唐懷錦一進門，就撞上一道凜冽的殺氣，腦袋有些懵。不過，他能感覺那殺氣並不是針對他，只是碰巧了。隨手將那道殺氣化解，若有所思的擡頭看了眼背對着他的申屠白。這才緩緩走過去，在他旁邊站定，側頭動了動眉峰道：“誰惹到你了？”
“……”申屠白將信捏成團握在掌心，面無表情的睨了他一眼，沒有說話，顯然不想多談。
唐懷錦見狀，有些瞭然，“京城來的消息？他做了什麼？”
“你會不知道？”申屠白眯眼瞧他，神色危險。
唐懷錦頓了下，表情晦澀的搖頭道：“別擠兌我了，申屠。你知道我現在的處境。就憑我私底下傳信給你，他就不會再信任我。不過，道不同不與爲謀，現在醒悟希望不會太晚。”
申屠白深邃的眸光在他的臉上停留一瞬，轉開，神色平淡道：“他和你不是一路人。我，也不是。”
“我知道。但至少現在，我們有一個共同的目標。”唐懷錦淡淡的笑了笑，轉開臉看向外邊蕭索的庭院，一向清透平靜的雙眸深處帶着某種說不出的失望、疲累和堅定。
紙屑從指尖落下，申屠白眸光暗了暗，沒有反駁。他當時連夜出京，沒有驚動任何人。但不代表宇文忌不知道。尾巴跟了一長串，與唐懷錦匯合之前，他纔將人甩掉。結果，侯鎮海一出事，宇文忌就立即對趙芸下手，除了危機感作祟。不過是想着他遠在外地，鞭長莫及，正好先下手爲強罷了。
申屠白負手而立，眸光漸冷。若不是趙芸一脫身就來信報了平安，他定是要回京和宇文忌好生算一算的。現在，不過是暫時押後罷了。
“對了，來的時候，我見那人還在門外站着呢，可見是誠心要拜你爲師的。你不再見一見？”唐懷錦回頭，轉開話題，略帶戲謔的開口。
轉身回屋，在軟塌上坐下，下人知機的送上熱茶，申屠白端起抿了一口，眉毛都沒動一下，無動於衷道：“爲何要見？他願意等是他的事，與我無關。以爲隨隨便便在門外等幾天，我就會答應收徒？笑話！”更何況，他如今對外的身份是散修，那人卻是朝廷派駐到元象州的靈師，他是腦袋抽了，纔會收這樣的人爲徒。
“你還是一如既往的心腸冷硬，也不知道當初芸丫頭是怎麼拜你爲師的。”唐懷錦見狀，只淡淡的笑了笑，搖頭感概了一句，就不再多說。他本意也不是想勸申屠白收徒，不過是提醒他早點將人打發走罷了。那人出身就算再清白，一旦和朝廷沾上關係，就不能掉以輕心，誰知道他背後藏着哪尊大神呢？
無需明言，申屠白心裡瞭然。掀開眼皮子看他一眼，淡淡道：“有空關心這些，不如多派幾個人出去找一找你的徒弟。國師府雖說弟子衆多，但能讓你真正看重的，怕也只有他一個吧？”
“莫林確實是衆多弟子中，我最看重的一個。他看着沉默寡言，不好接近，實際卻是一個十分重情、重諾，很有擔當的孩子。我一直想將他培養成下一任國師，現在……”他卻不忍心了。唐懷錦盯着瑩白的茶杯裡，淡黃色的冒着熱氣的茶湯，難得有些神思不屬。
國師府裡那麼多記名弟子，只有莫林是他主動收下的，也是他選定的承襲他衣鉢之人。如今他下落不明，生死未卜，說不擔心是假的。可有些事情，也是他必須去做的。不然，他肯定會後悔。
“唐懷錦，這個國家，並不是你一個人的。”申屠白擡頭，眉峰微蹙，漆黑的眼眸裡閃過一絲不贊同。不過，他只點到爲止的說了一句，並不多勸。兩人相交三十多年，對普通人來說，那已經是大半輩子的時間。唐懷錦的性子，申屠白再瞭解不過。看似雲淡風輕，不食煙火。其實最悲天憫人，看不得百姓受苦。
