半夜，艾離清醒過來，頭痛得很，昨天晚上酒好像喝得太過了。
昨天晚上！
她猛地從牀上坐起。一條薄被滑落，身上仍穿着昨日的衣服，鞋子已被脫去，整齊地碼放在牀下。她四處張望，一轉頭看到了桌邊的人。
那人戴着烏木面具，正支了手在桌邊小憩，聽到動靜，睜開了眼睛。
他隨即起身，爲她倒了杯茶，送了過去，“渴了嗎？喝杯茶吧。”
艾離沒有去接，怔忡地望着他。他也凝眸相看，目光不再冰冷，其內波光瀲灩，幽深的眸中正映出自己的影子。
她心頭波瀾驟起，雙臂一張，再次緊緊地擁抱住他。
他身體一僵，似是很不習慣，隨即又一寸寸地放鬆。輕撫着她的頭髮，他無奈地說道：“怎麼酒還未醒？先把茶喝了吧。”
艾離沒有動，依舊緊緊地擁抱着他。
這種感覺很陌生。他的身上散發出淡淡的成熟男子的氣息，心跳急促有力，他的胸膛不再像少年時那般可以用雙手輕易環抱，而是寬闊得把她張開的雙臂填得滿滿，厚實的肌肉隨着他的呼吸微微起伏，讓她有一種可以安心依靠之感。
雖然多年未見，她仍然非常確定，這個陌生胸膛的主人就是當年那個願爲她而死的少年。
不是在做夢！上天終於聽到她的祈禱，她的聶傑真的回來了……
她月光落地般地輕聲說道：“我總是夢到咱們以前在一起的時候。”
他的心急雨般地跳動起來。隔了一會兒，他道：“我也記得。”
良久，艾離終於平靜下來。
她放開手，接過茶，喝光。將空杯還給他，她恣意地說：“我還要！”
他默默轉身，又去倒了一杯，給她。
她棒在手中，極慢地品着。
他在牀邊坐下，靜靜地注視着她。皎潔的月色，爲她美好的面容染上一層細潤的輝光，使她看起清雅嫺靜。但他知道，她的性格絕非如此。
艾離側過頭，展顏一笑，好奇地問道：“當年你是如何逃過爆炸的？”
蒼石一瞬不瞬地望着她，“當時我把霹靂彈扔出後，它立刻在地道中炸開，我雖及時趴下，仍被高高掀起。等我醒來之時，發現自己被夾於一塊傾斜的巨大落石中間。正是有這塊巨石的支撐，我才未被砸死。後來，我聽到有人清理碎石探查地道，也因爲這塊巨石而沒有繼續尋查。我一直藏在這塊巨石之下，等到無人之時，用身上的短刀在石下挖出一條通道脫身。”
“藏在石中，蒼石。”艾離忽然笑了起來，“你這個蒼石的名字就是因爲那次的死裡逃生而取的吧？”
“算是吧。”蒼石迴應。雖隔着面具，艾離卻可清楚地感覺到他正在微笑。
艾離看着他，問：“你脫身後爲何不來找我？”
蒼石淡淡說道：“我當時受了重傷，養了很久纔好。後來再看到你時，你已經成爲‘焰刀’艾離了。”
艾離聽他說得簡單，但看到他眼中的迴避之色，知他當時定然受傷不輕，所以不願提及。她忽然心痛如割，眼神中便流露出來。
“那些往事都早已成爲過去。”蒼石星眸一閃，有些無措地說道，“只要你不責怪我來得太晚就好。十里亭之事也是我不對。”
艾離狡黠一笑，從懷中取出一個瓷瓶在他面前搖了搖，“其實我猜到是你，並不是因爲十里亭之事。你給我的丹藥是武林中人夢寐以求的至寶，若非至親好友，誰會將如此至寶輕易送給一個素未謀面之人呢。”
“原來你早已知道是我……”蒼石瞪她一眼，作色道，“還給我！”
“不給。”艾離將瓷瓶小心收好，“其實我當時並未認出你來，只是懷疑你是李家之人。直到後來才漸漸發現是你。”她含着笑，開口問道：“你這次終於肯與我相認，不會再離開我了吧？”
蒼石卻沉默下來，停了一會兒，說道：“我要先完成一些事情。”不待艾離說話，他又道：“上次你說稱心遇刺，是怎麼回事？”
艾離將事情的經過述說一遍。
蒼石目中閃起寒光，“你把那隻毒箭給我。我找人看看，應能查出線索。”
艾離取來毒箭給他。
接過箭，蒼石起身告辭，“很晚了，你好好休息吧。”
臨到門口之時，他轉頭叮囑，“你要小心些。你廢去李少植的武功，他已重金懸賞殺手行刺於你。雖然兩次都未能得手，恐怕還會有第三次。”
見艾離點頭答應，他略停一下，又道：“你不會喝酒就不要亂喝酒了。”說罷，不待艾離回答，他推開房門。
“等一下！”她急忙叫道。
他停身，回頭。
“你……也要小心些！”頓了一下，她道。
