這日午膳，顧長歌幾人與蔣家衆人同桌而食，因蔣家兩兄弟暫不在家，桌上都是女眷，是以並不唐突。
顧長歌彷彿沒看到蔣清荷的冷眼與蔣母的淡漠，臉上帶着平常的笑容用餐。這桌上的葷素倒也像樣，蔣家肯定沒銀子吃好的，少不得有蔣大嫂的私下貼補，也是，蔣家算個官家，蔣大嫂出身商戶，身份不夠，孃家心疼女兒，怕女兒在夫家受委屈，大把銀兩幫襯也是有可能的，然而蔣大嫂在蔣家卻不是好日子呢。
顯然，齊芫也想到這茬，頗爲咀同嚼辣。
顧長歌給齊芫夾了塊雞翅，狀似無意道：“三娘，你早上吃得不多，如今可得多吃點。”
蔣大嫂還不知下人的做派，聞言忙道：“可是早膳不合胃口？”
齊芫淡淡搖頭，“不是……”
顧長歌先一步道：“這要是餓壞了肚子可怎麼辦？你這孩子，有什麼事兒就喜歡瞞在心裡，讓大姐該說你懂事還是任性。”
蔣大嫂輕輕皺眉，不着痕跡地看了自家婆婆與小姑子，難道是小姑子做了什麼？婆婆大體上行事不糊塗，她倒是不懷疑，只是這小姑子，恐怕給客人不喜了。這也太不懂事了，對待恩人不但不報恩，這算怎麼回事。
蔣大嫂暗暗記下，飯後特地查了下顧長歌何出此言，企圖爲彌補小姑子的不懂事。
然而，卻查出下人的慢待乃婆婆吩咐，這……
蔣大嫂還不敢得罪婆婆，於是抽空去侍奉婆婆，狀似無意地提起此事，卻聽到蔣母隱忍着怒氣道：“我問你，清荷是你什麼？”
“清荷是相公的妹妹，是我的小姑子啊！”蔣大嫂不明所以。
蔣母道：“顧家三姐妹又是你什麼？”
“她們是恩人。”蔣大嫂更不明所以了，且聽婆婆這語氣，難道那日救命之恩還有隱情？
蔣母冷冷道：“我也以爲是恩人，可笑了這恩人卻不是那麼回事。劫匪劫誰？恐怕我與清荷還是被牽連了的！算下來沒有她們的救命之恩，倒是我們對她們姐妹施以恩情，可她們卻如何做的？欺負我女兒……有她們這種恩將仇報的人嗎。”
蔣大嫂聽得詫異，婆婆的意思那日不是顧家小姐相救，難道……她倒是有不懂了，爲何婆婆就確定劫匪劫的是顧家三個小姐呢。只是她的懷疑卻不能說，否則讓婆婆覺得自己沒有和她一條心，就是自己大不該了。
蔣大嫂沒想到，蔣母還要訓她。“清荷是你小姑子，顧家三個是外人，你不幫着嫡親小姑子，倒幫着外人，卻是爲何？”
蔣大嫂心裡一突，忙解釋道：“婆婆誤會了，媳婦沒有幫着顧家姐妹。清荷與顧家姐妹，我一直向着清荷。”
蔣母見蔣大嫂如此保證，原本堅定的心就有些動搖了，難道是清荷說了謊？這……“你真的沒與顧家姐妹串通對付清荷？”
蔣大嫂冤得厲害，忙道：“真的沒有，媳婦從嫁入蔣家開始就把清荷當親妹妹看待，如何能與外人串通對付她。”說罷，見蔣母雙眼迷惘，甚至下跪發毒誓，以求得信任。
蔣母這才鬆了神色，都發誓了，看來真相已經明瞭，原來竟是清荷說了謊話，這件事情是她錯怪了，看來顧家小姐對付清荷與劫匪那事也是她錯怪了，這孩子……蔣母輕輕一嘆，她親自扶起蔣大嫂，渾身濃濃地疲憊。
蔣大嫂不敢隨便接話，沉默了片刻，瞧準時機，提示婆婆顧家姐妹的事情。
蔣母恍然道：“看來也是咱們錯怪人家了，清荷那孩子……真是……罷了罷了，我說不通她，顧家三姐妹受了委屈，恐怕心裡不舒服呢，你備些禮，去陪個罪吧！”
女兒做錯事，卻讓媳婦去賠罪……
蔣大嫂雖然心裡酸澀澀的，但沒有反駁，這種事情她已經習以爲常了，忙應了下來，隨後挑了些厚禮，親自去給顧長歌幾人賠罪。
顧長歌大方不計較，與蔣大嫂談笑一會兒，便問起蔣清荷，蔣大嫂面有尷尬，“清荷飯後便身體不舒服，如今連牀都下不得！顧大小姐找她有事？若是方便，可讓我帶話與她。”
顧長歌笑着搖了搖頭，待蔣大嫂離開，對明顯失望的齊芫道：“蔣母意識到錯誤，然而直到現在，蔣清荷都沒受罰！這等縱容……過了！”她說的是實話，蔣母雖然傳了蔣清荷訓斥，然而根據暗衛所述，蔣母只說了幾句不該，整個過程重話都少。
齊芫心裡很複雜，悶悶地沒有說話。
顧長歌也不催她，安靜地品着從齊家送來的上品茶。
看着蔣家這個樣子，白芷心裡也很複雜，也許，遇到顧長衍，她真的很幸運！
晚宴之時，蔣母的態度明顯好了起來，對顧長歌幾人各種問候，各種熱絡，蔣清荷的態度卻更加惡劣了，好似她污衊了別人，東窗事發，卻覺得一切都是被污衊之人的錯，可笑了！更可笑的是，蔣母只是瞪了幾句，半點沒威懾力，蔣清荷無視不說，還笑着勸顧長歌幾人擔待！
顧長歌幾人心裡都在冷笑。
似乎是看顧長歌幾人面有不屑，蔣母這才反思自己女兒是不是真的過分了，是以晚飯後招了兩個媳婦進屋，問兩個媳婦的意思。
蔣大嫂笑了笑，不當這個出頭鳥。
蔣二嫂覺得自己父親是堂堂知縣，腰桿比長嫂直，便開口直言，“恕媳婦直言，這件事情確實是清荷的錯，清荷能污衊顧家小姐聯合大嫂欺負她，能污衊顧家小姐傷她，想來婆婆上香途中的那劫匪，定也是清荷錯怪了人家。這件事情換誰誰都有氣，只是備着禮，雖大嫂親自道歉，但恐怕顧家小姐這氣難消下來，所以媳婦想，不若讓清荷親自去道歉？”
這麼直說女兒的不是，蔣母心中有不快，卻偏偏沒話反駁，只皺眉道：“恐怕清荷落不下臉子……”