此時,王良已上過茅房。穿過院子,他站在槐樹下假裝看魚。看到有位夥計拖着一筐剩菜殘渣,他躲到槐樹後面。待他走遠了,他順着他來的方向,找到那間屋子——果不其然就是廚房。朝裡一看,大喜過望。廚房正好有兩人,就是鐵頭和二寶。
“鐵頭,二寶。”回頭看了好幾下,見四下無人,王良輕喊二人名字。
“咦,少俠?”聽到有人叫他名字,鐵頭轉頭一看,原來是早上不打不相識的公子,非常意外。二寶則是放下洗到一半的菜,直奔王良,大喜過望,叫道:“哥哥好。”
“今日回得早,到你們這裡吃晚飯,順便來看看你們。”王良說明來意,“對了,你們何時可以休息?”
“這可不好說。”鐵頭切完菜,接着又開始攪拌,一邊說話,手上的活也沒停下。“吃飯的客人都走了,店裡都收拾打掃乾淨了,我們才能歇息。”
“你呢?”王良看向二寶。
“我不知道。”說着,二寶拉住王良的衣角。
“他更不知道了。哪兒有事,要他去哪兒,他就得跟着去。”鐵頭替二寶回話。
“二寶跟着你,你別是不高興,又像早上一樣,拿他來撒氣吧?”王良見識過鐵頭的火爆脾氣,生怕他動不動就要打男孩。
“我沒有,真的。”說着,鐵頭望向二寶,對他努努嘴,“要不你問他?”
二寶搖搖頭,看了看王良,又看看鐵頭,“他沒有打我,只是讓我跟着他。”
“你小子轉性了啊。”王良拍拍鐵頭,“早上忒狠了點。要不是我出手,還不知道後果怎樣呢。”
“唉,我這人,脾氣來得快去得也快。昨晚沒睡夠,本就渾身不對勁。一早又有人給我臉色,什麼事情都推給我。所以我才……”鐵頭爲早上的行爲解釋。他其實沒什麼壞心眼,差了點耐心而已。又碰上小孩什麼都不懂,做起事礙手礙腳的,所以才發了脾氣。
“對了,我們在這點菜吃飯,你們這不是黑店吧?”王良想起錢老闆所說,怕這裡獅子大開口。他們不是出不起錢,只是不想白挨敲竹槓。
“老闆雖是刻薄了點,還不至於。我們的店又不是臨主街的旺鋪,如果黑了,誰還敢來?老闆可不敢拿這個開玩笑呢。”鐵頭生怕王良誤會,趕緊解釋。
“那我就放心了。”王良的目的是把小男孩帶出去問話,於是說道:“我們去集市買了些東西,是給二寶的。我想把他帶出去一會,如果有人問起——”他搜腸索肚的想找個合理的藉口。
“就說我們是孩子的遠房親戚。今日偶然經過,剛巧碰到,想和他吃個飯。”說完,王良朝鐵頭手裡塞了些碎銀。
“小的明白,多謝少俠。”鐵頭接過銀子,咧嘴大笑,“有人問起,我便如此說。只是你們在外吃飯,如果被掌櫃的看到……”
“我自會和老闆說情,這個你放心。”說着,王良牽着小男孩走出廚房。夥計少的好處是,每人都非常忙碌,無暇管閒事。王良從進來到回到座位,沒有再遇到誰。
“伯伯好。”來到座位,二寶先朝年紀最長的賀文打招呼。接着,他又看向其餘四位,叫道:“大哥哥好。”小男孩雖涉世不深,但是今早所見,解救他的哥哥是好人無疑。他們的朋友,自然也不是壞人。再加上在座的個個笑容滿面,他不再畏懼,整個人放鬆下來。
“你就是二寶吧?”今早先克只是遠遠看着,現在孩子站在面前,細細一看,才發現,他長得很秀氣。睫毛長長,眼睛大大,一副聰明靈活的樣子。
“正是,大哥哥好。”二寶也看向先克。這位哥哥比牽他出來的那位哥哥要年輕,可是眉宇間卻有股強者之氣。
“這孩子長得好俊秀。”先克忽然想起自己下午玩的遊戲,問道:“我那條飛龍去哪兒了?”
