回府之時，天已擦黑。
趙芸徑直去了正堂，果然見衆人都在。周蘭心和周揚好奇心重，沒等她坐穩就開始問她第一天上差的感受。趙芸心裡輕鬆，坐下喝了口茶水。擡眼見其餘人都看着她，便簡單的將一天的情況說了下。
“就這樣？你就在屋子裡坐了一天？”周揚面上有些失望，這些日子，他跟着趙麟出入，認識了許多人。那些人知道他們家和芸芸家親近，對他的態度也很和善。談論事情的時候，也少有避諱。上林苑的神秘和超然，他從那些人嘴裡聽了不少。現在聽趙芸一講，集英殿的情況，完全和他想像的不一樣嘛！
周揚很聰明，但經歷的事情少，想什麼都寫在臉上。趙芸一眼就看穿了，笑着搖頭反問道：“不然呢？我第一天上差，什麼都不會。只能先從熟悉環境開始。差事不着急。”上林苑裡就莫掌院是靈師，其餘人和她說話的時候，都十分客氣、謹慎小心，生怕得罪了她。在沒摸清楚她的性子之前，應該不會安排她差事。
“你心裡有數就好。”瞧了周揚一眼，秦守一摸着鬍子笑了笑。周叔見狀，便岔開話題，不讓蘭心和周揚再纏着趙芸追問。周宏也是慣常和人打交道的，知道什麼該問什麼不該問，也附和着他爹，幫忙轉移弟妹的注意力。
坐了一會兒，葉秋進來問趙芸在何處擺飯。趙芸問衆人，衆人都說吃過了。因爲她回來得晚，廚房留着火給她單做的。趙芸聞言，就讓葉秋將飯擺到偏廳。葉秋應了，下去張羅，周叔和秦守一、兄妹三個又寒暄了兩句，就藉口累了要帶着一家子回暫居的院子。
秦守一見天色不早，也不攔，點頭答應。周蘭心本來還想和趙芸說說話，見狀也只能跟周嬸一起離開。
“姑娘，飯都擺上了。”
葉秋從門口進來喚趙芸，趙芸確實餓了，正想說話呢，就見秦守一擺手讓她趕緊去吃飯。她眨了眨眼，衝三人呵呵笑了笑，就轉身去了偏廳。
下人端來清水，趙芸認真的洗手。
“秋收快要結束了，京郊有兩處莊子上的出產今兒已經送來了。糧食、蔬菜、水果、家禽野味、皮毛……貴吉和奴婢一起將東西分類入庫。登記的冊子，奴婢給您放在書房裡了。”葉秋見趙芸洗得差不多了，一邊說，一邊遞過去一張乾淨的擺佈給她擦手。
趙芸擦乾淨手，轉身走到飯桌前坐定，問，“大哥那邊有沒有備一份冊子過去？”
“姑娘放心，大少爺那邊，貴吉會送去。”葉秋點頭，拿過空碗，給趙芸添上米飯，微笑道：“這些菜色都您喜歡的，用才送來的新鮮的食材做的，姑娘嚐嚐罷。”
“以前離得遠，大哥、二哥又在學院裡專心讀書，府裡的莊子和生意全由我管着也沒什麼。不過現在大家都在京城，大哥又是一家之主，若是對自家的產業都不太瞭解，那可要鬧笑話了。”趙芸滿意的點點頭，端起碗開始吃飯。
趙麒和趙麟從未過問過趙記的生意，或是府裡的那些田莊、鋪子、山頭。趙芸對他們的想法是大致瞭解的——他們認爲那些產業都是她憑藉一己之力置辦下的，所以都屬於她。
不過，趙芸並不認爲那些都是她一個人的產業。趙麒在裡面起的作用，沒有人比她更清楚。特別是真正的青泥坊，趙麒傾注的心血比她還多。不過，府裡的生意和田莊店鋪他就不怎麼關心了，隨意她怎麼折騰。
想到這裡，趙芸十分無奈的搖了搖頭。
正堂裡，只剩下秦守一和趙麒、趙麟三人有一搭沒一搭的說話。貴吉在一旁安靜的站着，近身伺候。
