趙君扶持公子稷,與扶持公子職有所不同。
燕國因爲燕王噲禪位,先是引發子之之亂,後齊國、中山國被攻破燕國。趙國扶持公子職回國爭位,趙國數萬將士可以進入燕國領地,幫助公子職擊退齊國和中山國。
然,秦國是秦惠後和羋八子爭權奪利,內部發生的一場動亂。
秦國沒有遭受外來侵略,燕、趙聯軍整裝待戈進入秦地,就等於入侵他國。
樂毅自然也知曉,近萬人將士攜着兵器,沒有經過他國允許,就闖進去等同入侵。於是,樂毅將燕、趙護送大軍駐紮在趙、秦邊境之上。又令少部分趙國將士,僞裝進入秦國。
公子稷回到秦國,成功躲避了秦軍盤查。一路上,衆人有驚無險,抵達咸陽城外。
公子稷注視着高大威猛地咸陽城。這座城池,他已經闊別多年。在看着這座生他、養他的城池,公子稷早已經淚流滿面。
數年前,公子稷從這裡離開咸陽,孤單一個人遠行千里前往薊城。去時,他是以質子的身份,前往燕國。燕國對他來說是一個陌生的的國家。他不知道等待自己的命運會如何。他甚至不知道自己何時能夠迴歸秦國。
數年後,他從薊城,遠行千里回到咸陽。公子稷沒有想到,自己有朝一日會成爲秦國的王。
公子稷看着咸陽城,留下了眼淚,吟道:“秦國,我回來了。”
樂毅害怕公子稷露出行蹤,勸道:“公子尚未成爲秦王,我們身處險境。公子言行需謹慎,以免暴露行蹤,招來災禍。”
“樂將軍說得對,是我高興得太早了。”公子稷聞言,連忙擦拭了眼角地淚水,“我看見咸陽就控制不住自己的心情。”
樂毅也沒有責怪公子稷的意思,對他的心情很能理解,同情道:“數年前,公子從這裡離開。數年後,公子又回到了這裡。任何人見到闊別已久的家園,都會像公子這樣,滿目哀傷。爲了安全起見,公子勿要悲傷,泄露身份。”
一路歸來,公子稷對樂毅頗爲信任,惆悵少許,行禮道:“我一切聽樂將軍安排。”
樂毅見公子稷有王者之氣,回禮道:“言語有冒犯之處,還請公子見諒。”
公子稷收拾好悲傷地心情,“樂將軍嚴重了。”
姬無望問道:“樂將軍,前面就是咸陽。接下來,我們該怎麼辦。”
樂毅看了看咸陽城,隨後說了四個字,“小心謹慎。”
進入咸陽,樂毅沒有去秦國官驛,而是選擇了咸陽人口最密集、最繁華的街市入住。當然,隱藏在秦國的兩百趙國將士,也匯聚在這座庭院之內。
樂毅安頓好公子稷,走出屋外。樂毅招來兩名侍從,命他們將公子稷回到秦國的消息,大張旗鼓地散播出去。
兩名侍從,領命而去。
姬無望問道:“一路上,樂將軍叫我們隱藏行蹤。爲何樂將軍現在如此高調。”
樂毅回道:“公子稷回國的消息散播出去,秦國君臣得知會如何。”
姬無望脫口而出,“他們會來迎接公子稷回去。”
“不錯。”樂毅擡頭看了看秦國的天空,“公子稷回國,秦國君臣知道後。他們也不敢對公子圖謀不軌。有人膽敢弒殺先王之子,秦國又將有一場大風暴。”
“樂將軍是說咸陽不安全。”姬無望驚道:“這裡是咸陽,誰敢對公子不敬。”
