生孩子往往會耗時良久, 有的人生了幾天幾夜也不稀奇。不過這樣的婦人就相當危險了，力竭而亡一屍兩命, 最後常常是個胎死腹中的結果。不過禎娘不屬於那種婦人, 生周洪鑰的時候尚是第一胎, 也不過就是一個晚上。這一次也沒有更長, 等到天邊現了第一線曙光的時候，終於迎來了嬰孩的啼哭。
穩婆喜滋滋地給孩子洗身，然後抱出來給顧周氏看, 大聲道：“恭喜太太賀喜太太，夫人她生了個小少爺！共重七斤一兩, 聽小少爺哭地多有勁兒。果然是十分康健的。”
穩婆哪裡不知道周家的情形，曉得小夫妻兩個已經成親七八年了, 還只得了一個女兒。這種情形生了兒子，哪有不喜的！只是心裡可惜，參將大人竟然正好不在, 不然一定多一份極豐厚的賞！不過現如今也不差了, 參將夫人的母親顧太太當然也同樣歡喜！
顧周氏抱着閉着眼睛的小男孩兒, 還沒想到這是自己唸叨了許久的外孫, 便先想到了之前在裡面呼痛的女兒。即使知道穩婆能這樣輕鬆喜悅地出來, 那麼禎娘就一定沒事，也忍不住道：“我女兒在裡面如何了？”
張老孃依舊是笑眯眯的，看着李醫官已經進去了, 道：“夫人好着呢！方纔只是脫力昏睡過去。這樣倒是更好，少了些疼痛。等到睡足了起來, 一切都過去了。要我說這時候最好不要擾着夫人，順其自然就好。”
顧周氏這時候已經站在了產房窗子前面，果然散出來血腥氣。但是從這裡可以看到禎孃的臉，只是蒼白一些罷了，其餘的竟是十分安靜恬淡。心裡徹底放鬆下來，抱着自己懷裡的孩子，顧周氏總算如釋重負地笑了。
沒錯，顧周氏確實揹負着重擔。女人生孩子就是鬼門關前過一遭，女兒要走這一遭，顧周氏怎麼可能心如止水！自然是擔憂的不得了。到了最近半月，她更是擔憂的吃也吃不好睡也睡不着。
然而這也只是重擔之一而已，她藏在心裡的對女兒的擔憂隨着這個男孩兒的出生迎刃而解——這些日子她當然看的到周世澤是個好小夥兒，對禎娘至真至純。但是人就是容易患得患失，若是兩個人就是相敬如賓的榜樣夫妻，那她倒是不想這許多。
正是因爲兩人遠遠不止於如此，顧周氏擔心有一日恩愛斷絕禎娘會傷心的受不了。而這種擔心的由來，其中最大的一個隱患就是禎娘沒得兒子。顧周氏可以不在乎禎娘有沒有兒子，禎娘當然也不在乎，可是她不敢打包票周世澤能一直不在乎——在世事的影響下。
這個孩子的到來恰到好處，顧周氏由衷感激上蒼給女兒送來一個兒子——誰讓這個世道就是如此！甚至更深刻的，她當年只生下禎娘一個女孩子的愧疚，對夫君的愧疚，似乎也一併消除了。
徹底鬆快下來的顧周氏心情當然是極好的，吩咐身邊袁二家的道：“去，請張媽媽吃酒，把喜錢加厚一分！再佈置下去，這月家裡上下多拿一個月月錢，不用拿禎孃的對牌，就從我的銀錢匣子裡出。這一回，就當是我這個外祖母與我外孫子積攢福氣了！”
闔府歡喜，等到周世澤風塵僕僕從海上歸來的時候，就連和同僚們慶助勝利的時候都沒得，就被早早等候在港口的家人告知道：“老爺！奶奶昨日早上就生了！生了一位少爺，有七斤一兩，如今家裡都等着老爺呢！”
海上那一場仗是沒的說的，自然是贏了。實力懸殊之下，周世澤只覺得贏的毫無懸念。不過贏了就是贏了，對於軍隊來說打勝仗就是最好的事情——軍隊上下哪怕再齊心，只要屢戰屢敗，人心也是遲早要散的。若是能打勝仗，即使周世澤如今還在和許多人別苗頭，那也會有一種奮進之感。
何況這一回還贏的這樣漂亮，好多兵士沒得出手的機會，戰功都被前頭跑得快的佔了！最終也沒有一人陣亡，只七八個受了輕傷的。有這樣的戰績，幾個同僚中哪怕是平常與周世澤做對的，也嘻笑着道：“參將大人快些回去罷！說來可真是雙喜臨門，過兩日還要去大人府上吃酒呢！”
一羣人各自湊趣，周世澤卻像是愣住了，反應過來直接接過馬鞭，想了想又放下——白日大街上又不許打馬，只怕還耽擱一些。於是上了輛馬車就吩咐道：“快些走！中間不許有半點耽擱。”
