景和生來聰明，八月能言、三歲便在陳淑妃的教導下背得整篇《千字文》，四歲時起習《論語》，陳淑妃起先以爲乾元帝見着景和聰明，總會看重他們母子些，不想景和這些聰明沒叫乾元帝喜歡，反招了高貴妃的記恨。
陳淑妃爲着自保，不得不使景和藏拙，這才避過了高貴妃的眼。可從那時起，景和的性子慢慢地冷靜下來，越是長成，陳淑妃越是摸不準景和在想些什麼，常要景和親口說了，陳淑妃才能明白景和心思。
這回聽他用若無其事地口吻說着他日後的親事，竟是要她這個母妃親自去與乾元帝提的意思，先是以爲景和在外走動瞧上了哪家的女孩子。依着陳淑妃心思，雖景和是她兒子，她只有望他能得個才貌雙全，又有家世助力的妻子。可有乾元帝的例子在眼前，陳淑妃也怕景和走了乾元帝的老路，將個女子如珠如寶地捧在手上，後宮諸事都看她臉色。若真是如此，便是景和做得皇帝，只怕她這個太后還要瞧那女子臉色過活，又有什麼意思。
可再一看景和神色殊無歡喜羞澀之意，陳淑妃又想道：是了，這個孩子爲人素來冷淡比不得他父皇多情，多半兒是瞧上人家父兄的勢力了，所以鎮定如此。臉上這才鬆了些，柔聲道：“可是你有中意的人家了？”
景和慢慢地站起身，不由自主地將眼光投向南窗下的美人榻，榻上空無一人，只有光影斑駁，彷彿眄光流波。景和一眼瞧過便轉向了陳淑妃，緩聲道：“母妃，兒子都要十七了，大哥只有更長的，兒子記得，當時萬貴太妃代掌宮務，父皇在兒子這個年紀，母親已在父皇身邊伺候，太子妃也在遴選中。”
永興帝的敬賢皇后早亡，萬貴妃如當今的宸妃一般，寵擅六宮，代掌宮務，當時她也主持了幾位皇子的選妃，雖是出自永興帝旨意，連着人選都是永興帝敲定的，可操持的都是萬貴妃，因此倒還叫她得了個賢名去。如今宸妃代掌宮務，又即將封后，由她操持皇子們選妃，更是理所當然。
可這裡又有個講究，若宸妃已是皇后，身爲嫡母爲皇子們選妻，那是理所當然，就如當時的李庶人一般。可如今縱然宸妃形同副後，到底也只是個副後，說白了，依舊是個妾，她又哪裡來的臉面資格去宣勳貴大臣之女？總要經過乾元帝首肯。而大殷朝規矩，皇子選妃之後必要封王開府，在宸妃即將封后的當口兒將兩個成年皇子封王遷出宮去，其意何在？她又是有養子的人。以乾元帝那多疑的性子，便是這時不想，日後不定什麼時候就能想起。便是他自家不想，也有人能叫他想。
可若是宸妃不肯開這個口倒也無妨，陳淑妃是景和親孃，當孃的想兒子早些成家，便是說到乾元帝跟前去，也是理所當然。宸妃這一不肯，也是個說頭。
若是玉娘這裡與乾元帝說了，乾元帝首肯，正妃是哪個她們做不得主，側妃是哪個倒還好說一句，總能挑個合意的。且即開府封王，景和便有了自家全副班底，更能任實差，到時便能上朝，參與政事，這纔是裡頭要緊的一項好處。
陳淑妃也是聰明人不然也不能有景和這樣的兒子，聽着景和比出萬貴太妃來也就知道了，與景和笑道：“好孩子，我知道了。明兒我就尋她去。”景和微微笑道：“母妃辦事，我自然放心。”
陳淑妃聽着景和這句，在他身上一拍，笑啐道：“你這孩子，倒學會拍馬屁了。”景和不置可否地一笑退後三步，躬身告退。
陳淑妃看着景和出去，臉上起先還帶些笑，漸漸地笑就淡了些，便是景和說話時十分鎮定，到底陳淑妃是他生身母親，哪能察覺不到景和景和舉止有些異常，只這異常是爲着什麼，陳淑妃一時也想不明白。
到得次日午後，陳淑妃坐着肩輿搖搖擺擺地到了合歡殿，使小太監報進去。玉娘聽着陳淑妃求見，倒是笑了笑，與身邊的金盛道：“他母子二人倒似說好了一般。”金盛探出一隻胳膊叫玉娘扶着，臉上堆了笑道：“母子麼，這也自然。”玉娘聽說點了點頭，道了聲：“請她進來罷。”
論着年歲資歷，陳淑妃長了玉娘許多，可論着份位，玉娘是特旨晉封的宸妃，一應供奉比照皇后，是以陳淑妃進得合歡殿正殿，還要與玉娘請安：“妾承明殿淑妃陳氏見過宸妃娘娘。”