宇文忌就是看透了這一點，所以才能驅使唐懷錦，讓他心甘情願的爲他所用。現在，他隱藏的真面目被徹底戳穿，唐懷錦就是傻了，也不會再信他。
這樣很好。申屠白勾了勾脣角，敵人的敵人就是朋友。更何況，他和唐懷錦之間的交情並不淺。合作起來，十分愉快。不過，槊國人已經打到了雍南。唐懷錦肯定不會同意現在對宇文忌下手，這點稍微有些麻煩。
有一下沒一下的摩挲着手裡的杯子，申屠白眯眼思索着將槊國人儘快趕出去的法子。三十年前，他和唐懷錦一攻一守，配合無間，又有侯鎮海異軍突起，率領大軍所向披靡。這才幹淨利落的將敵人伸過來的爪子砍掉，讓他們不得不偃旗息鼓。
這一次，卻是棘手了。
三十年苦修，他和唐懷錦都成功踏入傳奇之境，這本是優勢。但偏偏槊國的魔尊和木國師也同樣踏入了傳奇鏡。木國師和唐懷錦打成平手，誰也奈何不了誰。拼底牌，也各自持平。結果互相牽制，誰也不敢輕舉妄動了。只希望在戰場上，己方能爭氣一些。
而從木國師口中聽到的一些是事情，則徹底顛覆了唐懷錦對宇文忌的看法。私下查證之後，他更不願意被他利用。可是紫陽大陣攸關萬千生命，他不得不按照宇文忌的安排去修復。不過，他也不傻，想要對紫陽大陣做一些修改。於是才私下讓莫軒傳訊給申屠白，請他南下一趟來幫忙。
誰知道紫陽大陣還未修改完成，就傳來了侯鎮海陣亡的消息。黑風、莫林、逍遙靈尊和萬花谷、清卓溪的一衆靈師都下落不明……
“不僅我和你在找他們。上林苑的人也在打探他們的下落。侯將軍陣亡，不管是對百姓還是對朝廷來說，衝擊都太大了。所有人都希望這個消息是假的……不過，現在沒有消息就是最好的消息。莫林那孩子一出生就受了許多磨難，但都熬過來了。希望這次他也能逢凶化吉。”
說到這裡，唐懷錦有些憂心嘆了口氣。不過，時間太緊，容不得他考慮太多私人感情。他將空茶杯放到桌上，擡頭對申屠白道：“元象州這裡是最後一處了，東西我已經準備好。今晚子時見吧，記得住準時來。”說完，起身告辭。
申屠白沉默的點點頭，表示自己知道了，並未出聲挽留。唐懷錦早習慣了申屠白陰晴不定的性格，笑了笑，也不見怪，轉身走了。
目送唐懷錦離開，申屠白靜坐在椅子上沒動。不知道過了多久，杯中的茶水已經沒了熱氣，他才沉聲喚道，“來人。”
“家主。”無聲無息的，一名身着青衣的家僕模樣的人躬身出現在門外。
申屠白眼也沒擡，修長的手指在桌上點了點，“算算日子，芸兒這兩日應該快到了，可安排好人去接了？”
“回家主，從前天開始，屬下每天都打發人去城門口等着了。直到接到人爲止。”青衣家僕恭敬的回答。
“很好。”申屠白微微頷首，接着道：“將門口那人打發走，別讓他再出現在我的視線範圍裡。”
“是。”青衣家僕瞧瞧覷了自家家主一眼，心裡稍微有些疑惑。那人在門口堵了好些日子了，家主一直都是無視的，怎麼突然想起來趕人了？不過，既然家主下了命令，那人就肯定不能再待在門口了。
青衣家僕待申屠白吩咐完，果真就帶着人去了大門口，想將那人勸走。豈料，那人竟是紋絲不動，絲毫沒有要離開的打算。
“這位靈尊大人，不管您等多久，主子都不會再收徒了，您還是回去吧？”青衣家僕面無表情的朝那人拱了拱手，心裡很是不耐，但對方不高不低也是一名中級靈師，後面還靠着朝廷。家主現在就是一散修，不好將人得罪狠了，只能按下性子和對方磨嘴皮子。