“公子一日沒有登上王位,我一日不敢放鬆警惕。我們深處風暴就不會安全。”
“我們可以將公子直接送進咸陽宮,交給羋八子。”
“王族的血是冷的。公子稷沒有得到秦國君臣認可,他是不能坐穩王位。”樂毅往咸陽宮的方向看了看,“我們要等一個機會。一個任何人都不能動搖,公子稷爲王的機會。”
不如樂毅所料,魏冉第一個得到公子稷回國的消息。第一時間進入宮中,向羋八子商議。
公子稷在這個敏感的時候,藉助燕、趙的力量回到秦國。公子稷歸來的目的,不言而喻。羋八子歷經艱險才擊敗秦惠後,擊敗反對她的人。豈能,眼睜睜看着勝利果實,被他人摘取。
羋八子也不顧魏冉反對,讓白起率一千大秦將士,兵圍公子稷。
白起率一千大秦銳士兵圍公子稷,對樂毅等人來說是一把雙刃劍。既是機遇,同時也是挑戰。
樂毅應對失敗,他和公子稷等人也會葬送在這裡。樂毅應對成功,今夜動靜鬧得衆人皆知,公子稷成爲秦王的道路將會暢通無阻。
隨着秦軍撤退,樂毅也將長劍收回劍鞘。這一夜,總算是平靜了。
姬無望見樂毅應對秦軍,能夠在複雜地局面,從容淡定應對,大有將帥之風。姬無望走來出來,站在樂毅旁邊,吸了一口新鮮地空氣,提醒道:“樂將軍,秦軍撤了。”
公子稷也恢復心神,對着樂毅行了國士之禮,“感謝樂將軍救命之恩。”
樂毅回禮道:“這是我份內之事,公子不必謝我。”
公子稷本以爲回到了朝思暮想地秦國,他會很開心。此刻,他心裡一點也不快樂。反而很懷念生活在燕國那段的日子。
公子稷眼角滑落幾滴淚水,“樂將軍,我不想當秦王。”
經歷這一夜,公子稷變了很多,也成長了不少。他也明白了,臨走前,燕易後爲什麼不想讓他回到秦國的初衷。原來,王族的血真的很冷。
姬無望聞言,沒有主意,瞪大眼睛看着樂毅。
樂毅知道這件事對公子稷打擊很大,也會成爲公子稷的心結。公子稷要當秦王,就會和弟弟爭位,也會得罪自己的母親。
樂毅也不知道如何規勸他,問道:“公子想明白了嗎?”
公子稷點了點頭,“我想好了。”
“公子,大雨已經停了。”樂毅看着對方的眼神,“經過這一夜,沒有人會謀害你。也沒有人和你爭奪王位。”
公子稷忍不住哭泣道:“王族的心是冷的。我不想和弟弟、母親爭位。”
“公子的心情,我能理解。”樂毅溫和道:“公子選擇歸國,爭奪王位,就已經沒有退路。”
“爲何?”
“公子不當秦王,天下就沒有你的安身之所。縱使公子賢能,不主動爭奪王位,但公子對秦王有威脅。他們也不會讓公子活着。”
公子稷想了想,問道:“難道沒有其他辦法。”
樂毅搖了搖頭,回道:“匹夫無罪,懷壁其罪。晉文公雖無爭奪王位之心,但也顛破流離他國十幾載。公子也想亡命諸侯嗎?”
“有何不可。”
“公子身邊既沒有忠心護主之人,又沒有敢接納公子與秦國爲敵的諸侯。公子是聰慧之人,你覺得自己還有其他的選擇?”
