知妻莫過夫，鐵石的話完全說到了寧婉的心事。
眼下的情形，寧婉若是跟了鐵石到軍中就要將槐花兒留下，若是帶着槐花兒就要與鐵石分開。雖然哪一邊她都不捨，但是到了最後選擇的時候，她只能選槐花兒。
槐花才五個月大，小小的肉肉的一團，什麼都要靠着自己。就算婆婆會看顧，奶孃會給她餵奶，下人會照料她，但是怎麼能比得了親孃？寧婉是萬萬不能放手的！
那隻能讓鐵石一個人回軍中了。
這些想法固然已經在她的心中，但其實她還沒有真正想明白，現在經鐵石一說，寧婉才覺得真正清楚了，但她也更捨不得鐵石，勾住他的脖子貼了上去，“你再忍一忍，等到明年春暖花開了，我就帶着娘和槐花兒過去陪你！”
鐵石就笑了，香香她的面孔，“沒關係的，我又不是沒忍過。”
倆人打算好了就一同稟告了婆婆。寧婉就又說：“東西我幫鐵石重新收拾了，畢竟不打仗了，不再只圖便利，能帶的都要帶去，越全越好。再者聽說那邊窮山惡水的，吃用都不足，就多備些。這兩日我們再做些肉脯、煎餅、槓頭什麼的。”
又笑着請教婆婆幫忙想想還有什麼遺漏的。
婆婆原以爲兒媳婦一定會過去的，如今聽了倒有些吃驚，便勸他們，“槐花兒交給我好了，再僱個奶媽就行。你只管跟着鐵石去，免得他身邊連個知冷知熱的人都沒有，孤零零的一個人在山裡。”
寧婉聽了婆婆將鐵石說得可憐心裡也不自在，但她既然想清楚了就不會再改，就笑道：“我請洛大哥幫忙在那邊找一個能幹的婦人幫忙鐵石打點衣食，等到明年天氣暖和了，槐花兒也大了，我們就跟着他過去。”
“難不成你們怕我帶不好槐花？”婆婆就笑，“鐵石小的時候，家裡只有我自己，不也將他帶到這麼大？現在有吳嬸、畢婆子、林氏幫忙，還有你新買來的萬氏，你放心好了！”
寧婉還真不放心，但是她自不會如此說：“婆婆將鐵石養得這樣好，自然能帶好槐花兒的。但是婆婆如今年紀大了，我們做小輩的哪裡捨得累了婆婆？”
鐵石就也勸道：“娘，我一個人在多倫好幾年，現在還不是好好的？如今離天氣暖和能帶槐花兒出門不過幾個月的功夫，又有什麼可急的？”
婆婆聽了倒底還有些不情願，寧婉就趕緊笑道：“敢情婆婆是厭了我不成？竟要趕我走呢！”
鐵石也說：“虎踞山沒多遠，且現在土匪也滅得差不多了，我一定時常回家來看你們。”
兩人好話說了一籮筐，總算將婆婆哄住了。老人家就起身到廚房，“給鐵石帶的肉乾還是要我親手做才行！”
寧婉趕緊跟在婆婆身後，討好地說：“我也要學一學呢！”
婆婆就說：“這也是我們老家的做法，鐵石和他爹都愛吃。”說着將成塊的肉加蔥姜花椒大料等調料煮熟，然後拿出來切成厚厚的大片，重新放回鍋里加入醬油、鹽、白糖煮入味，將湯收幹，這時再將肉片用鐵釺子串起來薰幹。
盧家的肉乾寧婉是知道的，婆婆切的肉片都是三分厚，一寸寬、三寸長，整整齊齊的，顏色紅潤，吃起來鮮香可口，滋味濃郁，而且越嚼越好吃。下飯也好、佐酒也好，都很適合，又最方便攜帶。因此她就笑道：“我也愛吃呢！”
婆媳倆兒說說笑笑地將肉乾做了，寧婉就說：“家裡買了這麼多肉，不如我也做點肉脯吧。”
婆婆就想起鐵石剿匪時媳婦給他帶的肉脯，就說：“我看鐵石也喜歡，你就再做些給他帶着。”又笑道：“我也瞧瞧你是怎麼做的肉脯。”
“其實很簡單，”寧婉說着就剔下一塊沒有筋絡的肉，加上各種調味料一起剁成極細的肉茸，“這時我們就把肉茸擀成薄薄的片，用平底鍋煎熟，再撒了芝麻就成了！”
同樣的肉，加的調料也相差無幾，但做成肉乾和肉脯味道卻相去甚遠。肉乾吃着有嚼頭，滋味醇厚，肉脯入口綿軟，更爲鮮美。
寧婉便一手拿了一塊比着吃，品了半晌終還是道：“若是我自己，還是愛吃肉脯，但想來鐵石一定會更愛吃肉乾。”
婆婆每聽到這樣的話就會十分開心，可她竟也肯稱讚兒媳婦，“你纔多大，竟會做這麼多好吃的，也算不容易了！”
過了婆婆這一關，其餘的事情就好辦了。寧婉這一次給鐵石收拾了十個大包袱，吃穿日用，面面俱到，而他也難得地沒有反對，看着擺在炕稍的一溜包袱只笑道：“這麼多的東西，可怎麼帶過去呢？。”
