齊茹出走的三個月後,北燕邊疆出現了一位大善人,邊疆很多人都受過這位善人恩惠,人們稱她爲顏夫人。
傳聞顏夫人年方二八,心底純善,本是家財萬貫的小姐,只後來突發異變,慘遭滅門,因顏夫人已出嫁,故而保全性命,孃家不在,夫家欺壓,顏夫人不堪受辱,揮淚和離,以嫁妝爲本,拋頭露面做些商賈之事,行善舉無數。
這是齊茹失蹤的第四個月,也是齊茹找到顧易青的第二個月。
當日逃出齊家,齊茹推測齊家不會輕易放過她,雖明面上她已死去,但暗中不免查訪,所以她敏銳避開了那段敏感的時期,待風聲差不多過了,這才趕往邊疆。因爲已經有一個外出的經歷,齊茹倒不是很驚慌,知道獨行女子的各種不容易,便一路上喬裝了不少面貌,終於平安到了北燕的邊疆。但來了邊疆並不代表就能見到顧易青,軍隊治軍嚴明,顧易青又是主帥,豈能輕易見外人,否則刺殺怎麼辦?況且謹慎的齊茹也不會報出名號要求見他,齊家的人都知道她傾慕燕王,這邊疆之地總有家族暗探,查到她的行蹤可不妙,安城大長公主以及其他齊家的人都不會放過她的,所以她先買了房產,耐心等待。
皇天不負有心人,終於一次燕王喬裝探民情,她成功接近了他。燕王聰慧,齊茹不覺得自己能成功騙過她,而且她喜歡的男人,她也不想欺騙,於是尋了機會,她將自己的遭遇全部告知燕王,當然有些事情不能說實情,便稍稍改了說法,反正大致如此,燕王就算查也查不出端倪。她道自己因他毀了名聲,成了齊家的棄子,安城大長公主將她聯姻嫁入廣陵侯府做繼室,又讓她勾引洛如霜,不料洛如霜對她動了真情,竟對廣陵侯痛下殺手,後來東窗事發,竟將責任都推卸到她的頭上,她若留在京城必死無疑,所以帶着錢財出逃。臨了,又說如今齊家與洛如霜都饒不了她,她已無去處,還請燕王看在她姐姐的份上救她一命。
只憑齊茹,顧易青或許不會管,但看在齊瑩的面子上,顧易青自然不會冷眼旁觀。於是就將齊茹安置在此,並提供保護。
後來齊茹自然找了各種機會接近他,漸漸相處中,齊茹發現了心上人的憂國憂民,有時候看到他爲了軍心大怒,爲了軍餉頭痛,齊茹很是心疼,便主動提出爲他分憂,說她還有餘錢,可以幫助飢寒交迫的百姓度過難關,做善事需要錢,於是又說她閒來無事,正好經商,反正隱姓埋名,不會污了名聲。
雖然沒有明說原因,但顧易青卻懂了,很是感動,但當下的確無法,看着水深火熱的百姓,齊茹的想法的確很好,雖然因爲拋頭露面過意不去,但顧易青沒有辦法也沒有立場反對,只得多多幫襯着她,最後齊茹明面經商,顧易青暗中保護她。
未到兩個月,顏夫人的名聲便傳偏了邊疆。
女子爲商,拋頭露面,其間阻攔不小,可齊茹從未放棄,她堅強地挺過了一個又一個的風雨,最後揚名幾城。
也是巧了,齊茹在這方面的天賦很好,不少事情都能舉一反三,有的甚至能開創前例,她的生意除了最初的小虧,後面無一不紅火,日進斗金不在話下,洛如霜給的那一萬兩,不到兩個月就翻了數倍,齊茹欣喜不已,那賺來的銀兩多數無償供了軍隊,得了全軍將士的敬佩。
這天,顧易青第一次以全軍的名義請她入軍中。
齊茹很興奮,她迫不及待地想梳妝打扮一番,給心上人展現最好的一面,但到底有理智,幾個月的相處,她已經明確的知道心上人深情,到現在都沒能忘記齊瑩,而對她或許是愛屋及烏,又或許是欣賞她爲國爲民的氣度,獨獨沒有愛意,這個時候表露心意,顧易青會怎麼想,會不會覺得齊瑩的話果然如此,她從一開始就是居心叵測?又會不會懷疑廣陵侯的死從始至終都是她乾的?齊茹賭不起,所以現在不能表露心意,雖然不能以愛人的態度待他,但她要站在他的身邊,與他共進退,她相信日久生情,她遲早會取代齊瑩的。
