趙里仁等人到達巖柳村時，村子裡只有些婦孺洗洗刷刷，吵吵鬧鬧，據說男丁們應徵上山捉拿兇犯去了。
趙里仁望着村後寬廣的山丘，山雖然不高，但山體上密密地覆滿了芭蕉等植被，憑村裡是十餘個男丁和十個官差，想在一天之內翻出個蓄意躲着的人，是做不到的。
一位從山上換崗下來的官差說，山上除了樹和蟲，半個人影都沒有。
官差有些泄氣，胡呦呦安慰說：“你們纔來一上午，眼下的情況都是暫時的，天網恢恢疏而不漏，嗚呼哀哉，壞人早晚要落網！”
官差見她說得很有底氣，倍受鼓舞，吃完飯提提腰帶又上山去了。
金素素和許大牛本來在山洞裡躲着，硬撐了幾個月，有一頓沒一頓的，餓得顴骨越來越高，簡直快活不下去了。
這一天，忽然聽到外面窸窸窣窣，有人經過的聲音，便連忙屏住呼吸，一動也不敢動。
饒是他們藏身的這個洞很隱秘，外面的人與他們擦身而過，接着往山頂上去了。
“大牛哥？”金素素瞪大眼看着許大牛：“是不是來找咱們的？”
許大牛站起來，從草堆裡抽出一把刀，佩在腰間，滿臉橫肉道：“我的腿已經好了，能跑能跳，還怕官衙的幾個病貓不成？”
金素素以崇拜的眼神看着許大牛：大牛哥真英武。
許大牛感到金素素的眼光很受用，翹着下巴，拍拍胸脯道：“我許大牛要讓你金素素知道，死心塌地跟着本大爺就對了！”
“大牛哥，你的傷勢已經痊癒，我們什麼時候下山啊。”金素素渴望地看着外面的陽光。
那些稀碎的陽光透過芭蕉葉子射進來，她沒回進出洞口，都踮着腳、謹慎地避開洞口的植物，怕折斷或踩爛莖葉，惹人懷疑，連糞便都不敢拋出山洞，就在洞裡挖個坑埋了，所以空氣奇臭無比。
許大牛輕聲道：“我本來就計劃這幾日下山，先回家拿點物什，然後順水南下，到蘇州去找我寶灃會的頭。”
金素素遲疑了一會兒，扯扯許大牛的褲腿說：“大牛哥，咱們還是金盆洗手，不幫他們做事了吧，太危險了！”
“呸，婦人之見！”許大牛毫不客氣一口痰淬到地上，用腳膩了膩說：“好男兒志在四方，刁家現在自稱天家，可原來只是德孝皇帝的一條狗，狗咬主人，取而代之，此等逆臣罪該萬死！我與寶灃會各位兄弟共謀誅逆大業，豈能做貪生怕死之徒？！”
金素素見許大牛不答應，竟抱住他的腿，嚶嚶嚶地懇求道：“大牛哥，素素只想和你雙宿雙飛，咱們回家拿了銀子就找個陌生的地方養老好不好？”
許大牛哪肯答應，一腳踹翻金素素，罵了一聲：“滾！”
“呀，我好像聽見有人說話。”洞外忽然有人聲出現。
金素素重新爬到許大牛身邊，兩人都頓時提高了警惕。
一陣悉悉索索扒草的聲音之後，洞口忽然露出一張人臉，許大牛認識這人，就是山腳下申三叔的侄子申小龍！
許大牛默不做聲，提着刀就往洞口揮去。
申小龍才探個頭出來，瞳孔還沒適應洞中昏暗的光線，什麼都沒看清，忽然眼前銀光一閃，他腦袋就滾到了地上。
洞外跟着申小龍的村民，看見他忽然倒嚇，脖子噴血，嚇得跌坐在地上，口裡“啊啊啊！”的喊叫，終於喊出了“救命！”兩個字。
“看來今日就是咱們出山的日子了！”許大牛回頭對金素素道，一個眼神示意她跟上。
許大牛大步跨出山洞，看見前面一個男丁爬起來要跑，三步並作兩步，上前大喝一聲“哈！”
喀嚓！
有一個人頭軲轆軲轆滾地。
金素素看着滿地鮮血，心裡頭害怕，卻又不敢不跟着，跌跌撞撞走在許大牛身後。
許大牛見她手軟腳趴，皺着眉頭扶住她，心想着素素總歸跟了本大爺那麼多年，此時丟下她非人哉。現在他恢復行動了，金素素顯然就是個拖累，奈何許大牛殺人無數，漸漸卻對金素素產生真情，面子上愛兇她，心裡疼着呢。
他幾乎拖着素素往山下走。
身後忽然傳來官差顫巍巍的吼聲：“逆賊許大牛，哪裡逃！”
許大牛頭也不會的走他的路，確是一條響噹噹的漢子，只可惜當初選錯了路，還連累一個女子。
“呀！”一個勇猛的官差俯身衝下來。
