作者有話要說： 當年賜死阿嫮，雖是乾元帝下的旨，鴆酒卻是皇后送過去的，乾元帝有個不忍的意思在，後情如何處置也是聽皇后回奏，不曾追問。如今回頭再看，依着慣例，宮中賜死的罪人都送在亂葬崗上，不做標記，如今事隔多年，屍身皮肉定然早已爛盡，一具白骨，又怎麼分得出哪個是哪個？且即是李源上的本，誰知他父女二人私下有無串聯陷害。倒是謝家那麼一大家子人在那裡，即便是謝逢春父子們可能串聯，可下人又有多少，更有族人，若有虛情，決計做不成天衣無縫。是以乾元帝並不驚動皇后與謝家，先是遣了人往陽谷城去查問底細。
說來承恩候謝家如今在陽谷城也算是傳奇人家，原先不過是個有田地家財的商戶，因有個美貌的女兒得了帝寵，機緣湊巧竟能得封侯爵，光耀門楣。莫說的謝家如今在陽谷城是頭一戶人家，便是謝家本族姻親也沾光不少，是以各種傳說都有。
因謝家舉家遷往京都之時將籤活契的下人無論契約還有多少時日，一概解約放歸，就有個寬厚的風評；更有承恩候曾幾回來書叮囑族人不許霸佔田地，不許欺凌鄉民等語，雖也有些人家瞧不上謝逢春因女得貴，倒是好評更多些，更有鄉老道是：“積善之家必有餘慶。”
故此密使要查問謝家也容易，旁的不說，只謝家放出來的那些下人就好探查，叫得些來問，有見過謝三姑娘昭賢妃的，有沒見過的，倒是都證實確有其人，只是昭賢妃打落草就寄養在甘露庵，直至十四歲那年才接謝家，而甘露庵那裡纔不久才遭了賊，竟是一個活口也沒留下來。
要說歷朝歷代少不了盜賊，可真敢去搶佛門淨地，又將師太們小尼姑乃至竈上的婆子斬盡殺絕，一個活口也不留，便是在戰亂年代也極爲少有，何況如今還是太平盛世。再想着昭賢妃在甘露庵住到十四歲才歸家，莫不是其中有了不得的隱秘，如今謝三姑娘成了昭賢妃，便將這些人殺人滅口？只是縱有這等猜測，也要有個實證，實證又在何處？謝逢春倒是有倆女兒在，只她們到底是承恩候嫡女，一損俱損，怎麼肯言己家之過。
密使這裡正有疑問，倒是天送了份功勞與他，卻是那餘姨娘的叔叔在縣衙前擊鼓，出首告承恩候謝逢春殺死良妾餘桃花，事涉人命，又事涉承恩候，引了多少人來看。
說來姨娘的親眷本來就算不上親眷，且在餘姨娘死後，餘二狗訛了謝家一百五十兩銀子三十畝上好水田，惹惱了謝逢春，寧可把銀子與官衙也不許餘二狗再上門，餘二狗爲此吃過苦頭。以餘二狗的爲人，自然不會覺着是他貪得無厭，反覺是謝逢春反面無情，自然恨恨。
如今謝家富貴的傳聞在鄉間傳得沸沸揚揚，餘二狗聽得本就眼熱刺心，偏又有好事的攛掇說：“可惜你侄女兒死了，不然你也算賢妃年年的叔公了。”這話說得餘二狗幾乎嘔血，直覺當時要得太少，白便宜了謝逢春，只恨無路可討公道，背後道是：“什麼承恩候，一般地是將女兒與人做妾哩！倒是恬了臉裝起國丈來，可不要叫人笑掉牙。”
如今聽着陽谷城中有京中來人探問謝家往事，只以爲謝逢春在京得罪了人，如今要問罪，喜得直說着天有眼，當時收拾了番趕往陽谷城內，拼着捱它五十板子在先也要出惡氣，私下又存個指望，來人是謝逢春的仇家，指不定連板子也不需捱。可縣令哪裡敢接餘二狗的狀子，有了出首的原告，可被告又在哪裡？難不成真往京中去拘承恩候？以承恩候的爵位，也只有大理寺動得他，正要將狀子擲回，刑名師爺從後堂轉了出來，在縣令耳邊說了幾句。