“……走了十來處，周叔最終選了長安街上的一處二進宅子，不算大，但一家子住也儘夠了。周叔已經和房主說好了，明日一早去衙門辦手續。”
聽趙麟說完，趙麒端着茶盞，沒有意外，只是瞭然的點頭，“長安街離這不遠，來往方便。周圍住的雖然都是小戶人家，但也清靜。周叔既然不願意在府裡多住，那就按他的意思辦。貴吉，明天你帶幾個下人一起和周叔去衙門，幫忙辦一下手續，順便收拾宅子。”
“是。”貴吉點頭，十分鄭重的應下。周家夫妻倆對自家大少、二少、小姐的照顧他是知道的，心裡對這一家子也很尊敬。
秦守一見狀，微微頷首。貴吉對自家徒兒十分忠心，凡是瑞之吩咐下去的事，都會辦得妥妥當當。周家在京城人生地不熟，他們自己去辦這些事，少不得要費些功夫。周家夫婦仁義忠厚，幾個孩子的品性也都不錯。不提上一輩的交情，趙家兄妹三個都受過周家照拂，如今對方這樣背井離鄉，自然應該多幫襯。
“你周叔周嬸不論是一府住着，還是搬出去都沒什麼大礙。順着他們的心意就是了。反倒是鄉試沒幾日就要開場了，麟哥兒你別將自己逼得太緊。聽你身邊的小廝說，你看書看到三更半夜？該學的你都掌握了，有條不紊的溫習便可。身體是最緊要的，別熬壞了。你也學一學陸家那小子，放輕鬆些。”
“我知道了，叔公。”趙麟沒想到二叔公的話題瞬間就轉到自己身上來了，頓了頓，扯着脣角呵呵一笑，就快速的將話題再次轉開。心裡卻有些無奈，他的資質雖然不算拔尖兒，但也不笨好吧？看書看到三更半夜這種蠢事，他從來沒做過。現在被二叔公一本正經的叮囑，
叔公一本正經的叮囑，讓他向凡事都不放心上的陸奉安學習，這感覺真是……太古怪了好麼？
秦守一到底上了年紀，白天忙了一天，又坐了這一陣子，便有些精神不濟。麒、麟兩兄弟見狀，便吩咐下人送他回屋休息。貴吉也被兩兄弟打發走了，正堂裡越發清靜。
“大哥，今晚還去麼？”趙麟轉過身，走到趙麒身邊，低聲詢問。
趙麒雙手背在身後，仰頭望向夜空中一輪明月，抿脣沉默了一會兒，才搖頭道：“不。就按師傅說的，鄉試馬上開始了，你就別擔心這些事了，在家好好溫書。”
“可是大哥你一個人……”趙麟皺眉，有些不願意。
趙麒回頭，直視他，不等他話說完便打斷道：“放心，我也不會去了。之前是有些冒險了。”
“那就好。可這樣一來……我們要放棄這條線索嗎？”趙麟鬆了口氣，隨即眉頭擰得更緊，有些不甘心。他們的做法雖然冒險，但若是能抓住這條線索往下查，有所突破的可能性非常大。
“放棄？怎麼可能。”趙麒眼底閃過一絲幽光，“好不容易纔找到一些有關當年的蛛絲馬跡，無論如何，我都要查下去。不過，負責監視的人回來稟報，今天大皇子和七皇子一前一後進了那裡。”
牽扯到皇子，卻是不得不慎重了。趙麟看了自家大哥一眼，有些明白過來，十分鬱悶道：“也就是說，我們兩個都不適合直接出面了？”
雖然大部分時間，他和大哥都在孔學院裡待着。但在京城期間，他們沒少與大皇子和七皇子打交道。就算徹底的改頭換面，但那兩人都是精明的人，稍有不甚，就可能露出破綻。若是被識破，到時候要麼打草驚蛇，要麼前功盡棄。哪一個結果都不是他們想要的。