“有一就有二，我自認資質不差，師傅肯定還在介意我那天的冒犯，纔不肯收我。沒關係，我會在這裡一直等下去的。總有一天，師傅會看到我的歉意和誠心的。”那人目光灼灼，一臉堅定。
青衣家僕被噎了一下，在心裡大大的翻了個白眼兒，有些抓狂，這種自說自話、還專揀想聽的話來聽的強大本事，到底是打哪兒學得啊喂？敢情他白在這浪費口舌，和他糾纏了大半個時辰！
“您願意等就等吧，不過，能不能勞駕您換一個地方待着？您這樣守在大門口，影響不好，主子也十分不悅。若是讓來府裡的客人看到了，還以爲我們怎麼着您了。”青衣家僕儘管竭力忍耐，話裡話外還是帶上了一些火氣。
他雖然是家將身份，但也是靈師。從小被申屠家的牡丹衛撿回養大，又得申屠白傳下的修煉之法，潛心修行二十多年，就算資質不出色，如今也有四級修爲。面前這個人雖說已經六級巔峰，但他真心難以對他生出敬畏之心。
而且，這次好不容易被家主點到身邊伺候，機會難得，他還想好好表現，求家主指點一二呢。若這麼點兒小事都辦不好，他還有什麼希望？
可惜，他實在低估了對方的臉皮厚度。那樣直白又不客氣的話，人家跟沒聽到似的。站在門口，一動不動，挪一下位置的意思都沒有，“師傅生氣那天的事，所以纔會讓你趕我走。可是，那天我真的不是故意冒犯。我要在這裡爭取師傅的原諒。所以，不論你說什麼，我都堅決不會走。”
青衣家僕脣角抽了抽，很想罵人，更想劈開對方的腦袋看一看，他裡面裝的是不是真是豆腐渣！深吸一口氣，青衣家僕板起臉，一字一句道：“勞－駕－您－移－步。不管您有多想拜師，擋在別人家大門口就是不對。還有，主子都說了不會收徒，您別一口一個師傅的叫，讓別人聽了容易誤會。”
說完，青衣家僕在心裡咬牙切齒——媽逼牡丹衛裡好多天資出衆的前輩、哥哥姐姐、弟弟妹妹都沒資格拜家主大人爲師呢，你個小白臉兒算哪根蔥！青衣家僕很暴躁，恨不得揪着對方的衣領破口大罵，但訓練有素的他不會容忍自己對敵人之外的陌生人如此無禮，一張臉忍得幾乎扭曲。
“十三大人，十五大人已經接到小姐了，正往這邊來呢。”一名小廝打扮的小子匆匆從青石巷口跑進來，見到青衣家僕，吐字清晰的快速稟報道。
青衣家僕聞言，也顧不上和那位在他看來腦回路十分不正常的小白臉糾纏了，直接給身後的幾名健壯的僕從使了個眼色。那些僕從便走出來，告了聲罪，就直接上手將人往外邊擡。
那位靈師一臉懵逼，下意識的掙扎着想要掙脫，但這些僕從都是普通人，他的靈訣一出，很可能造成傷亡。這裡不是戰場，他又是朝廷派駐到元象州的靈師，自然不能那麼幹。可單純比拼力氣，他又哪裡比得過這幾個健壯的僕從？於是，那位靈師只能瞪着眼‘被’離開，一張臉青了又紅，紅了又白，白了又紫……
青衣家僕見狀，心裡憋着的一口氣總算散了，眼裡帶上得色。不過，一想到趙芸馬上就要到了，又趕緊收斂情緒，乾淨利落的一面打發人去和申屠白稟報，一面指揮人將大門全部敞開，然後自己帶着剩餘的家僕，走下石階，站得筆直筆直的，靜靜的等候起來。
沒一會兒，安靜的青石巷口，一輛馬車緩緩駛來。打頭的一名騎着馬的少女，也是一身青衣，看到十三，眯眼笑了笑。翻身下馬，將繮繩扔給迎上來的僕從，自己走到馬車旁，語調輕快道：“小姐，到了。”
