衆人商量一致，渁競天坐着自家做出來的海船，在能到的最遠的地方巡視一圈，掐着點兒又回了淦州。
才下的岸，有水匪急衝衝上來報：“他們對咱淦州動了手。”
“哪個？”渁競天臉一寒：“狗膽！”
“還能哪個，就是砛州那些邊軍啊。”
“…”
“那些狼子，搶光了砛州明明往東去了，可前些日子又折回來，想衝進淦州。寨主，兄弟們琢磨着，是想搶咱們的火銃。”
衛同面寒如鐵，死死按着腰間長劍，咬牙道：“我去滅了他們。”
渁競天看他眼，問水匪：“咱們可有傷亡？”
“並未，那些賊人一來，咱就火銃伺候，他們罵罵咧咧並不敢上前。”水匪義憤填膺：“不看當初是誰養活了他們，養了一羣凍僵的蛇。”
衛同更覺沒臉。
“哪裡不是良莠不齊啊。”渁競天安慰他一句，揮手喊道：“把船上火銃發下去，正式組建火銃營，加緊操練。”
這次帶來一萬火銃，海島上的火銃廠幾千人加班加點研製火器，等過段日子，火炮也能做出來。
唯一揪心的是還未尋到鐵礦，倒是發現了幾處別的礦藏，目前礦石還是主要從大密和西炎偷運或買來。
淦州是新世界的最北邊界，又與主體離着一片海，還不能日日往來，這裡的軍事力量必須加強，必須在中央的牢牢掌握下。
離淦州不遠處的一處駐地裡，幾個軍官湊在一起罵罵咧咧。
“孃的，說的自己多好心似的，特麼都是裝的。”
“就是，真好心把火銃借給咱啊。”
“呸，要咱拿錢買也不是不行啊，拿什麼喬，忘了他們自己是什麼出身？”
“就是，不過是一窩子上不得檯面的水匪，手裡有個厲害傢伙，上天了。”
“老大，咱怎麼辦？”
不過是短短時日，往日紀律嚴明的邊軍變得無正形起來，幾人嘴裡還在嚼着肉。
“孃的，這肉真柴。”
這是一隻老牛的肉，煮了那麼久都沒煮爛。
想想不久前，他們還能吃到肥嫩的西炎牛羊的日子，幾人不覺口水氾濫。
砛州本就不富裕，原先以戰養戰，可他們不可能日日去搶大戶，各縣城也是有守兵守衛的，大戶人家也有自己的打手護院，朝廷已經宣佈西邊軍謀反，人人得而誅之。他們倒想像鄭家一樣打地盤，可沒有糧草支持，他們竟一座城都無法攻下。
同時，他們也變成了百姓口中的流寇，人見人躲，只得拿出衛國公的旗號來動員百姓捐糧。可有朝廷的訃聞，衛國公早已身死疆場，任他們如何解釋也無人信。結果，自然得不了糧食。
肚皮飢餓之下，還顧得什麼，只能去搶。
本打算，徑直往東而去，出了砛州便是富庶之地，可那裡離着京城也進了，康順帝的親兵不是花架子，以逸待勞，他們也沒討得便宜。
便有人提出，不如去到淦州，聽說衛國公和那渁競天都不在當地，不如去淦州幹一票，搶些火銃來，看誰還敢阻擋他們的風雲路。
邊關是回不去了，因爲西炎大軍已經東進。
一開始，他們還想套交情買些火銃，可水匪從來只認渁競天，早聽說這些人不給他們寨主面子，怎麼可能給他們好臉，自然不答應。
於是他們翻了臉，要搶，可不敢直面火銃，來騷擾了幾次，水匪們不勝其煩。
被喊老大的是紅臉將軍，只見他呲着牙，拇指和食指伸到嘴裡頭扯出牙縫裡老肉絲，狠狠呸了幾口。
惡狠狠道：“再去，聲東擊西。”
另幾個人沒興奮：“可誰去對付火銃？”
紅臉將軍道：“誰說要打了？”
“老大意思是…”
“渁競天不是宣揚凡是投靠她的人她都罩着嗎？好，咱就抓些百姓來，讓他們用火銃來換。換就罷了，若是不換，咱就宣揚出去，把渁競天的假面撕下來狠狠踩，看還有誰敢投奔她。”
紅臉將軍眼熱啊，不過是區區一窩水匪，竟默默無聞建了一個國朝，還讓人忌憚不敢去犯。
太特麼憋屈了，想那些水匪殺人放火時，他們可是在保家衛國，老天不公！
紅臉將軍眼底陰冷，公道，自己去爭，衛國公那個慫包不敢，那他自己來，焉不知他也有稱雄稱帝的那一天。
“好，就這麼幹！”
一羣水匪正在樹下乘涼，一個水匪跑過來：“又來了，那些流寇又來了。”
“他奶奶的，有完沒完了？”
“走。”
遠遠望着，果然是那些前些時日來的邊軍。
“瞄準。”
隔着一段距離，邊軍停下了。
“對面的兄弟們，咱不是來打架的。”
黑黝黝的火銃口一動不動。
“咱打個商量，只要你們願意把火銃賣給咱，一支火銃我們願意出一百兩銀子。”
不是小价錢，聽得水匪冷嗤，當咱是外行呢，管投進去多少錢呢，等東西一到手再黑吃黑，就是一萬兩一支火銃的老本也能幾倍找回來。
不得不說，主動跟水匪談買賣的人，都是腦子拎不清的。
見他們絲毫不爲所動，帶頭的人心裡罵娘，可不得不繼續找話說。
“想當年，兄弟們到砛州大營附近去搶西炎人的牛羊，咱們給打掩護，一塊大口吃肉大口喝酒，多逍遙暢快的日子。”
水匪們呸了口，東西咱搶的，給你們臉才讓你們吃，特麼轉臉不認人，來搶你們的爹孃。還有，誰喝酒了？親家公管的嚴，大營裡一滴酒水都沒有。不要亂說，咱可沒壞親家公的規矩。呸呸呸，血口噴人。
任他怎麼說呢，水匪們不爲所動，火銃槍口未放下一分。
苦逼的發言人還在追憶往昔，那邊的人何時才能得手，他的嗓子要冒煙了。
終於，有個小兵從後頭奔來，朝他點頭。
“啊哈哈哈，山不轉水轉，你們不給兄弟面子，到時候別怪兄弟也不給你們臉。咱走。”
“就這樣走了？”
“是呀，我怎麼覺得怪怪的？”
“怪什麼呀？哪個有膽往槍口上撞。”一個水匪晃了晃手裡的火銃。
“是吧，可能是我想多了。”
“哈哈，我看你是被曬的，多練練擡搶。”
十幾裡之外，近百人被押在一處小樹林裡，多是女人老人和孩子，幾乎無青壯年。
“哈哈哈，我看渁競天要人還是要火銃。她要是敢不從——”
“如何呢？”一個穿着灰色寬大衣裳的老漢從容站起來，爽利的女聲從容不迫：“我要是不從，你要如何呢？”
“渁、渁競天？！”