玉娘過來幾步，伸手在陳淑妃手上一搭，含笑道：“淑妃不用多禮。”陳淑妃也笑說：“妾謝娘娘擡愛，可禮不可廢。”依舊要行禮。她本以爲以玉孃的行事做派，必然會再扶她一把，到時她再起身也就是了，如此也好顯得她恭敬。
且雖宸妃位同副後，實則也是妃子,連扶了淑妃兩回，氣勢上先就退了些，到時她再開口請託，玉娘便難做。不想陳淑妃的算盤打得極好，偏對着的玉娘也是個聰明人，看着陳淑妃這般做張做致，竟是將手一縮，由得陳淑妃行完了全禮，還笑說：“我竟忘了淑妃是個周到知禮的，你即執意要守規矩，我又怎麼好勉強你呢？”
陳淑妃無奈，只得照規矩與玉娘請了安，得了句平身賜坐，這才起身坐到一邊，擡眼朝玉娘瞧了瞧，見她延頸秀項，修眉聯娟，瑰姿豔逸，猶如神仙中人，可見在乾元帝跟前十分得意，故此纔能有此盛姿。陳淑妃再機敏，到底也是長年浸淫在深宮，瞧着玉娘這幅情態，再對比自家，一時心上自是酸澀難忍，只強笑道：“妾也知娘娘忙碌，並不敢無事來叨擾娘娘。”
玉娘聽說，緩緩地側了螓首，她耳上明璫輕搖，明璫上嵌着的金剛石閃爍的彩光與玉娘眸光相映，真可讚一句神光離合，便是陳淑妃看了，也不禁要嘆一句：宸妃生得一雙妙目。
玉娘將陳淑妃又從頭到腳看了眼，才笑道：“前兒二皇子來與我請安，欲言又止地，我以爲他有什麼要緊事兒，不想二皇子盤桓了會到底沒說有什麼事兒。今兒你倒是這樣慎重，不如叫我猜上一猜，淑妃可是爲着二皇子來的？”
陳淑妃素知玉娘聰明，聽着玉娘這話，心上陡然一驚，只怕她已看破自家來意。以這人的狡猾，即知道了自己來意，只怕已想出了對應的法子，若是如此，倒是不好輕易開口。陳淑妃能在李媛與高貴妃手上週旋過來，並做得淑妃，只在皇后與貴妃之下，自然也不是個好相與的，轉與玉娘笑道：“娘娘爲何猜妾是爲着二皇子來的。”這話說得不置可否，可說十分狡猾。
玉娘春蔥一般的素指在寶座的扶手上敲了敲，慢慢地道：“自我晉了宸妃，淑妃除着隨衆恭賀的那一回，再沒來過我合歡殿，淑妃是做母親的，我也有阿寧阿琰兩個孩子，自然知道淑妃心思。”
陳淑妃原是試探玉孃的意思，不想玉娘說話更是刁鑽，瞧着磊落大方，可實情一點子沒露。且宮中規矩，玉娘位次高於淑妃，她說了話，淑妃不好不答，只得笑道：“原來如此，倒是妾愚鈍了。”玉娘笑着看向淑妃：“那我是猜着沒猜着呢？”
這話問得愈加刁鑽，若是陳淑妃答一聲：“娘娘明見。”只怕下頭這位宸妃就好接一句：“怪道淑妃從前不來，今兒倒是特地過來。”要知，乾元帝特旨宸妃位在衆妃上，又手握宮權，諸妃嬪雖不用給皇后請安一般每日前來，可如淑妃這樣一回也沒來，玉娘真要拿着這個說話，乾元帝便是第一個容不下。
陳淑妃手上隱隱有了些汗意，臉上卻依舊帶些笑道：“妾前些日子身上不好，常吃着藥，怕將病氣過給了娘娘，故此特意與娘娘告過假。娘娘事忙忘了也是有的。”說來，淑妃倒是指着偶感風寒請過太醫，也往合歡殿說過，可要說那就是請假，連着陳淑妃自家也覺着有些勉強。是以陳淑妃便以爲以玉娘今日的做派，必然要質問，可她有太醫的脈案在手，這事也就能過去了。
玉娘聽說微啓檀口，轉眸看向金盛，金盛半躬着身過來回道：“娘娘，淑妃娘娘是告過假的，那時五殿下與寶康公主與您鬧着玩，許是爲着這個混忘了。”玉娘呀了聲，將羅袖遮一遮面，笑道：“即如此，那我可都猜錯了。”又將羅袖移開，臉上帶些笑地看着陳淑妃，道是：“如此說，可是淑妃身子好了，所以過來與我說一聲？”
陳淑妃不意玉娘與金盛兩個一唱一和就將此事敲定了，就知道上這個妖精的當了。甚麼“猜着你是爲着二皇子的事來”、甚麼“從前不來，今日偏來”，種種說話不過是爲着堵她的嘴，不叫她說出所爲何來罷了。
便是陳淑妃已想明白了，可到了這時，也不得不答一聲：“是，妾如今已好的全了，故此來給娘娘請安的。”玉娘臉上斂了笑，輕聲道：“淑妃可不要逞強呀。”陳淑妃倒也沉得住氣，微微一笑道：“娘娘放心，妾愛惜自家得很，怎麼肯逞強呢。娘娘即這樣關愛，妾倒是還要與娘娘討一個情。”