哐哐幾聲兵刃交接的聲音，官差自知力量懸殊，往後退回去，不敢再上。
“完了完了！看樣子許大牛要進村啊！我老婆孩子還在家裡呢！”一個村民哭喪道，結結巴巴地說：“申小龍和王二都被殺了，完了完了！”
官差好言勸慰了他幾句，見許大牛帶着金素素走得慢，便讓這個村民抄小道，快去村裡通知大夥躲着點！
另一邊，趙里仁和胡呦呦百無聊賴，又悄悄走到金素素家門前，想再找找線索。對門家主卻出門制止了他們，說官爺已有吩咐，就算他們不在的時候，也不能讓人隨意進去。
“三位貴客，不妨到鄙人屋裡坐坐？”房主熱情地邀請，拿出剛摘的幾個芭蕉果，讓他們嚐嚐。
胡呦呦剝開一支芭蕉，慢慢地咬了一口，嚼幾下兩腮就掛上了笑肌：“真甜！”
“相公也嚐嚐看！”她扯下另一隻芭蕉，遞給趙里仁，趙里仁也不是第一次嘗這果子，以往晏久安送他吃過，他對房主笑笑：“別看這一支芭蕉身形小小，拉到京城去貴得驚人。”
房主聽他這麼說，點點頭：“在我們膠州，這東西哪兒都有，賤貨不值錢，公子夫人要是喜歡吃，就拿些走罷！”
趙里仁心裡很感激，好言謝絕了。
“這位公子看樣子像是我們蕉葉城的常客啊？”房主頗有顏色，注意到殷淳熙的眸色，並不勸他吃芭蕉。
殷淳熙點點頭，假意問起了趙里仁來此的目的。
有些內情趙里仁不願意與外人道，只說金素素差了他的錢，害他坐了牢，所以他來找她算賬。殷淳熙早知道他會拿騙錢莊夥計的話，又來搪塞他。他沒有點破，諱莫如深地笑了笑。
“相公，我們何事回客棧呢？”胡呦呦有點坐不住了。
“我想等官差們下來問問情況再回去。”趙里仁爲難地看着胡呦呦說：“娘子要不去找昨天那位引路大嬸，讓她找幾個女眷陪你聊聊天？”
胡呦呦點頭，興高采烈地出去了。
房主覺得他們一個京城來的，一個海外來的，都是貴客，自是讚不絕口，不聽地找話說，屋子裡也沒那麼悶。
“鄙人給二位摻些茶水吧。”房主殷切道。
“不勞主人家費力，在下自己來。”趙里仁站起來，瞅見殷淳熙一口沒喝，心裡難免鄙夷：真是個嬌貴的公子，嫌茶葉粗糙竟動也不動。也好，懶得幫他添水。
他從竈房提着熱茶回來，給自己和主人家添上茶水，一晃眼，卻看見殷淳熙杯中空空如也。
他盯了眼殷淳熙，殷淳熙雙手交疊胸前，笑意凌凌地回看着他，他明顯感受到對方的惡意，摻也不是，不摻也不是。
正在猶豫，忽聽見外面一個鬼哭狼嚎的聲音：“不好啦！不好啦！許大牛殺下來了！”
村裡的婦女孩子聞聲，有的跑出門外，有的站在籬笆院裡伸出個腦袋，都像知道究竟怎麼回事。
趙里仁就勢放下水壺，快步走到路上，正看見山上下來的村民，淚流滿面從眼前一閃而過，徑直奔回了家，衝老婆孩子吼道：“出來幹什麼！都躲着！”
小孩子被嚇得哇哇大哭。
各家媳婦走過來，問道：“誰下來了？”
那個村民背抵着自家屋門，雙腳發抖說：“申，申小龍和王，王二，都，都死在山上了！許大牛乾的！”
“救命啊！”婦女們哄聲散開，往自家屋裡跑。
糟糕，趙里仁緊皺着眉頭，呦呦不知上哪兒去了！
他慌忙拉住一個婦人問：“夫人可知我家娘子在哪兒”
那個夫人回頭瞅他一眼，搖搖頭，又跑了。
他不知道昨天那位大嬸叫什麼，只希望呦呦能快點回來，此時此景，她不在他身邊，他一刻都無法安心。
“呦呦！呦呦！”趙里仁無頭蒼蠅似地，走在路上高喊。
房主手裡抓着個包裹，連自家門都沒關，一溜煙跑到趙里仁身邊說：“趙公子先跟我躲周家去吧！他家離這兒遠！”
趙里仁不爲所動，只見一瞬間所有婦女帶着老人孩子，各家手裡幾個包，裝着值錢的東西要往村外跑。
“呦呦！呦呦！”他朝人羣中喊。
忽然背後傳來一聲響徹雲霄的大喊：“哪裡逃！”
所有人都回頭，看見一個五尺莽漢一手提着把沾血的大刀，一手扶着個軟軟的女子，站在許大牛院子外面。