卻是密使來探查謝家往事，雖是密旨，並不能擺明身份，因要縣令合作，卻也是歇在縣衙中的，這時聽着有人首告謝逢春殺死良妾，倒是有瞌睡有人遞了枕頭之喜，使人告知縣令：“你將人帶進來，我有話問他。”
縣令聽說便假意接了餘二狗狀子，將他叫入後衙，又吩咐他道：“有貴人要見你，你有甚話自家與貴人說。”便將餘二狗帶到密使跟前。
餘二狗生得閤中身材，皮色黃黑，五官倒也端正，只是一雙眼不肯安分，滴溜溜亂轉。那密使能領這個差使，自然是個極機敏的，看着餘二狗這雙眼便知他不是個東西，便慢慢地套他話，先問他與謝逢春糾葛。餘二狗聞言忙口喊青天大老爺，將編排好的那段自家如何辛苦，撫養亡兄女兒長大，不想花骨朵兒一樣的之女竟叫謝逢春依勢搶佔了去，因瑣事不遂心活活打死的冤屈往事說了。
言畢又把袖子捂臉假哭，直哭得如杜鵑啼血一般，一面哭一面從袖邊兒偷窺貴人臉色，見貴人臉上不喜不怒，絲毫不動顏色，這等潑皮無賴最會看人臉色，見此模樣，心上不由一頓，將個袖子緩緩地放了下來。這纔看見貴人臉上露出一絲笑容來，道是：“他們家有個娘娘，你不知道嗎？”
餘二狗聽見這話，眼珠子一轉，忽然想起餘桃花曾提起的話來，說是太太馬氏待人十分苛刻，孟姨娘有個女兒，因是在外宅生的，便不許接回來一直養在庵裡，再與如今陽谷城中的傳言一對，竟就叫他參透了其中隱秘，當時拍了大腿道：“大人，老爺，謝逢春他欺君哩！”便將前情敘說了，又冷笑道，“他們拿個表子養的充做千金萬金的姑娘送給皇上，您快告訴皇上知道，滅他九族！”
便是昭賢妃真是那粉頭出身的孟姨娘所出，她如今即是聖上親封的一品昭賢妃，眼前這無賴那些話就是有辱帝君。一旦這話泄露出一字半句，君辱臣死，不獨這個無賴自家要去死一死，便是他們這些人也有罪名。是以密使聽見餘二狗這話，臉上就沉了，抓起個杯子朝着餘二狗劈面便擲，正砸在餘二狗額頭上，頓時頭破血流，直將餘二狗砸得目瞪口呆，餘下的話都含在口中，出不得聲。
密使臉上露了些猙獰來：“你道賢妃娘娘如何？”餘二狗這時倒也知道利害，磕頭道：“小人不敢撒謊，那孟姨娘從前真是個粉頭，您老人家只管往謝家老宅瞧一瞧，那孟姨娘還在呢，是不是的，您叫來一問就知道。”密使將手指着餘二狗，連着道了幾聲好，對旁遞出個眼色，就有兩個粗壯太監過來，將餘二狗嘴一堵拖在了一邊。
密使到了這時也有爲難，且不說甘露庵那裡是個什麼情況，承恩候這裡先有個以庶充嫡，爲律法明令禁止，且若是良妾也就罷了，出身竟還是那樣的。只是，若真是如着餘二狗所言，承恩候要將賢妃娘娘記在承恩候夫人名下也就說得過去了，若是實情填報，只怕初選也過不去，又哪裡來這一場潑天的富貴。
只餘二狗口說無憑，到底還要看過真人，密使使人請了縣令來，由縣令的妻子出面以商議重建甘露庵爲由將孟姨娘請至縣衙。
自玉娘進宮，孟姨娘已洗淨鉛華在家修行，絕足不離住處半步，卻也聽說了有人探聽謝家往事，這時聽見縣令夫人相請，知道是爲個什麼，收拾一番坐着小轎到了後衙，早有婆子在門前接了，只笑道：“孟姨娘來了，我們太太等着您呢。”孟姨娘轉了轉手上的十八子念珠，只道：“婢妾是哪個牌位上的人，勞動夫人宣召。”
