裡？又是誰讓你們來伺候我？”
弘允的案子又如何了，自己的冤情雪了嗎，錦月心中滿是疑問，手便被一雙胖爪子捉住——
“孃親，是神仙叔叔讓人把你移到這裡來靜養的，還說讓這兩個姐姐以後好好照顧我們，嘻嘻……”
錦月呼吸微亂，看盈盈對自己笑的婢女，和喜滋滋的兒子，心中的疑惑不但沒解、反而更深，直到映玉像欣喜地百靈鳥兒撲進來——
“姐姐，姐姐你終於醒了！”
屏退了左右、又讓阿竹領了小糰子出去曬太陽，姐妹倆才說上話。
“我從金素棉那兒打聽到說，當日大乾宮中形勢兇險，殿下被弘實和宗親圍攻，皇后質問殿下爲何三番兩次救姐姐，殿下別無他法，便說姐姐是殿下五年前認的妹妹。”
錦月一個驚心，太子豈可認個舞姬作妹妹，皇族宗親當是氣炸了。
錦月又問了弘允案子的動向，映玉在東宮中也知道不詳細，說是交給了刑部、延尉和宗正三部，太子、六皇子協助，東宮一切卻還照舊，說是有驚無險。
錦月卻有些不踏實，皇帝、皇后、太皇太后一干人等是什麼人物，他們如此忌憚弘凌，好不容易抓到一點弘凌的把柄，不拔掉弘凌一層皮，怎麼可能放過。
“東宮這些日子可有什麼人事變動？”
輕抿了脣，映玉想了想：“東宮中的宮官、侍從倒是換了不少。陛下說這些宮官、奴才伺候不盡心，才讓殿下險些犯了大錯。皇上絲毫沒有責罰殿下，只是將這些奴才換了。”映玉將耳際垂下的髮絲捋到胸前，一笑，“看來皇上還是心疼咱們殿下的，是有心包庇……”
映玉心情不錯，想着弘凌輝煌的未來微微笑出來。
可錦月卻渾身一寒。
這哪裡是心疼，分明是忌憚弘凌不敢魚死網破，轉而藉機將弘凌在東宮好不容易培養的親信、勢力一舉清掃，安插成自己的人！
想到此處，錦月便心中不忿又敬畏，皇帝哪怕臥病不起，這幾十年江山終究不是白坐的，對弘凌，也當真沒有看做自己的兒子……
但看映玉輕鬆的笑意，錦月動了動脣，終究還是沒有說穿，淡笑道：“往後在宮中要更加小心，可知道？”
映玉握住錦月的手：“知道了姐姐，姐姐此番雖然受了大苦頭，但也算因禍得福。宮中誰人都知道你是太子寒微時認的妹妹，以後再也沒人敢隨意踐踏姐姐了，而我，也可以光明正大喊你姐姐了……”
她笑着，忽見錦月臉色有些僵，才知自己最後那句話恐怕勾起了錦月不好的往事，愧疚：“對不起姐姐，我……我失言了。但你既然和殿下都決定忘記前塵、確定無法走到一起，往後做兄妹或許正好，姐姐在宮中既可以有依靠，又不會違背姐姐心中的原則。”
映玉眼中泛起淚光，心疼地捧住錦月還未痊癒的手指，“映玉最大的心願，就是和姐姐、和殿下一輩子永遠不分離，只有我們三個，別的人都不要來打擾。”
錦月微微一嘆，輕輕環住懷中的映玉，目之所及具是曾經熟悉擺設，刺得眼睛漸漸發酸，這突如其來的變化要如何適應，又會如何結果，她心中忍不住迷茫……
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弘實和童貴妃顯然低估了弘凌，這次事件來勢洶洶，然而真到要落刀斬頭的時候皇帝還是畏縮了，弘凌保全了佳人，皇帝一掃了東宮弘凌的左右，各自有所得，只是五皇子弘允的案子已經過去五年，要查起來不易，朝廷勢力複雜更不敢亂查，便一直拖着。
錦月是醒來的三日後見到的弘凌，他風塵僕僕從，穿着黑緞底，以景泰藍絲與金銀線混繡的日月星辰九章紋，頭上黑玉鑲東珠、累金絲龍紋的太子金冠，從暮色裡朝她走近。
宮燈初上，將他袍服上暈上淡淡華彩，映得弘凌英俊非凡，儼然畫中走出的天家貴胄。錦月吸了口氣垂眸眼，等腳步聲近了福了福身垂眸道——“我不知現在怎麼稱呼你，便叫你太子殿下吧。”