“在我這,幫你拿着呢。”劉進趕緊找包裹。揭開外包,一條金燦燦的飛龍就在眼前。
“想要這個嗎?”先克接過劉進遞過來的龍,詢問小男孩。
劉進一掏出龍,小男孩的眼睛就沒離開過,眼巴巴的看着。聽到問話,看了先克一會,輕輕點點頭。先克把龍遞給他。他左看右看,聞了又聞,最後才伸出舌頭舔了一口。接着,他滿足的閉上眼睛,嘴角上翹。
純真可愛的小孩,小小年紀,命運就像浮萍一般無依。因爲一塊糖的到來,心中的恐懼暫時被阻隔。這條小龍的出現,吸引了他全部的注意力。他的全副身心沉浸在芬芳的世界裡。一點點,小心的舔食,慢慢消化這條龍。生命的甜蜜轉瞬即逝,他戀戀不捨。
“夥計,點菜吧。”眼看二寶快把龍吃完了,先克吩咐夥計進來點菜。
“來嘍。”夥計一進來,看到二寶和六人坐在一起,臉色大變。他指了指二寶,“你這是……”
“哦,我剛纔上茅房,走錯路。剛巧這孩子出來拿東西,我看面熟。一問才知,他是我一個姑父侄子家的孩子,小時候我還抱過他。既然遇到,乾脆就把他叫來一起吃飯。”王良把事先編好的藉口拿來應付。
“哇,你這孩子,運氣真是好,有這麼闊氣的親戚。”夥計一臉羨慕。大家都有許多問題想問小男孩,不想在點菜花費功夫。除了“鐵證如山”,其餘的均由夥計推薦,很快了事。
“來,二寶,喝口茶。”小男孩吃完糖,王良怕他渴,遞過一杯茶給他。二寶接過茶,二話不說,就往嘴裡猛灌。只聽“咕嘟咕嘟”的聲音,他沒喘一口氣就喝完茶。停下來之後,氣喘吁吁的說道:“謝謝哥哥。”
六人大笑,無奈又有點憐惜。這孩子,吃甜膩的東西,吃到渴了,也不敢說一聲。喝杯茶竟然喝到上氣不接下氣,真是可愛又讓人心疼。
“二寶,你家在哪兒?”先克想多瞭解小男孩,也好知道如何幫他。窮人家的孩子,十二歲出來幹活,雖不算最早的,可是起碼也要有自己的父母家庭纔對。而不是像這樣,像個物品似的,被扔到陌生的環境,任人欺凌。
“高家莊。”二寶不假思索的說道。
“高家莊?”六人都異口同聲的叫起來。你望我,我看你,不敢置信。
“哪個高家莊?你是本縣的還是外鄉人?”王良對小男孩的事情最上心,第一時間問出心中的疑問。
“就在本縣。”二寶不明白,爲何六人如此驚訝,難道他們有去過他家?他試圖描繪得更仔細些,“那裡很多田地。前面有座山,以前我還常跟小夥伴去抓野兔野雞。”
“你從小是跟着父母?還是?”成康也急了,世上難道竟有這等巧的事?
“沒有。”二寶低下頭,兩個拇指相互勾搭,“我娘我沒見過,我爹也很少回來,是奶奶帶着我。”
“你的小夥伴裡,是不是有一個和你年紀差不多的,他還有個哥哥?”先克急着撥開迷霧。
“是有一個。他跟我一個村,他們家也有位老奶奶。有時候,老奶奶還給我家送東西。”剛纔將他牽出來時,王良已經向他解釋過,親戚一說只是託辭。可是,從他們幾人的反應來看,似乎很清楚他家的情況,二寶糊塗了。“幾位大哥哥真的是我家親戚?你們去過我家?”