車伕打開車門，趙芸剛探身出來，十五就笑呵呵的十分殷勤的伸手過來扶她。趙芸莞爾，十分領情的搭着她的手下了馬車。十三一本正經的迎上來，向趙芸問好，“小的十三，見過小姐，小姐一路幸苦。”至於後面凌庭，他只對他點了點頭。
趙芸頷首，讓他不用多禮。開口欲問申屠白，就想到十五路上和她說的話，面上又不得露出幾分古怪彆扭，“呃，那什麼，我……‘爹’呢？”
十五說，申屠白目前化名白玉樓，散修，妻早亡，膝下有一女。於是，趙芸一來，就成了那‘一女’。可不知道怎麼的，一想到要喊申屠白‘爹’，她就有種說不出的羞恥感。
十三和十五見趙芸一臉彆扭的樣子，也有些想笑，不過他們都是訓練有素的家將，絕對不會在主子面前失禮。暗自憋着，十三側身，請趙芸進府。十五和凌庭跟隨其後。再後面，纔是普通的僕從。烏泱泱十來號人，結結實實的將最前方的趙芸身形擋住。
“你們別走！我要見白靈尊！我修爲雖然不高，但是誠心拜師，你們竟然對我這樣無禮！我倒要親自問一問白靈尊，放縱家僕這樣肆意妄爲，衆位靈師的顏面何在，朝廷的顏面何在？”
之前被僕從擡走的那位靈師衣衫不整的回來了。見白府門前，僕人都有條不紊的往府裡走，一副‘完事兒了差不多該關門了’的樣子，哪裡忍得住？詰問的話，一股腦兒的脫口而出。
趙芸剛跨過門檻，聽到聲音，不由得停住了腳步，眉頭微蹙，問十三，“怎麼回事？”自家師傅剛化名在這元象州落腳，應該不會有麻煩上門纔對。但那人話裡的白靈尊，趙芸肯定是自家師傅。
十三一臉吃了翔的噁心表情，趙芸一問，他傳音倒豆子一般利索的將事情簡單交代了一遍，最後告罪道：“這事是屬下辦事不利，衝撞了小姐。屬下讓十五帶您先進屋吧，主子等着您呢。這裡，屬下會收拾乾淨的。”
趙芸放出神識，‘看’了眼人牆外邊的人，見沒什麼值得在意的，眯眼道：“若能圓過來，少一個敵人那是最好。若不能，那也沒什麼。”以申屠家的實力，一個六級巔峰，真心不用放在眼裡。
十三聞言，眼睛一亮，暗戳戳的想直接跳過第一個步驟，直接執行第二步……
而這邊，那靈師見白府的一衆僕從都轉過頭用一臉‘見了鬼’的表情打量他，卻沒人出來接話，更覺得受到了侮辱。一臉鐵青的站在石階下，一面掐訣，將白府與外界隔絕起來，一面放出威壓，沉聲開口，“白靈尊，您就算不想收我爲徒，也用不着讓僕從這樣侮辱我。好歹我也是朝廷派駐到元象州的靈師，代表朝廷的臉面，你這樣做，是不是太過分了？”
“白某早說過了，白某一介散修，不收徒弟。奈何閣下聽之不進，整日守在白某門口，讓人好生困擾。閣下既得朝廷的看重，應該多的是人願意將閣下收入門牆纔對，閣下又何必執着於白某？”
略微沙啞的聲音在衆人耳邊響起，趙芸愣了下，見一名身穿淺色袍服、樣貌英俊的中年男子從內院了一步一步走出來，然後站在自己身邊，微皺着眉頭看着那人就是文縐縐的一翻說辭，她眨了眨眼，死死的抿着脣，臉部肌肉略酸。
她真的好想笑。申屠白就是一妖孽啊，花容月貌，舉世無雙。現在這個普通英俊、略帶滄桑的中年大叔到底是個什麼鬼？美人師傅這是被狼叼走了咩？
趙芸腦洞大開，瞅着申屠白的臉可勁兒的看，也一點兒都沒發現易容的痕跡。若不是有師徒印記，她絕對不會相信申屠白會將自己折騰成這樣！
那靈師被申屠白說得啞口無言，努力這些天，卻功虧一簣，拜師無望，哪裡能甘心，猶自問道：“白靈尊是真心不願收徒？還是隻不願意收我？”
“不論是誰，白某都不會收。”白畫樓看那人一眼，十分堅決的開口。