“樂將軍不要說了。”公子稷感到頭腦很亂,“我需要靜一靜。”
姬無望看着公子稷失魂落魄離開,問道:“樂將軍,公子不願意爲秦王。我們做的努力將會付之東流。樂將軍有什麼好的辦法,勸一勸公子。”
樂毅長長出了一口氣,“姬將軍不用擔心,公子會成爲秦國的王。公子心中有道坎,走過去了,就會好的。”
姬無望質疑道:“樂將軍有幾分把握。”
“公子乃人中之龍,非池中之物。他嚮往父兄偉業,以壯大秦國爲己任,更以自己是嬴姓趙氏子孫而感到驕傲。”樂毅肅然道:“他會成爲秦國的王。”
……
嫡長子繼承製,令羋八子心情煩悶。羋八子怎麼也沒有想到,六國使者會在這個問題上達成一致。羋八子被諸侯使者一頓嗆白,心中不喜。
這時,一名宦者在羋八子耳畔嘀咕了什麼。羋八子將宴會之事,交給魏冉負責,自己尋了一個藉口,悻悻而去。
羋八子見了白起,得知情況,大罵道:“這些傢伙竟敢插手秦國內政。有朝一日,我會將今日受的恥辱,連本帶利討回來。”
白起見羋八子怒氣而來,忙道:“臣,參見太后。”
羋八子聽到太后兩個字,心情好受了點,恢復儀態,問道:“白起,交代你的事情怎麼樣了。”
白起請罪道:“臣無能。”
羋八子臉色一沉,“你率一千大秦銳士,竟然奈何不了趙人。”
“不是白起無能。”羋戎從大柱後面走了出來,“是我阻止了他。”
羋八子見了羋戎喜道:“戎弟,好久回來的。”
“我不及時回來,秦國就出大事了。”羋戎往前走了幾步,在離羋八子五步的距離停了下來,“姐姐,讓白起領兵圍困公子稷,誅殺燕、趙護送使者。你就不怕與兩國交戰嗎?”
羋八子瞥了白起一眼,問道:“白起將所有的事情都告訴你了,我也無話可說。”
“不關白起的事。”羋戎知道自己姐姐的手段,未免她遷怒白起, “我和義渠王聯手攻破雍城。我收到來自魏將軍的飛鴿書信。爲了阻止這場禍事,我只好快馬加鞭趕回來。好在關鍵時刻,我趕上了,阻止了殺戮。”
羋八子見不關白起之事,又不想任何人聽見他們姐弟之間的對話,揮手道:“白起,你辛苦了。退下吧!”
白起拱手行禮,退出大殿。
“你們也退下。”羋八子遣退身邊的宮女和侍衛。
此時空蕩的大殿上,只有羋八子和羋戎二人。
“戎弟,坐吧!”羋八子一邊往主位走去,一邊語調不快不慢地說道:“戎弟回來,一副戎裝進宮,就是來興師問罪的嗎?”
“我們花了三年時間,才擊敗反對者。”羋八子轉身坐在主位上,眸色顯露出寒冷地殺氣,“趙君卻干涉秦國內政。戎弟,我們辛辛苦苦打下的江山,豈能被趙君摘取。這些人和老妖婦都是反對我們的人,他們不該死嗎?”
“我們和惠後相爭,這屬於內政。我們誅殺燕、趙護送使者,就等同與燕、趙開戰。秦國大亂,民心未歸。一旦開戰,我們討不了任何好處。姐姐也不想千辛萬苦打下的江山毀於一旦吧!”