這時候總算有時間思慮這件事了，是禎娘把孩兒生下來了啊！忽然他覺得心裡一疼，這是想起上一回禎娘生產的事了。那樣疼又來一次，他卻不在她身邊。就這樣想的恍了神，等到車伕停了車他還沒回過神來。
“老爺回來了！”隨着從門口就有人大聲說，周世澤幾乎是跑到了正院，只是最後在產房門口住了腳。心裡躊躇，不知道爲什麼一下瞻前顧後起來，就是有些犯怯，至於爲什麼犯怯，他自己都不知道。
不過他沒能停腳多久，他那是一個大活人站在那裡，又是一路有人喊着進來的——即使是禎娘這也沒聽見，正院裡的人呢？當她們是死的麼！滿院子灑掃的丫頭婆子，還有臺階上做着的禎娘丫頭，可是都看着呢。
紅豆正好要爲禎娘送補湯，端着洋漆小茶盤就與周世澤道了個萬福，問道：“老爺怎的站在這裡？難道是怕身上塵土重？我看今日沒什麼風，不然我先打開窗子讓老爺與奶奶說話。”
纔剛剛生產的婦人最怕不乾淨，這都是大夫叮囑過的。禎娘連同府裡上下，從周世澤到小丫頭，都是十分清楚。而周世澤纔打仗回來，說風塵僕僕還是說輕了。周世澤看看自己纔想起有這一件事，雖然不是因爲這個，周世澤還是點了頭。
纔在窗前站住，紅豆就利落地開了窗。周世澤一眼就看到了禎娘，她這時候臉色紅潤，正靠着一隻大迎枕上，頭髮直總結了一根大辮子，額頭上覆着厚厚一層額帶，翻出白色的絨毛。
見周世澤愣愣的站在窗前，禎娘補湯也不喝了，就看着他溫和道：“你這樣忒不巧了，前腳才走，我後腳就發動了。你去看看罷，生洪鑰之前不是說喜歡兒子多些，將來帶他騎馬射箭，舞槍弄棒。洪鑰就是再活潑，再沒得淑女樣子，也是不能跟着你做完這些的。”
周世澤這纔想起自己多了個兒子，而他現在坐在這裡是爲了見見禎娘好不好。於是禎娘聽到周世澤聲音有些嘶啞道：“你昨日生產的，現在好不好？身上還疼不疼——你昨日一定是疼的不得了。”
他想懊悔的是昨日他竟然不在，只是到底沒說出口。末了甚至連話都不說，只是站在窗子前，一句話也不說，把禎娘看了又看，就算是禎娘在喝補湯也一樣。直到禎娘犯了困，打了個小小呵欠，周世澤這才悄悄離開。
早就有下人準備了熱水等洗浴之物，周世澤洗完澡，渾身輕了一層。這才進了產房，看禎娘正睡的好，也沒吵醒，只是在一旁坐了一會兒。他本還想着給禎娘掖一掖被角，後來一看，禎娘睡覺樣子再乖巧不過，十分安靜，哪裡用得着這個。
周世澤臉上一片溫情，再看了看禎娘娘，輕輕合上產房的門，叮囑守着的丫頭用心一些。然後纔去了後面的萱瑞堂，他已經聽禎娘說過了，這幾日孩子除了偶爾抱到產房讓她看，其餘時候都是在萱瑞堂。
周世澤到萱瑞堂的時候這裡已經是歡聲笑語一片，其中最顯眼的就是周家大小姐周洪鑰。周世澤一進來就看到她小心翼翼地跪在榻上，傾着身子看她的小弟弟，眼睛睜得大大的，臉蛋紅通通的，比誰都興奮。
似乎還想用手摸一摸小弟弟，但最後還是不敢，眼前的弟弟實在是太小太嫩了。指甲像是米粒一樣大小，她幾乎是敬畏地看着。然後就用女童清脆地聲音問外祖母：“外婆，你說弟弟能快些長大麼？我把我的小馬給他騎。”
心裡的柔軟此刻到了最軟的時候，周世澤從小就沒得母親，雖然沒經過什麼繼母爲難，親父不聞不問這種事。但是他從小沒有什麼家人溫情也是真的——唯一的親人是父親，然而一個獨身男子，能把兒子教養地端正就很難了。至於更仔細的地方，那是他沒有注意到的。
原來兄弟姐妹之間就是這樣的，這甚至和父母兒女都不同——父母和兒女之間是註定不能永遠陪伴的，一方一定會比一方早離去。但是兄弟姐妹不同，他們天生血脈相似，而又各自不盡相同。彼此瞭解親近，好像生來就會這麼做。