那人咬牙，“好，這可是白靈尊你自己說的。無論是誰，你終生都不會收徒！”
衆人都一臉不可思議的看向他，白畫樓說不會收徒，可沒加上‘終生’這個期限。這人自己沒能拜師成功，竟還想要別人也拜不成！他哪來這麼大的臉呢？
若是站在這人面前的是申屠白，這會兒他早不知道化成春泥護了哪裡的花。所幸，此時他面對的是白畫樓，一名稍顯孤僻、但性格還算溫和的散修。
“白某說到做到，希望閣下也別再繼續做一些讓人困擾的事了。”白畫樓淡淡的看那人一眼，轉身攬着趙芸的肩膀，輕聲道了句“關門”，就消失子原地。
十三早就受不了那人了，一得了申屠白的命令，立馬便吆喝着下人全部進屋，然後‘嘭’一聲將朱漆大門狠狠關上。完了還叮囑門房道：“以後都給我瞪大眼睛，再有類似的蛇精病，千萬別放進門。有什麼事兒，十三爺兜着。”
“十三哥你別叨叨了，再不趕緊跟上去伺候，小心家主大人調你回衛隊去。”十五無語的看他一眼，好心提醒道。
十三瞪十五，道：“小丫頭別咒你哥。好不容易有機會待在家主身邊，沒兩天就被調回去是怎麼回事？”說完，果斷的屁顛兒屁顛兒走了。
這邊申屠白一個挪移，就帶着趙芸到了正堂。將面上的障眼法撤掉，恢復本來面貌。趙芸見了，笑呵呵道：“總算順眼了。”
“你也易了容。”申屠白卻微皺了眉頭，不太滿意的盯着趙芸的臉。
妙懂他話裡的意思，趙芸耳根有些熱，轉開視線辯解道：“這不是沒辦法嗎？通緝令到處都是，上面的畫像還畫得十分逼真。估計我一露臉就會被人認出來。”誰說古代通緝令上的畫像和本人不像的？簡直大謬！
申屠白自然明白她爲何易容，只是看不到她的臉，有些鬱悶罷了。分別這些時日，宇文忌對她下手的時候，他也不在她身邊。一想到這些，申屠白看着趙芸的眼神有些黏膩起來。
臉被一雙微涼的乾燥的手捧住，趙芸有些發愣，脣上跟着微涼，柔軟的脣瓣被輕輕含住——申屠白在吻她！轟，認知到這個事實，趙芸一張臉都燒紅了。整個腦子都暈暈乎乎，只能憑藉本能被動的做出反應。
這是一個十分溫柔的吻，大約一盞茶後，申屠白放開了她。見小孩兒迷迷糊糊的，眼底還帶着些潮氣，十分可愛，不由得憐愛的又在她脣角吻了吻，低笑道：“回神了。”
趙芸果然回神，見自己八爪魚一樣羞恥的貼在申屠白的胸膛上，理智回籠，立馬跳起來，掙脫他的懷抱，自己坐到一旁的太師椅上，左顧而言它，“誒，那個，我肚子餓了，有沒有吃的？”。
“來人。”申屠白也不去戳穿她，十分體貼的擡頭朝門外喊了一聲。
十三再次悄無聲息的出現在門外，麻溜的指揮下人將新出爐的點心端上去，順便呈上新沏的茶水，然後再麻溜的退下。所有動作一氣呵成，沒有絲毫停頓。
趙芸不小心對上十三投過來的隱晦的激動的目光，頓時囧了。只得洗了手，低頭專心吃點心。不過，被人一眨不眨的盯着進餐，實在不是一個愉快的體驗。硬着頭皮堅持了一會兒，趙芸終於想到了一個可以讓她不難麼尷尬話題，“那什麼，剛纔那人是怎麼回事？怎麼非要拜你爲師？”
“偶然碰到，就被他纏上了。”申屠白聞言，眯了眯眼，神色明顯不是很愉快。
趙芸見狀，倒是真生出了幾分好奇，“他也是六級巔峰修爲，怎麼會想到要拜你爲師呢？而且，貌似他還是朝廷派駐到這裡的人？”
申屠白本不欲多說，見她雙眼亮晶晶的看着自己，笑了笑，改變主意，和她一一講起事情的來龍去脈來。