羋八子展開雙手,喝道:“打就打。區區趙國豈能奈何得了秦國。”
“今日之秦,非昔日之秦。今日之趙,亦非昔日之趙。”殿外又傳進來一股洪亮的聲音。魏冉從殿外走了進來,續道:“弟弟曾經在這裡告訴過姐姐。趙國有心干涉秦國內政,我們也沒能力和趙國一戰。”
“秦強趙弱,有何不能一戰。”
“姐姐也看到了,諸侯使者,一致推崇嫡長子繼承製,就是爲了安定國內,減少紛爭。嫡長子繼承製深入人心,我們若去打破它,天下諸侯就會討伐秦國。如今,秦國反對我們的人還有許多。再加上諸侯聯軍的勢力,我們就不是他們的對手。”
“這是趙君爲我們的選擇的路,我豈能接受。”羋八子怒喝道:“這些反對我們的人都該死。”
“姐姐不是恨趙君。姐姐恨稷兒歸國,會奪了芾兒的王位。”羋戎插話道:“芾兒是姐姐的兒子,稷兒難道就不是姐姐的兒子。姐姐喜歡芾兒,難道就要殺了稷兒。”
“稷兒不賢,我們也擁立他爲王。”
“稷兒,我已經見過,他是一個賢能之人。大秦交給他也不是件壞事。若非我及至阻止,稷兒就死在亂戰之中。姐姐後半生,也會充滿悔恨。”
“姐姐說過,稷兒是賢者就立。若不是賢者則廢。我沒想到姐姐會殺稷兒。姐姐,稷兒可是你十月懷胎生下的第一個孩子。”魏冉也發出不平之音,“爲了芾兒,姐姐就要捨棄稷兒。稷兒何罪之有。”
“姐姐,我們爭奪王位的初衷是爲了什麼。”羋戎接話道:“我們不就是爲了一家人團聚在一起,不在忍受分離之苦。我們做這一切不就是爲了可以掌握自己的命運。”
魏冉也道:“秦國君臣擁護我們,不就是看到諸公子爲了王位,人情冷暖,不擇手段,不顧兄弟之情嗎?我們能夠擊敗他們,不就是因爲我們有人情味?難道姐姐的心和血液也和諸公子一樣,爲了王位,而變冷了。”
羋戎又道:“我知道姐姐喜歡芾兒,不喜歡稷兒。但我們不能爲了芾兒就捨棄稷兒。”
羋八子見自己兩個弟弟都在幫着稷兒說話,都在責怪她心狠手辣,冷聲問道:“我們答應擁護芾兒爲秦王。我這麼做就是爲了實現當日的諾言,難道有錯嗎?”
“我們擁護芾兒,那是因爲稷兒遠在燕國。稷兒回來了,按照禮制,稷兒是姐姐長子,他成爲秦王才更合適。”魏冉也不管羋八子情緒波動,又道:“芾兒爲秦王,天下人會不服。也會成爲秦國動亂的開始。今日我們取勝了惠後,也許明天就會有新的反對者。”
“母親,我同意兩位舅舅的說辭。”公子芾、公子悝並肩踏進大殿。公子芾來到殿前,對着羋八子、魏冉、羋戎拜了拜,“請母親以哥哥爲王。”
羋八子沒想到芾兒會主動讓出王位,問道:“芾兒,你知不知道你們在說什麼。”
“芾兒自然知道。”公子芾眸色毫無悔色,“悝弟因爲我是哥哥,主動退出奪位。稷哥哥從燕國回來,孩兒也該讓位。”
羋八子氣急道:“你……”
“舅舅說得不錯,我若繼承王位,天下人也會不服。稷哥哥、悝弟和我是親生兄弟,我們豈能兄弟相殘。按照禮制,稷哥哥繼位更合適。”
公子悝也道:“母親,燕、趙擁護稷哥哥,我們拒絕就等於和燕、趙開戰。”
公子芾又道:“母親派人兵圍稷哥哥住處,已經鬧得滿城風雨。稷哥哥回國的消息,明日也會在咸陽傳開。秦國君臣和諸侯使節的目光都會看着我們的一舉一動。母親執意讓我爲王,秦國君臣不服,天下諸侯也會不服。”
魏冉、羋戎聞言,齊聲道:“芾兒、悝兒真乃深明大義之人。”
“好。我答應讓稷兒爲王。”羋八子見公子芾也選擇退讓,爲了大局,她也不在堅持自己的意見,不得不選擇向諸侯妥協,但看着公子芾和公子悝那張臉頰,心中也充滿愧疚道:“芾兒、悝兒,母親讓你受委屈了。芾兒主動讓出王位,母親發誓,會讓你成爲比秦王還要尊貴的人。”