“我們——”王良急中生智,“我們其實是那位老奶奶家的朋友,她跟我們提過你。”
“原來是這樣。”二寶信以爲真。
“你還記得你是怎麼離開家的嗎?”二寶既然願意將一切都對他們說,可見是信任他們的。成康便乘勝追擊。
“有天晚上,我和奶奶在家,然後……”二寶努力思索,回憶似乎有種無形的磁力,將他緊緊纏繞。他陷入其中,表情悲慼。“好幾個壞人,他們敲開門,四處翻東西。還罵罵咧咧,說是我爹欠他們錢,接着……”二寶說不下去了,眼淚“吧嗒吧嗒”的掉下來。他低下頭,輕輕抽泣起來。
“好孩子。”王良就坐在二寶身邊,他用手輕輕撫摩二寶的脊背。二寶擡起頭,看了看他,猛然撲向他的懷抱。委屈如潮水般傾瀉而出,不可遏制。
夥計陸續上菜,上完菜,還好奇的看向二寶,說道:“孩子就是孩子,遇到親人,都捨不得放手了。”王良衝他點點頭,示意他離去。
店裡人漸多,二寶的哭泣聲被人聲淹沒。好一會,二寶才從王良懷裡探出頭。眼睛已經腫了,眼淚還掛在臉龐。見衆人都看向他,他臉一紅,又低下頭。
“餓了吧?來,吃快肉。”劉進眼前有盤咕嚕肉,他夾起一塊送進二寶的碗裡。
“謝謝哥哥。”二寶拿起筷子,夾起肉,慢慢嚼起來。肉的香味令人愉悅,他心情變好,口中念念叨叨,“好吃,好吃。”淚痕未乾,笑已舒展。
大夥受了感染,鬆了口氣,驚覺肚子好餓,紛紛動起筷子。
“哎,咱們先猜一猜,哪個是鐵頭說的‘鐵證如山’?”王良問道。這可是唯一一道他們指名要點的菜,有必要大家都猜猜。
“這盤——”李全指着一盤油爆雞丁,“這肉硬梆梆的,辣椒堆積成山。”
“不對。”劉進指着一撂擺放整齊、削成塔狀、高高堆起的豆乾,上面還撒了些醬汁和碎蔥,“這個纔是‘鐵證如山’,堆積成山的意思嘛。”說到這,他看向二寶,“二寶,我是不是說對了?”
二寶衝劉進用力點點頭,還伸出大拇指,“哥哥厲害。”
二寶的一句話讓劉進激動不已。他立馬夾起兩塊送到二寶碗裡,自己也吃了一塊,“嗯,鐵證如山,果真名符其實。”一邊嚼,一邊點頭贊味道好。
店裡來的客人漸漸多了起來。想到掌櫃也快回來了,如果二寶再坐下去,肯定會惹老闆生氣。衆人想抓緊時間問清楚事情,又怕勾起二寶的不快,只得側面進擊。
“二寶,你離家之後就一直呆在這裡?”王良跟二寶最親,衆人推舉他來問話。
“不是。”二寶搖搖頭,“我被關到一間屋子,裡面還有好幾個孩子。過了好幾天,我才被送到這裡來的。”說完,他又夾起一塊肉,送到嘴裡,大口咀嚼。
孩子畢竟是孩子。他長這麼大,從沒吃得如此開懷過癮。肚子的滿足感,很快將剛被提及的不快吞沒。一旦肚子乾癟下去,回憶就像水底的岩石,露出尖角,面目猙獰。
“啊?還有其它孩子?”二寶的話,將衆人的心又炸起高高水花。他們以爲二寶被賣只是單個家庭的悲劇而已,想不到還有更多的受害者。難道有人幕後操控這些事情?否則,怎麼會有不同孩子被關在同一地方?