原來，雍南府下轄的雍前、柳湘等州縣正被戰火襲擾，打得不可開交。元象州是雍南府最小的州，離前線挺遠，暫時不用擔心戰爭的波及。可元象州的百姓一直都過得不怎麼安穩。因爲，它像一隻被狹長的扁擔，夾在兩個超品縣之間。作爲這兩個超品縣之間的緩衝地帶，但凡兩個超品縣之間出現爭端，元象州就會成爲被波及的池魚。
撫州之所以會失守，多是因爲訊息不暢，中了敵人的調虎離山之計。雍南汲取教訓，準備各派駐一名靈師到下轄的州縣。一來，靈師之間千里傳音傳遞消息，不僅方便快捷，還能保證消息的隱秘性，減少走漏的風險。二來，若是敵人出其不意偷襲地方，有一名靈師坐鎮，也能儘可能的拖延一些時間，等待援兵到來。
不過，高級靈師都去了前線，分身乏術。低級靈師又不能勝任這個工作，這份責任就落到了一衆中級靈師身上。每個州縣的知州、知府都希望派駐到自己轄區的靈師越強大越好。沒有高級靈師，至少也要是六級巔峰吧？特別是兩個超品縣，每年貢獻給朝廷的稅收差不多佔了整個雍南的四分之一，富得流油，就是派高級靈師坐鎮都說得過去，何況一個六級巔峰？
雍南知府自然是願意滿足這兩個超品縣的要求的，可問題是，能空出手的一衆中級靈師裡，只有一個是六級巔峰修爲。大多數人都是四級或五級，六級的都少之又少。
這兩個超品縣的縣令誰也不讓誰，都想要那唯一的一個六級巔峰坐鎮自己的轄區。趁着雍南知府還沒做決定，兩縣的官、紳各顯身手，一面拼命表現，給自己掙臉；一面拼命使壞，拖對方後腿。
陰謀陽謀一齊堆上來，結果各自打平，誰也沒能討到好。最後兩邊知縣一琢磨，乾脆設個擂臺，甭管文鬥還是武鬥來一場，哪邊贏了，那位六級巔峰修爲的靈師就到哪邊坐鎮。
雍南知府又是惱怒又是哭笑不得。敵人都要打到家門口來了，這兩人還盡出幺蛾子跟他扯皮。但兩個超品縣十分重要，容不得半點兒閃失。兩位知縣又各有一方靠山，他偏向哪一方後面都不會有他的好果子吃。
聽到兩人已經自行商定了解決之法，他自是沒有不同意的，大手一揮準了。於是，這個比斗的擂臺，意料之外、情理之中的設在了元象州。
爲了這場擂臺賽，兩個超品縣真可謂是使盡渾身解數，都想爭取讓那唯一的一名六級巔峰靈師留在自己的轄區。不知道怎麼的，這個消息被那些靈師知道了，心裡都有些不痛快。唯獨，那個六級巔峰的傢伙除外。他覺得能被人爭搶，面上十分有光。心血來潮，就想親自到元象州來看一眼擂臺賽。
這人悄悄的到了元象州，還沒得瑟起來呢，很不幸的就得罪了化名白畫樓的申屠白。申屠白一點兒也沒手的將人收拾了一頓，那人卻不怒反喜，將申屠白奉爲天人，非要請申屠白收他爲徒。
申屠白自然不肯，那人卻不放棄。一路跟着到了白府外，確定申屠白定居在元象州後。他也不管那邊擂臺賽的結果了，直接就和雍南知府說要留在元象州……
元象州的知州只覺得天上掉了一個大餡餅下來，樂呵呵的將人迎進了縣衙。兩個超品縣的知縣氣得跳腳，卻也只能偃旗息鼓。不過，那人如願被派駐到元象州後，就在白府門外紮了根，一副不達目的誓不罷休的模樣。這纔有了今日這一幕。
趙芸聽完，只想呵呵，“那人莫不是腦子有病？”
申屠白修長的手指在她耳後摩挲了兩下，不置可否的笑了笑，“你覺得，一個腦子有病的人，會得朝廷看重？”
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