寧婉將魚刮鱗去腹收拾乾淨好，又放了些鹽、蔥末、料酒等調料醃上，然後提了籃子到山腳下采了一大捧野菊花，回家後將菊花去蒂、花瓣摘下，用清水衝淨瀝乾。
算着時間做了娘吩咐的其它菜餚，劉貨郎也正好回來了，寧婉便趕緊燒沸了水，卻將鯉魚用刀片成極薄的片，下到鍋裡，只略煮一下便放入菊花瓣，然後盛出了兩大碗分送到兩張桌子上。
這樣，兩桌上的飯菜完全是一樣的。都有肉有魚有蛋有蘑菇有菜蔬，甚至因爲女席上人多一倍，菜量還要比男席多一點呢。
寧婉在心裡得意地一笑，一條整魚做好了自然不好分成兩盤，可是變成了魚片自然就可以了呀！自己的心眼就是這麼小，不願意再讓劉貨郎口是心非佔了便宜！
爹一點也沒覺出，反倒見了這樣別居一格的魚片湯問：“婉兒，這是什麼菜？我還第一次見到把魚切成片，還放了花瓣的菜呢？”
家裡平日做魚都是一整煎煮，眼下的魚卻完全不同，雪白的肉片與金黃色的花瓣浮在湯中，飄出淡淡的清香，讓人忍不住口生津液。
“這就是菊花魚片湯，不但吃了能補身子，還能祛風明目呢。”寧婉說着，又用小碗盛了滿滿一碗的魚肉，又舀了湯，放上一些菊花瓣，“娘，你多吃點，二姐夫特別給你買的呢。”
劉貨郎臉上看不出一點的異樣，反笑呵呵地讚揚，“還是第一次聽過菊花魚片湯呢，小姨子的手真巧！”
寧婉一向對劉貨郎的恭維不放在心上，他不過是因爲做貨郎生意養成了說好話的習慣，再也不改不了本性的。只笑着應了一聲，“二姐夫喜歡吃就好。”
劉貨郎其實是真心想與小姨子好好相處的，小姨子雖然小，可是卻能想出做山菜的生意，帶着寧家把日子過得越來越好，這樣的親戚正要多來往，將來才能幫自己。
可小姨子對他總是淡淡的，每一次他的搭話都被巧妙地拒了回來。劉貨郎並不傻，相反，他是極機靈的人，早覺出了小姨子對他的疏離。
劉貨郎越發肯定小姨子猜到自己想騙寧家多送陪嫁，因此纔不待見自己。回想當初小姨子的一句玩笑話實在太恰到好處，既替岳父岳母解了圍，又攪了自己的謀劃。她一個剛十三歲的小丫頭，怎麼能看得這樣準呢？
就連剛剛小姨子給岳母盛魚肉時說的話，劉貨郎也聽出了些意思，彷彿自己又被她看得通通透透的。於是喝着如此精緻的魚片湯，竟有些食不知味了。偏寧樑一點也沒察覺，與女婿說說笑笑，又有於氏隔着桌子問寧清的事，劉貨郎少不得還要打點起精神說些好聽的。
羅雙兒和春玲自來做事起便在寧家吃午飯，因此並不拘束，也盛了湯細品，一個小聲地說：“太好看了，我都有些捨不得吃了呢。”
另一個道：“嗯，這魚的味與平時的不一樣，一點腥氣都沒有。”
寧婉與她們在一處閒談，“我聽人說最高明的廚子能將魚片成像紙一樣薄的魚片，直接下到沸水中只煮一下就撈出來，那纔是真正的美味呢！”
“像紙一樣薄？”春玲和羅雙兒先有些不信，將眼睛睜得大大的，但很快又點了點頭，她們畢竟都是相信寧婉的，“望遠樓裡是不是就有這樣的廚子？”
“他們還差得遠呢，我聽說的是京城裡的。”
雖然男人們沒喝酒，但還是女人這桌先吃好了。寧婉收了碗筷到竈間，娘便跟着過來小聲說：“我們撿六十六個雞蛋給你二姐夫帶回去吧。”
雖然得知女兒有身子不一定要送東西，寧賢兩次有孕便都沒有送，但是寧清這一次畢竟是不同，劉貨郎畢竟來家了，不比萬家只是託人傳個話。於氏便又向幺女解釋說：“我們現在的日子又不艱難，給你二姐送些雞蛋，不只面子上好看，婆婆也要多讓她幾分。”
寧清的婆婆真是個刁鑽的人，但是寧清卻不是受氣的。先前因爲大筆的嫁妝，寧清嫁到劉家沒多久就與劉貨郎離開了劉家，分家另過日子了。這一次因爲寧婉的介入，劉家只按平常的數目下了聘，而寧家也按尋常的數目陪嫁，而寧婉又搶在前面做起了山貨生意，所以劉貨郎還依舊在賣貨，而寧清也沒有離開劉家。
劉貨郎所說的劉婆對寧清十二分地關切，只能騙騙爹孃，寧婉是怎麼都不信的。劉貨郎和寧清沒有分家，與老人還在一處過日子，以劉婆婆的性子，必不能像大姐的婆婆對大姐一般實實在在的好。但是她也瞭解寧清，以寧清要尖的性子，怎麼也不能被婆婆拿捏住，現在她有了身孕，更會以此爲自己的護身符，壓住劉婆一頭。
