寧婉立在院門口，拿眼睛將所有人都緩緩地掃視了一回，才提起腳來走回了鋪子，吩咐了大家輪流補覺，又與小柳到小廳裡說了一會兒柳枝鎮鋪子及作坊的事，“如果沒有特別的事，你那裡的貓爪兒菜就不要送過來了，一等的全部鹽漬，其餘的曬乾。”
“看來賣得不錯啊！”
寧婉就笑，“你還記得初賣貓爪兒菜時，虎臺縣裡那家收菜的不論多少都兩文一斤收，我們還猜不明白這家要這麼多鮮貓爪兒菜做什麼？若是曬乾，虎臺縣裡哪有農家的場院？而且也不划算呀？現在不想我們也做起這項生意了！”
小柳就懂了，“現在我們德聚豐也有收鹽漬菜的大客商了？”
“那是當然了，已經有幾撥客商訂了呢，只等貓爪菜下去他們就來取。你只等着我消息送貨就行。”
其實鹽比貓爪兒菜還貴呢，因此小柳一面醃菜一面擔心，現在擔心沒了就感慨，“可見外面有錢的人很多呀，我們可要好好想法子把錢掙來！”
寧婉就笑，“在三家村時覺得馬驛鎮很大，到了馬驛鎮會覺得虎臺縣很大，可是外面還有更多更大的地方，我們的山貨主要是掙那裡人的錢。”
正是，遼東盛產山貨，大家反倒不把它們當成太好的東西，也賣不上高價，但是送出去後就不一樣了，看那些客商顯然都是掙到了錢的。小柳就又說：“我想着，也許新鮮的蘑菇也能用鹽漬了賣出去？”
寧婉倒是知道的，“當然能，但是蘑菇裡面水多，用鹽漬要放在罈子裡，本錢又高了，所以你要試就先少試上一些，看看銷路怎麼樣再說吧。”說着，將貓爪兒菜的帳與小柳結了，原來虎臺縣裡的鋪面沒有大院子不能放太多鮮貨，每有大宗的貨物就從三處分店調來，而寧婉也與他們當場結帳，這樣各自的帳目都不會亂，到了年底清帳十分容易。
小柳便要回，“鎮上還有事呢。”
寧婉就說：“吃過飯再走吧，我娘見你來了已經去買好吃的了。”
小柳吐了吐舌頭，“我有那麼饞嗎？”
“我覺得是我娘最喜歡聽你誇她做的菜好吃了！”
小柳就小聲說：“我是怕我留下不方便。”他是頂機靈的人，到了德聚豐就看出氣氛不大對勁兒，接着猜出了七七八八，“你二姐和二姐夫的臉都陰得快能擰出水來了。”
寧婉哼了一聲，“你只管吃飯，別理他們，吃了飯也別急着走，可能還用事呢。”
小柳果然就穩穩地坐下吃飯，又將於氏的手藝大大地恭維了一番，着實吃不下才放了筷子，於氏越發喜歡他了，“等你走時我把餃子給你帶一包回去，晚上熱了還能再吃一頓。”自幺女的親事不順之後，她越發覺得小柳不錯，總覺得說不定小柳也能成爲她的女婿呢，因此對他比劉五郎都要親切。
寧婉吃過飯則又去了小廳裡，看那兩個人沒過來，就靠在椅子背上打盹。她一向能睡，自到虎臺縣裡因爲鋪子開板早關板晚總覺得睡不夠，昨夜又熬了一晚，因此很快就迷糊過去了。
也不知什麼時候，就聽門響，寧婉睜開眼睛，就見寧清了進來，“婉兒，把帳給我們結了吧，我們要回瓜坡鎮了。”
寧婉看着二姐，心思就有些飄忽，寧清換上了來時穿的大紅衣裳——還是她成親時的嫁衣呢，她每逢出門或有什麼大事時都會穿着這身衣裳，當然現在放出來許多，因爲她一直在胖，好在當初做衣裳時留了足夠的餘份兒。衣裳保管得很不錯，看起來與新的相差不多，依舊紅亮亮光閃閃的，襯着寧清白晳的臉，本應該有十分的喜氣，但現在卻透出幾分心虛，正與寧清壓低了的聲調一樣。寧婉就嘆了一口氣說：“把二姐夫也找來，我們當面把帳算清。”
“不必了，你把銀子給我就行。”
“不行，瓜坡鎮鋪子裡的掌櫃是二姐夫，我一定要和他算清帳目。”
“那就聽你的，”寧清也預感到不大妙，只得把丈夫找來了。劉五郎進門就笑着說：“小姨子，這次的貓爪菜揀得不好，我們就少要些錢吧。”
“錢我不會少給，但是我只能給我應該給的。”寧婉將剛剛寫好的一篇帳放在他們面前，“我要兩千斤一等的貓爪兒菜，你們送的菜重新分揀後只有一千二百斤，因此我只能給你們一千二百斤的錢，至於剩下不足八百斤二等三等的菜我不要，你們都拉回去，怎麼處置我不管。還有，昨晚大家揀了一夜的菜，每人我要發二百錢的工錢，就是石頭也有，這個錢我要從那一千二百斤的菜錢裡面扣下；小柳耽誤了一天工夫給我送菜，他的工錢還有騾車的錢也要扣；最後就是大姑和大姐因爲幫忙揀菜在麪食上都賠的錢也要扣，你們看看這帳是不是都對？諾，這是剩下的二十個錢。”
寧清一聲尖叫，“婉兒，你想逼死我和你姐夫嗎？不過是菜有點小毛病，你就把我們的錢全扣下了，還有這七八百斤的菜讓我們運回去，我們豈不是都要自己賠上！”