“嗯，所以我讓貴吉正經找了兩個生面孔。表面的身份都是從江海逃往京城躲避戰亂的大商人，家產豐厚，讓人垂涎。”趙麒薄脣掀了掀，臉上微微帶着笑意，眼底卻是一片寒星。
“實際上那兩人是青泥坊的人？”趙芸眼神亮了亮，看着趙麒，求證的問道。
趙麒頷首，好看的薄脣彎起一個自信的弧度，“這兩人的身份都是真的，沒有絲毫作假。對方就算派人去查，也查不出什麼不對勁的地方來。”
“更何況，江海現在已經被敵人攻佔，大肆屠戮，成了一座死城。”趙麟喃喃的接了一句，眼底爆出精光，“還是大哥想得周到。這樣一來，不用我們自己湊上去，對方也會想辦法接近那兩人。而且還不容易引起懷疑。”
“生面孔有好處，自然也有壞處。在對方沒有確定他們的身份前，肯定不會冒然的和人接觸。而依你所言，江海城被人屠戮一空，對方沒辦法將他們的底細查得詳盡，定然還會派人試探一二。這個過程會花去不少時間，所以，你安心在家準備鄉試吧，這邊由我盯着。”
“我聽大哥。”趙麒沉吟了一會兒，點了點頭。
耳邊有腳步聲傳來，趙麒朝偏廳的方向瞧了一眼，冷肅的臉上閃過一絲暖色，叮囑道：“芸芸那邊，也暫時別漏了口風。”月氏一族會滅門，外祖父查到的罪魁禍首是槊國皇室。可在他看來，事情遠沒有那麼簡單。外祖父到底去了哪裡？是死是活？當年打傷母親的那些黑人到底是哪方勢力？種種謎團，他都會一一查清楚。不過，在這個過程中，他希望在力所能及的範圍內，能讓自己的弟弟、妹妹過得輕鬆一些。有些事情，他一個人承擔即可，不需要將更多的人牽扯進去。
雖然他心裡很明白，二弟和小妹都不是花園裡需要人精心養護才能盛開的雲錦……
趙麒的心情，趙麟大致瞭解，聽着近在耳邊的腳步聲，他沒有說話，默默的點了點頭。
“大哥、二哥，你們怎麼還沒回屋休息？”趙芸從偏廳出來，見兄弟倆沉默的站在正堂門口，有些訝異的開口，“還是，有事和我說？”
趙麟搖頭，朝她露出一個溫和笑容，“沒事。只是還不困。”
“哦。”趙芸沒多想，看向趙麒，“大哥，貴吉應該將冊子給你了吧？你可是一家之主，好歹抽空看一下。別的不說，待到九月嫂嫂過門，這些東西也是要交給她的。”
趙麒瞥她一眼，聲音清朗，“不用。”
“誒？”趙芸愣住，有些吃驚，又有些不解。自家大哥與未來的嫂嫂的感情很好，這點她完全能肯定。這些日子，侯培珍按規矩在家待嫁，成親前兩人不能再見面。但兩人之間常寫信交流，送些禮物。比如趙麒腰間的墨色荷包，就是她未來嫂嫂的手筆。
趙麒一向清冷，對侯培珍卻是不同的。婚禮的事情，二叔公管着大方向，許多東西，卻是他自己親力親爲。特別是新房的佈置，趙芸一眼就能瞧出那是侯培珍的喜好。
可爲何，又不願意將家裡的產業交給她打理？趙麒是長兄，侯培珍嫁過來就是長嫂，打理府裡的產業是理所當然的義務和權利。
不說趙芸，趙麟也覺得不解。侯培珍是個爽朗的女子，大哥和她兩情相悅，如今若是爲了這些身外物傷了感情，不值得。
一眼就看穿了兩人的疑惑，趙麒搖了搖頭，神色十分柔和，“這也是她自己的意思。”
趙芸愣了下，隨即啞然，侯培珍的爲人，果然和她給人的第一印象一樣，是個大氣的女子。