薩木丹生性謹慎用兵小心，他在接到阿里海牙令其率荊湖南北兩路水軍南下的命令後便知事情不妙，細一打聽便知曉大將軍準備用來攻瓊的戰船還未出港就遭到瓊州水軍的偷襲，盡數被焚燬，水軍也傷亡慘重，加上前時又有劉深大敗於瓊州水軍的小道消息暗中流傳。???．?r?a?n??e?n?`o?r?g?使薩木丹意識到瓊州水軍擅於使用突襲和伏擊的戰法，而自己從荊湖南下雷州千里迢迢，如被對方偵知定會故技重施。
因而薩木丹沒有將荊湖水軍集中行動，而是讓散於各個水寨的戰船小股分成兩路南下，一則可以隱藏戰前意圖，避免被敵軍探子偵知；二則即便敵軍獲知消息，冒險在途中設伏也難以取得大的戰果。所以自接到命令後，荊湖水軍歷時月餘纔在鬱林州全部集結完畢。而他只對衆軍稱是奉命清剿廣南西路的江匪海寇，如今先行休整，待雨季全部過去再行征戰，並藉以繼續隱瞞作戰企圖。
由於勸降失敗，阿里海牙令水軍即刻前來雷州，準備實施跨海作戰。薩木丹無奈只能遵令行事，但他依然拖後了兩日在個風雨大作的天氣中才出動。因爲他知道在這樣的風雨中海上的風雨會更大，即便宋軍得知自己南下他們也無法傳回消息，而這種天氣水軍更無法出航，所以他抓住時機冒着風雨疾行數百里於今日到達入海口，進入了雷州灣。
雖然一路順利，距離雷州也不足五十里，但薩木丹依然不敢大意，因爲在達到海康港的海道上必須穿過東海洲西端的一段狹窄水道，那裡海灣和礁嶼衆多都可藏兵，若是宋軍在此設伏他們的道路便被截斷，堵在這段狹窄的海域，進退不得，只能與敵在此決戰。考慮是渡海作戰，海上風高浪急，又需搭載大量的步馬軍。因而薩木丹率領的水軍千石以上的船隻就有三百餘艘，每船可搭載士兵五百人以上，此外還有百艘兩千石的大船，餘者也是五百石以上的戰船。
此次南下，荊湖水軍可謂精銳盡出，共有兩萬水軍隨行，看似人多船大，行舟海上也是蔚爲壯觀。可其中也有隱患，那就是船多人少，每艘大船上除了艄公水手外，僅有戰兵百餘人，其實戰鬥力並不強。因而薩木丹一直戰戰兢兢唯恐在海上與敵發生遭遇戰。
“阿里，你率前軍先行，察看是否有敵埋伏！”薩木丹命令道。
“是，都統！”阿里雖覺都統太過小心，但還是依令而行，下船轉乘另一艘大船率五十艘戰船先行，兩軍相距約有五里一前一後進入了西灣海域，只要過了這裡海康便以在望。
“稟都統，前軍順利通過西灣沒有發現宋軍活動跡象！”
“稟都統，東海洲上駐紮的軍隊沒有異樣！”
“變成大路縱隊加速通過，不得延遲！”薩木丹暗鬆口氣，看看設於西灣洲之上的巡檢司營寨，蒙古軍旗依然飄舞，他下令道。
隨着一聲令下，金鼓聲中荊湖水軍開始變陣，由於其中許多水手從未在海中行過船，對這裡的海況並不適應，不免有些混亂。而就在這時，突然傳來一陣轟鳴聲，薩木丹擡頭一看大白天見鬼了，只見空中無數流星拖着紅紅的尾焰向船隊方向襲來。
“敵襲、敵襲……”這時桅杆刁斗上的瞭望哨竭力嘶地的大聲喊道。
“快查明情況，令各軍快速通過！”薩木丹腦袋嗡的一聲，自己最擔心的事情還是發生了，可前軍和島上的士兵爲何都沒有發現敵軍船隊，難道他們都瞎了，還是宋軍從天而降或是從海中冒出來的，可他還算穩得住這麼戰船擠疙瘩那不成靶子了。
‘轟、轟……’在薩木丹發出第一道命令的功夫，天上的‘流星’墜落在船隊中間，發生猛烈的爆炸，中招的木片混着血肉橫飛，沒挨砸的也被爆炸激起的水柱淋個透心涼。
“都統，東北西灣和龍灣間水道出現一隊龍頭海怪正向我軍衝來，欲截斷後路。前方有百艘戰船插入中軍和前軍之間堵死了水道，島上也有宋軍士兵出現，正施放流星炮。”有機靈的軍士迅速察明情況向薩木丹回報。
“列陣迎敵，列陣迎敵，令前軍速速回轉接敵，夾擊敵軍打開通路！”薩木丹立刻意識到自己陷入了三面圍困之中，而西側海岸線不是峭壁就是亂石灘根本無法就近靠港，只能就地結陣抗敵。
可是薩木丹忘了自己在短短時間內連下三道命令，先是變陣轉換單列縱隊通過這段狹窄的海道，接着遇襲後立刻讓船隊快速通過，現在又要重新結成陣型抗敵。如今有的戰船接受頭道命令已經脫離陣勢加速前行準備列隊通過，有的接受的是第二道命令不管不顧的向前衝爭取早點通過。還有的被搞蒙登了，不知道是該聽哪道命令，乾脆以最後一道命令爲準停留在原地準備結陣。
如此一來整個船隊已經亂成一團，前邊的想走，前軍又想回頭，中間的向前插隊，後邊的乾脆停船等待下邊的命令。這仗剛開打，雙方還未正式交手就已經亂了陣腳，偏偏這時候第二輪流星雨也來添亂，且更加猛烈和密集，更多的船中招，雖然不會一下便沉了，但實在是嚇人，砸上就是炸燬一片，碰上就趴下幾個，遇到易燃的東西立馬起火。
有個倒黴的傢伙連中三元，船帆着了不說，舵樓也被摧毀，掌舵的師傅變成了一堆碎肉，拼都拼不到一起了，他們是一邊救火，一邊試圖控制亂撞的戰船，卻無力迴天眼瞅着撞向了同伴，和他們同歸大海。這種慘烈的‘船禍’不少，而發生追尾、剮蹭的小事故更是一個接一個，這讓作爲交通警察的薩木丹有種想跳海一死的感覺，他想不通事情怎麼轉眼就變成了這樣呢？其實這歸根結底還是要怪他自己……