【花並淚絲飛點點，絮飄眼纈望漫漫。】
“儷如，你有孕之事，我們已知曉了。”這是儷如回到嚴府，等着她的第一句話，是二夫人說的。
嚴祁和二夫人、秦媽媽，正立在靈堂中等她，灰濛濛微亮的天色，映着這三人深沉的面龐。
二夫人道：“你不必看了，婚書的事情，你既然知道了，如今在你面前的，也只有一條路，不是母親要逼你，你自己思量思量，若孩子生下來，欺君大罪必然誅連全家，到時孩子也不能活命。不如……”
“母親是要我，滑胎？”話雖是對二夫人說的，儷如的眼睛，卻直勾勾看着一旁的嚴少卿。這件事必定是他說出來的，除了他，還會有誰？！
一旁不說話的秦媽媽看出了儷如眼睛裡的恨意，道：“大奶奶，二爺他……二夫人和老爺，他們也是爲你好，也是爲了你自己的性命。”
“我的性命？我不過是個粗使的丫頭，機緣巧合成了您的兒媳，我如今在世上一無親人，二無財富，這個孩子，纔是我最要緊的東西。”嚴昭明剛剛過世，他們就要來逼迫他的妻子和遺腹子，西華公主的死訊她還沒說出口，他們就已經迫不及待了，看來，自己的決定是對的——一定要離開。她要將嚴昭明留下的休書拿出來，只要拿出休書，自己和嚴家的這些牛鬼蛇神，立時就能一刀兩斷了。
“聖旨到！”是孫庭輔，和他一起回來的，竟是陳媽媽。在千鈞一髮之際出現的人竟然是這兩個。往後儷如回想起這件事的時候，總覺得不知是該感激他們，還是要怨恨他們。
孫庭輔的出現，從來只有一種可能，傳達聖上的旨意。
“奉天承運，皇帝敕曰：西華公主，孝敬勤儉，貞靜淑懿，嚴祁尚公主，公主月室垂精，治行有聲。奈何今舍朕而去，朕心悲痛不能自已，今追贈齊國公主，諡曰恭懷，以表哀思。”
此聖旨一出，除儷如和陳媽媽外，嚴府上下所有人都驚呆了，怎麼？西華公主，歿了？怎麼府中諸人還不知道，皇帝的聖旨卻先到了？嚴祁和二夫人面面相覷的時候，孫庭輔的第二道聖旨，更令他們震驚。
“奉天承運，皇帝敕曰：刑部侍郎嚴祁，學貫經史，才通事務，實乃肱骨之臣，有子昭明，英年早逝，乃爾家之憾事。今加封嚴昭明爲正四品開國縣伯，追贈正議大夫，傳子之孫，永錫天寵，以慰老臣之心。”
甚麼？！嚴昭明竟然被皇帝追封爲伯爵？並且要“傳子之孫，永錫天寵”？萬人之上的皇帝，果然手眼通天麼？嚴祁並沒有派人去宮中報喪，皇帝卻對所有事瞭如指掌，竟連旨意都頒了？
這樣的悲喜交加，大起大落，林儷如再也承受不起，她終於應聲倒地，昏死過去。
醒來的時候彷彿做了一場夢，所有的一切都不一樣了，嚴祁和二夫人慈眉善目地立在她的榻邊，小釵和陳媽媽在旁邊守着，就連孫庭輔，都還坐在凳子上沒走。府中所有人都擠在房中，就像，就像嚴昭明死的時候一樣。儷如有些恍惚。
二夫人道：“媳婦，別起來，你身子弱，要好生將養。”
陳媽媽道：“如今兩件喪事都要在前面府中操辦，不如，大少奶奶就隨我去就搬到公主府去休養。一來，有孕的身子不能和喪事相沖，二來，也免去許多煩擾。”
說這話的意思誰都懂，陳媽媽是不放心儷如在這邊，要帶回去親自看護，以防不測。
孫庭輔道：“恩。此法甚好。也並不違背陛下的聖意。”