於是她化了個淡妝,突顯了幾分憔悴,讓人見之心疼,她要讓他知道她的付出。
也是顧易青心細,當初考慮到齊家的人,是以派人燕王府的人來親自給她化妝,化出的妝容與平時大不一樣,天天如此,她很高興他的貼心,這讓她更加堅定了自己的心。
她不善酒,但這天晚上,爲了他的戰友高興,她忍着不適喝了不少,後來實在忍不了,還是顧易青讓人帶她回去的,直到回到屋中,齊茹的嘴角都是笑意。
次日頭暈腦脹,齊茹的身子頗爲不適,但想起昨夜仍舊很快樂,顧易青欣賞她的努力,欣賞她的大義,那她便不能讓她失望,所以拖着不適的身子,又開始進行一日的工作,因爲纔開始學,再是聰慧,有些商業手段仍舊有不懂之處,齊茹常常需要查相關書籍,許是工作量太大,她竟暈了下去。
身子病了好幾天,難受極了,這讓她覺得頗爲不便,現在不像以前,雖是庶女,但身邊來來往往都是丫鬟,哪裡像現在都需親力親爲,因爲擔心顧易青覺得她奢侈,所以連個丫鬟都沒買。有夥計,但夥計有她們自己的事兒做,總不能來服侍她吧。現在不一樣了,顧易青是知道她累病了的,這些天來讓人來問候了的,她趁機買幾個奴才合情合理。
可這一買,就買出問題了。
牙婆子身後那衣衫襤褸如乞丐,渾身瑟瑟發抖如驚弓之鳥,應是受了非人的虐待,已經對外人下意識的害怕了,跟在牙婆子身後,聽話的態度帶着說不出的心酸,只是這人卻是齊茹認識的。
牙婆子看待齊茹審視的眼神,忙解釋道:“她是從京中賣來的,許是貴人家的丫頭,犯了事兒,特意吩咐務必賣得遠些,必要她永世不能回京,這丫頭倒是破爛,怎麼也不肯老實,還是小的廢了些心思才收服了。如今再本分不過。”
“喔?原是京城哪家的?”齊茹淡淡道。
牙婆子爲難道:“這……還望夫人體諒,那貴人家的管事特意吩咐了不可外談,那家勢大,小的們哪敢得罪!”
齊茹淡淡一笑,“無妨。”陳王府的名頭自然是大,整個北燕敢得罪的寥寥無幾,這牙婆子這個態度倒不奇怪,只是齊茹好奇的是,和敏郡主身邊的大丫頭誰敢發賣?
難道是陳王妃?
聯想到近日聽來的陳王府的消息,洛如霜輕薄和敏?不知道被洛如霜那賤人纏上,和敏是如何擺脫的,想到這兒,齊茹突然起了興趣,直接買下芙蓉,又買了幾個丫頭。
後來威逼利誘,不料竟套出了她從來都不知的消息。
原來,和敏也心儀燕王,齊茹眯了眯眼睛,幸好和敏被賜了終身不嫁,否則一個齊瑩就頭疼了,要再來個貴女,她真真是……
胡元裴心意和敏,想到和敏喜歡顧易青,顧易青喜歡齊瑩,齊瑩是胡元裴的妻子,真是筆糊塗賬啊。
齊茹初來邊疆之時,顧易青是問過齊瑩的消息的,當時她說齊瑩日子尚好,有了女兒,女兒被封了縣君,很可愛。她也不怕顧易青去查,本來嘛,齊瑩從來不向外明說她日子不好,那麼她一個閨中女子,齊瑩又討厭她,哪裡能知道內情?而且胡無暇本來就很可愛,外面人大都是這樣說的,她只是重複又有什麼錯,即便說錯了,那也是她消息不靈通。果然顧易青沒有多疑,後來也沒再問了。
如今想起來,齊茹突然覺得齊瑩還不夠慘,她不是還想報復齊瑩嗎,以前她的手伸不到安郡王府去,這才讓齊瑩過了些好日子,而現在明擺着一個機會,她又怎麼會放棄呢。
不管和敏是否終身不嫁,胡元裴都求而不得,求而不得的痛苦她相當瞭解,同是天涯淪落人,她怎麼說也得幫一把吧!
於是這段時間,齊茹除了看賬本便是尋女人,她勢必要給胡元裴一個驚喜。