第一次出來騎馬，過了中午沒多久盧鐵石就一定要回家，再三地哄着媳婦，“乖婉兒，時間太久了會顛得骨頭疼。”
“不會的！”寧婉也不知爲什麼，與鐵石在一處時間久了她竟越發任性，而她明明知道卻依舊如此，“我現在一點也不累，骨頭也不疼！”
“明天你纔會知道厲害呢，”盧鐵石這一次很是堅決，他曾眼見過多少人第一次騎馬之後叫疼，哪裡捨得媳婦也受苦，“以後我還帶你出來玩兒。”
“那就再跑一圈兒！”
“也好，但這圈之後就一定要回家裡歇着了。”
寧婉就知道自己爲什麼會任性了，因此鐵石不管怎麼樣都縱着自己，就笑着打馬又繞了大大的一圈，纔到了城門前。此時倒正色道：“我這個樣子是不是太顯眼了？怕會被人揹後說嘴，不如下馬走回去吧。”平先前她不會騎馬，鐵石牽着馬帶她出城倒沒什麼，現在她不必看也知道自己縱馬歸來一臉的飛揚神采，依舊騎在馬上怎麼也掩不住的，虎臺縣裡的人看了難免會笑話鐵石太寵自己。
孰不知鐵石最愛她如今的模樣，且若不是怕對婉兒不好，他早就與媳婦共乘了，現在將眼角一挑，“我們就這樣進城！”
雖是邊城，但女子騎馬的並不多，寧婉與鐵石並馬齊驅進了城，就知道今天晚上滿城的人都會議論自己，但是她亦不十分在意了，自己並沒有做什麼丟人的事，恰恰相反，寧婉覺得自己很是英姿颯爽呢！
到了家裡，她依舊十分開心，做着家事時都不禁輕輕哼起了小調，又問鐵石，“晚上想吃什麼？我給你做！”
鐵石見她如此興奮就苦笑一聲，“你還不趕緊歇着？騎了這麼久的馬，一定很累了！”
“真的不累，我就是高興！”甚至到了晚上，寧婉鬧得更兇，“如今我學會騎馬了，倒可以在家裡試試。”
鐵石就將媳婦按住，“今天還是早些睡覺吧。”可他竟按不住人，且又受不了誘惑，只一會兒就順了媳婦的意思，“都聽你的！”
第二天早上，寧婉醒得晚了，一醒過來就趕緊將被子蒙到頭上不出來，鐵石就在一旁看着她呢，真丟人！
盧鐵石就將被子掀了個角，把頭湊過去，“是不是身上疼？”
“嗯，渾身上下又酸又疼。”
白天騎馬晚上又要鬧，不疼纔怪呢？
盧鐵石知道自己也是有錯的，越發溫柔，“乖婉兒，讓我幫你揉揉。”
寧婉在被窩裡吃了飯，又補了一覺方覺，再起來又神采奕奕的了。吃着午飯就說：“下午我們再騎一會兒馬吧！”
盧鐵石在軍中帶新兵，每每操練之後看着他們再也爬不起來，就是拿鞭子抽也沒用，現在瞧着媳婦一轉眼又生龍活虎一般地，又說要騎馬，十分讚歎，“你身子還真好呢。”忙不迭地點頭道：“我聽媳婦的。”
一時吃好了，白氏將東西都收拾下去。寧婉便將家常小襖解了，又叫鐵石，“把外衣脫了吧。”
盧鐵石做什麼都快得緊，早脫了躺在了炕上道：“來騎馬吧！”
寧婉正要拿出門的衣裳要換，一回頭見他如此模樣氣得臉都紅了，“我是說去騎馬！”
“是啊，我都準備好了！”還沒來得及說完就被一件飛來的衣裳蒙在頭上，“這是做什麼，難道還要戴眼罩？”
寧婉不理他，換了衣裳自顧自地去牽馬，過了一會兒工夫鐵石纔跟了過來，“是你沒說清楚。”
“呸！你腦子裡都是什麼！還有臉說！”
“做都做了，又有什麼不能說的。”
“呸！呸！”寧婉連呸幾聲上馬走了，“我再不理你。”
什麼不理的話其實就是假的，還沒片刻工夫呢，兩人已經說笑着並綹而行了。再過了兩三天寧婉的馬已經騎得很好了，當然這話要在盧鐵石聽來也許又是另一重意思。
初學時總是興致最高的，特別是鐵石已經放手讓寧婉自己騎，她的興致就更高了，只要有機會就要到城外跑一圈。
這一天方出城寧婉就說：“我們去看看婆婆去吧！”自過年後鐵石事情多，寧婉雜事也多，回老宅的時候就少了，現在有了馬，自然方便。
盧鐵石見媳婦比自己還想着娘，自然是高興的，又因婉兒的潛移默化，他雖然還是在許多事上不贊同娘，但卻更加能容忍娘和安平衛那邊了，就像婉兒說的，把娘當成小孩兒哄，只要她開心，其餘的就不必在意，因此就笑，“這還不容易！”
果然沒多久就到了盧家老宅，到把婆婆驚了一跳，“你們怎麼突然就來了？”
寧婉就笑，“婆婆，鐵石教我騎馬了！”
不想婆婆卻露出不贊同的神情，“學騎馬多危險啊！萬一摔了可怎麼辦？”
鐵石當年就是摔過的，婆婆自然心有餘悸，寧婉趕緊笑着解釋，“我騎的都是特別溫順的馬，沒事的。”盧鐵石更是靈機一動，“婉兒學騎馬其實是爲了回家看娘方便呢，她才學會了就先來家裡了！”
婆婆沒有什麼主意，且她只執着於一件事，對別的也就沒有那麼多的心氣，寧婉敢把騎馬的事告訴她，就是有把握將她哄好的，如今又有鐵石的幫助自然更是容易，笑眯眯地講道理，“婆婆，俗話說技多不壓身，學會騎馬用處可多了……而且鐵石在軍中，說不定什麼時候還會去下面的千戶所，到時候我就騎馬跟着他去，正能好好照料他呀！”