“可是，最初你們到瓜坡鎮上當掌櫃時我就是這樣與你們約定的！我這裡就有一份契書，你們要不要看看？”寧婉早站了起來，與寧清針鋒相對，一點也不讓，“這一次我還看在你們是我的二姐和二姐夫的面子上只扣了你們的錢，若是還有下一次，我就加倍扣了！”
劉五郎一直笑着的臉終於變了，他略停了一會兒上前拉住寧清，“媳婦，我們走！瓜坡鎮上的鋪子我們不管了！”
“那好，你們在三天內把鋪子給我騰出來！”
寧清就哇地一聲哭了，轉身向屋裡跑，卻見爹孃就在院子裡站着，馬上撲了過去，“婉兒要逼死我們呢！”
大姑氣不過地說：“要是你們再送一次這樣的菜就把我們都逼死了！”
寧樑就說：“清兒，這事兒果然是你不對。”
於氏也勸，“清兒，娘也覺得你不對，你好好給婉兒認個錯，把錢賠了，婉兒還能爲難你嗎？”
“你們都偏心！”寧清說着，拉着劉五郎就向外走，“孃家容不下我，我再不回來了！”
看着二女兒和女婿套了騾車頭也不回地走了，於氏的眼淚就含在眼圈裡，“婉兒，要麼清兒的錢我替她賠吧？”
大姑就說她，“你替清兒賠一次，下次她還是不改。”
寧樑就拉了妻子，“也不只是賠錢的事，這孩子是越來越糊塗啊！”又道：“這事兒你別管了，昨晚沒睡好，白天又忙，去躺一會兒吧。”說着推她回去了。寧賢也扶着娘勸，“清兒現在糊塗，過些天想通了也就回來了。”
寧婉也嘆了一口氣。她有時很恨寧清，但有時也會勸自己，畢竟夢裡的事也做不準兒，眼下寧清並沒有對爹孃不好，因此也會盡量容忍她。
但是寧清還是越來越過份，特別是到了瓜坡鎮之後，她和劉五郎簡直把分店當成他們兩人的了，不但改了一半做日雜，還繞過德聚豐悄悄往虎臺縣安平衛裡直接送貨收錢。到了今天這步，也是必然的，她縱是心裡也有些難過卻一點也不後悔。
因此眼下寧婉神色平靜，“小柳，你把這八百斤山菜拉回柳枝鎮曬乾吧。”又叫了平日裡很不錯的一個夥計莫勇，“我派你去瓜坡鎮當掌櫃，你能行嗎？”
莫勇再沒想到這樣的好事一下子落到他的頭上，半晌回過神兒來說：“我當然行了！畢竟小柳還不如我大呢。”
寧婉就笑了，“也不是年紀大了就可以當掌櫃。”
“但是我娶過老婆，又有了孩子，見識肯定比小柳多，所以掌櫃也能做得更好！”
小柳聽了十分不滿，“莫掌櫃，那我們就比比看吧！”
“比就比，誰怕誰！”
又有人見莫勇如此敢說話便也受了影響，“東家小姐，我其實也挺能幹的。”
寧婉又笑，“德聚豐的分店我還是要繼續開的，大家好好幹還有機會當掌櫃。但是我可醜話說到了前面，如果像我二姐和二姐夫那樣的，我絕不輕饒！”
“我們都懂得。”就是先前還有些迷糊的，現在也都再清楚不過了，東家小姐最不能忍的就是破壞德聚豐的聲譽，哪怕是她的親姐姐想以次充好、矇混過關都不成。
這一次寧婉發了威，趕了孫固，扣了二姐和二姐夫的錢，將瓜坡鎮的分店收了，比平日她向大家說一千遍“做生意要誠信，大家平日要細心。”還有用，大家先前雖然也都用心，但總比不了現在。不管交情多好或者有什麼特別的情況，但是驗貨發貨皆十分仔細，再不敢有點輕忽，且所有人也都激起了上進的心，莫勇已經當了瓜坡鎮分店的掌櫃，將來他們也一樣有機會。
於氏那日傷了一回心後也不再提二女兒了，當初讓寧清夫妻去瓜坡鎮做掌櫃還是她向幺女說的情呢，但沒想到二女兒二女婿竟做出這樣的事，她其實最難過，在大家面前反而裝出什麼事也沒有的樣子。看着天氣越發暖了，就將去年做好的醬塊拿出來下醬。
雖然寧家離開三家村已經好幾年了，但是於氏每年還是要像在三家村一樣下醬、窖菜、醃菜，用她的話說：“外面雖然有賣的，但是哪裡有家裡做得乾淨好吃呢？”
寧婉見娘在一春日融融的天氣裡把醬塊子拿出來洗乾淨，就趕緊涮醬缸，洗醬耙子，再將蒙在醬缸上的冷布拿出來曬，“虧了娘想着，我幾乎要忘記下醬的事了。”
“今年天氣暖得晚，所以我也沒急着下醬，只怕這醬發不起來。”於氏笑着說：“一則今天熱，再一則今天是二十八，正合一個‘發’字。”
下醬通常都先一個帶八的日子，因八與發音十分相近，而大醬必須發了才能真正做成，也算是借個好意頭。
娘倆兒說着話就將醬塊子打碎放到醬缸裡，加了水和鹽，用醬耙子攪均勻，最後用一塊乾淨的白色冷布蒙在上面，又用繩子繫好，醬缸就擺在院子裡朝陽的地方，晚上再蓋上一層油布，早上將油布拿下曬太陽。當然並不是到了這裡就沒事了，這只是下大醬的第一步而已，從這天起，每天都要將大醬上面的浮沫撇下去，再用醬耙子打上一百下，直到兩個月左右，大醬才真正做好了。
夏日裡，舀上一碗新大醬，蘸了新鮮的瓜菜，那真是爽脆香甜。