周世澤不再站在門口，上前一把抱起了洪鑰。笑着問她：“怎麼，我們周家大小姐捨得了？別的人碰一碰你那小馬你就是要急的，如今還要給別人騎。不是說的客氣話罷？看着你弟弟小，反正要騎的時候是很久以後了。”
這就是逗小孩子的話，偏偏小孩子就是會爲這種事着急。洪鑰一下子急起來，大聲道：“纔不是！別人都不可以，但是這是弟弟，當然就可以啦！纔不用等到弟弟能騎馬，再等兩年我就能帶着弟弟騎了。”
衆人聽到這童稚話語都笑起來，顧周氏拿帕子抿了抿嘴，吩咐丫頭給周世澤上茶，然後就道：“世澤回來了倒好，我們都等着你呢！我這外孫子生下來你不在，名字還沒取上，總不好渾叫。”
周世澤這時候抱着周洪鑰一起看襁褓裡的兒子，聽到顧周氏說話，下意識地就想正襟危坐。做到一半纔想起來，這不過是一個家常的場合，便笑着道：“這是早就已經想好了的，我和禎娘商量過，男孩兒就叫周洪鈞。怎麼，禎娘沒與您說？”
禎娘還真沒和顧周氏說，只能說禎娘產後萬事不管，以爲這件事已經定下來了。至於顧周氏見禎娘不說話，便以爲要等周世澤回來拿主意，於是兩邊竟然錯過了。不過這都是小事，也就是周家大少爺晚了兩日知道名字罷了。
周家大少爺周洪鈞是個能吃能睡的，小孩子就是他這樣的最喜人。不然不能吃不能睡，碰一碰就哭，誰家不發愁孩子養不養的大！這一點周洪鑰也是一樣的，只是周洪鈞比她還厲害。
文媽媽喜滋滋地告訴周世澤和顧周氏這情況，她這兩日就跟着兩個奶孃同吃同住，絲毫不敢放鬆，見孩子好她比什麼都要高興——當初洪鑰出生的時候她是要照顧禎娘，不然這就是第二次了。大概是沒得孩子，一生孤零零的關係，文媽媽極喜歡小孩子。
周世澤聽了就笑道：“這就是像我麼，洪鑰也好洪鈞也好都是這樣。我聽我養娘說過，小時候我要是睡着了，天上打雷也是不醒的！不過也是像禎娘，禎娘睡着了安靜又穩當，從來不亂動。”
顧周氏聽了卻笑起來，道：“世澤，你這就想錯了！哪裡有那天生的穩當，這都是從小教出來的。譬如禎娘小時候，那也是拿繩子固定好手腳，年年月月這樣，直到收了繩子也絕不會亂了睡姿。”
周世澤還真不知道有這種事，畢竟他又沒被捆過手腳，更沒得兄弟姊妹，當然無從知道這種事。只是疑惑道：“我記得洪鑰小時候也似乎沒這樣過，這又是爲什麼？禎娘也沒和我說過一回。”
這時候該文媽媽笑起來了，給洪鑰喂點心，回道：“老爺那時候在九邊衛所，除了有限的幾日，哪裡能着家。在家的時候也都是白日裡抱着大小姐耍，至於晚間大小姐如何睡覺是不能知的。其實早就這樣了，如今大小姐也用不着繩子，自然能睡的好好的。”
正說話間，周家大少爺，剛剛纔被取名的周洪鈞醒來了。周世澤這纔看他睜開眼睛，周洪鈞生的更像周世澤，鼻子眉毛嘴巴下巴，只除了那一雙眼睛。那一雙形狀優美的眼睛，和禎孃的一模一樣。
血脈就是這樣神奇了，把兩個人的骨血捏合在一個人身上。上一次見到這個還是在洪鑰身上，這一次便換做是兒子。然而不管見到多少次，都會讓周世澤心生一種柔軟，這大概就是人的天性吧。
周洪鈞和他的姐姐一樣，對於誰來抱都不在意。所以在周世澤放下週洪鑰，抱起他的時候也沒有哭喪着臉，甚至還舒舒服服地吐了一個泡泡。周世澤大概自己都不知道他臉上全是做父親的驕傲，雖然不知道一個孩子吐個泡泡有什麼好驕傲的。
文媽媽只瞥了一眼掛鐘就知道大少爺爲什麼醒了——大少爺比大小姐還要好養活，就連吃飯睡覺這些都是極有規律的。這個時間醒來就是要喝奶了，便告訴周世澤：“老爺，大少爺這是要喝奶了。”
這時候這才知道，趕緊把孩子交給奶孃，知道人抱着孩子進了裡屋餵奶，周世澤才收回了目光。低頭看和自己一排坐在榻上的女兒，小聲問：“是不是覺得弟弟格外小？想要碰碰又不敢。”