不過娘既然說了要送雞蛋，寧婉也不反對。得知嫁出去的女兒有了身孕，孃家送些好吃的自然應該。還是在趙家時，小姑子有了身孕，趙太太可是要自己送燕窩花膠的。當然，娘雖然送的是雞蛋，但其實心意與趙太太卻是完全一樣的，一片拳拳愛女之心。
寧婉對寧清的感情其實也是極複雜的，除了不快，一樣也有關心，畢竟是親姐妹，血脈相連，因此寧婉立即拿出一個籃子，先在最底放了一層乾枯的高粱葉，然後數了六十六個雞蛋，正代表六六大順，一層層地放了上去，中間每層都夾了枯葉，中間又放了些米殼。山路崎嶇，如果不做好這些，雞蛋就容易碰碎了。最後她又在上面蓋了一塊紅布，正好前些日子買的。
劉貨郎走的時候便又提了一籃子蓋着紅布的雞蛋，寧家的這份禮放在馬驛鎮也不算輕了，拿回家裡既實惠又有面子。他越發覺得這門親結得還真不錯，寧清長得好又能幹，丈人家雖然是偏僻山村的，但對女兒着實疼愛，陪嫁不少，連帶着對自己也好，每次來了好吃好喝地招待，聽到寧清有孕又送這麼多雞蛋！
先前還有人笑自己娶了山村裡的姑娘，可是隻要在接親那天看到寧清穿着一身紅綢緞嫁衣帶着幾大包袱陪嫁的人就知道自己的眼光不錯，後來看了寧清長相秀麗，麻利能幹，誰不嫉妒？
今天拎着這一籃雞蛋家去，大家更要高看自己和寧清一眼。想到這裡劉貨郎更是開心，不要錢的好話一串串地從嘴裡流了出來，“爹孃對我們小輩實在太好了，馬驛鎮裡知道的都誇我有福氣，我爹我娘也常說要我記住岳父岳母的恩情，將來一定要回報……”
寧樑和於氏被恭維得滿臉笑容，都笑道：“我們只願意你們日子過得好。”
劉貨郎又再三道謝，可他接過雞蛋時看到小姨子似笑非笑的面容，滿心的歡喜不覺得消散了大半，覺得心裡的小算盤似乎又都被瞧得一清二楚，難得生出了幾分郝然。
天氣正熱，大家未免都有些不愛吃飯，家裡的瓜菜雖多，但是總有吃膩了的時候，就連蒸野豬肉也不如過去那樣吸引人了。
寧婉就趁着早上涼爽時到了地裡去摘毛豆。
毛豆其實就是黃豆，只是還沒有完全成熟的時候，因爲此時豆莢上長着一層密密的細毛，所以才這樣稱呼。
寧婉蹲下身，就見兩尺多高的黃豆秧下面已經長出了許多碧綠色的毛豆，便挑豆粒飽滿的摘了起來。摘着摘着，突然發現有有一片黃豆秧下幾乎沒有毛豆，再細看一下，原來被人不分大小不管成熟與否全都揪了下去，甚至這處的黃豆秧也稀了不少，可以想見揪毛豆的人不但沒有細心地摘，而是十分粗暴地扯走的！
三家村地處偏僻，又比較封閉，平日裡幾乎沒有外人到村裡，而村裡各家算起來都是親戚，知根知底的，因此大家平日連門都不大鎖的，更不必說田裡從不放人看守了。
寧婉長這麼大還從沒聽說過誰家會丟了地裡的糧食呢！
可是，眼下，這事兒真真地就發生了。
難道村裡來了外人？
寧婉思忖着，一會兒回家告訴爹，讓他與村裡人通個氣，大家小心些。又低頭繼續摘毛豆，卻聽一旁的高粱地裡嘩啦啦地響着，從裡面鑽出來一個人。
這時節高粱早長得比一人高，長長的高粱杆，密密的高粱葉，將整片的田地遮得一點也不透，俗話都稱之爲青紗帳的。只是這青紗帳畢竟並非真正的紗帳，裡面一絲風也沒有，卻有各種的蚊蟲，平白無故地，再沒有人願意進去。
因此眼下出來一個人，寧婉免不了吃了一驚，定睛一看，卻是郭秋柱。
突然又想通了一件事，站起身問：“秋柱，你偷了我們家的毛豆！”
郭秋柱從高粱地裡出來，也不想會正遇到人，而且立即被叫出他昨夜做的壞事，因此嚇得向後一躲，但又見只寧婉一個小丫頭，便又重新上前一步，撇撇嘴道：“婉兒，你別把屎盆子往我頭上扣，你家的毛豆指不定是誰偷的呢！”
“你還賴！”寧婉氣道：“不信你看看自己的衣襟，上面還有毛豆的皮呢！”
“我明明都弄乾淨了，”郭秋柱嘟囔着低頭去看，找了一回，見衣服上面雖然在穿青紗帳時掛了幾處幌子，卻沒有毛豆的皮，方纔醒悟，“你詐我？”然後就無賴地說：“就算我偷了，你抓不到，也沒有辦法不是！”