“二寶,你知道被關的地方是哪裡嗎?”王良又問。
“不知道。”二寶還是搖搖頭,“我只知道,我們被關進的是柴房,裡面堆滿雜物,很亂很小。”柴房本就昏暗,再加上恐懼驚惶,一個十二歲的孩子,根本沒有辦法冷靜的記下細節。
“和你關在一起的有幾個孩子?後來你還見過他們嗎?”劉進急不可耐的搶過話語權,實在是太想知道真相了。
“大約——”劉進給二寶夾了兩次菜,二寶對這位哥哥頗有好感,對他的問題也認真作答。他偏頭想了想,又數了數手指,“六七個吧。只有我被送到這裡來了。其餘的人,我再也沒見過。”
客人漸漸滿座,離他們最近的位置也來了人,只得暫時停止問話。
“來,二寶,多吃點。”先克也給二寶碗裡夾菜,末了還向夥計招招手。
“客官,有什麼吩咐?”跑堂的夥計,像猴子般靈活,一會就竄到桌前。
“夥計熱情好客。今天這茶也好,飯菜也罷,我們都很滿意。”說着,先克從懷裡拿出銀子,“這些銀子,就是對你的犒賞。”
“謝謝客官,謝謝客官。我就說,我就說——”夥計雙手接過先克給的銀子,捧在手裡,反覆翻騰,眼睛一眨不眨的盯着。嘴巴也不停歇,“今早一起身,我就覺得不一樣,人特別的精神。原來竟是天降貴人。”說完,夥計朝六位彎腰拜了又拜,“祝六位爺,福壽安康。”
對於忙碌終年,除了吃住溫飽之外,手上幾乎沒有餘錢的夥計來說,這些銀子,不啻是天上掉下的寶貝。他喜得不知如何是好。雙手顫抖,眼眶都熱了。
“但有一事相求,還望小哥應承。”夥計如此高興,先克趁機提條件。
“客官請說,請說。但凡小的能做得到,一千個一萬個都行。”夥計的眼睛終於從銀子移開,望向先克。
“我們這位遠房親戚,還要勞煩夥計幫忙好好照看。”先克指指二寶,“他還小。許多事情不會做,還請小哥多多提點。”話說到這份上,銀子可不是白給的。
“小的明白,明白的。”出手闊綽,非富即貴。夥計混社會這麼些年,這點眼神還是有的,財神爺可千萬不能得罪。“公子請放心,有我在,就沒人敢欺負二寶。”說完還用力拍了拍胸口。
“另外,給我們算算賬。”先克說道。
“好的,馬上來。”夥計來如風去如風,又跑開了。
“二寶,以後做事要小心些。遇到不懂就問這位夥計或是鐵頭,他倆自會照顧你。”王良摸摸二寶的頭,見他點點頭,又繼續道:“記住,我們今天問你的問題,對任何人都不得說起。還有,有人問起,你就說,我們是你的遠房親戚。至於是哪裡的,你也不清楚。因爲當時太小了,你根本記不起,明白嗎?”二寶用力點頭。
“吃飽了嗎?”自從答對問題得到二寶首肯,劉進對小男孩也越發上心。
“吃飽了。”二寶摸摸肚皮。
“那你趕緊回廚房幫鐵頭吧。”耽擱太久可能會牽連鐵頭,王良趕緊催促。
“那我走了。”二寶站起身,跨出一步又回頭,笑容燦爛的說道:“謝謝大哥哥,記得來看我。”
“一定一定。”六人異口同聲說道。二寶這才邁開步子,跑向廚房。
不一會,夥計跑來。結了賬之後,衆人又小坐了一會。
“想不到,本來只是舉手之勞救助一個可憐的小孩,卻發現……”聽到小男孩說起還有其它孩子時,成康驚得嘴巴都快合不上來。
“依我看,背後應該有嚴密的組織在操控。”衆人招呼二寶的時候,賀文只是微笑點頭,很少說話。先克他們年輕,孩子看到感覺親切。自己年長,怕孩子害怕,感受到壓力,問不出名堂。
雖然不說話,賀文一直靜靜的觀察二寶。聽他說話,看他的表情動作。“二寶心思單純。雖然膽子有點小,還算懂事伶俐。他所說的八九不離十。照此看,應該是有人專門收集這樣的孩童,再將他們賣往不同的地方。而且,他們之間應該有嚴格分工。否則,這些孩子不可能短短時間就各奔東西。”
“應該是。”王良已把二寶當成自己的弟弟。此刻,除了心疼這個弟弟,不禁也替其他孩子擔憂起來。“也不知其它孩子境況如何?唉……”
“大家不要嘆氣。來到縣城這幾天,我嘆的氣比過去二十年加起來的還多。”先克也難受。看到幾位侍衛兄弟如此低落,他有必要站出來鼓舞士氣。“我們應該慶幸,咱們路見不平救下小男孩。透過他,又收穫了許多。瞭解的越多,以後可做的事情就愈多,纔不枉此行。”
四位侍衛和賀文都點點頭。他們暗暗下定決心,一定要付諸行動,將惡人懲治,讓孩子們重歸家庭。眼見人多起來,喝酒猜拳之聲越來越高亢,衆人便轉身離去。