他眼中閃過一點光亮，微點了下頭，出門而去。
艾離望着他一直沒有回頭的背影，目光漸沉。他走得如此之急，好似要避開她一般。
自從第一次見面時起，她就把他當成是同齡的朋友，可他卻一直恭敬待她，從不逾矩。時隔多年，與她相認之後，他仍是如此。這份忠誠應是來自於他對父親的崇拜，但是他對自己究竟是何種態度？她忽然覺得自己並不像想像中地那般瞭解於他。
剛纔，她想問他在太子府中究竟想做何事？可話到嘴邊卻最終沒有問出。因爲她知道，一旦他認定之事定會勇往直前，即使問了，也不會有任何改變，說不定又會引起爭吵。她苦笑了一下，自己也會有如此優柔寡斷之時。與其這樣，她寧願沒有與他相認，那時候的他好似還會坦誠一些。可是她忘記了，一旦認定之事必會勇往直前之人，除他之外，她又何嘗不是如此。
小道上，蒼石快步急行。烏木面具遮住了他的面孔，亦遮住了他的表情，使人無法瞭解他的心情，何況他早已被訓練得不露聲色。
他的心中亦是波瀾起伏。她就如同陽光一樣，總是那般明朗耀眼，強烈地吸引着別人而不自覺。是自己錯想了她，該早早與她相認纔對。她仍如當年一樣，可如今，自己卻早已不同於當年。……是他負了她。
是呀，如果她是陽光，那麼就由他來充當那道黑暗中的陰影吧。她說的沒錯，他是一個小肚雞腸，有仇必報之人。
緊握着毒箭，他走向濃墨般的夜色之中。
……
秋風徐徐，落英繽紛，薄霧仍未散去，後花園內又迎來一個清幽的早晨。梅樹下，如菊蘭般高雅的太子妃正在憂鬱地賞花。
太子妃蘇氏，秘書丞蘇亶長女，一向幽閒成性，自從被皇上指婚給太子之後，她的性子變得愈發清淡。平日裡，她只在院中賞花逗貓，刺繡讀書，連院門都不邁出半步。
坐在樹下的太子妃，在侍女們眼中優雅得如同畫中人物。
然而她們不知，太子妃看似平靜，心中卻似翻江倒海。
太子喜歡流連花坊，經常在外招惹女人。但哪家男人不花心？她對此可以睜一隻眼，閉一隻眼。可是他卻去寵溺一名男童！這叫她無論如何也不能容忍！論才學，論樣貌，論性情，難道她還比不過一個男童？
她望着一株開得正旺金燦燦的菊花出神。前幾日，她通過心腹，重金買通一名刺客，在太子狩獵之時，刺殺那名男童。誰知那名叫稱心的樂童卻十分命大，竟然毫髮無損地回來了。而且因爲此事，太子對他更加關愛。
嫉恨像只毒獸，不停地撕咬啃噬着她的內心，使她夜不成眠。不行，無論再花多少代價，她一定要殺了稱心！
她走到桌前開始食不知味地吃着早餐。
吃了幾口，她舀起一枚龍眼放入口中。嚐了嚐，卻不是龍眼的味道。她眉頭一皺，吐了出來。廚子不知在粥裡添加了何種古怪材料，竟有一股葷腥的味道。
她厭棄地將碗推在一邊，看見幾名侍女正在屋內房外四處尋找。她不由問道：“你們在尋找什麼？”
“回太子妃，粉團不見了。奴婢們正在找它。”
粉團是她的愛貓，由西域進貢而來。它一隻眼黃，一隻眼藍，是十分珍貴的品種，據說宮中總共也只有七隻。她蒙皇后賞賜纔得到一隻，平日裡寵愛有加。經侍女說起，她這才發覺一早上沒見着它了。
“啊，找到了！”一名侍女驚喜地叫道，“粉團藏在牀底下呢。”
另一名侍女也趕到牀邊，蹲下身逗它，“可是它不肯出來。”
蘇妃聞聲走了過去，指揮着侍女，“你去那邊趕它出來。”
“抓住了！”侍女爬到牀下，小心地把粉團抱了出來。
“啊！”抱着粉團的侍女突然慘叫一聲，把粉團扔在了地上。
“咚”地一聲，粉團落地，卻是動也不動。仔細看去，它已睜着眼睛僵硬地死去。本是一雙美麗的眼睛卻有一隻不見了蹤影，空空的眼眶如黑洞般望着她們。
屋中女子們全都驚恐地抖成一團。
“何人如此殘忍，竟把粉團的眼睛挖走了？”一名侍女終於回過神來，“太子妃，我去把此事告知給太子。”
“不要。”蘇妃想到了什麼，有氣無力地阻止，“你去把它葬了，對外就說它是自己死的。”
“是。”侍女雖然不解，但明白不能多問，抱着貓屍走了出去。
有人想要警告她！這些人能如此輕易地殺掉粉團，那麼她……蘇妃忽然有所明悟：早餐中的龍眼！
她猛地彎下腰，嘔吐了一地。