那婆子是縣令太太的心腹，忙道：“姨娘是侯爺內寵，我們太太哪裡敢當姨娘稱一句夫人，貴府的纔是夫人哩。”孟姨娘聽了，臉上要笑不笑地應了聲。婆子是領着縣令吩咐將孟姨娘留一留，好叫密使帶來的內侍瞧清孟姨娘容貌的，故此又道：“姨娘真是好樣貌，要不知道，只當您還不足三十哩。”
孟姨娘也是良家子，幼年受過仔細教養，待得家遭鉅變，落在了平康，遭遇可說一天一地，是以極會看人臉色，只一瞧那婆子左顧右盼的神色，說話又是前言不對後語，便知有異，將手上念珠牢牢握着，臉上卻笑道：“哪裡，姐姐太誇我了，倒叫我不好意思。”婆子還要再說，一擡頭，就見樹叢後露出個腦袋，對了她點一點頭，知道人看明白了，鬆了口氣，復又笑道：“姨娘請隨婆子來。”引着孟姨娘就去了。
樹後偷窺孟姨娘的那個內侍見孟姨娘去了，立時折回密使處，俯在密使耳邊道：“奴婢瞧着，總有四五分像。”密使聽言，手指在桌上敲了敲，心中就有幾分信餘二狗所說，只他領着聖旨，總要將前情都查清，是以連着孟姨娘的來路也摸上一摸。
孟姨喚作胭紅，曾落在東安州的倚紅樓，因其貌美，頗有些名頭。遇着謝逢春時，孟姨娘將將十五六歲，而謝逢春也不過二十出頭歲，若是不論出身，只看外貌，這倆倒恰是一對，故此十分情熱。謝逢春回陽谷城前就替孟姨娘贖了身，因嫡妻馬氏悍妒，一直安置在外，做的是外室，那時生得一女，當日爲孟姨娘接生的婆子也尋着了，更有當時的鄰舍爲證，只說是那女孩子不足一歲就送去了甘露庵，算起年庚來，也與昭賢妃相合。
自此前情往事俱已明白，昭賢妃確是承恩候謝逢春親女，卻不是承恩候夫人馬氏所出，而是賤妾孟氏爲謝逢春外室時所出，孟氏更操過皮肉營生，昭賢妃出身實在不堪。這等出身莫說連初選也不一定能過得了，便是最後入了宮，也擡不起頭來。謝逢春貪圖富貴前程送女參選時將此女冒爲嫡女與情理上也說得來。
說來這也是阿嫮決定進宮後安排下的一記伏筆。阿嫮深知她冒名進宮，固然“容貌酷似阿嫮”能叫她脫穎而出，可她容貌與謝逢春馬氏再無半分相像，早晚是人攻訐的把柄。
是以阿嫮與孟姨娘兩個串通了，一面以利誘，一面以形勢逼迫，以此引得馬氏愈發嫉恨孟姨娘，不肯叫孟姨娘有因女得以出頭的可能。要不叫孟姨娘出頭，那便是將玉娘這個女兒奪了去，不論是生母還是嫡母都是馬氏一個，與孟姨娘再無半分干係，哪怕玉娘日後再有出息，遵奉的也只能是馬氏一個，馬氏因銜恨孟姨娘已久看着這等前程，還能不入轂嗎？
而一旦叫馬氏記在名下，便是日後有人拿她不似馬氏，或肖似故人來發難，查着孟姨娘那等不堪的過往，以人的常性常理來說，也看着這等腌臢往事就有個惰性，通常就不會再看腌臢背後還會不會有隱情，這原也是人天生的一個弱點。
阿嫮數年前的那一番辛苦算計安排到了今日果然有了效驗。只是甘露庵那裡，卻是出乎阿嫮預料。只是密使即已確信昭賢妃是承恩候親女，倒也想明白，若說是爲着掩蓋昭賢妃出身，承恩候下手滅口也說得過去，只並無實證。即我實證，密使想了許久，便將此情此節掩了過去，只將餘二狗、孟姨娘一併帶進京以作證明昭賢妃身世的人證。
阿冪把這段要緊的這段情節放在作者有話說了 阿冪算過了共3800字。