周洪鑰坐在榻邊，蕩了蕩小腿，踢了踢腳尖，點點頭，然後又低下頭，道：“真的好喜歡，我見過人家家的，都是有好多兄弟姊妹，都一處玩的。我家只有我一個，我還眼紅過。不過丁家姐姐告訴我，她還眼紅我，家裡只有我一個，這是爲甚啊？家裡有人和自己一起不好？”
這是周洪鑰還不能理解的，她一直想要一個和自己一起長大的兄弟姐妹。不過因爲她最先出生，所以她只能是姐姐了，也只能有弟弟妹妹。但是她覺得這樣也很好，弟弟妹妹都要聽姐姐的話啊，她還可以照顧他們。
但是世事往往比這個複雜，大家庭哪有那麼簡單的。她見過的兄弟姐妹成羣的，其中大多數都來自不同的母親。這樣的兄弟姐妹之間很難說能有親情，甚至後院險惡一些的人家，怕是像防備仇人一樣防備吧！
周世澤在這上面沒腦筋，但是他又不是傻的，立刻明白了過來。只是這樣的事卻不好和女兒解釋，只能想想道：“我也不知道，或許是每家都不同吧。你看每家的人不同，你喜歡弟弟，不一定人也喜歡弟弟，是不是？”
洪鑰依舊懵懵懂懂的，覺得父親這個解釋和沒有解釋一樣，但她好像是聽懂了一樣，還煞有介事地點點頭。然而轉瞬就把這件事丟開了，她還有好多好多的事要想，譬如說帶弟弟出去玩兒。至於這樣想不通的，那就不想了，反正又不是什麼重要的事。
周世澤陪着女兒又人人真真說了會兒話，顧周氏這纔想起來周世澤是出海打仗回來來着——實在是他自己不提一句，周身又十分平和，讓她竟然忘了。於是趕緊補救般的問道：“世澤這一回出門，可是勝了？”
這就是明知故問了，若不是勝了，先不說能不能這樣全須全尾地回來，至少也不能這樣有餘裕的樣子罷！果然，周世澤嘴角微微翹了一下，不過很快又恢復成原來的樣子，滿不在乎道：“不值得一提，不過就是粉飾門面，給上面一個交代，表示這些日子銀子沒白花。”
顧周氏卻很懂得察言觀色，立刻笑道：“雖然你是這樣說，但勝仗就是勝仗這又沒什麼好說的。有那些覺得容易的，也不想想，原來東南水師對呂宋那幾個紅毛夷人，誰又不覺得是手到擒來？”
並不強行吹捧周世澤，但這話說的恰到好處，且有理有據。周世澤也笑了起來，正要說什麼，奶孃就抱着周洪鈞出來了。文媽媽見此解釋道：“每日下午間大少爺吃奶後就要去奶奶那裡的，不然是要鬧的。”
所謂好孩子不是不鬧，而是人家有鬧的原因，且十分容易找到規律。周洪鈞就是一樣，他就是要按着規律來過完一整天，什麼時候吃奶什麼時候睡覺什麼時候去孃親身邊。只要都按時來了，他就是最乖巧的孩兒。
周世澤看的喜歡，一隻手穩穩地抱過洪鈞，然後另一隻手抱起洪鑰，一點力氣也不費。對顧周氏道：“母親，我帶着他們過去就是了，到了時間我再把他們送回來——不用擔心，洪鑰在我懷裡長大的。”
‘在他懷裡長大的’，顧周氏忍不住心裡唸了一遍。忍不住和文媽媽道：“像的很，真像啊。當年禎娘就是這樣了，也是在她爹爹膝頭長大的。只是可惜，可惜那孩子父親緣不深厚。”
文媽媽卻笑着勸道：“都是過去的事兒了，當然是要向前看！當年奶奶的事情如何到底都是陳年舊影，要緊的是如今大小姐和大少爺有福氣。父母雙全姐弟相親，這就是最好的了。而將來，只會更好。”
周世澤當然不知道自己背後顧周氏和文媽媽有那般感嘆，他現在的心情純的很，只是想一家四口坐在一起。就算什麼都不做，抱着女兒看禎娘帶洪鈞也好——這似乎是相當無聊的事兒，只有婦人才在這上面消磨，然而周世澤並不覺得有什麼不對。
等到回到正院產房，掀開棉簾子進去，禎娘過來起身了。紅豆正照顧她喝水。看見周世澤左手一個右手一個，禎娘也微微笑了。道：“我就猜着這個小天魔星要來了，就是遷就他我每日的午睡纔要早開始早結束，把他給我罷。”
禎娘正接過兒子，又看到女兒眼睛大大地看着自己，玉雪可愛，湊近了也親了她一口。周世澤看着這場景，幾乎說不出話來，最後才恍恍惚惚道：“名字已經定下來了，就按着我們之前商量的，叫做洪鈞，周洪鈞。”