寧婉就與他逗笑，“要麼我再去買一匹馬幫你馱東西？”
鐵石就捏了她的鼻子，“瞧你調皮的！”
“其實這算什麼呢！”寧婉就說：“明年天氣暖了之後我們上山，別的先不論，槐花的尿布就要一大包！”
可不是？沒有槐花兒前寧婉在屋子裡擺放的東西不多，又一向井井有條的，如今盧家的東廂房裡卻像開了染坊似的，炕上放着一疊疊的尿布、小衣裳、小被褥以及撥浪鼓、木頭玩具等等各色東西，每一樣都是時常要用的，收都沒法收。
以前整齊利落的屋子現在略有些凌亂，便是屋裡曖曖的氣息中又縈繞了奶香，但卻更有一種居家的溫馨之感，也讓鐵石更加地眷戀。他不說不捨，卻笑道：“我到了虎踞山可要趕緊帶着大家把房子蓋起來，而且還要蓋大房子，否則都不夠你們娘倆兒擺東西的了。”
“聽說那邊山裡人住的都是土窩子，想修大房子怕也不容易吧。”
“你竟連這個也知道？”盧鐵石吃了一驚，明明他回來一直說虎踞山那邊很好，怕的就是家裡人擔心，甚至不想家人現在過去也是爲此。
寧婉就意味深長地看了一眼鐵石，這可是他親口告訴自己的呢，便笑了起來，“你以爲你怎麼說我就都相信了？”
盧鐵石只當她問了哪個親衛，便不好意思地垂下了頭，前些日子他可不是將土匪窩誇得再舒服不過了，但其實呢，他還是挑最好的地方說：“那裡果真有許多石炭，用熱水十分方便。”
“這個我也知道。”寧婉一笑，而且將來你還會賣石炭養兵呢。
“什麼都知道，真是個鬼精靈！”婉兒對自己的事真是十分用心呢。盧鐵石就一笑，“我接着想說什麼，知道嗎？”
寧婉眼睛一斜，“我又不你肚子裡的小蟲，怎麼能猜得出？”其實她知道，明天鐵石就要走了，今天一定會哄着自己高興的。
“等槐花吃了奶睡了我帶你到外面騎馬散散心。”
寧婉好久沒騎過馬了，確切地說她好久沒出門了，因此驟然一聽果然歡喜，“我是想出去逛逛了呢！”雖然在家裡守着女兒日子過得也不錯，但是出門還是有不一樣的感覺，眼前天遼地闊，人的心胸也就寬闊起來了。
雖然逛得開心，但寧婉與鐵石亦不敢走得太遠，估量着時辰回來了。到了家裡就聽來了客人，原來是吳家的幾個親戚來與婆婆在說話。他們倆兒換了衣裳趕緊進了屋，鐵石見是女眷招呼一聲就走了，寧婉奉了茶又坐了坐，沒一會兒白氏過來將她叫了回去，原來槐花兒醒了。
客人們走時，寧婉不便出去就讓白氏替她相送，等槐花吃飽了便抱着她去婆婆屋裡，“剛剛我和鐵石出去，正好遇到了殺羊的，就買了半隻回來，已經讓畢婆子煨了羊肉。明天早上就包羊肉餡的餃子吧。”
“好，鐵石一向喜歡吃羊肉。”婆婆自是贊同的，又笑着說：“先前你說到虎踞山找個人服侍鐵石的，我當時沒多想，如今倒有一個更好的主意，不如就有家裡這邊找一個讓鐵石帶過去，比那邊的人知根知底的多了。”
寧婉心裡原就有些病，路百戶這一次也跟着鐵石去虎踞山預防匪患，因此路少夫人要給他帶了個丫頭貼身服侍，還特特地打發了親信的婆子過來問她用不用幫忙選個懂事老實的丫頭給盧千戶。她倒是好心，知盧家沒有合適的人，怕自己匆忙間找不到好的，真心幫她。
論起收個丫頭甚至納妾，本朝律令十分清楚，庶民四十無子方可，但官宦士人皆不在此列。雖然鐵石年輕，與自己成親時日又不長，但如今事出有因，在身邊添個人也是應該的。這道理寧婉早就明白，只是她並不想如此，因此才拒了路少夫人，在家裡一句也不提，只當沒有此事。
以婆婆和鐵石的性子，自己不說，他們也未必能想得到。寧婉心裡打算着，過了這幾個月，天氣暖和了，槐花兒也大了，事情也就水過無痕了。
不想倒有人來攛掇婆婆了！
寧婉她臉上略一紅，卻挺直了腰說：“婆婆，我知道你疼兒子，其實我也一樣疼鐵石，但是就爲了這幾個月就在鐵石身邊放人，將來恐怕會留禍患的，畢竟我才生了槐花兒一個，萬一那個就生了兒子……”
鐵石這才明白娘話裡的意思，立即就生氣了，“娘，你說的是什麼！虧得婉兒對你這樣孝敬體貼！”