說起“陛下的聖意”，二夫人趕忙附和：“好好好，有老姐姐照顧着，我也放心。”
孫庭輔道：“如今既然大奶奶醒了，咱家也要回去向聖上覆命。嚴侍郎，請了。”
孫庭輔毫不客氣地走了。嚴祁和二夫人都捏了一把冷汗，方纔逼迫儷如的事情只在一念之間，一念成魔，一念成神，令他們如履薄冰。
“陳媽媽，這究竟是怎麼一回事？”直至到了公主府安頓下來，儷如纔有機會開口問明來龍去脈。
“方纔孫庭輔來傳旨，你也在。皇上追封咱們公主爲齊國恭懷公主，追封大公子爲開國縣伯贈正議大夫。”
“媽媽，你知道，我問的不是這個。”
“你方纔昏死過去了，你不知道，除了這兩道聖旨之外，皇帝陛下還命孫庭輔帶來口諭，‘齊國恭懷公主一應喪禮俱在嚴府操辦，正議大夫嚴昭明所有喪事俱從規制，不得馬虎。’皇上還說‘嚴家諸人必當竭力看護嚴家長孫，孩子出生之後，即刻繼承爵位。’，這就是陛下說的，‘傳子之孫，永錫天寵’。”
“甚麼？”儷如簡直不敢相信自己的耳朵，“我的身孕，竟然連皇帝陛下都知道了？還傳了口諭？陳媽媽，這究竟是怎麼回事？”
“其實前日你回嚴府之後，公主便命我送了一封密信進宮。我知道你心裡責怪公主，其實公主在背後，爲你籌謀了許多事。”
這一點，儷如倒是深信不疑的，如公主一般，如果不在背後籌謀許多事，那她就不是西華公主了，只是，這事情到底也不是爲了她林儷如，只是爲了她自己的兒子罷了。
“你知道，公主多年苦心經營，爲了大公子費心思量，本來這些事情，公主並不想去叨擾皇上的，多年來相安無事，畢竟從前的事情，不見得多麼光彩，陛下也不願提起。更何況，擅改婚書一事，公主也未曾向陛下稟明過……”
“可惜，我一旦有孕，此事就瞞不住了。就算知情的人都不說，也難保官媒裡面有多事的人，嚴家倍受皇恩，多少人眼紅，欺君之罪一旦傳到皇帝陛下耳中，馮正則、周熹濫用職權，嚴林兩家擅改官府文書欺上瞞下，陛下就算想保我們，也堵不住悠悠之口。”
陳媽媽道：“正是如此。到了那個時候，也必定少不了落井下石之人。昨天你一走，公主思前想後，還是命我送了密信進宮。去年八月十五麟德殿，你也在場，永福公主只不過因爲說了幾句氣話摔了筷子就被陛下做主退婚，咱們公主的姐姐萬壽公主，因爲自己的小叔有病不去探視，也受到責罵，這種種事情，你也都聽說過。從前公主未婚有孕，陛下竟都原諒，可見陛下對我們公主的疼愛超越了一般。”
儷如道：“天威難犯，公主就這麼有把握麼？”
陳媽媽道：“不。公主願意以性命交換。”說到此處，陳媽媽又流出淚來，“公主願意以死贖罪，換取陛下對大公子的庇佑，誰知道……誰知道等來的，卻是大公子的死訊。”
儷如恍然：“難怪方纔陳媽媽和孫公公一起回來，原來媽媽是入宮去了。”
陳媽媽道：“是。你來報訊的時候，我已有幾分疑慮，你一走，我就入宮了。得知公主和大公子雙雙身亡，陛下也是傷心，這才命孫庭輔帶來聖旨。哎……一切都是天意弄人啊……”
陳媽媽說得激動，儷如卻不會再動容了。這一日，她已傷了太多心，留了太多淚。這些事情，她不敢想、不能想，所有的悲傷、震驚和憤懣，只能留在心中。如今最要緊的，還是孩子。