意料之中，科考完在京城歇了一天，次日蔣榮便往家中趕，很快就到蔣家，蔣母歡天喜地地問東問西，儘管她也不懂科考具體，只是看着蔣榮滿面喜光，就覺得八九不離十了。
滿面喜光的蔣榮很高興，不止是因爲秋闈的十拿九穩，還因爲他遇到了一個貴人，同行來蔣家的顧長衍。
顧長衍是他在秋闈前認識的，因爲他妹妹喜歡聽小著清心的戲，是以認識了他，雖是紈絝一個，但耐不住人家出身好，端王世子，能入他眼，未來的路總會比只靠自己一人闖暢通。也正是因爲顧長衍，小著清心的筆名徹底沉默了下去，對此，蔣榮長吁一口氣，當初他考慮不周，爲了銀錢去寫戲本子，若是傳了出去，於仕途不利，幸好有顧長衍，這才讓他洗刷了這份污點。
這次顧長衍來蔣家，是聽說青州城山清水秀，來遊山玩水的，他自然是不能讓顧長衍住客棧，費了一腔口水，這才成功說服顧長衍住在蔣家。
蔣家人寒暄，顧長衍無意湊一起，隨便找了個藉口離開。
因爲早知道顧長歌等人在哪裡，顧長衍迫不及待地走進去，見到親妹妹與朝思暮想的白芷，那急切的心一下子就平靜下來了。
顧長歌倒沒想到顧長衍會親自來，下意識看了看他身後，沒見到齊成染，有些失望道：“怎麼就哥哥你來了！”
顧長衍白了她眼：“齊慫包來不了，你藉口去溫泉山莊這段時間，他的日子並不好過。”
“怎麼了？”顧長歌的心微微提了上來，“有難事？”
顧長衍點了點頭，卻並不多說，對齊芫道：“小小年紀不學好，竟然早戀，來，說說早戀的感覺如何？”
齊芫有些不好意思，微微紅了臉頰，對白芷撒嬌，“你看衍世子，就拿我打趣！”
白芷聲音輕輕的，卻是說道：“其實我早就想問問你早戀的感覺如何了？還有長歌也想知道。”
“你們就知道欺負我。”齊芫咬牙道。
顧長衍摸了摸下巴，“看來你並不需要安慰，我這一腔寬慰就收起來了。你們這裡的事情我已經知曉，如今蔣榮回來了，齊芫你要不要去見見？”
齊芫有些遲疑，“這……我一個閨中女子，見外男，這不好吧！”
“你化了妝，換了容顏，又沒人知道你。”顧長歌道。
白芷思襯道：“我建議你還是見他一面，你不是還有一點拿不定主意嗎，是人是鬼，去見一面就知。雖然你已經失望，但沒走這最後一步的否認，恐怕你將來想起會後悔。”
齊芫陷入沉默，女子矜持與那點點傾慕之間無比糾結。
顧長歌想了想，開口道：“這樣吧，還是見一面，考慮到男女之防，就不正面相見。哥哥你找個時機約蔣榮出去，咱們幾人垂簾旁聽，暗中觀察。”
這樣既能達到自己的目的，又能守住禮節，齊芫當然不會反對。
幾人聊了會兒，就聽外面僕人來請顧長衍去正廳，顧長歌調笑道：“哥哥快去，你現在是蔣榮貴賓呢！”
顧長衍擺擺手，又重新開始了吊兒郎當的樣子，只是剛一出去，就遇到了一個不該遇到的人，前面有個清秀淡妝的女子，莫約十三歲，正在直勾勾地看着他，好像看獵物一樣的眼神讓顧長衍很是不爽。
蔣清荷從沒有看過這樣的男子，帥氣，器宇軒昂，舉止投足比她三哥還有氣質，她一下子就看呆了。當然，如今的顧長衍刻意掩飾，並沒有什麼器宇軒昂，紈絝子的痞氣倒是十足，而蔣清荷眼中的顧長衍，乃是因爲她無意中聽到蔣榮與母親哥哥們解釋顧長衍的身份，由此在她眼中，端王世子的身份給此刻的顧長衍鍍上了一層金邊而已。
總之，蔣清荷被顧長衍給迷住了，久久回神不了，直到人家都走遠了，纔想起來沒有紅臉羞澀套近乎。
院門口的紅袖看到這一幕，有些惱意，轉頭將蔣清荷的反應告知顧長歌白芷幾人，顧長歌嘆道：“看來她不僅自私自利，愛慕虛榮，還沒有自知之明。白芷，該是你護衛自己的權益了，你怎麼看？”
白芷倒沒大反應，“我相信長衍。”在京城時候，青兒那賤人費盡心思勾引都沒得逞，蔣清荷又如何能得逞，反正不管怎麼說，她都是相信顧長衍的。不過說起青兒，起先她留那賤人試探長衍，但經過蔣家的見聞，她改了主意，良人得來不易，兩個人之間應該信任，她不該隨便試探，是以暗暗決定，回京就將青兒買了，不再用來礙眼。
另一邊，蔣清荷好不容易遇到個心跳的，便想讓蔣榮出面，讓顧長衍收了她。
蔣榮並不同意，訓斥道：“他是端王世子，你如今的身份配不上他，難道你想做妾嗎？”
蔣清荷被斥垂下了頭，卻仍是紅臉低聲道：“那般好的男兒，便是做妾也無妨，只要能時時刻刻見到他，我就滿足了。再說，端王府的妾室與平常人家的妾室不同，並沒有什麼大不了的，便是妾也能威風……”
蔣榮聽不慣她的話，他可不是蔣母會縱容妹妹的脾氣，聽妹妹說這樣的話，直接給了一巴掌，打得她半邊臉都腫了，可見氣憤之兇猛。
偏偏蔣清荷不識好歹，覺得一心爲自己好的哥哥變了，以前雖有訓斥，卻從沒打過她，如今沒說幾句就揚手巴掌，差距太大，她心裡緩不過來，只覺得這個哥哥變了，變得再不想如以前一樣疼她。
說到蔣榮對蔣清荷的態度，其實也是對比之下的結果，以前待在家中溫書，幾乎沒接觸過什麼同齡或是略小的女子，又因蔣母口中常說照顧妹妹忍讓妹妹云云，自己妹妹驕縱無禮，便覺得天下的女子都是這樣，然而去了京城寫戲本子，遠遠見到那些貴家千金，這才讓他有了新的認識，人家千金驕縱，但驕縱得有分寸，人家妹妹任性，但任性得合理，知道禮義廉恥，再想他的妹妹，心境就沒有以前了。本來還想着自己科考回來，妹妹年歲不大，可以緊着教導，哪知回來便聽到妹妹把來教導她的兩位嫂嫂都氣病了，今晚更說出這樣的話來，這樣的妹妹，還能拯救？說實話，蔣榮心裡沒底，更覺得是母親捧殺了妹妹。
子不言母過，母親那裡說不通，但教訓妹妹還是成的。
他打了她一巴掌，希望能將她打醒。妾室？妾室是什麼，他從小疼愛的妹妹竟說出這樣的話……他的妹妹自甘墮落要做妾室，他卻丟不起這個臉。還想讓他幫忙搭線，莫說顧長衍是個紈絝世子，便不紈絝，他也開不了這個口。