初八,齊國公府舉家遊玩,另邀了霍大學士切磋丹青,於是齊霍兩家的人都到齊了。此主意是慧敏長公主所出,司馬昭之心路人皆知,齊國公雖不似她那麼反感顧長歌,但兩相對比,顯然霍瑤更適合做世子夫人,因此樂得牽線。
明爲切磋,實則相看。
慧敏長公主是早就看上了霍瑤的,霍家則還在猶豫。說到齊成染,霍夫人是又喜又憂,前兩天齊家發生的那事傳遍京城,齊成染實乃丈夫佳選,只是他心裡早有人,還能嫁否?若不是有女兒霍瑤爲他說話,今日齊家邀請,霍夫人真不會來。霍大學士沒這顧慮,作爲一個男人,他認爲只要不差待妻子,左擁右抱很正常,這青年又是個有能耐的,女兒配他很好。
齊成染心中不喜,面上沒太顯。霍大學士不好得罪,而且除夕燈會,霍瑤還幫了他,直接掃人面子不妥。
今日的慧敏長公主很熱絡,她看出霍夫人猶在猶豫,便盡力讓她放心。霍夫人很滿意慧敏長公主的態度,對此事的顧慮又少了一分,女兒嫁入齊家,至少婆婆看重。
瞧齊成染略有不願,霍夫人心裡有些不爽,她捧在手心上的寶貝女兒,竟被一個曾經臭名狼藉的男人嫌棄,不悅得很,只看在慧敏長公主的面子,便也扯出幾分笑,“說起這丹青,我家大人能畫上幾筆,不知齊世子如何?”
“自是比不得霍大人的,只能入眼罷了。”齊成染淡淡道。
霍瑤笑道:“可否一試?”傳聞說他一無是處,她卻覺得這樣的男人不會不通。
慧敏長公主眸中閃過幾分異常,難得的對霍瑤不悅,明知成染不會卻這般說,可算嘲諷?霍夫人也覺得不妥,訓斥道:“瑤兒,怎麼說話呢?”
霍瑤微愣,意識到剛纔衝動已惹慧敏長公主不快,便低聲道:“女兒失言。”
慧敏長公主強扯出幾分笑容,表現自己的寬宏大量。
齊國公與霍大學士紛紛笑着打圓場。
齊成染卻道:“試試也無妨,成染獻醜,勿怪在下的鄙陋粗淺之畫。”
霍大學士正要阻攔他不顧一切爭一口氣,不想齊成染先快一步,拿起桌邊的宣紙與毛筆,蘸了蘸墨水,勾勒於白淨的宣紙上,這想也不想的作畫不似用心,倒像隨筆一般。
齊國公與慧敏長公主對視一眼,有些尷尬。
霍大學士淡淡地看着那桌邊男子,心道莫不是看錯人了,這麼一個好爭一口惡氣的人,配得上自己女兒嗎?
儘管已經知道齊成染無意於她,但霍瑤仍漸生薄怒。
不多時,畫做好,齊成染朝衆人攤開來。
這是一副田園山水畫,也是一副人物肖像,遠望雲煙繚繞在萬里田園之上,近看是一農家小舍,活水流經的溪水上泛起點點水花,木架搭起的小橋建於小溪之上,幾處房屋簡單卻並不破舊,整個溫馨舒適如仙境,而畫的正中,是男子正爲妻子館發,旁邊石桌上籃中嬰兒正在熟睡。
結合京中傳聞,霍家夫婦兩就快維持不住面上的淡定。
慧敏長公主斥道:“成染,你做什麼?”
“這是兒子嚮往的家。”齊成染淡淡道。
“你……”慧敏長公主知道齊成染倔,此刻已顧不得他,忙向霍大學士與霍夫人道歉。
霍大學士道:“長公主不必如此,齊世子做此畫,可想明白了?”
“冠名堂皇的話成染便不多說,這便是我對此事的態度,望霍大人理解。”齊成染道。
“理由?”
“衣服很好,只無奈不合身。且成染心小,只能穿下一件衣服。”
霍大學士定定盯着齊成染,眼眸微眯,淡笑道:“可有想過我女兒的名聲?”
“所以,此事就此打住,賞丹青便賞丹青,有些事情還是不提的好。”
“錯過這村就沒這店兒,後悔一生倒不好。”霍大學士極爲不悅,一個後生,竟如此狂妄,搞得他女兒倒貼一樣。
齊成染可不受他威脅,淡淡道:“本世子的決定從來不後悔,但若有人有意讓我後悔,便別怪本世子不顧兩家情面。”
“你……”霍大學生冷冷道:“後生……還是低調些。”
“也有句話叫後生可畏!”原本他將這畫畫出,是想讓霍家看到他的心思,莫要相逼,這霍家卻不識好歹,非逼他撕下臉皮。不得罪霍大學士只因他不想平白樹敵,可若欺負到頭上,他不介意多一個敵人。
“放肆!”齊國公怒道:“你才幾斤幾兩,也敢在霍大學士面前放肆?”
齊成染心中冷笑,哪裡是怒自己在旁人眼中放肆,是惱怒自己掃了他這個父親的面子吧!
“父親放心,您的兒媳,必不會差!”
齊國公覺得自己再沒什麼可罵的,只礙於面子,隨意罵了幾句,便對霍大學士道:“齊某教子無方,還請霍兄大仁大量別與犬子計較。”
霍大學士冷冷一哼,“齊兄,總得有個解釋。”
“都是這混賬的錯,霍兄便多多包涵!”齊國公道,霍大學士的能力有目共睹,便是結親不成也別結仇,因此便拉下臉面賠禮。又想到慧敏長公主不會不知齊成染的堅持,知道卻還拉他做這事兒,這番思考,便多了幾分怨懟。
齊國公遞來臺階,霍大學士順勢而下,二人你一句我一句,很快便言好,那臉面堆着的笑容彷彿從沒發生不快一般。
霍夫人至今還沒好臉色,沒大罵齊成染已算不錯的了,以至於慧敏長公主幾次陪笑都不理。這熱臉冷屁股的多貼幾次,慧敏長公主便生了怨念,心道不就是她兒子的一次拒絕嗎,況且還這般隱晦,這都甩臉子,自己身爲長公主得她如此對待,她這是哪裡來的面子?又不住想到顧長歌,她沒少受自己冷臉,可一如既往地待齊成染,如此對比,這霍夫人的氣度還沒顧長歌呢。
且霍瑤,會否也習了她孃的氣度?便是沒有,有這麼一個親家,日後相處定也堵心。
慧敏長公主開始動搖自己的打算了。
這時,聽霍瑤淡笑道:“齊世子,可否移步外間一談?”
齊成染應下。今日便將這事徹底解決,免得日後麻煩,而且霍瑤有恩於他,長痛不如短痛,當儘量少傷她。