要說除了丈夫，吳老夫人惦記的不過是兒子了，只聽了爲兒子好，就是先前有幾分不快就都沒了，就笑着說：“你們學騎馬也好，只是不必常回來，我都好着呢。”又絮叨着囑咐兒子，“軍中的事情多着呢，鐵石你一定要用心啊！”又告訴兒媳，“要好好照顧鐵石，他自己什麼也想不到……”
寧婉就都答應，又揀婆婆愛聽的說了些，看她開心了才與鐵石告辭，“我們先回去了，改天再來。”
回過老宅，又見長輩過得不錯，夫妻倆兒心情更是輕鬆，打馬在城外跑了一大圈，鐵石又順路去了燒磚廠看了看，正要回城，突然一個人跳出來攔住他們，用生硬的語氣叫着，“鐵石將軍！鐵石將軍！”
原來竟是個夷人，身着光着皮板的羊皮襖子，身材高大，方臉濃眉，髠發髭鬚，頗有些怪異。鐵石見了也不吃驚，下了馬上前與來人相互在肩上拍了一拍，很顯然是熟悉的。
寧婉記得夢裡的鐵石最恨夷人，而夷人也最怕他，現在雖然聽說鐵石曾經收了許多戶夷人在多倫耕種，但親眼見了他也夷人來往還是吃驚得怔在馬上。不想鐵石與那夷人說了幾句話卻向她一招手，“婉兒，你過來。”
寧婉就下馬走了過去，卻不知如何招呼，見那夷人手按在胸前向自己彎腰行禮也趕緊蹲下身去還禮，又將目光落在鐵石身上。
盧鐵石就說：“他叫青木，東夷人的一個首領，來找我是想讓我幫個忙。他們有一大批羊皮想賣出去，可是卻進不去城裡。我想着正好你不是開了一個皮毛鋪子嗎？就將青木的皮子收了吧。”
寧婉雖然對皮毛生意也略通一二，但是眼下看不到皮子還真難以估價，但是既然鐵石肯幫這個青木，那麼自己當然要答應，就笑着說：“他有多少皮子？只要我的鋪子能收得下，我就都包了。”
青木聽懂了寧婉的話，就趕緊又行禮道謝，用手比着說：“我帶了一千張皮，賣一百貫！”
一百個錢一張羊皮，可要比平日裡便宜許多！恐怕皮子不會太好吧。寧婉原是看在鐵石的面上幫忙的，因此也不講價，“好！只是怎麼送貨付錢呢？”
鐵石就說：“你不必管了，我明天讓洛大哥出來收貨，再給你送去。”
寧婉點了點頭，等鐵石與青木交待了幾句回來不免問：“你怎麼能與青木認得？而且還很熟悉的樣子。”
“那次我帶人深入大漠，在夷人首領的帳篷裡遇到了他，當時他正被首領捆在柱子上，我就順手將他擄了回來。到了多倫，他跟我說要將自己贖回去，我想想也就放了他，他回了部落就按夷人的規矩送來些財物贖身。對了，那些東珠就是他拿來的。後來，我們也有過幾次往來。這一次他想賣皮子卻沒有錢賄賂虎臺縣的官吏，怎麼賣不出去，又不敢到軍帳前，因此就在這裡等了我幾天，今天才遇到了。”
夷人想進城是要通過縣衙的，而這時一定會收他們許多錢才能放行，而這些錢真正交給縣衙裡的沒有幾個，都被縣裡的官吏們分了。當年趙家每年都能從這裡得到不少銀子，這也是寧婉維持趙家的一個重要支柱。
趙家雖然有莊子有鋪子，而且收益還不錯，但是家裡開銷卻更大！人情往來、日常用度本就不少，趙國藩又似一個無底洞，賺的錢怎麼也不夠用。因此寧婉每接了分來的銀子從來都是極開心的，也曾用這筆銀錢買了貴重的東西穿戴。
現在想到青木爲了交不出這份錢，只得在城外守了好幾天求了鐵石賣皮子——也不知道這麼冷的天他怎麼熬的，無怪他身上的羊皮襖髒得不成，又滿面灰塵的。寧婉臉上就有些發燒，“他的部落一定很小吧。”
“是不大，只有幾千人，時常被那些大部落欺負。”
“無怪你幫他，真很可憐呢。”
“你以爲我是可憐他才幫忙？”盧鐵石一笑，“我之所以要幫青木，是要扶持大漠上弱小的部落，讓他們成長起來，與那些大部落抗衡。”
寧婉先前從沒聽過鐵石與青木認識，原以爲只不過是自己不知道而已，現在聽了鐵石這一番話，立即明白青木的出現一定是因爲鐵石變了。
先前的鐵石，見了青木可能直接就殺了，再沒有接下所有的事情。那時的他對夷人只有一個字，那就是“殺”！他殺了無數的夷人，在夷人心中留下了最可怕的記憶，因此他和夷人之間，除了血海深仇並沒有別的！
但是現在的鐵石，他不再以殺夷人爲目標，而是想到了更多，“夷人是殺不盡的，我們要想更多的辦法。”
道理自然是對的，但是寧婉早有一事想說，現在倒正是時機，“夷人還會南下的。”
“只要有強大的夷人部落出現，他們就會蠢蠢欲動，我們盡力阻止，但畢竟還有阻止不了的時候，”鐵石說着就拍了拍自己腰間的長劍道：“所以最重要的是，不管什麼時候我們都要比他們強才行！”