"恭送主公！"我在大隊親兵、侍衛和近衛武將的簇擁下走出大門的時候，周圍站崗的士兵們全都齊聲呼喝到。雖然覺得有點詐唬但沒辦法，就是這規矩！如今我也是一名"小小的"諸侯了，必要的作派也是少不了的。
我擡頭看看已經過了中天的太陽，午後的陽光顯得更加刺眼。
昨天和上泉信綱談了大半夜，直到今天凌晨3 點纔回臥室睡下。儘管我怎麼再三挽留上泉信綱還是不願再爲官，而想把"新陰流"劍道的傳播作爲餘生的工作。而此次來就是爲了求得我的幫助，建立一座劍術道場！
既然勸說無效我也就不再勉強，對於他的計劃也給予了慷慨的幫助。爲了使這座新道場更加具有朝氣，我建議他不要侷限於過於守舊的京都和奈良，所以最後的選址就定在了堺町。這倒是更便於我通過三嶽屋對他進行援助，不過我並沒有告訴他我和三嶽屋之間的關係，他也只認爲那是一家"御商"而已！
雖然確實是幫助，但我也提出了一個小小的"請求"，那就是訓練一些我送過去的少年劍術。隨着歲月的流逝，我手下的一些將士或陣亡沙場或因公殉職，儘管我對於遺留下來的孤兒寡母都給予了妥善安置，並定期接濟錢糧，但在這亂世裡有一技之長也是一項保障。雖然他們限於資質未必能學出什麼，但最起碼也是一個保命的手段。
這多少也是個創舉，在一般情況下大名只會對那些將要出仕的"有身份者"給予專門的培養，一般的次子如非有特殊才能大多就不再理睬。向我這麼大規模的照顧屬下身後的事，自然又讓上泉信綱大大的唏噓了一番。
睡晚了起得自然早不了，所性等到了中午把早飯和午飯放在了一起，這樣歇了一個上午，下午好踏踏實實的幹該乾的事情。
我眼角的餘光在警戒線外面發現了一個瘦小身影，在強大如洪流般的衛隊阻擋下就如一片隨波逐流的落葉，那就是阿國劇團裡的小樂師藤十郎（歷史上的大久保長安），在目光轉回到前面時，我的嘴角流露出了一絲不易察覺的微笑。
剛纔吃飯時我就得到了報告，藤十郎在天不亮時就等在了門口。我不知道他是經歷了怎樣的思想鬥爭，但可以肯定的是我昨天最後的那句話絕對造成了巨大的震動！即便是這樣，他依舊沒有經受住飛黃騰達的誘惑，這就是說在人生的關鍵時刻這個人是捨得下賭注的！
這個人我是準備使用的，但決不會讓他覺得輕輕鬆鬆，對這樣的人只有讓他保持如履薄冰如臨深淵纔是最佳狀態，這場"幽默"的遊戲纔剛剛開始！
"骨、碌、碌……"由一頭金黃色犍牛拉着的華麗宮車緩緩停在了門外的大街上，前後同時出現了許多拉着戰馬的衛隊，新八郎、阿雪赫然都在其中。大多數入京不久的武將很瞧不上乘車這種浮華的作派，在織田派系中只有我、明智光秀和池田恆興主動進行了這種改變。
我緩緩的步下臺階向宮車走去，崗哨和侍衛組成了一道寬闊隔離帶。我故意不朝藤十郎那個方向看，可他的一舉一動都沒有逃過我的眼睛。
他的表情惶恐、迷惑、猶豫、無奈、恐懼……可謂是百味雜陳，數次張嘴最後卻都沒有叫出聲。隨着我的的步伐前進，他的面容越來越沮喪，最終變成了垂頭喪氣的失望。
我的手摸到了宮車的拱門，近侍已經事先在車轅下襬好了墊腳凳。"你……"我停下動作轉過頭，對着藤十郎的方向招了招手。
"哦！"突然的變故使原本已經徹底失望的藤十郎驚詫的定在了那兒，一時想不明白這突如其來的變化究竟是怎麼發生的。
"殿下在叫你過去！"邊上的一個衛兵推了他一把。
"啊？……啊！"他這時才一下子明白了過來，跌跌撞撞的一溜小跑着來到了我的面前。"小人……藤十郎參見殿下！"他以額觸地伏地跪拜到。
"嗯……"我看着這個面前的男人，對一切進展感覺非常滿意。在經歷了大半天的驚恐不安和水米未進後，這個人此時的精神狀態實際上正處於極度的脆弱當中，再受到我有意的這麼一刺激，相信現在我的權威已經在他的心靈深處留下了極深的印記。不過這還不夠，我要讓他在我面前永遠戰戰兢兢。"上車吧！"說完這句話我就轉過頭率先登上了宮車。
"啊……？"又是一個重大刺激，藤十郎再次驚愕呆楞。直到兩個侍衛等得不耐煩上去架他，他這才明白過來連滾帶爬的登上了車轅。