弘凌走得急，站定後衣襬帶過去的風輕輕撞在跟前低眉垂首的女子身上，牽動她的髮絲，輕輕搖曳。蠕了蠕薄脣，弘凌自嘲堂堂男兒竟對着個女子怯得不知說什麼好：“只要你喜歡，便這麼叫吧。”
二人進殿，太監曹全和洪安被留在殿外，片刻屋裡的宮人也垂首出來，一併侍立在廊下。
錦月想拿斟酒，可十指塗着藥膏，忍着痛幾番努力都沒能拿起酒壺，反而疼得滿額頭冒冷汗。
“小心！”
弘凌及時伸手接住酒壺，大掌也一併將錦月的手包裹手心裡。
弘凌一愣，直到錦月疼得抽氣他才忙放開——“對不起，我力大，捏疼你了。”
錦月默然撇開視線：“……不礙事。”
“身子可還有哪裡不好，一會兒讓曹全吩咐女醫過來看看，該用什麼藥及時用上。”
“沒有傷到筋骨和五臟，沒什麼大礙，只是雙手恐怕需要些日子……”
弘凌的目光落在錦月捧着茶杯的十指上，裹着厚厚的紗布，藥味中夾雜着淡淡的血腥，那日的情形還歷歷在目，那樣的鑽心之痛啊，可她見到自己第一句話卻是說沒有背叛他。
弘凌不敢多看、多想，只覺多看一眼、多想一次，心底就多痛一分。
“沒有大礙，就好。”
兩人各自無話，屋裡靜靜的，卻也不覺突兀。許久弘凌喝了一杯酒，才說：“往後就住在東宮，好好養着身子，向來那日的事映玉當已經向你說了，以後……就安心在這裡住下，也不必做奴才，那般委屈。”
錦月目光閃爍了閃爍，久久沒有說話，弘凌復又看她，燭光幽幽，女子輕垂着眸子不說話，彷彿溫柔，彷彿憂傷的沉默，讓他有些不安。
“或者，你如果還是想出宮，我也不攔着你。待我掃除所有阻礙，時機成熟，你要去哪裡我便送你去哪裡，要過什麼樣的生活我亦不阻攔，哪怕你……你想再嫁人，我也會風風光光將你嫁出去。”
錦月吃驚地擡眼，弘凌淡淡地望着她似有笑容。
他，真的放下了……錦月咬了咬脣。
“你……此話當真？”
弘凌從錦月的注視中移開視線：“如果連這點信用都沒有，如何做東宮太子、天下的主人。”
錦月喉嚨哽咽了哽咽，以茶代酒敬了弘凌一杯。
“謝謝你……給□□。”
又是片刻，該說的都說完了，弘凌獨自喝酒，錦月硬着頭皮乾坐着找不到話說，梗着過去那些事，儘管現在都說開了、說看淡了，坐久了還是有些尷尬。
“你早些休息，本宮便回去了。”
錦月鬆了口氣：“恭送太子殿下。”
弘凌走到門口一頓：“既然老天讓我們再次認識彼此，便順着他的安排走下去吧。你我已不再是當年的你我，我會忘記那些不該記得的東西，也希望你能重新快樂起來。往後，你只是本宮認的妹妹，本宮也會照顧你們母子。”
心頭一暖，錦月微溼了眼眶，福身垂首：“皇宮兇險，請太子……一定要多加小心。”
弘凌沒有回身，望夜空滾滾烏雲蔽月，天空暗淡無光，冷冷莞爾，淡淡的聲音卻飽含着無比堅定的決心：“放心，從今往後我弘凌身上又多揹負了兩條命，更不會讓自己輕易死了。”
直到他走後，錦月才擡起臉來。兩條性命，是指她，和小黎嗎？
……
李生路成了個普通隨扈，沒了職權，乾脆全天跟在了弘凌左右。
經過這回的事端，他已經隱約猜到了錦月的真實身份。
“殿下，雲衣姑娘就算了，但是五皇子是殿下的死敵，他的血脈難道殿下還要幫着他撫養嗎？眼下皇上沒有下決心與殿下決裂，便是沒有找好後繼儲君人選，若是讓太后、皇上他們知道了五皇子還活着，並且還有個聰明伶俐的長子，對殿下就是……”
李生路沒有說下去，只覺這層可能光想想就讓人膽寒。眼下太子雖有四成兵力，但四對六顯然勝算不大，何況朝臣還多數都忠於皇帝而不是太子，一旦這時候弘允回來，太尉、皇后一族和童貴妃弘實一聯手，那就是六成的兵力擰在一起，實在可怕！
鼻間冷冷一笑，弘凌從凌霄殿負手望東宮一片燈火闌珊，黑夜仿似醞釀着一場風暴，只待在某個瞬間一觸即發：“那也得他能活着回來，這東宮，和小黎，纔是他的。不然，只能攥在本宮手中！”