我在車中的的座墊上坐好時藤十郎側跪在了門邊的位置，用手中的摺扇在窗框上敲了兩下後宮車開始緩緩的移動，與此同時在前後左右響起了一片馬蹄聲。
車子在京都的街道上行進着，木質的車輪碾在石板路面上帶起了一串沉悶的聲音。以我這種級別的隊列並不足以要求靜街，或者百姓們必須跪伏道旁，但讓道和垂首肅立卻是必不可少的，以至喧鬧的大街上一時間變得沒了生氣，只有馬蹄和車輪的聲音單調的響着。
我把一直微閉的眼睛睜開了一線，仔細觀察着他此刻的神情。不知是因爲緊張還是肚子裡沒食的原因，藤十郎的腦門上出了細細的一層虛汗，但在迷茫的目光中又隱含着一層興奮。作爲一名樂師家庭出身的人，他的地位並不會比普通的平民好多少。他們這種人可能會因某位權貴的賞識而享受富貴，但只要身份不改變就永遠也擺脫不了來自武士階層的鄙視，而向這種與諸侯同乘一車的"殊榮"只怕是他以前做夢也不曾想到過的。
"感覺怎麼樣？"我依舊沒有睜眼。
"啊！……"藤十郎被我突如其來的問話嚇了一大跳，但隨即迅速穩定了心情。"殿下如此厚愛藤十郎感激不盡，即便是粉身碎骨也難報大恩於萬一！在下身份低微又沒有什麼出衆的才能，能夠回報殿下的就只有一顆赤膽忠心了！"
"我相信你的話！"我牽動了一下嘴角，回答了他一個"微笑"。"……你的事情我考慮過了，決定正式錄用你爲家臣！"
"感謝殿下的恩德！"儘管車廂很狹小他還是施了全禮。
"我這個人並不是很嚴厲，甚至可以說相當的寬厚，但很少能有什麼事情真的瞞過我！只要你記住這一點，不要妄圖對我有所隱瞞，其他的事即便偶有疏失也不必過於擔心！"
"是，屬下不敢！"他誠惶誠恐的回答到，但也機靈的把身份變成了"屬下"。
"嗯……"我點點頭從邊上拉過一個黑漆描金的盒子，打開盒蓋裡面放着幾樣精緻的點心。"你等了這麼久一定餓了，吃些東西吧！"
"屬下不敢！"儘管他的眼中閃過了一縷嚮往，可還是謙遜的回答到。
"我們待會還有事情，我不希望你的狀態不佳而丟我的臉！"我把目光移向窗外說到。此時隊列已經出了市區，四周一片山野風光。
"是！"他見我這麼說就不再堅持，拿起一塊玫瑰酥餅小口的咬着。
"你的詩詞歌賦怎麼樣？"
"是！都還說得過去……"面對我突然的提問他急忙嚥下了嘴裡的食物，小心翼翼的回答道："屬下幼時學過一些，後來也參加過一些歌會！但都是在關東那種荒野的地方，對於京都這裡的情形還不大瞭解。"
"這也差不多了……"我點了點頭，這方面一直是我的弱項。但織田信長很喜歡這類附庸風雅的調調，以後他倒是可以在類似的場合幫上忙。"如果可能的話這方面還要加強些，對於你以後的發展會有好處！一會兒見了右大將殿下不要過於緊張，他不喜歡委委瑣瑣的人……"
"哦……"藤十郎明顯的又下了一大跳，但讓我驚訝的是他居然沒有把手裡的點心扔掉。後面的一段旅程裡他一直在不停的哆嗦，至於吃的東西是什麼味道他恐怕此刻已經感覺不出了。
車子大約又行進了一刻鐘，我們就來到了織田信長這次的駐節地北野。因爲附近有一大片漫山遍野的櫻花，所以這次的臨時行營將在幾天後召開盛大的茶會。
"明智殿下真是好巧啊！"我在這裡意外的遇到了也正要來拜見織田信長的明智光秀。
"這纔是無巧不成書嘛！"他哈哈一笑走了過來，身邊的隨從側大多留在了車駕旁邊。"我想諸星殿下不是想來陪主公賞花吧？那可是太出乎我的意料了！"
"還是你瞭解我，賞花這種事我通常不想和主公一起做！"我的品味在織田家內部是出了名的，在這點上也用不着隱瞞。"……一點小事，我剛剛收了一名家臣！"我隨手一指跟在後面的藤十郎。
"在下見過明智殿下！"藤十郎立刻上前見禮。
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"真是羨慕你，手下好興旺哦！"他笑罷向自己的身後也指了指。"……其實我來的目的和你也差不多！"
"哦……"這時我才注意到他的身後也跟着一個十四、五歲的少年，不但相貌俊秀，而且文雅之中還帶着一股英武之氣。
"兩位大人，主公有請……"正在我想繼續打量的時候，信長的值日官出來通報到。